Академия

Тонкие дощечки с выбитыми по дереву символами дробно постукивают в дрожащих руках. Нет, не то чтобы Сирил боится... Скорее, немного волнуется. Да, просто волнуется. Все-таки сегодня важный день. Кто бы мог подумать, что эта идея Гвендолин обернется серьёзным делом, в котором будет задействовано много людей. Даже Райлана удалось – не без помощи Нила – упросить помочь: все-таки ему известно больше о таких местах и том, какими они должны быть. Академия. Совсем как у Ястребов – вот только главным будет Сирил. И то, что ученики здесь узнают, тоже зависит от него. Он глубоко и медленно дышит, стараясь успокоиться. Учитель. Он станет для них учителем – для местных детей, для маленьких Ястребов, оставшихся без дома, и даже для некоторых любознательных взрослых – ведь раньше не было никого, кто бы смог заняться их образованием. Сирил вспоминает своего учителя. Перед внутренним взором встает тусклый образ, подернувшийся слабой дымкой забытья – лучистый мудрый взгляд, ласковая улыбка и теплая ладонь, треплющая волосы мальчика. Он был тогда еще слишком мал, чтобы осознать ценность знаний, терпеливо вкладываемых учителем в его светлую, но такую легкомысленную голову, – хотелось творить чудеса красивыми жестами, черпать магию полными пригоршнями, разжигая огонь людского восхищения: смотрите, как я могу, смотрите, я настоящий могущественный волшебник!.. А теперь анимы больше нет. Все, что он умел, бесполезно – и действительно важно лишь то, чего Сирил до недавнего времени избегал, почитая скучным и ненужным. Он ежится, словно холодный утренний ветер проскользнул сквозь стены и забрался под рубаху. Достоин ли он быть учителем?..

***

Тяжелые двери решительно распахиваются перед притихшей толпой, собравшейся около новенького расписного терема – и раннее солнце сверкает воодушевлением на красивом лице юноши, стоящего на пороге. – Добро пожаловать!