Бриенна II

В дверь барабанят. Перед глазами все плывет. Бриенна приподнимается на локте и с трудом встает на ноги. В покоях кроме нее никого нет. Что произошло? Она лишилась чувств, и в беспамятстве ей привиделся Джейме. Это уже слишком. Нужно поскорее поговорить с мейстером. Шатаясь на нетвердых ногах, Бриенна добирается до двери, распахивает ее. - Леди-командующая, король требует вас. Срочно. – Стражник не на шутку встревожен. Она проверяет Верный Клятве – он в ножнах. Но она же выронила его, когда Джейме… Бриенна тут же одергивает себя и спешит за гвардейцем. В королевских покоях ее встречает взволнованный Под. Лорд Тирион и сир Давос уже здесь. Король Бран, против своего обыкновения, бодрствует. На лице его по-прежнему не отражается ни одной эмоции. Одновременно с ней в покои вваливается Бронн. - Какого хрена?! – рычит он, на ходу пытаясь справиться с застежками своего дублета. Бран поднимает на них отрешенный взгляд: - Серсея привела в город Младших сыновей.   - Серсея? – Присвистывает Бронн. - Серсея?! – Это имя обрушивается на Бриенну с тяжестью моргенштерна и вонзается в чревное сплетение. Серсея жива? Но если это так, значит, и Джейме, возможно… Дыхание перехватывает. – О, боги! Она помимо воли ищет глазами Тириона. Карлик виновато отводит взгляд. Он знал. Все это время. Краска заливает ее лицо. Как не вовремя. Ей нужно сосредоточиться, чтобы защитить своего короля. Она отдает распоряжения гвардейцам, когда в покоях появляется тяжело дышащий и утирающий пот Тарли. - Великий мейстер! – вы будете нужны королю, - говорит Бриенна. И видя, как тот растерян, добавляет: - Думаю, никто не будет против, если Джилли с малышом составят нам компанию. - Сир Давос! Что с флотом? – спрашивает Тирион. - Корабли в боевой готовности, но с моря вражеских атак не замечено. - Тем лучше. У нас преимущество, - вставляет Бриенна. - Если оно нам пригодится, - хмыкает Бронн. – Мы ослаблены войнами. В королевской гвардии, мать их, сплошь зеленые юнцы. «А командует ими баба» - вспыхивая, добавляет про себя Бриенна невысказанное Броном. - И, тем не менее, сир Давос, вы нужны в порту, - резюмирует десница. - И помните о нашем плане на случай непредвиденных обстоятельств – один неприметный корабль под парусами в условленном месте, - добавляет Бриенна.  Луковый рыцарь кивает и откланивается. Спустя час поступают донесения. В городе идут бои. Речные, Драконьи и Львиные ворота все еще держат оборону. Но это мало что меняет - враг уже в Красном замке. Этого следовало ожидать: если нападение – дело рук Серсеи, она знает достаточно, чтобы проникнуть почти в любое помещение замка. Бриенна гонит от себя назойливые мысли о Джейме. Вопрос, на чьей он стороне, не стоит. Если бы он возглавлял наемников, Серсея бы уже была в тронном зале - бывший лорд командующий знает здесь каждый потайной ход. И тут же острое, как пика, чувство стыда пронзает ее: Джейме не может поступить подло, и эта предательская мысль сама по себе недостойна и унижает его рыцарскую честь. Бронн выглядывает из окна королевских покоев и мгновенно подается назад, прижимаясь спиной к стене – в окно влетает снаряд, запущенный из пращи. - Наше падение, - дело времени.  Блядски короткого времени. – Озвучивает он то, о чем другие лишь думют. И с убийственной прямотой добавляет: - Пора съ*бывать. - Ну что ж, по крайней мере, мы позаботились о корабле для короля, - мрачно изрекает Тирион. Бриенна заливается краской: им придется отступать, и это ее вина, как леди-командующей. Но она не имеет сейчас права на слабость, поэтому предлагает всем вооружиться и облачиться в доспехи. Тирион выбирает секиру – знакомое ему оружие по битве у Черноводной. Сэмвелл Тарли вручает Джилли кинжал, а сам подпоясывается облегченным мечом – все же он в прошлом брат Ночного дозора. Бриенна окидывает взглядом их небольшую группу, чтобы понять, все ли готовы. - Я останусь здесь. – Прерывает молчание Бран. – Мое бегство ничего не решит. Бриенна вздрагивает: - Ваша милость, при всем уважении, это бессмысленно. – И, видя, что король отрицательно качает головой, приводит разумные, как ей кажется, доводы. – Иначе мы все здесь погибнем. А, покинув замок, получим время для маневров. Вы должны думать о подданных. Бран колеблется прежде, чем озвучить свое решение. - Делайте, что должны, - наконец, соглашается он. Все облегченно выдыхают. Но король добавляет: - Но это не изменит хода событий. В давящей тишине они спускаются по потайной лестнице в один из подземных ходов. Трое Белых плащей во главе с Бриенной движутся первыми. Замыкает процессию Бронн с остальными гвардейцами. Тарли помогает Подрику нести кресло Брана. Джилли прижимает к груди сына. Тирион освещает им путь факелом. В его свете их тени на стенах подземелья кажутся великанами из старых сказок, которые читала Бриенна в детстве. Воздух здесь затхлый, отчего коридоры ощущаются более узкими и тесными, чем на самом деле. К тому же некоторые завалы так и не разобраны после разрушений, оставленных драконами, что усложняет их передвижение. Это играет на руку противнику: за одним из массивных каменных нагромождений притаилась засада. Двое ее людей натыкаются на вражеские мечи прежде, чем успевают что-то сообразить. Бриенна реагирует мгновенно: один из наемников падает замертво, двух других она теснит к завалу. Краем глаза замечает, что все, у коего есть оружие, обнажили клинки и сражаются. Но силы не равны. Каждый из ее рыцарей взял на себя двоих. Бронн, похоже, сражается сразу с тремя. Один из наемников делает выпад – и еще один белый плащ падает, окрашиваясь в алый. Теперь уже четверо на одну Бриенну, и это слишком много. Но отступать нельзя – за спиной король. - Мальчишку убить! – слышит она чей-то выкрик, яростно отбивая атаки. Выпад – и один из ее противников повержен. За спиной слышится сдавленный вскрик и лязгающий звук металла. Она лишь на секунду оборачивается: и в тусклом свете факела, который выронил Тирион, видит, как сир Подрик Пейн медленно оседает на колени. Глаза его застыли в изумлении, горло распорото, кровь орошает пыльные камни. Бриенна рычит, как зверь, впадая в неистовство. Лицо искажает гримаса. Ее Под! Она резко подается назад и вправо, отталкивая локтем тело бывшего оруженосца и занимает его место подле кресла Брана. Обеими руками перехватывает рукоять меча. Один взмах валирийским клинком – и убийца Пода разрублен от плеча и до паха. Но другой противник все же достает ее – металл, обнаружив прореху в броне, глубоко и мягко входит в ее плоть. Боль обжигает внутренности. Бриенна все еще сражается, но чувствует, как горячая кровь затекает под доспехи. Все ее гвардейцы пали. Тириона и Сэма с Джилли и ребенком один из наемников теснит в другую часть туннеля, в темноту подземелий. Подле короля, кроме Бриенны, лишь Бронн. Бриенна осознает, что ноги больше не держат ее. Она не видит – скорее чувствует, как рука с мечом замахивается над головой Брана, -- и из последних сил всем телом подается навстречу клинку. Лезвие скрежещет по ее броне, и этого оказывается достаточно, чтобы окончательно потерять равновесие. Пелена застилает глаза, и Бриенна неловко валится в пыль. Туда, где кровь бедного Подрика смешалась с ее собственной. Она слышит звуки боя – Бронн все еще сражается. - Блядство! – Вскрикивает вдруг он. Горячая кровь орошает ее лицо и Бриенна видит, как рядом с ней падает голова. Пустые глаза смотрят на нее без выражения. Глаза мальчика. Короля, которого она поклялась защищать. Отчаяние охватывает ее, но она слишком слаба. Бриенна хочет протянуть руку, но тело не слушается ее. - Женщина! – любимый голос доносится издалека, будто сквозь меха, под которыми они любили друг друга в Винтерфелле. В нем все отчаяние мира. Похоже на предсмертный бред. Но это лучший бред, который она может себе пожелать. - Мать твою, Ланнистер, в какой из семи преисподних ты прохлаждался?! – Орет Бронн, с трудом переводя дыхание.  - Бриенна! – снова слышит она голос Джейме, уже ближе. Горячие слезы обжигают щеки, сухие губы пытаются прошептать его имя. Хочется на прощание признаться, как сильно она его любит. Но темнота поглощает ее.