Эпизод 9. Второй агент

       — Что ты здесь делаешь, Ритм? — с подозрением спросила Стил, едва Луна и Шайнинг покинули библиотеку.        — Принцесса Луна ведь всё объяснила, — сыграл непонимающего Ритм. — Я буду охранять Элементы Гармонии.        — Я и Спайк знаем, что вы сотрудники Античудовищного агентства принцессы Селестии, — пояснила Твайлайт, когда жеребец скосил взгляд на неё.        — Правда? — удивился единорог, но, видя, что земнопони не возражает, успокоился. — Тогда я здесь для помощи агенту Даск.        — Я не про это, — сильнее нахмурилась Стил, подходя к коллеге. — Повторю для непонятливых. Что ты здесь делаешь? Конкретно тебе зачем всё это. Не замечала за тобой особой храбрости раньше.        — А это уже клевета. Был бы я пугливый, то бросил бы тебя там, как только появились дэзаи, — возразил оранжевый жеребец.        — Тогда где ты был все эти дни? — потребовала ответа серая кобыла. — Мне бы пригодилась помощь раньше.        — А ты бы её приняла? — полюбопытствовал агент.        — Эх, нет, — со вздохом признала земнопони, мельком взглянув на Твайлайт. — В самом начале — точно нет.        — Какая же ты злюка, — с улыбкой сказал Ритм. — А если говорить начистоту, то мои… новые способности были обнаружены не сразу. Принцесса Селестия через две недели после того инцидента пригласила меня в одну из лабораторий во дворце. Честно, не знал, что они там есть. Так вот… там принцесса предложила мне взять со стола один серый кристалл. Едва дотронулся, как моё копыто поглотило камень! Я тогда знатно удивился. Кстати, а как их правильно называть?        — Кого? — спросил из любопытства Спайк.        — Эти серые кристаллы, — ответил жеребец, подняв переднее копыто, на котором лежали упомянутые камни.        — Ну, лично я называю их клеточными кристаллами, — ответила волшебница и, видя непонимание окружающих, пояснила. — Все органические живые существа состоят из так называемых клеток, поэтому кристаллы, из которых созданы тела дэзаев, я назвала клеточными.        — Будут просто серые, — решила для себя Стил, на что Ритм согласно кивнул.        Единорожка на подобное заявление недовольно засопела, пытаясь не выдать своё отношение к такому наплевательскому отношению.        — Прости, но мы больше практики, чем теоретики, — извинился жеребец.        — Погодите, а откуда у принцессы Селестии были эти кристаллы? — решила уточнить серая кобыла.        — Мы отправили по почте один из тех мешков, что принесла Голдэн, — пояснил Спайк, а потом почесал затылок, смутившись. — Я не смог отправить их своим огнём.        — Ладно, что было дальше? — спросила у коллеги земнопони.        — Тренировки, — от одного этого слова едва не взвыл единорог. — Учился контролировать свои способности. В отличие от тебя, мне пришлось постараться, чтобы создать доспехи.        — Зная тебя и твою лень, то у тебя получилось с третьего, максимум с пятого раза, — подумав, ответила Стил. — Было бы больше, то ты бы не просто причитал, а выл от «несправедливости».        — Опять ты выставляешь меня хуже, чем я есть, — явно уже привык к подобному Ритм.        — Следующее, где ты был сегодня утром? — спросила серая кобыла. — Ты ведь участвовал в операции с самого начала, верно?        — Да, тут неловко вышло, — признал жеребец, сам ничуть не смутившись. — Та зелёная вырубила меня. Представляешь, лист попал в ногу и меня тут же вырубило. Как вышел из сонного царства, так сразу помчался на помощь.        — В это я могу поверить, — позволила себе ухмылку земнопони. — Но ты так и не ответил. Что ты здесь делаешь, Ритм? И хватит увиливать. За просто так тебя можно только в патруль отправить. Даже капитану Армору приходится на тебя кричать, чтобы чего-то добиться.        — Музыканта обидеть может каждый, — наигранно приложил переднюю ногу ко лбу и драматично произнёс единорог, но заметив, что его напарница начала раздражаться, прекратил игру. — Платят больше. И эта работа звучит интереснее, чем охрана замка.        — Всё встало на свои места, — успокоилась Стил, но в её голосе можно было услышать небольшое разочарование.        — Так, где мне устроиться? — решил сменить тему Ритм.        — Свободных комнат больше нет, — задумалась Твайлайт.        — А мне много места не надо, — заверил с улыбкой агент.        — Чердак? — предложила Стил.        — Сойдёт, — дал добро единорог. — Хуже казармы точно не будет.        — Не могу не согласиться, — кивнула земнопони.        — Но там же завал, — напомнил остальным Спайк. — У нас лапы… и копыта не доходили там убраться.        — Не страшно, сам справлюсь, — заявил Ритм, уже поднимаясь по лестнице на второй этаж.        — Если дело касается собственного комфорта, то он выложится на полную, — пояснила остальным Стил. — Он довольно чистоплотный… для лентяя.        — Клевета! — возразил сверху жеребец.

***

       — Принеси карты, — проходя мимо дворецкого в зал, попросила Игнис.        — Как пожелаете, — кивнул жеребец и ушёл, оставив монстров одних.        Птица-дэзай села на своё место у круглого стола. На спинке стула каждого чудища лежало полотно соответствующего им цвета.        — Итак, что мы имеем? — начала собрание Люкс.        — А то ты не знаешь? — начала ворчать Силва. — Элементы упустили, а опасных врагов теперь двое. А может и больше.        — Тут ты не права, сестра, — возразила Аква. — Я узнала того единорога. Он был вместе со Стил, когда мы появились. Больше пони рядом не было.        — Стой, так ты всегда знала, что он существует, но не рассказала об этом? — возмутилась насекомое-дэзай.        — Я считала, что Стил получила эту силу из-за наших осколков, что попали в неё в ту ночь, — пояснила синяя. — И мы все точно знаем, что у того жеребца не было ни одного осколка.        — Тогда как они оба получили эту силу? — задумалась жёлтая.        — Наше появление не могло происходить тихо для окружающей магии, — начала рассуждать вслух Нокс. — Возможно, в тот момент внешняя магия подстраивалась под нас, ведь без неё мы бы не смогли создать наши тела. И эта изменённая магия так же повлияла на всех существ, что находились в тот момент рядом…        — А если проще? — попросила Игнис.        — Мы «заразили» их через внешнюю магию, — объяснила фиолетовая.        — А можно ли их «вылечить»? — с предвкушением спросила Люкс.        — Нет, — развеяла её надежды рептилия-дэзай. — Болезнь — это слишком грубое сравнение. Под это больше подошли бы те же кибусы, хотя будет правильнее назвать их паразитами.        — Короче, Нокс, — попросила Силва. — Только ты из нас понимаешь тонкости работы нашей магии.        — Какие тонкости? Это лишь поверхностные суждения, — даже возмутилась фиолетовая, но потом опомнилась. — Прости… я тоже не до конца понимаю, как это работает. Я просто… знаю некоторые нюансы и рассуждаю по ним.        — Так почему мы не можем лишить Стил и… второго их новых сил? — напомнила вопрос Аква. — Дело явно не в наших осколках, ведь у второго их нет. По крайней мере до сегодняшнего дня не было.        — Если и есть то, что способно их «вылечить», то оно так же способно убить нас. Окончательно, — ответила Нокс. — Я такую магию не знаю. Даже Элементы Гармонии нас не уничтожат. Максимум усыпят на два-три тысячелетия. Но тут сложно гадать, ведь Гармония имеет свой разум. Но убить точно не способна. И не только из-за моральных принципов.        — Ясно, — поняла Люкс. — Раз уж пока мы ничего не можем изменить, то просто продолжим накапливать еду. Но не в ближайшие дни. Подождём, пока принцесса покинет Понивилль. Мы же не хотим, чтобы она догадалась, где мы прячемся?        Остальные согласно кивнули.        — Ты же успела подчистить хвосты? — решила уточнить Аква.        — Пришлось потратить немного переработанной магии, чтобы подчинить Фэнси Пэнтса, но да, — недовольно сказала зверь-дэзай. — Сейчас самой большой зацепкой аликорна может стать Трикси с её артефактом, что создала Нокс.        — Кстати, а как он работает, если пони не могут пользоваться нашей магией? — заинтересовалась Игнис. — И можно ли сделать большую пушку?        — Можно, но лучше не надо, — не понравилась интонация сестры рептилии-дэзаю. — И там всё просто. Внутри сидит одна из моих змеек. Она чувствует, когда кто-то пытается воспользоваться артефактом, и сама из него стреляет. Нужен только источник магии в виде осколка или пары.        — То есть, я могу создать такую сама, — поняла для себя главное красная.        — Даже не думай! — хором осадили её остальные, после чего Нокс добавила. — К тому же, максимум от подобных артефактов — ранить кибуса. Для окружения луч практически безвреден.        — Тогда неинтересно, — успокоилась Игнис.        — Так что делаем с Трикси? — вернула обсуждение в конструктивное русло Аква.        — Превращаем в кибуса, а потом она сама сбежит из городка, — предложила Силва. — Она же не местная. Значит убежит.        — А я хотела воспользоваться ей чуть поинтереснее, — начала мечтать Люкс.        — От твоих махинаций сейчас больше проблем, чем пользы, — напомнила насекомое-дэзай. — Принцессы наверняка уже прижимают аристократию.        — Хорошо, прогоним Трикси и начну с нуля, когда аликорны успокоятся, — с разочарованием ответила жёлтая.        — Привет, кроха, — неожиданно для остальных сказала Игнис.        Дэзаи повернулись к ней. На голове красного монстра уселся серый воробей, что начал погружаться в неё.        — Ого, а вы знали, что в горах возле городка поселился дракон? — спросила Игнис.        — Джекпот, — потёрла передние копыта Люкс. — Совместим полезное с полезным. Превратим Трикси в кибуса и в это же время прогоним дракона и заберём его сокровища. Денег много не бывает. У кого из нас быстрее всего будет готова заготовка под кибуса?

***

       Раздражённая Трикси зашла в свой фургон, громко хлопнув дверью. Сегодня ей опять не повезло с выступлением. Вообще, с недавнего времени все дела фокусницы пошли наперекосяк.        Сначала Стил отобрала у неё красный осколок, чем её неизвестный сообщник был крайне недоволен. А снисходительная улыбка Голдэн в тот момент едва её не выбесила.        А через несколько дней в Понивилль приехала принцесса Луна и полностью запретила аристократам как-либо действовать против монстров. Неизвестный, оказавшийся Фэнси Пэнтсом, почти сразу после визита принцессы сказал, что их контракт расторгнут. Благо, они не отправили к единорожке саму принцессу и забыли сообщить ей об артефакте, что у неё остался. А про синий осколок она сама умолчала.        Но тем, что вызывало у Трикси наибольшую злость, было то, что её выступления перестали быть интересны окружающим. Снижение количества зрителей, конечно, очевидное последствие слишком долгой остановки в одном городке, но фокуснице было на это плевать. Её злило подобное отношение к себе. Словно она больше не сможет показать ничего невероятного.        Единорожка скинула плащ и шляпу и встала перед зеркалом. Самолюбование успокаивало её. Но тут она заметила в отражении зеркала силуэт позади неё.        Трикси тут же развернулась, но в фургоне никого, кроме неё, не было. К тому же, внутри было слишком мало места.        — Я могу помочь тебе в твоей проблеме, — раздался жуткий голос со стороны кровати фокусницы.        Резко повернув голову туда, единорожка увидела в темноте лишь силуэт, что разлёгся на её кровати. Трикси магией включила кристаллические светильники и осветила свой фургон. И едва не завизжала от страха. Ведь перед ней был монстр, с которым перед ней сражалась Стил.        — Зачем же меня бояться? — самодовольно спросила Люкс, вставая на ноги. — Я же сказала, что пришла помочь.        — Великая и Могущественная Трикси тебя не боится, м-монстр, — храбрилась кобыла.        — Как скажешь, — не стала спорить зверь-дэзай. — Так как на счёт моего предложения? Я помогу тебе собрать толпу, перед которой ты сможешь выступать.        — А тебе это зачем? — решила потянуть время единорожка, пытаясь взглядом найти артефакт и осколок, про которые она не помнила, куда их забросила.        — А ты не знала? Мы, дэзаи, питаемся желаниями. Мы помогаем их исполнить в обмен на вашу магию, зачарованную особым образом, — объяснила Люкс.        — Мне обязательно превращаться в монстра? — вспомнив о художнице, спросила Трикси.        — Не обязательно, — заверила зверь-дэзай. — Для добровольцев у нас есть немного другой метод.

***

       Проводив взглядом улетающую в сторону Кантерлота колесницу, троица пони и дракончик вернулись в библиотеку. Твайлайт, подхватив своего помощника, тут же направилась в подвал, чтобы продолжить свои исследования. Два агента, оставшиеся наверху, тем временем пошли на кухню.        — Ты выглядишь напряжённой, — отметил Ритм, открывая холодильник.        — Ожидаю действий дэзаев, — кратко ответила Стил, уставившись в стол.        — Раз принцесса улетела, то у них развязаны копыта? — предположил единорог, на что получил согласный кивок. — Расслабься. Ты уже месяц воюешь с ними. Это должно уже стать для тебя рутиной.        — Тебе в тот раз просто повезло застать их врасплох, — возразила земнопони. — Поверь, в следующий раз тебе будет не так просто.        — Ну, ты у нас тут эксперт, — не стал спорить жеребец, открывая бутылку яблочного сидра. — Что? Я это на свои деньги купил.        — И как тебя с таким легкомысленным отношением не выкинули из стражи? — задалась вопросом кобыла.        — Ну как такой талант выкинешь? — усмехнулся Ритм. — Хотя, это не помешало капитану разжаловать меня в рядовые.        — Точно, как я могла забыть, что ты из аристократии и попал в стражу по блату сразу в офицерском звании, — улыбнулась со злорадством Стил, позволив себе немного расслабиться.        — Только ты не начинай. Отец и так залягал меня с этим, — пытался изобразить недовольный тон единорог. — Он прям так и сказал: «Это был третий худший день в моей жизни».        — А первые два? — поинтересовалась земнопони.        — Моё рождение и получение кьютимарки, — ответил жеребец, отпив прямо из горла, но затем заметил посмурневшую напарницу. — Что такое?        — Такое отношение к собственной семье… неправильно, — неуверенно ответила кобыла.        — Это всего-лишь шутка, — почесал затылок Ритм, которому тоже стало неловко. — Так она не знает?        Стил отрицательно покачала головой, но затем резко подскочила на месте.        — Дэзаи, — сообщила земнопони, прислушиваясь к ощущениям. — Где-то в стороне площади перед ратушей.        — А Твайлайт? — поинтересовался единорог.        — Не будем её отвлекать, — решила серая кобыла и помчалась к выходу.        Жеребец старался не отставать от неё, ведь он сам не мог почувствовать магию дэзаев.        Выбежав на площадь, они заметили толпу пони перед небольшой сценой, где, как ни в чём не бывало, выступала Трикси. Агенты не могли увидеть мордочек зрителей, но не было видно никаких признаков паники.        — А этот твой радар магии может барахлить? — решил уточнить Ритм.        — Нет, присмотрись к теням пони, — пояснила Стил.        Единорог сделал, как попросила напарница и понял, в чём дело. Все тени зрителей не только слились в одну, но и стали более чёткими, чем должны быть.        Агенты едва устояли на ногах, когда их резко начало сильнее притягивать к земле. Земнопони тут же призвала броню и выстрелила в тень здания, которая была чуть темнее остальных. Оттуда с криком боли тут же вылетела Нокс.        Повышенная гравитация тут же исчезла, и Стил помчалась к дэзаю. Несколькими пинками монстра зажали у стены, не давая ему времени контратаковать.        Удар в бок отбросил кобылу в сторону, но та быстро поднялась.        — Как приятно снова встретиться, Стил, — с усмешкой заявила Люкс, помогая сестре подняться. — А где же твой новый помощник? Впрочем, пока неважно.        Не дожидаясь ответа, зверь-дэзай набросилась на Стил, полоснув её по груди раньше, чем её успело задеть закованное в броню копыто. Последовавший за этим мощный удар Нокс отбросил земнопони на несколько метров.        Агент врезалась в угол дома, сломав его, и рухнула на землю, пытаясь восстановить дыхание и доспехи. «У Нокс такие сильные удары из-за её магии,» — поняла она. — «Она с помощью магии отталкивает от себя объекты. Но из-за малого радиуса действия и резкости самого отталкивания это похоже на очень сильный удар».        Поднявшись, Стил тут же закрылась крыльями, приняв на них выпад когтями Люкс. Зверь-дэзай резко развернулась, впечатывая заднее копыто в крыло противницы. Этот удар оказался более сильным, из-за земнопони немного отступила назад.        Серая кобыла замахнулась крылом для выпада, но жёлтое чудище проскочило под ним и пинком придало ей ускорение. Из-за этого агент едва не врезалась в Нокс. Рептилия-дэзай ударила её по мордочке, заставив её покатиться по земле.        Стил встала на ноги и побежала навстречу двум монстрам. Люкс, что оказалась первой на её пути, увернулась от крыла и полоснула её по груди когтями света.        — Ладно, прошло достаточно времени. Так где второй? — прекратила избиение Люкс, давая время Стил восстановиться. — Не хочется в последний момент глупо подставиться.        — Люкс, — обратила на себя внимание Нокс и указала на оранжевого единорога. — Кажется это он.        Ритм, как ни в чём не бывало, собирал клеточные кристаллы, разбросанные вокруг. Он поднимал их телекинезом и поглощал, притянув к себе.        — Ты чем там занимаешься?! — вспылила Стил, заметив это.        — Мне не хватало кристаллов для брони, — объяснил с улыбкой единорог. — В тот раз я потратил их слишком много. Но сейчас я готов.        — Мог бы попросить, — уже тихо пробурчала земнопони и тут же атаковала Люкс, отвлекая её на себя.        — Ну что, пора за работу, — с предвкушением произнёс жеребец, призывая доспехи.        На нём появилась его броня серой камуфляжной расцветки, но пушек на спине, как в прошлый раз, не было, как и крыльев.        Ритм быстро приблизился к рептилии-дэзаю, проскочил под неё замахом и сам заехал ей по морде.        Он обрушил на монстра град пинков, легко уходя от её ударов. В то время как Стил смогла перехватить Люкс и поймать её в захват, после чего швырнуть её в стену.        Единорог увернулся от очередного удара Нокс, подпрыгнув, и в полёте лягнул её задними копытами по морде. Рептилия-дэзай отступила назад, чтобы устоять на ногах.        — Придётся ещё потратиться, — с разочарованием отметил агент, видя, что его удары, в отличие от его напарницы, не так эффективны.        Выпады Стил, если они попадали, обязательно выбивали из чудищ хотя бы пару клеточных кристаллов. Но сам Ритм пока не смог выбить ни одного из Нокс. Самой дэзаю было вообще не больно от ударов единорога.        Жеребец вытянул вперёд правую переднюю ногу, из которой начали вылезать серые кристаллы, формируя конструкцию. В следующую секунду поверх нижней половины ноги у Ритма была большая дрель.        Он тут пронзил новым оружием грудь монстра, что хотела напасть на него, пока он отвлёкся. Потеряв несколько кристаллов, Нокс сделала шаг назад.        Поняв, что у него наконец-то получилось ранить противницу, единорог с энтузиазмом продолжил атаку. Он включил дрель и с размаху полоснул ей рептилию-дэзая.        Отступая назад, Нокс снова замахнулась для удара, и её копыто встретилось с дрелью. Из-за столкновения обоих едва не отбросило, но они устояли на месте.        Ритм первым успел сделать свой ход и снова пронзил монстра дрелью. Но, поскольку, в этот раз она была включена, но продолжила погружаться в тело чудища, разрывая его и выбивая серые кристаллы. Единорог, не теряя времени, тут же поглощал упавшие камни, чтобы в самый неудачный момент не потерять броню или оружие.        Слыша шум включённой дрели, Стил и Люкс отвлеклись от битвы и посмотрели на происходящее. Зверь-дэзай, поняв, что подобные раны могут грозить её сестре потерей осколков, тут же бросилась на помощь.        Ритм заметил это и тут же развеял дрель, поглотив кристаллы, из которых она состояла. Он заблокировал световые когти передней ногой, потеряв из-за этого несколько камней. На другой его передней ноге появилось небольшое устройство, которое он сразу направил на Люкс.        Раздался громкий звук. Люкс с дыркой в груди взвыла от боли и получила копытом по морде, покатившись по траве.        К передней ноге Ритма было прикреплено устройство, которое для Стил напоминало маленькую копию пушек, что была у него на спине в прошлый раз.        — Что, не ожидали такого? — усмехнулся жеребец, направляя ногу с пушкой в сторону дэзаев, и радостно закричал. — Бегите, я бешеный!        Из дула под громкий шум на огромной скорости начали вылетать серые кристаллы. Нокс не успела ничего сделать и поймала несколько снарядов, что оставили в ней отверстия, из которых выпадали клеточные кристаллы.        Успевшая восстановиться Люкс начала бегать и прыгать в разные стороны, уворачиваясь от выстрелов. Ритм пытался поймать её, но безуспешно. Камни либо врезались в землю, вспахивая её, либо попадали в стены домов, выбивая из них щепки.        Стил пришлось прикрыться крыльями, ведь несколько кристаллов попадали по ней.        Единорог продолжал стрелять, пытаясь задеть шуструю дэзая, но это у него получилось только когда она сама попыталась подобраться ближе.        Зверя-дэзая отбросило из-за выстрелов назад. Жеребец уже собирался поливать её новым градом камней, но тут пушка и броня на нём пропала.        — Упс, недоглядел, — смутился Ритм, тут же начав собирать телекинезом выбитые из монстров клеточные кристаллы.        Отошедшая от расстрела Люкс быстро оказалась возле жеребца, ударив когтями по его голове. Ритм упал на землю с криком боли, хватаясь за окровавленную мордочку. Едва зверь-дэзай замахнулась для нового удара, как получила в бок мощное заклинание, взрывом отбросившее её в сторону.        — Следи в следующий раз за количеством кристаллов, — проворчала прибежавшая к напарнику Стил.        Она поставила на него копыто, из которого потоком начали падать серые кристаллы. Единорог поглотил их все, а раны на его мордочке зажили.        — С-спасибо, — с явным облегчением начал вставать жеребец.        — Экономь, наши запасы не бесконечны, — попросила земнопони, закрывая напарника от молнии Люкс крылом.        — В этот раз жёлтая моя, — заявил Ритм, призывая броню.        Стил не стала спорить, побежав в сторону Нокс, что собиралась создать притягивающий чёрный шар.        Единорог снова создал небольшую пушку на передней ноге и попытался выцелить стремительно приближающуюся Люкс. Несколько выстрелов пролетело мимо увернувшегося чудища, которое снова замахнулась когтями, подойдя достаточно близко. Жеребец блокировал удар когтями пушкой, и создал такую же на другой передней ноге.        Не ожидавшая этого зверь-дэзай получила выстрел в упор, заставивший её отступить на пару шагов.        Не тратя время на восстановление, Люкс выпустила несколько молний, что начали бить во все стороны. Агент попытался увернуться от них, но безуспешно. Разряды пронзили его, заставив часть брони осыпаться кристаллами. Они на время приостановили свой бой, чтобы восстановиться.

***

       — Высоко сижу, далеко гляжу, — усевшись на облако, напевала Игнис.        — Долго ещё до этого дракона? — с недовольством спросила Силва, поднимаясь по склону с помощью деревянных крючков и лиан.        — У тебя есть крылья, — напомнила Аква, создавая на своём пути ледяные ступеньки.        — Они… ненадёжны, — оглянувшись назад, на городок внизу, ответила насекомое-дэзай.        — Не знала, что ты боишься высоты, — усмехнулась красная.        — Ещё чего? — возмутилась зелёная. — Напомнить, кто звал на помощь, впервые упав в озеро? Как раз отсюда точно докину.        — Мы почти на месте, — решила сменить тему разговора Игнис.        — Вы словно жеребята, — покачала головой Аква.        — Словно? — удивилась птица-дэзай, но решила не заострять на этом внимание и взлетела.        Вскоре они оказались перед входом в пещеру на вершине горы. Даже отсюда было слышно копошение огромного дракона в собственных сокровищах.        — Какой план? — спросила у остальных Игнис.        — Дракона под контроль и на земли сородичей, сокровища на вынос, — кратко объяснила Силва.        — Так неинтересно, — разочаровалась птица-дэзай.        — Дракон всё равно не сможет нас ранить, — напомнила Аква, заранее собирая воду из воздуха.        — Дискорд, точно, — ударила себя по лбу копытом красная дэзай. — Жизнь полна разочарований.        — Хватит драматизировать, — если бы могла, то закатила бы глаза Силва. — Лучше отправь сёстрам сообщение, что мы на месте.        — А зачем отправлять дракона домой? Давайте лучше натравим его на Стил, — пришла идея Игнис.        — Понивилль нам нужен целый. Мы в нём живём, — напомнила Аква.        — К тому же во время боя контроль может слететь, — добавила Силва. — Игнис, хватит тянуть время.        — Ладно, ладно, — сдалась птица-дэзай и отправила серого сокола, созданного из кристалла, вниз.

***

       Броня Стил окрасилась в зелёный, и она вырастила две длинные лианы из передних накопытников. Используя растения в качестве плетей, она дважды ударила отвлечённую на Ритма Люкс.        — Отвлекли их, мне нужно немного времени! — попросил единорог, снова собирая клеточные кристаллы.        Без лишних слов земнопони обхватила лианами зверя-дэзая, не давая ей сдвинуться. А сам жеребец создал на спине две большие пушки. Заметив это, Нокс собиралась ему помешать, но вокруг её шеи затянулась лиана, выросшая из земли.        — Открываю огонь! — предупредил Ритм, стреляя в связанных монстров.        Стил, видя момент выстрела, перекатилась в сторону, чтобы её не задело взрывом. Люкс едва успела прорубить когтями лианы, когда в неё прилетел снаряд. Два взрыва прогрохотали на всю округу.        Дэзаи отлетели на десяток метров, оставляя дорожки из клеточных кристаллов. Стил сразу же начала искать среди них осколки, но их нигде не было.        — Он не может взаимодействовать с осколками, — восстановив голову, задумчиво произнесла Нокс. — Следовательно он не может использовать нашу магию и отбирать у нас осколки.        — Никогда не думала, что получу столько повреждений, что даже боль перестану чувствовать, — недовольно сказала Люкс. — А на счёт осколков, то хоть одна хорошая новость. Но почему?        — Пока не знаю. Но мы пока собрали о нём достаточно информации, — ответила рептилия-дэзай и заметила, как в Люкс влетел серый сокол, что погрузился в её тело, из-за чего успокоилась. — Значит, пора. Черепаха-кибус, поглоти носителя!        После этих слов тени пони, что всё ещё стояли у сцены, стали нормальными. Толпа, что не могла до этого пошевелиться, сразу же начала разбегаться. Сами дэзаи под шумок спрятались в тени.        — Что?! Куда?! А как же выступление Великой и Могущественной Трикси?! — возмутилась фокусница.        Поняв, что что-то не так, она резко развернулась, надев на копыто артефакт, что до этого прятала в потайном кармашке плаща. На самом устройстве был синий осколок.        Перед единорожкой был почти вылезший из её тени черепаха-кибус, что уже тянул к ней переднее копыто. Трикси уже собиралась выстрелить, но монстр успел первым коснуться её. Он превратился в кучу клеточных кристаллов, что погрузились в её тело, изменяя его. Через секунду на месте кобылы стоял целый и невредимый кибус.        Артефакт, что остался на его копыте, распался на камни, что были поглощены монстром вместе с синим осколком.        По монстру прошла волна синей магии и он начал увеличиваться в размере. Его ноги превратились в плавники, пасть обзавелась акульими зубами, а на его фиолетовом теле проступили синие полосы.        Изменившийся черепаха-кибус взревел от боли, когда в него прилетело заклинание от Стил. Огромный монстр создал рядом со своей головой две большие сосульки и бросил их в агентов, которые едва увернулись.        — Э-этого в п-плане не было, — занервничала Нокс, вместе с сестрой стоявшая на верхнем этаже ратуши и выглядывающая в окно.        — Знаю, — задумалась Люкс. — Попробуй приказать.        — Черепаха-кибус, остановись! — крикнула рептилия-дэзай, но монстр и не думал слушаться приказа, продолжая атаковать агентов и разрушать ближайшие дома. — Он неуправляем.        — Так развей его, — предложила напрягшаяся зверь-дэзай. — Ты же его создала.        — Не могу. Осколок Аквы не позволяет, — объяснила Нокс с отчаянием в голосе.        — Аквы? Так вот куда он делся, — только сейчас осознала Люкс.        Немного подумав над происходящим, зверь-дэзай расправила крылья и вылетела на улицу. Она видела, как Ритм пытался застрелить монстра, а Стил связать его лианами. Но это было бесполезно. Пусть кибус чувствовал боль, но не терял клеточные кристаллы. «Он использует накопленные запасы для укрепления тела,» — поняла Люкс. — «Такими темпами он потратит всю собранную еду и станет бесполезным. Ну и городок с пони будет немного жалко.»        Приняв решение, зверь-дэзай вытащила из себя жёлтый осколок и бросила его в земнопони.        Когда Стил прилетел осколок, она почувствовала прилив сил. Взглянув в небо, откуда прилетел осколок, она никого не увидела. «Зачем Люкс дала мне его?» — задалась вопросом кобыла, но тут же услышала рёв кибуса. — «Соберись, сейчас это неважно.»        Её доспехи сменили цвет с зелёного и жёлтый, и Стил выпустила из рога молнии, что ударили по огромному монстру.        Чудище снова взревело от боли, но на этот раз атака нанесла ему урон, ведь из него начали сыпаться клеточные кристаллы. Глыба льда, что он собирался обрушить на агентов, превратилась в воду, что безвредно упала на дорогу.        Понимая, что этого недостаточно, Стил поднялась высоко в воздух и начала пикировать на кибуса, покрыв свою броню разрядами.        Одновременно с тем, как земнопони протаранила монстра насквозь, Люкс добавила от себя пару молний, а Нокс создала у его головы чёрный шар. Дэзаи решили вмешаться лично, чтобы наверняка добить неуправляемое чудище.        Кибус распался на серые кристаллы, что рухнули на землю. Вместе с ними сверху свалились вырубившаяся Трикси и синий осколок.        Дэзаи сразу поспешили туда, подбирая осколок и поглощая все ближайшие кристаллы, притягивая их к себе.        — Не так быстро, — явно улыбался под шлемом Ритм, направив на них пушки.        — Стой, — попросила Стил, подойдя к нему. — Не нужно.        — Но… — собирался возразить единорог, но оборвал сам себя и усмехнулся. — Хотя, какая мне разница. Ты же здесь главная.        — Может хоть объясните, что здесь произошло? — потребовала у дэзаев земнопони.        — Кибус случайно поглотил осколок Аквы, из-за чего… мутировал? — сама не была уверена в собственных словах Нокс. — Мы сами не знали, что такое возможно.        — Значит, нам ждать больше подобных кибусов? — насторожилась Стил.        — Шутишь, слишком расточительно, — отмахнулась от обвинений Люкс. — Только взгляни, большая часть клеточных кристаллов исчезла, оставшись без магии. Мы получили едва ли десятую часть от обычного кибуса.        — И если таких монстров будет больше, то пони сильно пострадают, или даже… — напомнила сестре Нокс, но не смогла закончить мысль, ужаснувшись ей.        — И это тоже, — не стала спорить зверь-дэзай, нарочно демонстрируя, что ей всё равно.        — Сегодня мы можем разойтись мирно, — предложила Стил, смотря прямо в пластины, что заменяли Люкс глаза. — Всё-таки вы помогли нам справиться… с этим.        — Осколок Аквы мы забираем, — заявила зверь-дэзай, держа копытом упомянутый предмет. — Мой можешь оставить себе. Пока что.        — Хорошо, — не стала спорить земнопони, ведь понимала, что ещё один раунд просто не выдержит, ведь и так была вымотана.        Собрав оставшие клеточные кристаллы, дэзаи поспешили скрыться, пока кто-нибудь не успел передумать.        — Знаешь, когда мне давали информацию о дэзаях, я не думал, что с ними можно договориться, — поделился своим мнением Ритм, отзывая броню.        — Я тоже, — призналась Стил, задумчиво смотря вслед монстрам. — Я тоже не думала об этом. До этого дня.