Глава 14. Старик и горе.

Глава 14. Старик и горе.

🥀(Ц)« Вы сливаете кровь у убитых троллей, выядергиваете перья у гарпий, вырываете у драконов глаза и рога у единорогов, а при виде нашей работы вам, видите ли, противно?! Некроманты.»

«Однажды смерть спросила у жизни: "Почему тебя любят больше, чем меня?" Жизнь ответила: "Потому что я - красивая ложь, а ты - страшная правда".»

Мы уже подходили к магазину где торгуют магическими проводниками для магов. Когда навстречу выдвинулись трое человек, перекрывая дорогу. Это был высокий и стройный, длинноволосый платиновый блондин, лет двадцать пяти с тростью в руке и высокомерием во взгляде. Рядом с ним придерживая его за локоть, шла красивая женщина где-то того же возраста. Её волосы привлекали внимание ведь помимо белых были несколько черных прядей. На её точеном лице застыла смесь гордости и безразличия ко всем вокруг. Последним был мальчик, по виду их совместный отпрыск сочетающий общие черты лица. Он мог похвастаться таким же цветом шевелюры как и отец а также тонкими аккуратными чертами лица и серыми глазами. Непрошибаемая уверенность в своей правоте комично смотрелась на лице ребенка, который решил поиграть во взрослого вершителя судеб. - Какая неожиданная встреча - начал блондин диалог - рад встрече, мистер и миссис Аркас. А кто этот юноша с вами? Вроде бы ваш сын был старше? - нахально влез он в нашу семейную прогулку. - Лорд Малфой - кивнул отец, сверляя его подозрительным взором. - Добрый вечер, позвольте представить моего младшего сына и дочь. Это Саргон и Гликерия, - мягче отреагировала мама. - Что ж, дети меня зовут Люциус Малфой, со мной моя супруга Нарцисса и сын Драко - представился он с видом короля, снизошедшего до грязного крестьянина. - Миссис Аркас, я бы хотел чтобы вы поторопились с изгородью. Разумеется это будет оплачено дополнительно - перешел на деловитый тон. - Лорд Малфой, я конечно постараюсь отложить некоторые дела, но ваш заказ очень масштабен и сложен. Вы должны понимать. - Поэтому мы и обратились к мастеру Гербологии, - подала голос Нарцисса. - В таком случае нам пора. Ждем вас на днях - заторопился блондин увидев кого-то знакомого. - Попрощайся, сын. - Увидимся позже - заносчиво произнес мальчишка, таким тоном что если бы не его возраст его бы за маньяка-преследователя приняли. - И что это было? О каком мастере говорил этот мужчина? - через пару минут тишины нейтрально поинтересовался я. - Кажется мы забыли ему рассказать - переглянулись растерянно родители. - Сынок пока ты ... отсутствовал, твоя мама смогла получить заветное мастерство. И поскольку таких людей всегда мало у нее теперь много клиентов, - с гордостью объявил Нестор. - Этот Малфой хоть и не самый приятный волшебник, но при этом очень богатый и влиятельный. Последние несколько месяцев я делаю для него живую изгородь в качестве охраны, - не вдаваясь в лишние подробности пояснила Софрония. На этом тема была закрыта и мы наконец-то подошли к нужному нам месту. Лавка представляла собой темное здание с витринами в немного запущенном состоянии. Она принадлежит самому известному мастеру по изготовлению волшебных палочек. Помимо него есть еще около десяти мастеров, разбросанных по всей стране. Но этот считался лучшим за счет поручительства насчет его деятельности от министерства магии, а также древним семейным секретом передающимся сквозь поколения династии. Стоило мне войти, как я застал хозяина стоящим на лестнице и убирающим коробки вручную. Скорее всего из-за магического наполнения воздействовать на них заклинанием было рискованно. Ну или старый волшебник был очень эксцентричен как и большинство детей магии впрочем. - О мистер Аркас, рад снова видеть вас. Белая акация и чешуя дракона — необычное сочетание творца и силы. Как дела у вашей палочки? Надеюсь, она служит столь же верно? - обрадованно воскликнул мужчина. Я слегка приподнял бровь в немом вопросе к матери. - Мастер Олливандер известен своей хорошей памятью на палочки и странной теорией о том, что они тоже имеют свою волю. Я не покупала палочку у него, а использую семейную доставшуюся от прабабушки - склонившись к мне, тихо пояснила Софрония. Как по мне, так странный интерес в направлении проданных вещей. И еще более сомнительное утверждение о разумности довольно простых артефактов. На моем веку встречались артефакты, обладающие сознанием и даже собственной волей. Но они были либо созданы с душой внутри, либо для обитания духа. С местными проводниками я уже имел сомнительное удовольствие работать, и ничего подобного там не присутствовало. Имело место лишь обычное сродство души и материалов. - Не волнуйтесь, она работает словно я купил ее вчера - добродушно отреагировал на его причуды Нестор. - Сегодня мы пришли за первыми палочками для наших детей. - О, первые помощники и друзья волшебника - именно волшебные палочки. Без них как без рук. Интересно, кто же выберет вас? - воодушевился волшебник. - Кто будет первым? Я молча подтолкнул вперед Гликерию, дабы понаблюдать со стороны за процессом. Полная предвкушения и капельки страха, девочка вышла вперед. - Ну же пора за работу - Олливандер хлопнул в ладоши и в воздух взмыла сантиметровая лента, замеряя довольно странные параметры вроде : роста, размаха рук, расстояния между различными частями тела, а также окружности головы. - Какой рукой вы предпочитаете колдовать? - Я... Пока не знаю, - растерялась девочка. - Левой, дочка - мягко улыбнулась ей мама. Хоть Гликерия и пробовала несколько заклинаний и имела некий опыт в варке зелий и уходе за магической растительностью, нельзя было сказать что у нее успели сложиться некие предпочтения. Для этого нужно просто больше времени и личный инструмент, а не заемный у родителей. - Ну хватит - отогнал прочь он свою помощницу. - Попробуйте вот эту палочку: тисовое дерево и перо гипогрифа. Упрямая и гордая, но верная и стремящаяся к новым высотам. Хорошо подходит для зельевара и создания чар. Я же в это время рассматривал ленту, теперь понятно зачем было её использовать. Она словно энергетическим щупом проникала внутрь ауры и считывала общие параметры, передавая результат в сознание хозяина. Интересный внешний вид у артефакта, уж лучше ритуального кинжала и чаши с собственной кровью. От мыслей меня отвлек звук мелодичного пения птиц и фиолетовая вспышка света, разогнавшая полумрак магазина. Повернувшись я увидела, как Гликерия со счастливым видом держит небольшую палочку, покрытую узором, она испускает замеченный мной свет. А вокруг летают крупные бабочки всевозможных пестрых расцветок и словно мелодия слышатся голоса неведомых птиц. — О, просто прекрасно! С первого же раза такая удача! — радостно захлопал в ладоши мастер. — Ну что ж начнём с вами, молодой человек предчувствую что вы будете интересным клиентом, — дружелюбно подмигнул он. Я спокойно вытерпел проверку, не позволяя обнаружить ничего лишнего. Хозяин магазина непонимающе нахмурил брови и стал подавать мне палочки поочередно. Правда никакого результата сей утомительный перебор не принёс. К видимому неудовольствию изготовителя, так прошло уже больше двух часов. Устав стоять мама создала всем по креслу где они и разместились с удобствами, занимаясь каждый своим делом. Отец читал сегодняшнюю газету, мама просматривала местный дамский журнал, а сестра тихо задремала. Причина была проста: все эти так называемые шедевры были не только, в общем-то слабыми, но и не подходили лично мне. Логично что изделия для широкой клиентской базы не отличались эксклюзивностью. А более редкие палочки не подходили к моей магической направленности. И если бы я себя полностью не контролировал сдерживаясь, то каждая из них обратилась бы в прах. Палочка матери которую я использовал для подготовки к школе была более качественной и то я мог применять её с огромным трудом, дозируя силу. Но одно дело — редкое использование, а другое — личный артефакт. Какой с него толк, если после двадцати минут непрерывного колдовства она сломается или если не рассчитать поток сил? В боевой обстановке нет времени на подобные телодвижения. Хотя я надеялся на наличие чего-нибудь хоть немного подходящего, но увы надежды и реальность часто ступают разными путями. — Не понимаю, ни одна не подходит — потерянно бормотал себе под нос мастер. — Такое конечно бывает но уже в возрасте постарше, когда открываются личные способности. Но чтобы так и сразу — еще не было. Прошу прощения, но вам стоит искать свою спутницу в другом месте. Я дам список всех мастеров в стране. Неудовлетворенные родители распластались за приобретение дочери и разбудив ее, мы отправились домой. Где взяв список я бегло просматривал его, пока не заметил знакомый адрес. — Мама, тут сказано что один из мастеров живет рядом с нами, — передал я листок ей. — Ох Саргон, этот мастер уже давно никого не принимает. — Почему? — решил окончательно убедиться. — Это довольно трагичная история. Антистей Арбор был не менее, а даже в чем-то более знаменит чем Олливандеры. Его семья также потомственные артефакторы, но не только в изготовлении палочек а в довольно широком ассортименте. Насколько я знаю, все было хорошо и их бизнес процветал, пока не умерла сначала жена, а потом и дочь. Вроде бы ей было не больше двенадцати лет — совсем малышка. Вскоре после этого мастер перестал изготавливать новые изделия, а лишь распродает запасы и изредка какую-то мелочевку. Но сам из дома не выходит уже долгие годы. Возможно, ты слышал слухи о старике-затворнике. — Стоит попытаться встретиться с ним, у меня хорошее предчувствие, — настойчиво произнес я. После нескольких минут упорного убеждения женщина сдалась больше от усталости. - Ладно мой маленький Глиэрол, это вроде не далеко. Но вряд ли что-то выйдет из этого. - Попытаться никогда не поздно, - величественно проигнорировал сравнение с растением, известным своим упорством в плане произрастания даже через металл. Дорога пешком заняла не более двадцати минут. И вот мы остановились перед старым зданием, возведенным частично из дерева и кирпича. Оно было двухэтажным и на первом из них располагалось некое подобие магазина с темными от грязи витринами и покосившейся вывеской. В воспоминаниях, полученных от Розы - Фантома оно выглядело достаточно ухоженно. Странно для волшебника так запустить свое место жительства и работы. Должно быть, ему просто безразличны все мирские заботы после утраты всей семьи. С сомнением взглянув на меня и получив в ответ уверенный кивок, мама осторожно открыла старую дверь. Над головой раздался звон колокольчика, дополняемый душераздирающим скрипом двери. Мы вошли внутрь, ожидая продавца и тут все выглядело столь же удручающим образом. - Чего надо? - раздался недружелюбный старческий голос. Моему взгляду предстал пожилой мужчина с явно непростой жизнью. Он выглядел лет на шестьдесят, весь сгорбившийся и оставив небрежно спадающие длинные седые волосы, частично закрывающие лицо. А его глаза были похожи на те что в глазницах у мертвой рыбы: мутные и полные безразличия как к своей судьбе, так и к чужому горю. По воспоминаниям своей дочери он очень сильно постарел даже по меркам обычных людей; раньше он выглядел лет на сорок пять. А если судить по магам, то он состарился в единый миг. - Добрый вечер - неуверенно проговорила мама под недовольный взгляд старика. - Моему сыну нужна волшебная палочка и мы хотели узнать, не... - тут ее прервал хозяин магазина. - У вас что, глаз нет? Тут нет ни единой палки! - рассерженно воскликнул он. - Но это не проблема, сделаю для вашего сына лично, - мгновенно сменил он настрой. Софрония растерянно застыла, не зная что сказать. - Для этого мы пойдем подбирать ему подходящие составляющие волшебной палочки. Можете подождать нас тут, - и взяв меня за локоть он уверенно повёл меня в глубину здания, обойдя маму. Причиной был посланный мной ему ментальный образ фантома и шкатулки в сопровождении желания побеседовать с глазу на глаз. Войдя в довольно большое помещение, заставленное стеллажами с всевозможными ингредиентами и частями тел магических созданий, а также столами для работы, по всей видимости это была мастерская где из-под руки мастера появляются настоящие шедевры. И в отличие от магазина, здесь царил идеальный порядок создавая странное впечатление словно эти две комнаты были из разных эпох благодаря бытовым чарам. Антистей Арбор, плотно закрыв дверь и навалившись на неё всем весом будто в поисках опоры, а после достал волшебную палочку и проговорил заклинание. - Quiet Room Spell, - вокруг разошлась едва видимая магическая волна, создавая вокруг купол, видимый только духовным зрением. - Это заклятие полога тишины, которое временно удаляет все звуки в окрестности. Оно не даст подслушать наш разговор, - пояснил он. Кивнув, я проигнорировал его действия хотя и предпочитаю чтобы меня сначала информировали, прежде чем колдовать невесть что в непосредственной близости от меня. Ему повезло, что я контролирую рефлекторное желание сначала нанести удар а после уже разбираться. Это распространённая реакция всех, кто замешан в боевых действиях даже не обладая магией. Вроде солдат или полицейских. Из своей новой сумки я достал черный носовой платок и молча протянул его мастеру Арбору. Тот взял его дрожащей старческой рукой и развернул легкую ткань, открывая своему и моему взгляду прядь светлых волос, принадлежащих его дочери. Их я взял после победы над проклятым Фантомом, когда шкатулка была уничтожена. - Я... Я знал, что её больше нет. Чувствовал это, но все эти годы гадал что же случилось с моей девочкой, - с его усталых глаз по морщинистым щекам скатились две дорожки влаги. - Вы должны знать что она не ваша дочь, а не более чем ментальный конструкт, - холодно поправил я его. - Умом я знаю, но сердце не согласно. Когда я создал её, я был вне себя от горя. Но ценой за это стали жизни тех, кто погиб от рук моего творения. Я слабый пожилой человек даже зная это, я не смог заставить себя убить ту, что являлась воплощением моей любви к дочери. Я благодарен тебе кто бы ты ни был, за то что исправил мою ошибку. - Ничего нельзя исправить. Когда я нашел её, она жестоко убила после многих дней пыток семейную пару на глазах у их сына. И продолжила пытать мальчика в своем извращенном сознании, считая это проявлением любви. И таких людей не менее десятка, - жестко отрезал я. - Но я принимаю твою благодарность и ты даже можешь оплатить мое бесценное время, что я потратил. - Значит, эта семья неподалеку, - ушел с головой в свое отчаяние старик. - Что я должен сделать? - взял себя в руки он после пары минут в абсолютной тишине. - Мне нужен магический проводник, и ты сделаешь мне его.