Глава 4

— Глупости какие-то… — в который уже раз повторил Гарри, когда они с Гермионой шли обратно к замку. — «Величайшая сила в мире»… И как это понимать? Нет, Дамблдор, конечно, постоянно говорит о любви, но как это может помочь с моим проклятием?.. — Не знаю… — честно ответила Гермиона. Ну, хорошо… почти честно. Замок ещё не спал, и в его окнах горел свет. Гарри только сейчас заметил, что они подошли к берегу озера, и остановился, для того чтобы посмотреть на своё новое отражение в воде. — Да уж… — тяжело вздохнул он. — Ну и вид у меня теперь… — Вид? — рассеянно переспросила Гермиона, которая слишком сильно погрузилась в свои мысли. — Думаю, вид — млекопитающее, отряд непарнокопытных… Ой, ты о другом. Перестань, Гарри! Всё будет хорошо. — Ты уже это говорила. Но я по-прежнему наполовину лошадь. — Будь оптимистом — ты по-прежнему наполовину человек. — Теперь все будут тыкать в меня пальцами и смеяться. Постепенно друзья откажутся от меня. Я буду вынужден уйти в Запретный лес навсегда, где стану охотиться на акромантулов и смотреть на звёзды… — Ох, Гарри! — не выдержала Гермиона. — Сколько тебе раз нужно повторить, что есть люди, которые никогда тебя не оставят, будь ты хотья наполовину конём, рыбой или ящерицей… Гарри стало стыдно за свою слабость. — Извини… я не должен был… — Он взял Гермиону за руку и несильно сжал её. — Всё в порядке. — Гермиона улыбнулась, когда их взгляды встретились, но тут же вскрикнула. С негромким треском Гарри вдруг превратился обратно в человека, словно бы ничего и не было. — Это… это… Как это?! — воскликнули они в один голос. Гарри расхохотался, как безумный. — Кентавры… Тоже мне эксперты! Я знал, что можно обойтись и без всяких там «величайших сил»! Как только он это сказал, что-то снова затрещало. Гермина вскрикнула, в ужасе глядя на то, во что превратился Гарри. — Ну, класс… Я теперь гриндилоу! — пропищал Гарри. — Гермиона, ты что-нибудь понимаешь? — Кажется, начинаю, но я не уверена…. — Всё такое большое… У меня сохнет кожа… Я хочу в воду… Гермиона смотрела на гриндилоу округлившимися глазами и почти не могла поверить в то, что случилось. Всё-таки кентавр — наполовину человек, а тут… Крохотное болотно-зелёное существо с острыми рожками, длинными костлявыми пальцами и осьминожными щупальцами вместо ног. — Зато теперь никто больше не будет тебя доставать утверждением, что ты очень похож на отца, — тихо проговорила она. — Помнишь, ты говорил, что тебе это надоело? Правда, глаза у тебя всё ещё зелёные… Да и шрам в виде молнии на голове между рожками остался… Гарри зашипел от отчаяния и пополз в сторону воды. Он уже задыхался. Вода принесла ему некоторое облегчение. Гарри немного подышал жабрами, а потом вынырнул на поверхность. — И что нам теперь делать?! — осведомился Гарри. — Может, позовём Дамблдора? — нерешительно предложила Гермиона. — Толку от него, конечно, скорее всего, не будет… Но пусть хоть глубокомысленно посмотрит на тебя и покивает каким-то собственным мыслям. — Лучше, чем ничего, — вздохнул Гарри. — Ты тогда иди в замок, а я подожду тебя здесь. — Я быстро! — пообещала Гермиона и тут же бросилась бежать. Гарри снова нырнул, чтобы подышать, и через минуту высунул голову из воды. Гермиона уже скрылась в дверях замка. Вокруг была такая удивительная тишина. — Интересно, что скажет Волан-де-Морт, если увидит меня таким? — вслух пробормотал Гарри. — Наверное, помрёт со смеху… Что ж, не самый худший способ убить Тёмного ло… Он не успел договорить. Что-то схватило его за ноги-щупальца и быстро утащило под воду…