Глава 3

Запретный лес встретил их множеством вечерних умиротворяющих звуков. Вот ветви деревьев раскачиваются на ветру, вот акромантулы тащат в своё логово очередную жертву. Чуть дальше волки-оборотни терзают ещё кричащую добычу… Гарри ненадолго остановился и прислушался ко всему этому. А после поднял голову к небу, где уже появлялись первые звёзды. — Кажется, я начинаю разбираться в прорицании, — признался Гарри. — Вот те звёзды говорят о том, что ты и я… Однако договорить он не успел. Из чащи к ним вышли три кентавра самого сурового вида. — Это ещё что за дичь?! — фыркнули они хором. — Я разрешил Гермионе кататься на моей спине, — поспешил заверить их Гарри. — Да чёрт бы с этим… Как ты стал кентавром?! — У этого есть очень чёткое и логичное объяснение. Однако мы его пока ещё не знаем… Бейн принялся рыть копытами землю. — Если так пойдёт и дальше, то все волшебники превратятся в кентавров. Как же нам тогда выпендриваться своей уникальностью? Кроме того, все будут знать тайны будущего… — Точно! — улыбнулся Гарри. — Я же теперь могу посмотреть спойлеры к своей жизни. Он поднял голову к небу, выискивая нужные созвездия. Бейн тут же взревел и бросился на Гарри. — Не смей! Только кентавры могут на них смотреть! — Я и есть кентавр. Однако убедить Бейна было почти так же нереально, как уговорить Дамблдора перестать есть лимонные дольки. Гарри схватили под руки и потащили в ещё более густую чащу. Гермиона всё ещё сидела на его спине и не знала, что ей делать. С одной стороны, ей до ужаса хотелось выхватить волшебную палочку и начать пулять заклинаниями во все стороны. Но с другой — нужно было всё-таки подождать и посмотреть, что будет дальше. *** Их отвели в поселение кентавров. Выглядело оно величественно, как и подобает поселению представителей древнего магического народа — три шалаша на вытоптанной поляне. В центре поляны возвышалась деревянная статуя какого-то странного существа. — Это что, кентавр наоборот? — удивилась Гермиона. — Верх лошадиный, а низ человеческий… — Это наше божество, — неохотно пояснил Ронан. — Великий Наоборотикус. — Но почему он выглядит… так? — не унималась Гермиона. — Честно говоря… мы и сами не знаем. Но у этого точно есть какое-то чёткое и логичное объяснение. — Ага-ага, — фыркнул Гарри. — Лучше скажите, зачем вы нас сюда привели? Хотите съесть нас? Или принести в жертву? — Делать нам больше нечего… — фыркнул Бейн. — Однако мы должны выяснить, в чём причина твоего проклятия и как его снять. Нельзя тебе быть кентавром… И всё племя, не сговариваясь, подняло головы к небу. Гарри тоже хотел это сделать, но Бейн отвесил ему подзатыльник. — О, великие звёзды! Откройте нам все тайны! — Они же в курсе, что звёзды — это просто раскалённые газовые шары, которые находятся на чудовищных расстояниях от Земли, и их расположение никак не может раскрыть будущее или какие-то тайны конкретных землян? — шёпотом спросила Гермиона. — Для кентавров всё выглядит несколько иначе… — так же тихо отозвался Гарри. Этот загадочный ритуал кентавров длился минут пятнадцать, после чего Бейн вполне довольно кивнул. — Ну что ж, ты был прав, Гарри Поттер, у твоего проклятия есть объективные и разумные причины. Но мы не будем их называть. — Кто бы сомневался… — Но! Мы знаем, как его снять. Звезда Вега сказала нам, что лишь самая мощная сила в мире способна снять проклятие. — Правда, Проксима Центавра заявила, что тебя проще убить… — неловко кашлянул Ронан. — Но пока обойдёмся без этого.