Часть 1

      После того, как Уэнсдей победила Крэкстоуна и Лорел, жизнь вошла в своё прежнее русло. Тайлера отправили в психиатрическую больницу, и Уэнсдей больше никогда его не видела. Хотя она думала о нём гораздо чаще, чем могла бы признать.       Она продолжила свое образование в Неверморе и два с половиной года спустя окончила его вместе со своей лучшей подругой Энид. Уэнсдей не была уверена, в какой колледж ей поступать, поэтому решила взять годичный перерыв, чтобы больше сосредоточиться на написании и публикации своих книг из серии "Вайпер де ла Муэрте".       Рядом с её домом в Нью-Джерси было кафе под названием "Тёмный георгин". Уэнсдей никогда раньше там не была, хотя название показалось ей интригующим. Мать решила, что это неплохое место, где она смогла бы сменить обстановку при написании романов. Её родители предложили ей иногда выходить из дома, поскольку последние несколько месяцев после окончания школы она провела, заперевшись в своей комнате, за написанием и редактированием. В конце концов, она последовала их совету и решила посетить это место.       Был конец октября, стояла её любимая ненастная и хмурая погода. Уэнсдей вышла в город, и пока капли дождя падали ей на зонтик, она нашла это кафе. Ей очень понравилось, что оно было не слишком далеко от дома, всего в двадцати минутах ходьбы. Внешний вид кофейни был таким же красивым, как и её название. Это было серое кирпичное здание с чёрной вывеской и чёрной дверью. Название кафе было написано курсивом с подсветкой фиолетового цвета, как синяк.       Уэнсдей толкнула дверь, и её окутал запах кофе, выпечки и средства для мытья посуды. Чувствовался и намёк на что-то ещё, знакомый аромат сосны и растений. При дальнейшем осмотре интерьера она заметила, что подоконники украшены разнообразной флорой. Она была в восторге от того, что её обоняние обострилось.       Уэнсдей выбрала себе столик у окна, где она могла нежиться в полумраке и разобрать свои записи. Она вытащила свой ноутбук из чехла и включила его. Когда-то она думала, что никогда не будет пользоваться электронными устройствами, но больше не могла отказываться от удобства портативной пишущей машинки с клавишей возврата.       Она посидела в кафе некоторое время и решила, что атмосфера кафе ей нравится. Там было достаточно тихо, не слишком многолюдно, и освещение было не слишком ярким. Уэнсдей решила, что закажет свой любимый квад. Она надеялась, что кофе её не разочарует. Она подошла к стойке и позвонила в крошечный колокольчик.       Уэнсдей постучала чёрными ногтями по гранитной столешнице. Та была насыщенного угольного цвета с белыми вкраплениями. В маленькой вазочке рядом с колокольчиком стоял бумажно-белый нарцисс. Это кафе было одним из самых эстетически приятных мест, где она когда-либо бывала, не считая её собственного дома и Невермора. Она решила, что будет приходить сюда писать свою работу.       Из подсобки послышались шаги, и когда Уэнсдей оторвала взгляд от прилавка, у неё перехватило дыхание. Прямо перед ней стоял Тайлер Галпин.       Он открыл рот, чтобы заговорить, но из него не вырвалось ничего, кроме лёгкого вздоха. Они уставились друг на друга, не в силах выговорить ни слова. Сердце Уэнсдей ушло в пятки.       Тайлер отвёл взгляд.       – Привет, что тебе принести?       Уэнсдей сглотнула.       – Квад со льдом.       – Хорошо, – не глядя на неё, Тайлер повернулся и начал готовить ей напиток.       Уэнсдей была в недоумении. Она ещё раз посмотрела на него, пока он стоял к ней спиной, пытаясь убедиться, что всё видит правильно. На нём была рубашка-поло, похожая на ту, что он носил во "Флюгере", только эта была чёрной, как и его джинсы. Его фартук был угольно-серого цвета вместо красного, который он обычно носил. Она заметила родинку на тыльной стороне его правой руки, чуть выше локтя. Это была та же родинка, что и у Тайлера. Уэнсдей часто замечала её, когда смотрела на его руки.       Её догадки подтвердились, когда Тайлер обернулся, снова показав своё лицо. Это определённо был он – она ещё не сошла с ума. Ореховые глаза Тайлера уставились на её чёрные. Он тоже её узнал. Ей стало интересно, испытывал ли он, когда готовил ей напиток, то же душевное волнение и отрицание, что и она.       – Держи, – он поставил её квад на тёмную гранитную стойку.       Схватив холодную белую чашку, Уэнсдей ощутила дежавю.       – Спасибо.       Она еще раз взглянула на Тайлера, прежде чем вернуться к своему столику. Она сидела перед своим пустым документом word, который ждал, когда она напишет следующую главу, но Уэнсдей не могла отделаться от мысли, что эта ситуация вернула её на второй курс средней школы. Она не могла сказать, сильно ли ненавидела это чувство или нет, и ненавидела ли она Тайлера. Эта неопределённость только ещё больше расстраивала и сбивала с толку. Следующий час она провела, стараясь не смотреть в сторону Тайлера.       Что Тайлер делал здесь, в Нью-Джерси? Почему он работал в кафе рядом с её домом? Когда он закончил лечение? Каковы были шансы, что она его здесь встретит? Казалось, что она попадала всегда в самые странные обстоятельства. Вселенная была талантливым палачом.       В тот день она так ничего и не написала.

~*~

      Три дня спустя Уэнсдей снова появилась в кафе "Тёмный Георгин". Она села за тот же столик, что и в прошлый раз, и открыла свой ноутбук для работы. Она решила выпить кофе. Сначала, чтобы морально подготовиться, она хотела посмотреть, там ли Тайлер. Она не была уверена, хотела ли, чтобы он там был или нет.       Её сердце снова упало, когда он и один из его коллег подошли к стойке, чтобы принять заказ. Она быстро перевела взгляд обратно на свой ноутбук и попыталась погрузиться в написание работы, но её мысли были слишком заняты Тайлером.       Уэнсдей взяла свой ноутбук и ушла, ничего не заказав. Она быстро вышла из кафе, надеясь, что Тайлер не заметит, что она там была.

~*~

      Уэнсдей не могла выбросить Тайлера из головы. Это разозлило её. Когда она лежала в постели, она вернулась мыслями в среднюю школу. Она вспоминала их первую встречу, Вороний Бал, их первый поцелуй, затем её видение и его предательство.       Она злилась на него за всё, что произошло, хотя и знала, что это не его вина. Лорел контролировала его. Именно Лорел заставила его следовать её плану геноцида, и Уэнсдей пострадала от этого.       Хотя факт того, что Тайлера контролировали, не означал, что он на самом деле испытывал к ней чувства, или что это что-то для него значило. Всё это могло быть ложью. Возможно, он связался с ней только для реализации плана Лорел.       Уэнсдей была особенно расстроена, когда подумала о том времени, когда он схватил её в лесу. Как его теплая рука накрыла её рот, а крепкая грудь прижалась к её спине. И об их первом поцелуе. Как его губы осторожно прижались к её губам. Что могло бы случиться, если бы у неё не было этого видения? Она была расстроена тем, что эти воспоминания вызвали у неё возбуждение между ног.       Следующее, что она сделала, это скользнула рукой вниз по пижамным штанам и прижала кончики пальцев к клитору. Она злилась, что никто другой не заставлял её чувствовать себя так. Никто, кроме Тайлера.       Почему предатель трёхлетней давности всё ещё имел над ней такую власть?

~*~

      Уэнсдей решила отправиться в "Тёмный Георгин" в третий раз. Снова стояла идеальная туманная и холодная погода. Это было прекрасное время, чтобы прогуляться и немного поработать над романом. Она пообещала себе, что на этот раз не будет отвлекаться. Ей было неважно, работал там сейчас Тайлер или нет. Уэнсдей собиралась заказать квад и написать следующую главу. Прошло шесть дней с тех пор, как она закончила четырнадцатую главу своей книги, а в пятнадцатой главе был написан только один абзац. Пришло время взять себя в руки.       Уэнсдей взялась за серебряную ручку и толкнула дверь. Как только она вошла в магазин, облако пара вырвалось из эспрессо-машины и ударило в лицо баристы. Тайлер отступил и вытер лицо тыльной стороной ладони, прежде чем схватить тряпку. Не задумываясь, Уэнсдей подошла к прилавку.       – Что с ней не так?       Тайлер убрал тряпку со своего лица, затем подпрыгнул, когда увидел её.       – Эм, я не знаю. Она просто внезапно решила взорваться.       – Дай мне взглянуть, – сказала Уэнсдей.       Тайлер не возражал, когда она зашла за прилавок и осмотрела неисправное оборудование. Из верхней крышки вырывался горячий пар. По бокам машины образовались капельки воды, которые капали на прилавок.       Уэнсдей не сводила глаз с облака дыма.       – Есть инструкция по эксплуатации?       Тайлер ушел в подсобку. Уэнсдей слышала, как он роется в ящике стола. Мгновение спустя он вернулся с небольшой брошюрой.       – Вот.       Уэнсдей нашла в ней инструкцию на английском языке и прочитала все возможные неисправности, которые могли возникнуть в машине. На этот раз, похоже, проблема была не в клапане, также внешние детали все были в порядке. Подняв крышку, она тоже не обнаружила ничего необычного. Она отложила руководство, затем попробовала покачать машину из стороны в сторону. Не похоже, чтобы внутри что-то было разболтано. Уэнсдей дважды ударила по аппарату тыльной стороной кулака. Техническое обслуживание оборудования с помощью ударов по нему иногда творило чудеса, когда дело доходило до восстановления работы неисправных устройств. Но в этот раз ничего не произошло.       Тайлер стоял рядом с ней с некоторым нетерпением. За что она не могла его винить. Около прилавка образовалась небольшая очередь из недовольных клиентов, которым придётся подождать. Она чувствовала, как его взгляд прожигает её насквозь и изо всех сил старалась не смотреть на него. Наконец, она снова открыла крышку кофемашины и заметила, что крышка шатается.       Уэнсдей, наконец, посмотрела на Тайлера.       – Винты ослаблены. Из-за этого выходит пар. Не мог бы ты достать мне трёхгранную отвёртку?       – Да. Конечно, – сказал он, затем взял отвёртку в подсобке и передал ей.       Уэнсдей закрутила винты на крышке, и эспрессо-машина постепенно перестала выпускать пар.       – Спасибо, – сказал Тайлер.       Уэнсдей кивнула.       Они снова посмотрели друг на друга. На этот раз их взгляды исследовали лица друг друга. Она почувствовала странное напряжение между ними. Она не могла сказать, хорошо это или плохо, но она не хотела отводить от него глаз. В конце концов, их прервал клиент.       – Машина всё ещё сломана или уже заработала? – спросил мужчина.       – Уже работает, извините за ожидание, – Тайлер повернулся к Уэнсдей. – Как насчет того, чтобы я сделал тебе квад за счёт заведения за помощь в починке машины?       Она глубоко вздохнула.       – Я подожду за своим столиком.       Когда Уэнсдей села за столик, она смогла, наконец, расслабиться. Она не осознавала, насколько напряжённо себя чувствовала. Она включила свой ноутбук и начала набрасывать план следующей главы. Обычно она не писала чрезвычайно подробных набросков, если только ей было очень трудно писать, а сейчас был именно такой случай.       Как раз в тот момент, когда она впервые за неделю погрузилась в свой роман, Тайлер принёс к её столику квад.       – Держи.       Мысли Уэнсдей снова затуманились.        – С-спасибо.       Он смущённо стоял и потирал руки. Уэнсдей в равной степени чувствовала себя неловко и была рада, что он ещё не отошёл от её столика.       – Эм, может, нам… ну, ты знаешь... поговорить? – спросил Тайлер, не сводя глаз со стола из тёмного дерева.       – Хорошо.       – Может, тогда поговорим, после работы?       – Как насчёт сегодняшнего вечера? Его глаза расширились.       – Оу... можно этим вечером да.       – Я могу подождать здесь, пока не закончится твоя смена, если тебе так удобнее.       – О, вау. Я полагаю, мы погружаемся с головой. Э-э. Да, это хорошо... это прекрасно. – Он болтал без умолку.       Уэнсдей напустила на себя уверенный вид и сохранила бесстрастное выражение лица.       – Идеально.

~*~

      Два часа спустя смена Тайлера закончилась. Они с Уэнсдей поехали в близлежащий парк, где могли посидеть и обо всём поговорить. Они молчали всю дорогу, а также по пути в парк, заговорив только для того, чтобы решить, где можно присесть. Почему-то тишина их не угнетала.       Они нашли уединённую скамейку возле клёна и решили посидеть там. Был холодный вечер, и каменная скамья приятно холодила ноги и ягодицы Уэнсдей. Она заметила, что Тайлер был одет в светло-коричневую вельветовую куртку. Она была похожа на ту, что он носил, когда она его встретила. Казалось, его вкус в одежде не сильно изменился за последние три года.       Уэнсдей решила нарушить молчание.       – Что ты делаешь здесь, в Нью-Джерси?       – Я переехал сюда около полугода назад, потому что мне нужно было начать всё сначала. Я хотел уехать куда-нибудь, где меня никто не знал, – сказал он.       – Что заставило тебя выбрать именно это место?       – Здесь находится больница, в которой я лежал, и когда меня выписали, меня направили к хорошему психологу в этом районе, специализирующемуся на Хайдах. Также я смог найти поблизости дешёвую квартиру. Поэтому я собрал вещи в свою машину, приехал сюда, использовал деньги, накопленные от работы во "Флюгере", для первоначального взноса, затем устроился на работу в это кафе, – Тайлер прочистил горло. – А что привело тебя сюда?       – Я здесь живу.       – Это очевидно. С каких пор?       – Всегда. Я родилась и выросла здесь. Я совершала семичасовую поездку в Джерико каждый семестр, – сказала Уэнсдей.       – О, я полагаю, ты никогда об этом не говорила.       – Мы много о чём не говорили.       Тайлер криво усмехнулся.       – Да, мы этого не делали.       Снова воцарилось молчание. На этот раз оно было неловким. Уэнсдей невольно заерзала на месте.       – Мы могли бы поговорить обо всём прямо сейчас. Можешь спрашивать меня, о чём хочешь.       Так они и поступили. Уэнсдей обо всём расспрашивала Тайлера. Они поговорили о его пребывании в психиатрической больнице "Magicae Et Monstrum", также известной как MEMPH, о том, как обвинения против него были сняты в прошлом году из-за психического контроля, под которым его держала Лорел, и об улучшениях, которых он добился в больнице. Тайлер вкратце рассказал о своём заболевании, своём первом настоящем терапевте, о том, что он теперь может контролировать своё превращение, и что у него больше нет хозяина, и что он ему больше не нужен.       Уэнсдей узнала, что Тайлер и Донован всё ещё не особо были близки, хотя они больше не вцеплялись друг другу в глотки. У Тайлера не было друзей, кроме Лукаса, с которым он восстановил связь, и он казался очень одиноким. Уэнсдей рассказала Тайлеру о школе, Энид, своих книгах и о том, что она взяла годичный перерыв, но рассматривает возможность изучения психологии. Скорее всего, это будет судебно-медицинская психиатрия. Во время разговора они переместились на траву, а затем легли на неё. Они смотрели на небо так долго, что на нём уже показались звёзды.       Трава под ними была слегка влажной, хотя ни один из них, казалось, не обращал на это внимания. Спустя большое количество времени Уэнсдей по-настоящему оценила звёзды. Луна была в фазе растущего полумесяца – яркая, серебристая, она смотрела на неё в ответ.       Под тёмным ночным небом Уэнсдей набралась храбрости спросить.       – Это всё было по-настоящему?       Тайлер повернул голову, чтобы посмотреть на неё.       – Что именно было по-настоящему?       – Мы.       Уэнсдей повернула к нему голову. Его взгляд был мягким, а брови слегка нахмурены.       – Да, – ответил он, – всё.       Она заметила их близость. Их плечи соприкасались, а губы были всего в нескольких дюймах друг от друга.       – Честно говоря, ты была единственным, что поддерживало меня. Ты мне нравилась. Правда, нравилась. И я никогда не хотел причинить тебе боль, – сказал Тайлер.       Его тон был искренним, а голос глубоким и тихим. Она поверила ему, и ей не нужно было произносить никаких слов, чтобы он понял, что это правда. Внимание Уэнсдей переключилось на его губы. Они выглядели мягкими. Она задавалась вопросом, что бы она почувствовала, если бы прижалась своими губами к его. Если бы она легла на него сверху и ощутила, как его торс прижимается к её груди. Если бы она прикусила его губу и запустила пальцы в его волосы, слегка за них потянув. Она задавалась вопросом, каково было бы чувствовать его сильные руки, обхватывающие её талию. Каково было бы ощущать его язык на своей шее.       Его лицо казалось ей таким же красивым, каким было, когда они встретились. Она снова перевела взгляд на Тайлера и обнаружила, что он тоже смотрит на её губы. Глубоко вздохнув, он снова повернулся к небу.       Они еще немного полежали на траве, потом Тайлер отвёз Уэнсдей домой.       Он подъехал к фасаду её дома и припарковался прямо перед металлическими воротами.       – Чёрт возьми. Это твой дом?       – О... Да. – прямо сказала Уэнсдей. Она не хотела чувствовать, что выставляет напоказ своё богатство.       – Это похоже на дом с привидениями или что-то в этом роде, – он улыбнулся.       – Здесь довольно много привидений. Это принадлежало моей семье на протяжении нескольких поколений, и призраки моих предков бродят по коридорам и кладбищу. Возможно, когда-нибудь я покажу тебе его.       Уэнсдей не могла поверить, что сказала такое.       Губы Тайлера изогнулись в лёгкой усмешке.       – Было бы здорово.       Когда они попрощались, это странное напряжение между ними вернулось. Уэнсдей наблюдала, как Тайлер отъехал, затем открыла ворота и пошла по подъездной дорожке, изо всех сил стараясь придумать предлог, чтобы объяснить своё столь позднее отсутствие.

~*~

      Уэнсдей поцеловала бы Тайлера на траве, если бы это не казалось таким неправильным. Всё происходило так быстро, слишком быстро.       После Тайлера Уэнсдей встречалась ещё с одним парнем, когда училась в средней школе. Это был оборотень по имени Джош. Они дружили несколько месяцев и сблизились из-за общей любви к сырому мясу, лесу и всему мрачному. Они встречались две недели, и за это время несколько раз поцеловались, и один раз у них был секс. По сравнению с поцелуем, который был между ней и Тайлером, поцелуи её и Джоша казались ничем, а секс был посредственным и скучным. Уэнсдей чувствовала некоторое сексуальное влечение к Джошу, но это было ничем по сравнению с тем, что мог заставить её чувствовать Тайлер, просто глядя на неё на лужайке.       Когда Уэнсдей вошла в парадную дверь, она солгала матери и отцу, сказав, что увлеклась писательством в кафе, а затем отправилась на ночную прогулку на близлежащее кладбище. Они сочли её ответ правдоподобным, и Уэнсдей направилась в свою спальню. Когда она, наконец, осталась одна, то поняла, насколько была взволнована. Ей было не по себе, и она чувствовала, как скользит её нижнее белье.       Она легла и схватила одну из своих подушек, сложив её пополам, прежде чем положить между бедер. Уэнсдей обхватила подушку ногами, затем потерлась об неё. Она снова подумала о Тайлере. Эти чувства были похожи на те, если бы она поддалась тем импульсам, которые испытывала ранее. Если бы она поцеловала его и попробовала сладкий нектар его языка. Если бы его руки нашли её бедра и направляли её, когда она ритмично прижималась к нему, используя его твердость для стимуляции клитора. Она подумала о том, как звучал бы его голос, произносящий её имя.       Уэнсдей прижала руку ко рту, когда кончила, тяжело дыша и вытаскивая подушку из-под ног. Её нижнее белье промокло. И всё это от одного взгляда в парке?       У неё были большие неприятности.

~*~

      Теперь, когда Уэнсдей немного успокоилась после их с Тайлером разговора, она смогла немного лучше сосредоточиться на написании романа. Она сидела в "Тёмном георгине" и печатала. Сейчас она работала над шестнадцатой главой своего нового романа. Она планировала отредактировать последние три главы, чтобы убедиться, что дело у неё шло хорошо.       Уэнсдей заметила Тайлера за стойкой. Он смотрел на неё. Парень слегка улыбнулся ей, затем вернулся к приготовлению напитков для клиентов. Её сосредоточенность ослабла. Теперь она заворожённо рассматривала плечи и руки Тайлера. Его рабочая рубашка идеально облегала его тело. И её репутация, вероятно, пострадала бы, если бы кто-нибудь узнал, что она находит его милую улыбку, которой он одаривал клиентов, располагающей к себе. Она чувствовала себя так, словно снова училась на втором курсе, жаждая прикоснуться к его бицепсам, когда он нажимал на рычаги кофемашин и смешивал ингредиенты для напитка.       Затем произошло нечто ужасно унизительное. Уэнсдей поняла, что Тайлер поймал её пристальный взгляд. Он ухмыльнулся ей, прежде чем закрыть крышку кофейного стаканчика и передать её клиенту. Она смущенно отвела взгляд и попыталась перечитать то, что до этого написала. Она не могла поверить, что он заметил, как она рассматривала его. Она прокрутила это всё в голове. Её глаза, должно быть, очень отчётливо блуждали вверх-вниз по его фигуре.       Несколько минут спустя Тайлер сел за столик напротив неё и поставил перед ней напиток.       – Привет.       – Что это?       – Квад, за счёт заведения.       – Тебе разрешено это делать?       Тайлер пожал плечами.       – Не совсем, но я не думаю, что кого-то это волнует.       – Ты не обязан приносить мне бесплатные напитки.       – Я знаю, но я хочу.       Уэнсдей не знала, что ещё ему сказать. Навыки общения не были её сильной стороной, и глядя на него, она изо всех сил старалась подавить желание поцеловать или трахнуть его. Изучая психологию, она узнала, что чем больше вы подавляете свои мысли, тем сильнее они становятся, но всё равно изо всех сил старалась подавлять их. Она решила, что если будет делать это достаточно долго, то сможет добиться успеха, несмотря на нелепую структуру своего мозга.       Тайлер наклонился вперёд, опираясь на предплечья.       – Если ты собираешься пялиться на меня весь день, почему бы тебе просто не пригласить меня на свидание?       Сердце Уэнсдей ёкнуло.       – С чего ты взял, что я пялилась на тебя?       – Да ладно, – он склонил голову набок, – я видел, как ты смотрела на меня, покусывая губу.       Лицо Уэнсдей вспыхнуло. Она надеялась, что не покраснела, но самодовольная ухмылка Тайлера заставила её подумать, что так оно и было.       – Хорошо, тогда я упрощу задачу. А если я приглашу тебя на свидание?       Уэнсдей глубоко вздохнула.       – Ладно. Как насчёт сегодняшнего вечера?       – Кое-кому не терпится, – он поддразнивал её. – Ты хочешь сделать что-нибудь конкретное?       – Может быть, поужинаем. Мы могли бы поехать к тебе домой.       Тайлер слегка приподнял брови.       – Почему нет? Мы можем приготовить вместе ужин и поговорить.       Она кивнула.       Уэнсдей понятия не имела, почему она предложила встретиться в его квартире. Должно быть, она была одержима, но не могла понять, какой похотливый дух мог это сделать. Она размышляла, стоит ли проводить над собой экзорцизм .