Глава 8

Гарри проснулся на рассвете и тут же начал нервно мерить комнату шагами. Что если всё пойдёт не так? Что если он навсегда останется какой-нибудь фантастической тварью? Что если он разочарует Гермиону, и она больше никогда не заговорит с ним? Его тонкий писк отчаяния едва не разбудил других гриффиндорцев. Нужно было спускаться вниз и там дождаться пробуждения остальных. Однако гостиная, несмотря на столь ранний час, вовсе не была пуста. У давно погасшего камина сидела Гермиона. Она закуталась в плед и, кажется, дремала. Впрочем, она тут же подскочила на ноги, едва услышав чьи-то шаги. — Ты чего не спишь?! — задали они друг другу вопрос одновременно. — Гарри не спалось… — вздохнул Гарри. — Мне тоже… Гарри сел рядом с Гермионой и остаток утра они посвятили тому, что просто пытались успокаивать друг друга. Наконец, Хогвартс стал понемногу просыпаться, и можно было идти на завтрак. Гарри, естественно, не пошёл в Большой зал, опасаясь того, что его примут за работника кухни и заставят отвечать на вопрос: почему самая лучшая еда всегда только у слизеринцев, а студенты Пуффендуя вообще питаются какими-то кореньями?.. Он трансгрессировал прямо в Хогсмид, где принялся ждать Гермиону. К счастью, она появилась у выбранного ими кафе достаточно скоро. — Госпожа Гермиона отлично выглядит! — пискнул Гарри. — Спасибо… Ты тоже. — Свежая наволочка. На ней даже никто никогда не спал! Они зашли в кафе, где на них тут же воззрились все посетители и работники. В Хогвартсе знали, что Гарри Поттер превращается в разных магических существ, однако за пределами замка об этом ничего известно не было. А потому всем казалось, что Гермиона действительно пошла на свидание с самым настоящим домовиком… — Как все пялятся, — прошептала она. — Если госпожа Гермиона хочет, мы можем уйти. — Ну вот ещё! — фыркнула Гермиона. — Мы знаем правду, и это главное. А на остальных плевать! С некоторой нерешительностью к их столику подошла официантка. — Что желаете? — спросила она сдавленным голосом. — Кофе, пожалуйста. — А что будет ваш домовик? — Чашку чая и медовик… — буркнула Гермиона. — Он, вообще-то, сам может сделать заказ. И он не мой… — Я её, — пискнул Гарри, и Гермиона покраснела. — На самом деле это не домашний эльф, — сказала она. Официантка с сомнением на неё посмотрела. — Неужели? И кто же это тогда? Избранный, что ли? Она хохотнула, но её смех тут же заглушил треск, с которым Гарри принял свой истинный облик. Надо ли говорить о том, что официантка бросилась бежать прочь с криками, а все посетители кафе разом подавились… — О, а вот и плюс нашего свидания! — улыбнулась Гермиона. — Но знаешь, я бы и без этого пошла с тобой… Гарри улыбнулся. — Я тоже. Какое-то время они сидели в молчании, но не в неловком, а вполне себе приятном, осмысливая ситуацию и то, что друг другу сказали. Официантка, вспомнив о том, что она всё же на работе, вернулась к их столику. — Мистер Поттер… Что вы будете есть? Может быть, рыбу? БАМ! — Гарри превратился в русалку, и своим рыбьим хвостом случайно выбил блокнот для записей из рук официантки. Бедная девушка снова убежала прочь, а посетители кафе разом разбили чашки, которые до этого держали в руках. — Я ничего не понимаю… — прохрипел Гарри. Ему было тяжеловато дышать обычным воздухом и очень хотелось в воду. — Я тоже, — призналась Гермиона, лихорадочно размышляя о том, как бы поскорее доставить Гарри в озеро. — Мы ведь пришли к тому, что свидание должно было состояться даже без каких-либо корыстных мотивов. И это искренне! Официантку буквально вытолкнул в зал хозяин кафе — иди, мол, прими заказ, несмотря ни на что. Стараясь не смотреть на Гарри, она осторожно приблизилась к нему. — Ладно… Рыба явно отменяется. Но, может быть, тогда курицу или, скажем, конину? БАМ! Столик и стулья разлетелись в щепки, когда вместо русалки на полу появился гиппогриф. — Ну всё, я увольняюсь! — крикнула официантка и побежала сразу к выходу. Посетители кафе разом последовали за ней, так что вскоре в зале остались только Гарри и Гермиона. — Это совсем уж странно… — Курлы-курлы! — отозвался Гарри и тут же снова превратился в человека. По крайней мере, так могло показаться на первый взгляд. — Гарри, мне кажется, ты стал вампиром… — прошептала Гермиона. — С чего ты это взяла? — Ну… у тебя клыки торчат изо рта и ты только что запрыгнул на потолок. Раньше ты так не делал. Надеюсь, тебе не хочется выпить мою кровь… Именно в этот момент в кафе зашёл Рон, который решил, что после всего пережитого ему было просто необходимо выпить кружечку сливочного пива. — Гермиона?! — удивлённо воскликнул он. — А где?.. С рычанием, на него с потолка спрыгнул Гарри. Гермиона не успела даже вскрикнуть. Зубы вампира впились в горло Рона, и Гарри сделал один жадный глоток. — Фу, блин! — Гарри отпрянул от побледневшего Рона. Гермиона, не задумываясь, бросилась помогать Гарри. Всё-таки его аж мутило, а Рон всего лишь повалился на пол и потерял сознание. — Ну кто пьёт кровь Рона… — покачала головой она. — Это же почти яд… Гарри вырвало. Он знал, что если прямо сейчас попробует кровь Гермионы, то она покажется ему лучше любой амброзии. Но нельзя… нельзя этого делать! И не потому, что тогда Гермиона тоже превратится в вампира — для этого было мало одного укуса. Просто он физически не мог причинить ей боль. — Ты больше не превращаешься, — заметила Гермиона. — Ага… У меня вообще ощущение того, что это нас так «поторопили». Но а сейчас… сейчас я как будто бы «застрял». Ничего не понимаю. Мы ведь на свидании. Ты мне очень сильно нравишься. Так чего же ещё надо этой силе любви?! Гермиона, которая до этого пыталась приподнять и усадить Рона при помощи волшебной палочки, уронила его обратно на пол. — Я… я тебе нравлюсь? — Ну, конечно. Но, наверное, это не взаимно. Потому я и не превращаюсь в человека… — Вообще-то, взаимно… — Она не поднимала взгляд, и тут же поспешила заговорить: — Но думаю, одного этого мало. Нужен некий символ, ритуал, который и снимет с тебя проклятие. — Это что например? — Поцелуй… — едва слышно прошептала она. К счастью, теперь у Гарри был сверхслух. Слышал он и то, как быстро бьётся её сердце. Ему очень хотелось её поцеловать. Ни один магический ритуал ещё не казался ему столь привлекательным. Но… — Я не могу, — прохрипел он. — Да ладно тебе, я уверена, ты целуешься вполне прилично, — попыталась успокоить его Гермиона. — Дело не в этом… Просто если я сделаю это, то потом не смогу себя сдержать и обязательно укушу тебя. А твоя кровь… В общем, ты же знаешь, как это бывает: я не смогу остановиться и могу убить тебя… — Не думаю, что до этого дойдёт. — Гермиона сделала неуверенный шаг в его сторону. — В любом случае я готова рискнуть! — А я нет! Лучше уж я навсегда останусь какой-нибудь фантастической тварью, если так надо! Их упрямые взгляды встретились, и именно в этот миг что-то произошло. Больше не слышалось треска. Только мягкое свечение охватило Гарри и Гермиону. Это продлилось несколько секунд, а потом Гарри снова стал собой. Уже навсегда. — Оказывается, взаимное самопожертвование тоже годится для ритуала, — тихо сказала Гермиона. Гарри ничего говорить не стал. Теперь он мог сделать то, чего так сильно хотел: сделал шаг вперёд и поцеловал Гермиону…