Глава 1. Последнее утешение

      Эн осторожно опустился на корточки рядом с преемницей. Нана лежала на земле среди бушующего вокруг пламени. Ее костюм был изорван и частично сгорел, обнажая ожоги и раны на ее мускулистом, но еще молодом теле. Ее дыхание было затрудненным, а расширившиеся от боли зрачки проследили за его движением, говоря о том, что она его видит.       - Эн… - слабый хрип прорвался через ее губы вместе с тяжелым дыханием.       Подпольный герой улыбнулся грустной улыбкой, полной сочувствия и утешения. Одна из его рук легла поверх судорожно сжатой ладони преемницы, а второй он осторожно коснулся ее щеки.       - Все хорошо, – тихо шепнул он. – Не бойся.       Хотя с того момента прошло уже почти пятнадцать лет, Эн все еще очень хорошо помнил, как был на ее месте. Помнил о боли, физической от ран и увечий и душевной от того, что обрек на эту же участь кого-то другого. Помнил о страхе, смешанном с долей облегчения, от осознания того, что в его жизни истекают последние минуты и боль скоро прекратится.       Тогда ему на помощь пришел его семпай. Эн помнил, как смотрел в его глубоко посаженные голубые глаза. Вопреки обыкновению, те не блестели озорством или лукавством, в них отражалась мягкая грусть.       - Все уже закончилось, малыш, – прошептал тогда Дайгоро. – Ты хорошо поработал, – его пальцы коснулись уголков его глаз. – Можешь закрыть их. Я буду здесь.       И он был. Эн чувствовал его руку поверх своей и его пальцы в своих волосах, когда его глаза закрылись и он позволил темноте окружить его со всех сторон.       Следующее, что он помнил, это руки семпая, обнимающие его, и знакомый запах его кожаной куртки под собой. Голос мужчины тихим рокотом прозвучал у него над самым ухом.       - Все хорошо, малыш, – мягко сказал он. – Просто не оглядывайся.       Сейчас, прижимая к своей груди собственную преемницу, Эн тихо повторил ей ту же инструкцию. Теперь, оказавшись по другую сторону процесса, он знал, зачем нужно это указание. Перед ним все еще лежало израненное тело женщины, чей дух он с грустью прижимал к себе в этот момент. Ее дыхание остановилось несколько мгновений назад. Все закончилось.       Среди развалин Эн заметил Все за Одного, который показался ему раздраженным и разочарованным. Должно быть ему не нравилось то, что последние минуты жизни каждого из бывших держателей «Одного за всех» не были наполнены животным ужасом, агонией и мольбами о пощаде или о смерти (что в его понимании означало одно и то же).       Нет, какой бы ад он не устраивал им в процессе боя, всякий раз перед смертью их внимание ускользало. А некоторые так и вовсе улыбались. Неслыханная дерзость.       Эн молча наблюдал за их общим убийцей. Он знал, что тот ничего не сможет им сделать, если вообще увидит. Все же они были не больше, чем проекцией, источник которой находился далеко отсюда, в теле юноши, которого Нана избрала следующим. Но у них не было никаких причин для того, чтобы задерживаться здесь.       - Пойдем, Нана, – тихо произнес он, проведя пальцами по волосам женщины. – Нам пора.       Она неуверенно кивнула, позволяя предшественнику увлечь ее за собой. Медленно, словно сквозь вату до нее доходило осознание того, что для нее и правда все закончилось, что она действительно умерла. Понимание этого одновременно принесло ей облегчение и легло на ее плечи тяжким грузом.       Крупные слезы выступили на ее глазах и пролились через край, дополнительно не давая сосредоточиться на том, что происходило вокруг нее. Что-то теплое окружило ее, проникая в самые глубины ее души и приглушая все ощущения и мысли.       Чьи-то незнакомые руки сжали ее ладонь и Нана приподняла затуманенный слезами взгляд. Вокруг почти ничего не было. Только смутно знакомый ей молодой беловолосый мужчина стоял перед ней, держа ее за руку. Его вторая рука коснулась ее лица, мягко стирая слезы.       - Я понимаю, – тихо произнес он. – Это тяжело. Но со временем станет чуть легче, обещаю. А пока позволь «Одному за всех» смыть твою боль и заполнить пустоту в твоем сердце.       Нана молча смотрела в глаза говорящего. У нее не было сил и желания вести диалог, но и сопротивляться тоже. Поэтому, когда знакомое тепло причуды начало подниматься вокруг, она позволила себе полностью утонуть в нем. Она испытала нотку благодарности, когда мягкая темнота бессознательности поглотила ее целиком, даря возможность не думать и не чувствовать.       Стоя рядом с Первым, Эн с грустью наблюдал за тем, как «Один за всех» окутал его преемницу своим потоком. Энергия их общей причуды мягко струилась поверх ее тела, перебирая ее волосы и создавая иллюзию того, что Нана находится под водой, а также осторожно и ненавязчиво смывая следы боли с ее сердца. Он знал, что она проснется неуловимо другой, чем была до этого погружения.       - Как ты, Эн? – тихо спросил Йоичи, также наблюдая за умиротворяющим и погружающим в транс движением потоков.       - Не знаю, – вздохнул герой. – Глядя на это со стороны, я задумываюсь о том, не теряем ли мы часть своей человечности, позволяя «Одному за всех» растворить ее в себе вместе с болью.       Йоичи пожал плечами.       - Может быть… Но так ли уж это плохо? Может это не самая худшая цена за возможность отпустить боль и страдания? Не говоря уже о том, что чем больше уз оказывается разорвано, тем тяжелее принять тот факт, что все осталось позади, что все закончилось.       Эн снова вздохнул. Из-за его близкой связи с Наной он мог ощущать ее боль. Это были лишь отголоски, но даже их хватало, чтобы он чувствовал себя подавленным. Может быть, это действительно было не так плохо, позволить «Одному за всех» наложить швы на раны и подарить тепло спокойствия хотя бы Нане. Все же сделать то же самое для ее преемника он не мог.

***

      Слезы струились по ее лицу, когда она сидела на поле боя, а голова Тоши лежала на камнях перед ней. Кровь пропитывала его костюм из-за сильной раны на животе, а он сам был без сознания. Гран Торино сидел рядом, пережимая ранение их общего ученика, хотя его собственная голова была разбита и светлые волосы слиплись и потемнели.       Она была здесь, чтобы подарить преемнику последнее утешение, когда его жизнь будет утекать сквозь ее пальцы. Точно также, как это сделал Эн для нее. Но вместе с тем она плакала, молясь всем богам, если таковые есть в этом мире, чтобы ее Тоши выжил, чтобы ей не пришлось забрать его отсюда.       Звуки сирен скорой помощи и шум вертолетных лопастей, раздавшийся над головой, поселили в ее сердце робкую надежду. Да, ранение Тоши ужасное и тяжелое, но если ему прямо сейчас окажут так необходимую ему помощь, то, возможно, его удастся спасти.       Нана была с ним на протяжении всего времени, пока его везли в больницу и пока длилась операция. Появление Первого заставило ее встревоженно вскинуть голову, когда она сидела возле постели своего ученика после того, как его перевезли в реанимацию. Йоичи мягко улыбнулся ей.       - Все будет хорошо, – произнес мужчина. – Он почти наверняка выживет. Сейчас у «Одного за всех» хватит сил, чтобы поддержать его изнутри. Все же медицинская помощь немного устранила критичность его ранений. А Все за Одного не может его добить.       Нана разрыдалась, ее слезы капали на лицо ее ученика, стекая по его щекам. Йоичи подошел к ней и мягко приобнял, глядя на преемника. Лицо героя было бледным, но, объединив свои усилия с медиками, они смогут побороться за его жизнь. Впервые.       - Пойдем, Нана, – мягко произнес он. – Тебе нужно присоединиться к остальным. Я понимаю, что тебе хочется быть рядом с ним в это трудное время, но чем нас больше, тем более эффективно и крепко мы сможем удерживать его жизнь.       Она кивнула, сглатывая слезы. Если для нее есть шанс помочь Тоши, то она должна ухватиться за него обеими руками и не отпускать, а не тратить его в пустую, продолжая рыдать. От ее слез ее мальчику не станет легче. Поэтому она позволила Первому забрать себя от тела ученика.       Сев на свой трон в Пустоте «Одного за всех», Нана почувствовала, как сквозь нее струится причуда, и сосредоточила все мысли на том, чтобы передать эту силу Тоши. Чтобы ее воля стала еще одним якорем, удерживающим жизнь героя в его теле.       Она не знала, сколько прошло времени, но она сразу почувствовала, как давление «Одного за всех» в ее теле стало спадать. Страх за ученика пронзил все ее существо ледяными шипами, когда она почувствовала у себя на плече руку Первого.       - Все хорошо, – успокоил ее Йоичи. – Теперь у него хватит сил, чтобы удержать себя самостоятельно.       - Он… Он выживет? – голос Наны дрогнул.       - Да, – пообещал Йоичи. – Теперь его жизнь вне опасности.       Рыдания прорвались из ее груди и она, дрожа всем телом, сжалась на своем троне. Руки предшественников ненавязчиво приподняли ее на ноги и несколько мгновений спустя она оказалась в их объятьях.       - Ты выбрала действительно упрямого парня, Седьмая, – чуть ворчливо произнес Второй. – Его упрямства хватит, чтобы вытащить самого себя из могилы.       - Это точно, – хмыкнул Третий. – Мы еще не раз услышим его раздражающий хохот.       - Все обойдется, – тихий голос Четвертого прозвучал расслабляюще. – Больше нет угрозы.       - Ну если ты так говоришь, чудила, то все точно в порядке, – заявил Пятый.       - Все будет хорошо. Почему? Потому что его нет здесь, – мягко пошутил Эн.       Нана непроизвольно хихикнула, позволяя робкой улыбке тронуть ее губы. Да, ее Тоши все еще где-то там, а не тут. Поэтому все хорошо.