Эпизод 10. Воссоединение

       — Твайлайт, что ты делаешь? — заинтересовался Спайк, заметив, что единорожка роется в сундуке, что стоял возле её кровати и хранил в себе личные вещи, которые она привезла из Кантерлота.        — А? — резко подняла и повернула голову на голос волшебница. — Фух, это ты, Спайк.        — А кто ещё? — не понимал дракончик, мельком взглянув на закрытую дверь, через которую он только что зашёл в комнату. — Стил и Ритму незачем сюда заходить.        — Знаю, просто… не хочу, чтобы они это видели, — смутилась Твайлайт, доставая из сундука старую плюшевую игрушку.        Плюшевая игрушка была в виде серой земнопони с чёрными гривой и хвостом. Её глаза были сделаны из светло-серых пуговиц. А на задних ногах были синие штаны в белый горошек, из-за чего не было пустой бок куклы. На ней было несколько заплаток других цветов, одна из пуговиц начала отваливаться и из неё торчало множество ниток.        — Смарти Пэнтс? — узнал игрушку дракончик. — Да, будет неловко, если они узнают, что ты всё ещё таскаешь с собой свою старую куклу. Но почему ты достала её сегодня?        — О чём ты? — напряглась единорожка.        — Шайнинг мне рассказывал, что ты достаёшь эту куклу обычно на годовщину получения кьютимарки. И иногда в других случаях. Но что случилось сегодня? — явно беспокоился за неё Спайк.        — Ты знаешь, почему Смарти Пэнтс мне важна? — уточнила волшебница, на всякий случай послав в дверь заглушающие чары.        — Нет. Шайнинг сказал, что ты сама расскажешь. Он… явно был зол в тот момент, — начал от волнения перебирать пальцы её помощник. — И твои родители тоже ушли от ответа.        — Это было незадолго до теста на поступление в Школу Единорогов принцессы Селестии, где я получила кьютимарку, — сев на кровать и рассматривая куклу, начала рассказывать Твайлайт. — Именно тогда я получила её… от своей старшей сестры…        — У тебя была сестра? — перебил её удивлённый Спайк. — Ты мне не рассказывала. Но… почему я её ни разу не видел?        — Наши отношения были… натянутыми, — попыталась подобрать подходящее слово единорожка. — Мы довольно часто ссорились. Если можно назвать ссорой односторонние крики одной сестры на другую. За это её часто наказывали родители или Шайнинг, ведь он был старше неё…        — Твай, если тебе трудно рассказывать, то не заставляй себя, — забеспокоился дракончик, садясь рядом с ней.        — Всё в порядке, — попыталась заверить его волшебница и продолжила. — В детстве я этого не замечала, но сейчас понимаю, что сестра злилась на меня… из зависти. За что бы мы не брались, у меня это получалось лучше. Не всегда намного, но лучше. Родители мной гордились и, сами того не замечая, сравнивали меня с братом и сестрой. И если Шайнинг был достаточно взрослым, чтобы его это не задевало, то Клауди… её, видимо, это сильно задевало. Она пыталась меня превзойти, но у неё ничего не получалось.        — Например, — решил подтолкнуть её к дальнейшему рассказу Спайк, видя, что ей это надо.        — Представь, что пятилетняя кобылка отлично читает книги по начальной магии, пока её девятилетняя сестра пытается по слогам азбуку, — вспомнила самый показательный пример Твайлайт.        — Ладно, вы были не в ладах, так как она завидовала тебе, но причём здесь Смарти Пэнтс? — напомнил о первоначальной теме дракончик.        — Клауди подарила мне её, — ответила единорожка. — Это был первый… и единственный подарок от неё. Она сделала её сама, своими копытами. Она была такой изначально, с этими заплатками и торчащими нитками. Но я была счастлива в тот момент. Я думала, что это первый шаг на том пути, когда мы станем нормальной семьёй. Без зависти, криков и копытоприкладства…        — Она тебя била?! — возмутился её помощник.        — Не специально и на эмоциях, — поспешила защитить её волшебница. — Кхм, так вот… это был один из самых счастливых дней в моей жизни. А потом, на той же неделе, я получила кьютимарку, и меня заметила принцесса Селестия. Родители и Шайнинг были так горды мной. Даже Клауди меня похвалила. Я тогда не обратила внимания, но с ней было что-то не так. Она тогда словно смотрела не на меня, а куда-то сквозь. Этот взгляд мне иногда снился в кошмарах. А затем… она исчезла.        — В смысле, исчезла? — удивился Спайк.        — На следующее утро она пришла на завтрак. Остальные привыкли к тому, что она садится позже, чтобы поесть в одиночестве, но в тот день мы праздновали появление моей кьютимарки, — продолжила рассказывать Твайлайт. — Я захотела позвать её… но в комнате её не было. На её кровати лежала Смарти Пэнтс, о которой я успела забыть за те дни. Она была буквально разорвана на части. Мы пытались найти её, даже попросили помощи у принцессы Селестии, но всё оказалось бесполезно. Клауди Кристал объявили пропавшей без вести.        — Она просто… ушла? — не верил услышанному дракончик.        — Скорее всего, — не стала утверждать единорожка. — Но с тех пор я её не видела. А ты появился в моей жизни только после начала обучения в школе. До этого о тебе заботилась Принцесса Селестия.        — Тебе больно об этом вспоминать, да? — погрустнел её помощник.        — Мы всё ещё были сёстрами, и у нас были счастливые моменты, когда её зависть отходила на второй план, — с грустной улыбкой ответила волшебница. — Спайк, скажи честно, Смарти Пэнтс тебе никого не напоминает?        — Нет, — честно ответил непонимающий дракончик, рассматривая куклу.        — Клауди скопировала внешность для куклы с себя, — пояснила Твайлайт. — По крайней мере, попыталась.        — Но Смарти Пэнтс земнопони, — с сомнением указал на очевидный факт отсутствия рога у игрушки Спайк. — Погоди, тогда…        — Да, Клауди была единственной земнопони в семье единорогов, — подтвердила волшебница. — Я тебе рассказывала, что у пони может родиться жеребёнок любого подвида. И иногда может произойти подобное. А кто у нас вечно недовольная серая земнопони?        — Стил Шилд, — осознал дракончик, схватившись за голову. — Ты думаешь она — твоя сестра? Но у них гривы разного цвета? У Смарти Пэнтс… то есть Клауди чёрная, а у неё серебряная.        — Стил сама однажды сказала, что постаралась, чтобы её не узнали, — грустно улыбнулась Твайлайт. — Прибавим к этому то, что она сама призналась, что не ненавидела меня, а завидовала мне. Плюс позднее получение кьютимарки. Клауди пропала, когда ей было двенадцать, и кьютимарки на тот момент у неё не было. Всё сходится.        — Ты как-то не слишком этому рада, — отметил Спайк.        — Я… не знаю, что мне делать, — призналась единорожка. — Я подозревала об этом давно, но осознала недавно. И я боюсь, что если она узнает, что я догадалась, то… она сбежит. Или, что хуже, что я ошиблась и это просто совпадение.        — Почему хуже? — решил уточнить дракончик.        — Потому что иначе я буду знать, что моя сестра всё ещё жива, — пояснила волшебница. — Стил явно не хочет пока встречаться со своей семьёй. И если она — это действительно Клауди, то… Я правда боюсь, что она сбежит, если поймёт, что я узнала её.        — Глупости, — был уверен в своих словах Спайк. — Я говорил это Трикси и повторю для тебя. Стил не из тех, кто сбегает, поджав хвост, из-за страха. Разве вам обеим не будет лучше, если перестанете скрывать своё родство.        — Это ещё надо доказать, — дала попятную Твайлайт. — Вдруг я всё-таки ошиблась.        — Тоже не страшно. Просто расскажи Стил о своих подозрениях. Если ошиблась — ничего страшного, а если права — то просто замечательно, разве нет? — не видел проблемы дракончик.        — Тебе она не понравилась, когда ты узнал, что она меня била, — напомнила единорожка.        — Ну, она явно изменилась, — возразил Спайк, затем уточнив. — Если это, конечно, она.        — Давай не будем торопить события, — попросила волшебница. — Пожалуйста.        — Ладно, — с трудом согласился дракончик. — Но не затягивай с этим. Чем раньше спросишь, тем меньше будешь страдать от неизвестности… Кхм, я для чего пришёл? Точно, пошли завтракать.        — Да, действительно пора, — согласилась Твайлайт, вернув куклу в сундук и закрыв его.

***

       — Что-то они задерживаются, — отметила Стил, поедая салат.        — Твайлайт натура увлекающаяся, — ответил с улыбкой Ритм, ставя чашку на стол. — Ты сама недалеко от неё ушла.        — Я уже извинилась за то, что из-за дэзаев забыла о тебе, — пряча неловкость за хмуростью, напомнила земнопони.        — А я не обвиняю, — заявил единорог. — Просто отмечаю ваше сходство.        — Хватит твоих намёков. Говори прямо, — потребовала кобыла.        — Когда собираешься признаваться, Клауди? — ухмыльнулся жеребец. — За вашей ходьбой вокруг да около, конечно, интересно наблюдать, но скоро это начнёт надоедать.        — Ты пропил последние мозги? — разозлилась Стил. — Какого Дискорда ты говоришь о моём секрете так открыто? У нас был уговор.        — Твайлайт и Спайка поблизости нет, так какая разница, говорю я открыто или нет? И ты сама об этом попросила, — возразил Ритм. — Так когда?        — А тебе какая разница? — с подозрением уточнила земнопони.        — Хочу увидеть её мордочку в момент признания, — признался единорог. — В Понивилле скучновато, не считая дэзаев.        — Вон полная библиотека книг, — указала на дверь кобыла. — Читай на здоровье.        — Думаешь, я тут найду то, чего не было в Кантерлоте? — задумался жеребец.        — Сэр, если ваш аристократический круп не удосужился это проверить, то вы не можете утверждать, что этого нет, — стараясь сохранять спокойствие, продекламировала Стил, но уголок её губ предательски приподнялся.        — Ха, этим ты мне и нравишься, — широко улыбнулся Ритм. — А советом воспользуюсь. Может реально что-то интересное откопаю.        — И как тебя из стражи не выпнули? — задалась вопросом земнопони, после чего ехидно добавила. — А нет, уже. И обозвали это повышением.        — И чем они не правы? — сыграл непонимающего единорог, но быстро вернул расслабленное выражение мордочки. — Эти пререкания забавны, но ты просто так не уйдёшь от ответа.        — Не знаю, — честно сказала кобыла. — Для этого нужен подходящий момент.        — Говори условия. Устрою, — заявил жеребец.        — Если ты так говоришь, то дело явно не только в скуке, — отметила Стил.        — Можешь считать это моим бзиком, но мне не нравится, когда ты накручивает себя и выставляешь виноватой, — ответил Ритм. — Мне неприятно видеть свою единственную подругу… такой.        — Прости, что не являюсь твоим идеалом, — с сарказмом ответила земнопони.        — Весело тут у вас, — с явным намёком на обратное сказал вошедший с Твайлайт Спайк.        — О, чешуйчатый, пошли. У нас как раз есть дела, — неожиданно заявил единорог.        — Какие дела? — удивился дракончик, и его окружило облако телекинеза.        — Ну знаешь… дела, — повернул голову к нему жеребец и подмигнул.        — Ну ла-адно, — с сомнением протянул Спайк, искоса взглянув на кобыл, и у него появилась догадка. — Погоди, так…        Ритм усадил его себе на спину и закрыл рот телекинезом, после чего покинул кухню, закрыв за собой дверь.        — Что это с ним? — спросила недоумевающая Твайлайт.        — Понятия не имею, — соврала, ничем это не показав, недовольная Стил. — Он тот ещё самодур. Как продвигаются исследования Элементов Гармонии?        — Скоро я соберу достаточно данных со своих приборов и сравню их с результатами от клеточных кристаллов и осколков, — ответила единорожка, садясь за стол и магией забирая свою порцию. — Правда, для полноты картины мне нужны все пять видов осколков.        — Отдам после атаки дэзаев, — заверила земнопони. — С последней прошло четыре дня. Как раз примерно через такой промежуток времени происходят их нападения. Плюс минус день.        — Замечательно, — с натянутой улыбкой ответила единорожка, и стушевалась, поняв, что сказала что-то не то.        Кобылы продолжили завтрак в неловкой тишине.

***

       — И чем это мы занимаемся? — спросила Аква, заходя в комнату.        Нокс, сидевшая за столом вздрогнула и повернула голову на звук. На столе лежало множество расписанных листов, а на тумбочке рядом находились пустые чернильницы и сломанные перья. Вдоль стен комнаты стояли доски, на которых были начерчены различные чертежи и смех. Рыба-дэзай, к своему удивлению, даже нашла схематичное изображение её самой и остальных дэзаев.        — Вычисляю, — нервно ответила Нокс.        — И что же? — решила уточнить Аква. — Не бойся, сестра, я тебя не обижу.        — Последствия, — кратко объяснила рептилия-дэзай. — Последствия наших действий.        — И как успехи? — искренне заинтересовалась синяя.        — Я так и не смогла выяснить, почему черепаха-кибус сошёл с ума. Понятно, что из-за твоего осколка, но почему конкретно? Конфликт магии кибуса и осколка? Или какая-то особенность самой Трикси? С виду она обычная единорожка, но вдруг это не так? — ушла в размышления фиолетовая.        — Последнее вряд-ли, ведь взаимодействовать с осколками можем только мы, хранительницы Элементов Гармонии и Стил, — возразила Аква. — Ты сама говорила, что даже Ритм на это не способен.        — Знаю, но вдруг? Шанс, что дело в самой Трикси, меньше сотой процента, но такой вариант исключать нельзя, — объяснила рептилия-дэзай. — Вдруг она когда-то контактировала с магией Гармонии или Хаоса. Особенно опасно с последним. Если образцы магии Гармонии мы можем взять у хранительниц, то с Хаосом проблемы. Никакого носителя под копытом нет, плюс эта магия сама по себе непредсказуема…        — Причём здесь дискордова магия? — не поняла синяя.        — Это лишь предположение, но, возможно, мы созданы с помощью магии Хаоса, — неуверенно ответила фиолетовая. — Просто, подумай сама. Гармония и Хаос — самые сильные из известных видов магии. Наша магия схожа с магией Элементов Гармонии, но далеко не полностью. А чистая магия Хаоса известна своей непредсказуемостью и ломанием общепринятых правил.        — Но разве они не противоположны друг другу? — задалась вопросом Аква.        — Свет и тьма, а также огонь и вода тоже считаются противоположными, но разве в нашем случае это так? — спросила в ответ Нокс.        — Я… поняла, о чём ты, — согласилась с доводами рыба-дэзай. — Это всё, конечно, интересно, но что ты делала прямо сейчас. Насколько я вижу, листы с теми исследованиями, о которых ты только что рассказала, на дальней стороне стола.        — Просто небольшой теоретический эксперимент с кибусами, — ответила фиолетовая. — На бумаге всё получается. Никаких ошибок в вычислениях не нашла, но проверять на практике… не хочу.        — Тогда проверю я! — неожиданно свесила голову над столом Игнис и забрала исписанный лист, чтобы его прочитать.        Две дэзая с удивлением повернулись к третьей, что парила над столом вниз головой.        — Как инте-ересно, — с предвкушением протянула птица-дэзай. — Аква, мне понадобится твоя помощь. Тут нужны минимум два дэзая.        — Говоришь так, словно у тебя есть план, а не только праздное любопытство, — с сомнением ответила Аква.        — Конечно есть. Дерзкий план. Очень дерзкий план, — опустилась на стол копытами Игнис. — Настолько дерзкий, что не может не сработать. Более того, у меня есть знакомая пони, что нам поможет.        — Тебе не хватает только безумного злодейского смеха, — покачала головой рыба-дэзай.        — Ещё не отрепетировала, — со смущением призналась Игнис.        — Раз у вас есть, чем заняться, то… покиньте мой кабинет… — стараясь звучать так, чтобы её голос не показался резким, Нокс. — Пожалуйста. И… поаккуратнее с этим. Ничего опасного не должно произойти, но на практике ещё не проверено.

***

       — Ну как? — спросил Ритм, когда к нему подошла напарница.        — Ты серьёзно? — со скепсисом уточнила Стил.        Агенты сейчас находились у одного из внешних столиков ресторана. Перед единорогом стояла большая тарелка с мороженым.        — А что не так? — начал он играть непонимающего. — Простая ваниль тоже вкусная.        — Ты знаешь, о чём я, — нахмурилась земнопони. — И убери эту тупое выражение морды. Ты кто угодно, но не пустоголовый.        — Какая лестная оценка моих умственных способностей, — усмехнулся жеребец, но, заметив выражение мордочки собеседнице, поднял передние копыта. — Понял, без дурачеств. Но чем тот момент показался тебе не подходящим? Я вообще не до конца понимаю, что заставило тебя тогда… уйти.        — Конечно не понимаешь. Ты же единственный жеребёнок в семье. К тому же, как и положено, единорог… — пробурчала кобыла.        — И далась тебе эта шишка на лбу? — закатил глаза Ритм. — Штука, конечно, удобная, но и без неё можно неплохо прожить. Две трети Эквестрии как-то же живёт.        — Знаю, просто не могу не задаваться вопросом «А что, если…», — едва сдержала вздох Стил, после чего её уши встали торчком. — Дэзаи.        — Но я ещё не доел, — пожаловался единорог.        — Пошли давай, — сказала земнопони и, не дожидаясь его, побежала в сторону, куда её вело чутьё.        Долго ей бежать не пришлось, и она поняла, кто в этом замешан на этот раз, подняв голову вверх.        Игнис вместе с какой-то пегаской преследовали Рэйнбоу Дэш. Они стреляли небольшими огненными шарами, что пропадали, не долетая до домов и земли при промахе. А хранительница Элемента Верности отчаянно старалась сделать так, чтобы по ней не попали. Она уворачивалась в последний момент, пряталась за облака и изредка сама пыталась ответить, когда преследователи оказывались достаточно близко.        С земли начали лететь магические лучи. Твайлайт, которую заметила Стил только подойдя ближе, пыталась попасть именно в дэзая, боясь пока стрелять по пегаске.        Заметив подкрепление, Рэйнбоу резко рухнула вниз. Когда подруга оказалась рядом, единорожка закрыла себя и её магическим щитом, по которому ударили огненные шары.        Игнис вместе с пегаской, у которой на передних копытах можно было заметить красные птичьи когти, приземлились неподалёку.        — Привет, Стил, — поздоровалась птица-дэзай. — Угадай кто?        — Как будто мало пони, которых могла выбесить Рэйнбоу своим высокомерием, — закатила глаза серая земнопони и призвала броню.        — Я не виновата, что настолько потрясающая, — самодовольно ответила голубая кобыла, но стушевалась под взглядом Твайлайт. — То есть… Эм…        — У нас есть победитель! — радостно воскликнула Игнис. — И твой приз — два кибуса по цене одного. Пиранья-сокол-кибус, пора себя показать.        Пегаска вышла вперёд, а её тело начала покрывать сине-красная корка. Получившийся монстр сочетал в себе птичьи когти и крылья, и одновременно с этим рыбьи хвост и голову. Его шкура была из пятен синего и красного цвета, которые имели чёткую границу между друг другом. Младший монстр по-птичьи заклекотал.        — И какой в этом смысл? — не впечатлилась Стил и попыталась вытянуть побольше информации.        — Он будет попрочнее обычных кибусов и может использовать сразу два вида магии. Правда, в сборе еды он не так эффективен, — хвасталась, словно сама придумала, Игнис. — И есть один нюанс. Если за обычным кибусом обязана приглядывать та, кто его создаст…        Земнопони не стала дослушивать, отскакивая в сторону. В то место, где она стояла, ударил поток воды. Аква, как ни в чём не бывало, поравнялась с сестрой.        — А где же твой новый приятель? — поинтересовалась рыба-дэзай.        — И почему я не удивлена? — спросила непонятно кого Стил, убедившись, что второго агента нет поблизости. — Твайлайт, такого кибуса осилишь?        — Вдвоём да, — взглянув на Рэйнбоу, кивнула единорожка и сняла щит.        — Да, с-справимся, — явно храбрилась голубая пегаска.        — Пиранья-сокол-кибус, займись этой парочкой, — приказала Игнис.        Кибус резко сорвался с места, побежав на хранительниц. Одновременно с этим Стил перекатилась в сторону, а на её прежнем месте из-под земли ударил фонтан воды.        Земнопони нанесла резкий порез подлетевшей Игнис и с разворота попробовала лягнуть Акву, что легко уклонилась от копыта. Но она упустила из виду хвост, что ударил её по морде.        Птица-дэзай запустила в агента огненный поток, от которого та защитилась крыльями. Синяя дэзай в этот момент собрала в воздухе две водные сферы, что выстрелили в спину Стил быстрыми тонкими каплями воды.        «Напоминает ту маленькую пушку Ритма, но слабее», — подумала земнопони и отскочила в сторону, чтобы не попасть под следующий залп сфер.        Аква начала создавать свё больше сфер, которые кружили вокруг земнопони, расстреливая с разных сторон. Агент попыталась разрубить их, но лезвия на крыльях без вреда проходили сквозь них.        Вспомнив о роге, Стил открыла ответный огонь. Попадание в водную сферу превращало её в обычную воду, что просто падала на землю. Найдя слабость нового трюка дэзая, кобыла начала бить во все стороны заклинаниями.        Рыба-дэзай закрыла себя и сестру ледяной стеной, что едва выдержала напор земнопони. Едва та прекратила использовать магию, как Игнис запустила с кончиков перьев большое количество огненных шаров, от которых агент успела увернуться перекатом.        Следом последовал широкий поток огня, от которого было невозможно уйти без телепортации. Стил впечатало в стену, которая практически сразу сгорела. Игнис тут же прекратила свою атаку, чем дала время земнопони подняться и восстановить броню.        Не собираясь давать противнице подобную возможность, дэзаи собирались выстрелить магией. Но в последний момент Аква превратила собранную воду в ледяную стену, а Игнис резко взлетела, чтобы не попасть под выстрелы.        — Я не опоздал? — усмехнулся Ритм и пушкой на ноге.        — Вовремя, — кивнула Стил, сосредотачиваясь, чтобы воспользоваться жёлтыми осколками.        Едва её доспех начал приобретать жёлтый цвет, как она получила огненный шар сзади от кибуса, о котором она успела забыть, ведь тот с хранительницами оказался на другой улице. Взрыв заставил серую кобылу прерваться и упасть к ногам дэзаев.        Аква начала с Ритмом перестрелку, в то время как довольная, чего нельзя было понять внешне, Игнис начала бить Стил копытами.        Земнопони отогнала чудище взмахом крыла, но в этот момент взорвались одновременно все печати, что птица-дэзай успела поставить. Во все стороны полетели клеточные медали и несколько осколков.        — Вот Дискорд! — выругался Ритм, уворачиваясь от ледяной иглы.        Он создал поверх правой передней ноги большую конструкцию, отдалённо напоминающую строительный кран. Единорог взмахнул ей и выпустил вперёд трос, что по пути ударил Акву и обернулся вокруг Стил. Резким рывком он вытянул напарницу к себе. Рядом с ними из вспышки телепортации появились Твайлайт и Рэйнбоу.        — Ха-ха! — притягивая клеточные кристаллы, воскликнула Игнис. — Смотрите, какой улов.        Птица-дэзай держала копытом целых пять осколков: один зелёный, два жёлтых и два красных.        — У меня больше нет красных осколков, — с трудом произнесла Стил, поднимаясь.        — Теперь своих у меня шесть, — заявила Игнис, поглощая все отобранные осколки. — Остался последний. Пора возвращать свой долг, пони.        Под удивлённые взгляды остальных неуверенный шаг вперёд сделала Рейнбоу. Она подняла переднее копыто, на котором оказался красный осколок.        — Что здесь происходит? — не понимала Твайлайт.        — А разве не понятно? — явно чувствовала своё превосходство Игнис. — Когда Рэйнбоу Дэш получила страшные ожоги во время первой нашей битвы, то ей поставили неутешительный диагноз. Она не сможет летать несколько лет. Представляете, какой это удар для обычного пегаса? А для той, кто стремиться стать Вандерболтом. Поэтому я помогла ей быстрее восстановиться, одолжив один из своих осколков в обмен на услугу. Скажи, Рэйнбоу, что ты должна была сделать?        — Ударить Стил в спину, когда вы скажете, — явно чувствовала себя виноватой пегаска, остановившись на полпути.        — Но ты даже с этим не справилась, — покачала головой птица-дэзай. — Хорошо, что появился запасной вариант. Двойные кибусы не только слушают приказы. Они достаточно сообразительны, чтобы действовать по условным сигналам и ждать подходящий момент для удара. Но это уже неважно. Рэйнбоу, верни мне мой осколок. Раз не смогла выполнить ответную услугу, то сделай хоть это.        Ритм попытался схватить пегаску лебёдкой, но Аква выстрелила потоком воды, что сбил единорога с ног.        — Ну же, я жду, — протянула копыто подошедшей кобыле Игнис.        Агенты и единорожка были напряжены, ведь не знали, что произойдёт, когда дэзай получит все свои осколки. Твайлайт ничего не могла противопоставить монстрам, Стил всё ещё нужно было время, чтобы восстановиться, а Ритм в одиночку не мог справиться с Аквой и кибусом, что прибежал к своим создательницам. Игнис всё ещё ждала своего последнего осколка.        А Рэйнбоу Дэш судорожно принимала решение, что делать. Она была сильно благодарна дэзаю за лечение. Хоть она пострадала тогда от неё же, но могла признаться хотя бы перед собой — она сама тогда нарвалась. Предать ту, кто ей помог, хотя не был обязан, ей было противно. «Но предать Стил… но она даже мне не подруга,» — размышляла пегаска.        — А вы в курсе, что Стил — это родная сестра Твайлайт по имени Клауди Кристал? — неожиданно оборвал напряжённую тишину Ритм.        — Да ладно! — воскликнула удивлённая Игнис.        «Сестра Твайлайт?» — тоже удивилась Рэйнбоу, и тут же приняла решение.        Хранительница Элемента Верности с разворота бросила красный осколок в Стил, что сразу его поглотила. Земнопони почувствовала не только прилив сил, но и облегчение. Потеряв все осколки одного цвета, доспехи стали казаться для неё довольно громоздкими, и они начали намного медленнее восстанавливаться. Но сейчас всё вернулось в норму.        Серая кобыла переглянулась с жеребцом и кивнула ему. Ритм избавился от крана и создал вместо него дрель, с которой побежал на Акву.        — Ты… ты… — не верила своим глазам Игнис. — Ты передала меня.        — Да, и что с того? — бросила с вызовом пегаска.        — Но… почему? Разве… — едва не проговорилась птица-дэзай, но её прервали.        Стил ловко обошла кибуса и, зарядив клинки на крыльях до предела магией, рубанула красного монстра. Игнис с криком боли отлетела назад, а вверх улетело два красных осколка. Их подхватила телекинезом Твайлайт, перехватив прямо у носа кибуса, что пытался их поймать. Единорожка притянула их к себе и неверяще уставилась на земнопони.        — Это правда ты? — с надеждой спросила волшебница.        — Да, но обсудим это потом. Осколки! — протянула копыто Стил.        Твайлайт кивнула и бросила осколки ей. Едва серая кобыла их поглотила, как попыталась сосредоточиться на них.        Рэйнбоу протаранила кибуса, что пытался помешать агенту.        Во все стороны от Стил ударила волна жара и огненные искры. А её броня стала красного цвета.        Земнопони тут же расправила крылья, на кончиках перьев которых вспыхнули маленькие огоньки. А резко направила крылья вперёд, направляя огненные шары. Атака попала по едва успевшей встать Игнис. Взрыв отправил дэзая в неконтролируемый полёт на несколько метров.        — Дебют новой формы, — усмехнулся Ритм, разбивая дрелью ледяную стену. — Кому-то сейчас не поздоровится.        Аква не стала отвечать, думая, как отвязаться от него и помочь сестре.        Стил взмыла в небо в полетела на монстров. Игнис и подбежавший кибус начали расстреливать агента огнём и водой, но та ловко уклонялась от всего, словно всегда имела крылья.        Ответный огонь чудища выдержали, лишь потеряв несколько клеточных кристаллов. К удивлению Стил, даже точное попадание в голову не уничтожило двойного кибуса.        Подлетев ближе, земнопони резко спикировала к противникам, в полёте нанеся удар лезвиями на крыльях. От подобного удара монстры едва устояли на ногах. Агент повторила трюк, сбивая с ног красную дэзая так, чтобы она оказалась вплотную к кибусу.        Стил поднялась повыше, чтобы у неё было место для разгона, и начала пикировать на чудищ. Её броню охватило яркое пламя, с каждой секундой разгорающееся всё больше и больше.        При столкновении произошёл мощный взрыв, прогремевший на всю округу. Из облака дыма вылетели вырубившаяся пегаска, что была носителем кибуса, и Игнис, что теряла по пути серые кристаллы.        Воспользовавшись тем, что Ритм отвлёкся на громкий звук, Аква побежала к сестре, напуская туман. Стил, наполнив магией крылья, хотела атаковать дезаев, но огонь потух, едва попав в туман.        — Точно, преимущество воды над огнём, — вспомнила к своему неудовольствию земнопони, приземляясь.        Рэйнбоу Дэш взмахом крыльев разогнала густой туман, но дэзаи уже скрылись.        — Радужная, как тебя угораздило связаться с ней? — спросил Ритм, отзывая броню.        — Я… не была готова лишиться крыльев на несколько лет, — призналась хранительница Элемента Верности. — Но зато я ничего не сделала в её пользу. Стил не била, а осколок не отдала…        — Выставив себя тем самым неблагодарной клячей, — перебил её жеребец.        — В такой ситуации любой выбор был бы не совсем правильным, — возразила земнопони. — И почему ты защищаешь дэзаев?        — Просто подумал, как это могло выглядеть со стороны Игнис. Мне не понравилось, — ответил единорог. — Пошли, радужная, у этих двоих есть более важные дела, чем слушать нас.        — Эх, — вздохнула Стил, отзывая броню и поворачиваясь к Твайлайт.        Единорожка прекрасно видела, как она не хотела начинать этот разговор.

***

       — Аква, почему она поступила так? — спросила у сестры Игнис, когда они оказались в поместье Ричей. — Разве я сделала для неё что-то плохое?        — Ну, как минимум грозиться, что потребуешь в ответ за помощь атаковать в спину подругу — некрасиво, — ответила рыба-дэзай.        — Но мы столько веселились вместе. Разве мы не были подругами? — была явно расстроена красная.        — Рэйнбоу Дэш дружит с пегаской Спарклинг Флэйм, а не с дэзаем Игнис, — напомнила синяя.        — Да, точно, — вспомнила об этом нюансе птица-дэзай, опустив голову ещё ниже. — Аква, а пони когда-нибудь примут… нас? Не наши пони-версии, а нас самих?        — Сомневаюсь, — честно ответила синяя. — Для этого нужно много времени и для первых шагов нужно, чтобы хоть одна пони пошла нам навстречу. А как ты сегодня убедилась, даже хранительницы Элементов Гармонии могут отбросить благодарность из-за страха перед нами. Можно было раскрыться перед «друзьями», но… если пони узнают, что у нас есть маскировка, то больше мы жить среди них не сможем. Я не готова так рисковать. И остальные, уверена, тоже.        — Да, так подставиться будет глупо, — с грустью согласилась Игнис. — Я пойду, верну сёстрам их осколки.        — Да, конечно, — явно о чём-то задумалась Аква.

***

       — Клауди, — обратилась Твайлайт, когда кобылы зашли в библиотеку.        — Стил, — поправила её земнопони. — И Клауди Кристал, и Даск Шайн остались в прошлом. Я теперь Стил Шилд. Это моё прошлое, да. Но теперь у меня новое имя.        — Ясно, — расстроилась единорожка, опустив голову и уши.        — Ты меня неправильно поняла, — забеспокоилась агент. — Я… не отказываюсь от своей семьи. Просто хочу, чтобы ты продолжала обращаться ко мне по новому имени… моему имени… сестрёнка.        На последнем слове волшебница подняла голову, не веря своим ушам.        — Ты так называла меня всего один раз, — подошла ближе Твайлайт.        — Знаю. Из меня получилась ужасная старшая сестра, — отвела взгляд Стил.        — Мне надо тебе кое-что показать, — позвала её за собой единорожка.        Они поднялись на второй этаж и зашли в комнату волшебницы. Твайлайт подошла к сундуку, открыла его и достала оттуда куклу. После чего телекинезом передела её ошеломлённой земнопони.        — Смарти Пэнтс, — не сразу вспомнила имя игрушки Стил. — Но ведь… ты его починила… почему?        — Мы искали тебя, — сказала единорожка. — И я не могла не сохранить единственный подарок от тебя.        — Я не заслуживаю такую сестру, как ты, — произнесла земнопони, у которой по щеке покатилась слеза.        — Глупости, — улыбнулась Твайлайт и обняла её.        Простояв немного в ступоре, Стил неуверенно ответила на объятия. Обе кобылы не смогли сдержать слёз.