Джейме V

Джейме падает на койку и закрывает глаза. Память тут же подкидывает изображение разгоряченной Бриенны: отчаянный румянец на щеках, спутанные волосы прилипли к потному лбу, синие глаза сверкают. Сердце его колотится о грудную клетку, норовя выпрыгнуть наружу. Спарринг удался. Сталь пела, и ее музыка ласкала слух. Их тела двигались легко и свободно в этом любимом обоими танце. Джейме был счастлив: наконец его женщина скрестила с ним клинки. Это одна из немногих возможностей быть ближе к ней. А если повезет – загнать ее в угол, прижать к мачте или даже повалить на палубу. Это, конечно, разъярит ее, но это означает также ее восхитительный румянец, огонь в ее бездонных глазах и яркость искусанных в пылу поединка губ. Он стонет и запускает руку в бриджи. «Старый похотливый дурак!» - Ругает он себя, но воспоминания так свежи, что он не может им сопротивляться, и отдается на волю своих низменных страстей. Что ж, спарринг – добрый знак. Оставшаяся часть путешествия обещает быть не столь тоскливой… *** Из Белой Гавани люди Бриенны отправляются на Перешеек, куда стягиваются армии Севера и примкнувших к нему лордов других земель. Они же вдвоем следуют в Винтерфелл, чтобы вместе с военачальниками Севера разработать стратегию, а уж после присоединиться к войскам. Спарринг на корабле, вопреки надеждам Джейме, почти не повлиял на их отношения. Время от времени они тренируются вместе, но разговаривают все так же мало. Вернее, молчит она. Он, как идиот, не замолкает ни на секунду. Ему это напоминает времена, когда он болтал без умолку, пока она в самом начале их знакомства вела его в Королевскую Гавань. В Черной Заводи их встречает лорд Слейт. Хозяин замка нервничает, не зная, чего ожидать от столь странных незваных гостей. Ничто в потомке древнего рода не выдает его принадлежность к королевской крови. Он суетлив и изворотлив, и Джейме это не нравится. Но общение с неприятным человеком – небольшая плата за возможность переночевать в кровати под мехами в комнате с жарким камином, а не в продуваемой всеми ветрами палатке. Бриенна со свойственной ей вежливостью объясняет лорду их планы, и тот немного успокаивается. Джейме посмеивается про себя. Лорд наверняка в ужасе от мысли предоставить кров брату-близнецу изгнанной и снова узурпировавшей трон королевы, а также женщине, за голову которой эта королева назначила щедрую награду. Но это лучше, чем если бы здесь, на Севере, он приютил врагов Сансы Старк.  - Я велю приготовить вашу комнату, - хозяин сама любезность в стремлении им угодить. - Разные комнаты! – рявкает Бриенна. Тот бледнеет: - Простите, миледи, я был уверен, что вы… ммм… женаты. - Сир Бриенна все еще раздумывает над моим предложением, - примирительно поясняет Джейме, с удовольствием замечая, как молниеносно пунцовеет его женщина. - Остался ли в Вестеросе хоть один человек, который бы не был осведомлен о том, что ты меня обесчестил? – рычит она позже, стараясь, правда, слегка приглушить голос, когда они идут по коридорам замка за слугами к своим комнатам. - Или ты разослал воронов всем лордам Семи королевств? Джейме напускает на себя смущенный вид, но внутренне ликует. Ему, человеку, который вынужден был десятилетиями скрывать свои отношения, очень важно заявить миру права на любимую женщину. Позже все еще встревоженный хозяин принимает их в чертоге за ужином. Он рассказывает последние новости, которые, впрочем, особенно не отличаются от тех, что им уже известны. Север объединился против Серсеи. Большинство домов Шести королевств тоже – никто не желает ее правления снова. Зима отступила даже здесь, в сердце Севера, и еда на столе вполне сносная. К тому же в замке гостят бродячие артисты, что позволяет хозяевам развлечь знатных гостей. Менестрель поет несколько ничем не примечательных песен, а после заводит балладу о доблестной женщине-воительнице, посвященной в рыцари, которая крушила мертвых мечом из валерийской стали. Баллада новая, Джейме не слыхал ее раньше. Судя по тому, как в изумлении расширяются глаза Бриенны, когда она узнает себя в героине, как краска заливает ее лицо, для нее это тоже сюрприз. Песня красивая, по-настоящему добрая и почти соответствует действительности. Лишь финал сладок, как патока: леди-рыцарь отправляется в дальнее странствие со своим возлюбленным Золотым рыцарем, чтобы вместе защищать тех, кому нужна их помощь. Джейме выуживает из кошелька несколько золотых драконов – почти половину из тех, что у него в наличии, и подзывает менестреля к столу. Наливает ему вина и отдает монеты. Менестрель недоверчиво таращится, опасаясь брать награду – для него это целое состояние.  - Это чтобы побудить тебя чаще исполнять балладу в своих странствиях, - успокаивает его Джейме. – Возможно, моя леди прислушается к песням и поймет, что иногда Боги предоставляют смертным счастливую возможность выбирать свое будущее. Менестрель оторопело глазеет на его золотую руку и переводит взгляд на пунцовую Бриенну. Его лицо выражает что-то между благоговением и восторгом, когда он понимает, кто перед ним. Лицедей отвешивает поклон и заверяет, что для него это огромная честь. И да, конечно, он будет исполнять балладу часто – ее очень любят в народе. А теперь он сможет сопровождать ее рассказом о том, как встретился с самой леди-рыцарем. И Джейме счастлив, что подвиги его женщины нашли отражение в песнях, и что люди любят ее образ, хотя, конечно, им никогда не догадаться, как добра, благородна и честна она на самом деле. Это знает лишь он. Бриенна едва находит в себе силы, чтобы произнести несколько благодарственных слов. До конца вечера она тиха и задумчива. Она поражена и, скорее всего, считает себя недостойной такой славы. Джейме же знает, что его леди заслужила ее, как никто другой. Он бросает на Бриенну быстрые взгляды и усмехается в бороду. А потом менестрель затягивает «Дженни из Старых Камней», и Джейме вспоминает, при каких обстоятельствах он слышал ее в последний раз. Храбрый бедняга Под! Бриенна, конечно, тоже помнит. В глазах ее стоят слезы, и внутри все переворачивается от мысли о ее боли. Хочется оградить, спасти ее от душевных мук, но что он может сделать?! Он просто накрывает ее пальцы своими, и она не отнимает руки, пока песня не закончится. Ночью Джейме долго лежит в постели без сна. Он отчетливо слышит за стеной всхлипывания Бриенны – их покои разделяет дубовая дверь. Душа рвется на части, и не в силах больше этого выносить, он решительно встает и пробует толкнуть дверь – она поддается. Бриенна мечется во сне, зовя Пода. Джейме ложится рядом, крепко обнимает ее и шепчет на ухо: - Все плохое прошло, женщина, все будет хорошо… - Джейме… - Бормочет она сквозь сон. – Не умирай, пожалуйста! - Я жив, я с тобой, - сглатывает он ком и целует веснушки на оголившемся плече. Она не просыпается, но успокаивается. Больше Бриенна не плачет, и ему тоже удается поспать. Наутро он старается покинуть комнату до того, как она проснется. Но у двери слышит, как она зовет его по имени. Джейме оборачивается и молит богов, чтобы Бриенна не злилась на него за то, что он оказался в ее постели. - Спасибо тебе, Джейме, - тихо произносит она, и его затапливает чувство бесконечной нежности к этой огромной, сильной, но такой ранимой женщине.