Метка

Утро в Форксе было такое же, как всегда: мокрое, туманное, сонное. Но дом, в котором жила Дженнифер, просыпаться явно не планировал. Кто-то тихо сопел на диване (Тедди и Гарри). Кто-то предпочитал утро игнорировать из принципа (Регулус). А вот Дженнифер не могла позволить себе роскошь игнорировать хоть что-то. Будильник уже третий раз истерично выл на тумбочке. – Да боже ж мой! – она шлёпнула его ладонью и вскочила. – Я опаздываю. Она схватила одежду, почти спотыкаясь, и метнулась в ванную. Холодная вода из-под душа помог прийти в себя, но никак не ускорил её сборы. Через минуту она уже влетела в свою комнату и резко сняла футболку, чтобы переодеться в свитер.  В этот момент бок кольнуло. Лёгкое, едва заметное покалывание. Будто кто-то тонким холодным пером провёл по коже. – Что ещё? – выдохнула Джен и посмотрела в зеркало. Она развернулась боком. Пальцы приподняли край ткани. И она увидела это. Слева, чуть ниже ребер — тонкая, почти прозрачная белёсая линия, будто царапина, но слишком правильная по форме, слишком ровная, слишком… неслучайная. Она провела по ней подушечкой пальца. Никакой боли. Только холод. – Чёрт… – дыхание сбилось на секунду. Она хотела сказать себе, что это царапина от ветки. Или от ремня рюкзака. Или от падения (и оно, в самом деле, было недавно). Но что-то внутри — инстинкт, магическое нутро, безошибочная Блэковская интуиция — говорило обратное. Это не случайно. Дженнифер опустила футболку и сделала глубокий вдох. – Нет, – прошептала она. – Сегодня… не до этого. Она схватила рюкзак, застегнула куртку и, едва не сбив Регулуса, который сонно шел на первый этаж, вылетела к двери. – Ты куда? – вяло спросил он, одной рукой придерживая повязку от Северусового “случайного” удара. – В школу! Опаздываю! – крикнула она, уже надевая кеды. Регулус нахмурился. – Ты завтракала? – Нет! Северус высунулся из кухни с видом утраченной надежды: – Прекрасно. Умрёшь не от магии, так от голода. Но Джен уже выскочила наружу, растворяясь в тумане, и ни один из них не заметил, как она, прижимая рюкзак к плечу, другая рука будто невольно коснулась ребер. Снова. На секунду. Она не собиралась никому говорить. По крайней мере — пока не поймёт, что это. Школа встретила её привычно серым небом, влажным воздухом и толпой сонных подростков, которые стекались в здание с одинаковым видом обречённых. Дженнифер выскочила из старенькой машины, которую ей выделили «временно», захлопнула дверь и почти бегом понеслась к входу. Колокольчик уже звенел, и толпа сгущалась. Она же чувствовала… неровность. Как будто под кожей слева всё ещё оставался след холода. Не боль — ощущение. В коридоре было шумно: запах дешёвого дезодоранта, мокрой одежды, бумаги и кофе перемешивались в одном хаотичном облаке. Ученики смеялись, толкались, кто-то разбрызгал воду из бутылки. Ничего магического. Ничего опасного. Но стоило Дженнифер пройти мимо первой группы учеников, как мир слегка качнулся. Едва заметно. Будто воздух дернулся. Нет… Не воздух. Её внутренняя магия. Она замерла на пару секунд. – Эй, всё окей? – кто-то ткнул её в плечо. Майк Ньютон. Как всегда в ненужный момент. – Да, – выдохнула она чуть резче, чем хотела. – Просто утро тяжёлое. Он улыбнулся своей вечной, слишком дружелюбной улыбкой: – Ну… если понадобится помощь с чем-то… или просто… эээ… поговорить… – Майк, – сказала она, даже не замедляя шаг. – Нет. Он опустил голову, но, к счастью, отстал. Когда она дошла до своего шкафчика, то, откинув дверцу, почти рухнула на неё лбом. И не потому, что устала. А потому что снова — тот же холодок в области ребер. Как будто что-то шевельнулось под кожей. Не больно. Но отчётливо. Сердце пропустило удар. Нет. Дыши. Просто дыши. Она выхватила из шкафчика книги и захлопнула дверцу так, будто хотела отпугнуть собственную тревогу. – Дженни! Она вздрогнула — но это была просто Джессика. – Дженни! – Джессика буквально врезалась в неё, размахивая тетрадями. – Что с тобой? Ты сегодня бледнее обычного. Даже для Форкса. – Всё нормально, – Дженнифер выровняла дыхание и заставила себя улыбнуться. – Просто спать надо больше. Джессика хмыкнула, но вопросов больше не задавала — и это было облегчением. Они вместе дошли до кабинета биологии, и, к удивлению Дженни, странное ощущение под кожей стало тише. Урок прошёл спокойно. Настолько спокойно, что Дженни даже сама себе не верила: она отвечала, записывала, слушала, и ни разу её не накрыло холодом. Даже воздух перестал казаться «слишком плотным». Почти нормальное утро. Когда прозвенел звонок, Джессика радостно схватила её за руку: – Пошли! Если мы опоздаем в столовую, ничего вкусного не останется. Там сегодня паста, кажется. – Пошли, – согласилась Дженни. Желудок, к удивлению, тоже напомнил о себе. Они вышли в коридор, спустились по лестнице — и чем ближе становилась столовая, тем отчётливее Дженни чувствовала… не тревогу. Нет. Присутствие. Чужое. Холодное, но до жути знакомое. Она едва успела открыть дверь в столовую, как поняла почему. Каллены были там. В полном составе. Эдвард сидел, склонив голову к Розали, что-то тихо обсуждая. Эммет смеялся над чем-то, что одновременно раздражало Элис. Только Джаспер сидел молча.  И именно в тот момент, когда Дженни вошла, все их взгляды на пару секунд обратились в её сторону. Одновременно. Не громко. Не хищно. Но слишком синхронно, чтобы быть случайностью. Холодок под кожей вздрогнул. И сразу же затих. Элис первой улыбнулась — шире, чем обычно, слишком приветливо: – Джен! Привет! Дженни кивнула, делая вид, что всё нормально. Но что-то внутри неё точно знало: они почувствовали метку. Кто-то из них. Или… все. Конечно — продолжаю плавно, с нужной атмосферой, вниманием Джаспера и школьной болтовнёй. Дженни села за стол, надеясь, что Каллены перестанут смотреть. Они действительно отвернулись… почти все. Кроме Джаспера. Он сидел чуть поодаль от семьи, и, казалось, вообще не отводил взгляд. Но стоило Дженни хотя бы на секунду взглянуть в его сторону — он сразу же рассматривал содержимое своей тарелки. На Джен он смотрел слишком пристально. Слишком осознанно. Словно чувствовал её состояние лучше, чем она сама. И от этого у неё под кожей снова дернулся тот странный, едва холодный импульс, там, где утром она увидела маленькую белую линию. – Ну-ка, ну-ка… – протянула Джессика, потянувшись ближе, почти нависнув над её плечом. – Ты точно мне ничего не хочешь рассказать? – Нет, – сразу отрезала Дженни. – Правда? – Джессика прищурилась. – Потому что… Дженни, клянусь, у меня ощущение, что ты общаешься с Калленами. Ну или хотя бы одним Калленом. А от них никто не бывает равнодушным! – Я с ними не общаюсь, – раздражённо бросила Дженни. И это была правда. Чаще всего — она вообще избегала их, не считая недавнего инцензента в их доме. Но от Джаспера не так-то просто было отвлечься. Особенно когда он продолжал смотреть, будто пытался прочувствовать каждую эмоцию, каждую микроволну, проходящую через неё. Дженни отвернулась. И тут рядом плюхнулся Майк Ньютон, сияя как новенькая монетка. – Джен! – сказал он слишком радостно, слишком громко. – Ты сегодня как обычно выглядишь отлично. Может… мм… после школы прогуляемся? Дженни прикрыла глаза. Уморительно. Прекрасно. Именно этого ей и не хватало. – Майк, – устало сказала она. – Я буду занята. Он надулся, но отступать не собирался. – А вдруг… – Нет, – сказала она, уже холоднее. – Пфф, ну и ладно, – пробормотал Майк. – Майк как Майк, – хмыкнула Джессика. – А вот Каллены… – Джесс, пожалуйста, – Дженни нахмурилась. – Просто ешь свой салат. К счастью, к ним подошла Анджела — тихая, спокойная, без попыток лезть в чужие разговоры. – Можно? – мягко спросила она. – Конечно, – Дженни даже выдохнула облегчённо. За Анджелой подошёл Эрик, опрокинув по пути свой поднос, пару книжек и почти самого себя, но в итоге сев рядом. – Осторожнее, – заметила Дженни. – Я… эээ… я в порядке, – Эрик попытался улыбнуться, но получилось как-то странно. Адекватный? Ну… Если сравнивать с Майком — возможно. Дженни снова взглянула в сторону Калленов, будто случайно. И сразу же встретилась взглядом с Джаспером. На этот раз он даже не попытался сделать вид, что смотрит куда-то ещё. Просто наблюдал — спокойно, холодно, но с какой-то странной… сосредоточенной жадностью, будто что-то в ней требовало его внимания. Что-то, что он чувствовал лучше всех. Она старалась не встречаться с ним глазами слишком долго, чтобы не провоцировать ничего лишнего. Анджела, как будто чувствуя, что атмосфера становится слишком напряжённой, тихо перевела разговор на что-то нейтральное: – Джен, ты видела новые учебники по биологии? Эрик, который всегда немного терялся в шумных компаниях, чуть споткнулся, подавая учебники: – Да, я почти уронил их, когда… эээ… проходил мимо. Дженнифер улыбнулась им с облегчением: наконец, хоть кто-то не пытался читать её мысли, не пытался «чувствовать» её эмоции. Но она едва успела схватить ложку, когда вдруг под левым ребром резко пронзил короткий, холодный укол. Не больно, но достаточно, чтобы заставить её замереть и вдохнуть резко. Словно кто-то внутри слегка дернул её, оставив лёгкий, но неприятный холод. Джаспер почти подпрыгнул на месте, его взгляд моментально сфокусировался на Дженни. Он сжал кулаки, но не двинулся — хотя это было сложно. Каждое её движение, каждый вдох, каждая незначительная реакция вызывали в нём необъяснимое напряжение, которое он едва удерживал, стараясь не вскочить. Но Каллены уже успели уловить, что с ним что-то не так — взгляд Джаспера стал слишком острым, слишком напряжённым, чтобы оставаться незамеченным. Подобная реакция была опасно заметна: кто-то мог начать задаваться вопросами. И Дженнифер это знала. Она села прямее, сдерживая дыхание, стараясь скрыть дрожь, но внутренне почувствовала, как связь через метку стала ещё ощутимее. И тут случилось маленькое чудо — или проклятие, в зависимости от точки зрения. Ложка на её тарелке слегка подёрнулась сама. Стакан воды дрогнул, чуть наклонившись. И свет над их столом на мгновение моргнул. Анджела чуть приподняла бровь, заметив только неисправность со светом,  но промолчала. Джессика напротив, сидела и дальше ничего не замечала. Джаспер же замер, сжимая кулаки сильнее. Его взгляд — напряженный, почти болезненно внимательный — не сводился с неё ни на секунду. И внутри него что-то дернулось сильнее, чем он мог объяснить: желание защитить, желание прикоснуться, одержимость, настороженность. Дженнифер вздохнула, пытаясь успокоиться, но уже знала: этот день будет… особенно трудным. Эммет, проходя мимо их стола в столовой, наклонился чуть к ней и бросил своим привычным тоном: – Ты сегодня пахнешь иначе. Дженни замерла. Она почти не знала, как реагировать. Эммет улыбнулся, как будто это было обычное замечание, и прошёл дальше, громко смеясь с Розали. Джаспер напротив чуть не вырвал себя из кожи — взгляд стал почти звериным, напряжение зашкаливало. Он сжал кулаки под столом, губы сжались, дыхание стало чуть более частым. Дженнифер заметила его реакцию, но ещё не понимала, насколько глубоко он чувствует всё, что происходит с ней. ⸻ На уроке истории Дженнифер сидела с Джаспером. Первые десять минут казались почти нормальными, пока он не сел рядом.  Она пыталась сосредоточиться на объяснениях учителя, делала пометки, старалась игнорировать еще более ярое ощущение под левым ребром и «невидимые» взгляды Хейла. Но когда она повернулась к нем, внезапно — короткий, острый укол, прямо там, где белая метка. Волна холода прокатилась по её боку. Она слегка вздрогнула, пальцы сами сжали ручку. Её дыхание сбилось. Склонившись над тетрадью, Дженнифер пыталась не показать, что ей плохо. Джаспер заметил это первым. Его взгляд стал фиксированным, напряжение — почти осязаемое. Он не двинулся, но внутренняя энергия, которую он излучал, буквально колебала воздух вокруг них, словно магнит, притягивающий к нему всё внимание. – Дженнифер… – почти шепотом, но достаточно громко, чтобы она услышала, промелькнуло в его голосе что-то вроде угрозы и заботы одновременно. Он чуть наклонился, почти коснувшись её локтя, пытаясь поменять ощущения, чтобы облегчить боль. В этот момент Эдвард, сидевший через несколько парт, уже забыл о предыдущем разговоре про окклюменцию и вновь пытался прочитать мысли Блэк. Барьер, который Дженнифер невольно создаёт вокруг своих мыслей, неожиданно слегка ослаб. Эдвард почувствовал лёгкий всплеск, словно ветер сорвал ткань, которая обычно скрывает её мысли. И он уловил несколько обрывков ее мыслей за сегодня : Почему он смотрит на меня так? Слишком пристально.Сейчас бы просто исчезнуть с этого города. Как помочь папе?Рону и Гермионе наверняка очень скучно в Хогвартсе без нас с Гарри. ХахаДыши, Джен, просто дыши. Это всего лишь… всего лишь странное ощущение, оно пройдёт… должно пройти. Но то о чем она думает сейчас, он прочитать не мог, барьер все еще сильный. Джаспер же напрягался всё сильнее. Он просто знал, что не может позволить ей страдать. Каждое её мельчайшее движение отдавалось в нём эхом. Он направил свою энергию на неё, пытаясь «погасить» боль — Дженнифер почувствовала это как странное тепло, тихую вибрацию под кожей, почти чуждое, но… облегчение. Она даже не сразу поняла, что происходит. – Что…? – прошептала она, моргнув. – Почему… Джаспер не ответил. Он просто смотрел, сдерживая напряжение, стараясь не срываться. Её дыхание стало ровнее. Боль немного стихла. Эдвард напротив нахмурился, заметив этот странный поток между Дженни и Джаспером. Он понимал: это больше, чем обычная реакция на магию.  Дженнифер снова вдохнула, пытаясь привести мысли в порядок. Она заметила, что Джаспер рядом выглядит так, будто готов сразиться с любым, кто попробует хоть слегка навредить ей. И впервые в жизни она почувствовала: он сильнее чувствует её, чем она сама. На секунду Дженнифер замерла. И внутренне поняла, что после сегодняшнего дня её жизнь в магловской школе уже никогда не будет прежней.