Глава 44

Ив закутавшись в одеяло, пыталась заснуть. Она прокручивала в голове их разговор с Руаном. Ей было неспокойно от того на какой ноте он закончился. Никогда раньше она не говорила так с ним. Ив пыталась понять, могла ли она поступить как-то иначе, подобрать другие слова. Но у неё не получалось. Выходило так, что она сказала именно то, что думала. Да, она не смогла дать обещание, которое Руан так сильно хотел от неё услышать. Ив не могла обмануть его, но ей очень хотелось быть для него той девушкой, которой и не пришлось бы лгать. Она хотела быть той девушкой, которая бы с радостью выбросила из головы все тайны и посвятила всю себя самой обычной жизни. Но она не была такой девушкой. С подоконника на неё глядела почтовая птица, которая так и не улетела. На письмо Барса Ив не ответила, а крылатый посланец продолжал ждать. Девушка отвернулась от его внимательного взгляда и плотнее закуталась в одеяло. В голове было так много мыслей, а в душе наоборот пусто и одиноко. Обычно в это время за ней приходил белый кот и они вместе спускались в таинственные подземелья, где Ив ждал Фиор. Но сегодня пушистый гость не спешил. Ив догадывалась о причинах его отсутствия. Ведь девушка так и не дала определенного ответа Руану, прекратит она свои уроки с драконом или нет. Очевидно, её учитель воспринял эту неопределённость, как всегда, по своему. На самом деле Ив не собиралась отказываться от возможности научиться управлять своей силой. На кону было слишком многое. Это был её единственный шанс найти своё место в этом мире. Девушка искренне надеялась, что это место будет около её настоящих родителей. Но ей было страшно увидеть белого кота на пороге своей спальни. Ведь она обязательно пойдёт за ним, а это будет самым красноречивым ответом Руану. Поэтому Ив продолжала неподвижно лежать и глядеть в стену с гобеленом, с которого на неё смотрела белоснежная волчица. Время тянулось медленно. Тишина комнаты давила на неё. А белый кот так и не пришёл. Ив уже так привыкла к тому, что каждая ночь была для неё волшебным приключением, мысль о том, что сегодня она не узнает ничего нового, не услышит едких замечаний Фиора, не увидит его надменное лицо, больно кольнула в сердце. А если дракон расценил её поведение как слабость и больше не собирается обучать её? Вдруг он вот так просто исчезнет из её жизни? Ив с ужасом осознала, что привыкла к нему. Неужели она будет скучать по этому несносному любителю женских романов? Быть такого не может. «Фиор…» — мысленно позвала она его. Тишина. Ив не была уверена, что он услышал её, но даже если и услышал, то, вероятно, не ответит из вредности. Ив недовольно вздохнула, слезла с кровати и накинула ночной халат. Она зажгла свечу и вышла в коридор. Как всегда в этот час замок спал и никто не мог заметить тихо крадущейся принцессы. «Чтобы придворные подумали, узнай, что делает по ночам сводная сестра их короля.» — ухмыльнулась Ив. Девушка давно запомнила дорогу до потайной двери. Она лишь надеялась, что та будет на месте. Ведь у неё было свойство порой бесследно исчезать. Если Фиор не хочет её видеть, то и двери она не найдёт. От этой мысли сердце билось быстрее. Она дошла до поворота, за которым всегда находила волшебный проход в недра крепости, и застыла. Сейчас она повернёт и всё станет ясно. Собравшись с духом, она выглянула из-за угла. Дверь была на месте. Ив облегченно выдохнула. Она бежала вниз. Девушка уже столько раз спускалась в подземелье, что знала каждую неровность и трещину на гладком камне ступеней. Достигнув самого дна, она остановилась у последней двери, за которой её всегда ждал Фиор. Ив вспомнила как впервые стояла точно так же и не решалась её открыть. Тогда она боялась сделать шаг в неизвестность, сейчас же она была готова возвращаться туда снова и снова. Девушка толкнула дверь. Перед ней разверзлась пустота. Не было ни страшного подземелья, которое встретило её в первый раз, ни солнечной поляны на которой она обычно упражнялась. Была только темнота, обдавшая Ив ледяным дыханием. Девушка приказала себе не боятся. Когда дело касается Фиора, всегда нужно помнить, что он в любой момент может выкинуть всё что угодно. Ив была готова к его выходкам и отступать не собиралась. «Хочет поиграть со мной? Ладно.» Девушка смело шагнула и пустота сомкнулась за нею. Воздух вырвался из её лёгких, грудную клетку сжало в тиски. Ив безрезультатно открывала и закрывала рот в попытках сделать вдох. Её тело било тревогу, но девушка знала что поддаваться этому чувству, самое плохое, что сейчас можно сделать. Она расслабилась настолько насколько это было возможно, перестала сопротивляться, отдала себя всю пустоте, позволила этой тьме вести её. Её тело стало невесомым, свободным. Мрачные волны несли её куда-то. Ив не знала сколько прошло времени прежде чем её ноги ощутили опору. Пошатнувшись она открыла глаза. Перед ней были украшенные резные двери. Ив осмотрела себя. Она была одета в роскошное пышное платье с корсетом глубокого фиолетового цвета. Такую одежду давно уже не носили. «Что же ты задумал, Фиор?» — подумала она и толкнула двери. Ив узнала этот зал. Она всё ещё была в замке, а это был главный зал. Вот только выглядел он намного богаче и наряднее, чем в реальности. Под потолком парили разноцветные шары магического цвета, вдоль стен были развешаны серебристые гирлянды, а в воздухе кружили снежинки. Всё пространство было насквозь пропитано магией. Ив завороженно разглядывала собравшихся на это торжество. Она не сразу поняла, что это не люди. Высокие, статные и величественные. Бисты были хозяевами этого вечера. Среди них были и люди, но все в масках животных, будто подражая своим господам. Не сложно догадаться, что она попала в прошлое, где люди играю второстепенные роли, а на первом плане выступают бисты. Ив медленно шла вперед. Никто из присутствующих не обращал на неё внимания. Девушку это более чем устраивало. Она наслаждалась всеми красками этого вечера. Даже в мечтах она не смогла бы представить торжества такого волшебного и великолепного. Из разноцветной толпы вышла фигура в маске и направилась в её сторону. Ив не нужно было видеть его лица, чтобы узнать. Мужчина в шелковом комзоле винного цвета с длинными серыми волосами уверенной походкой шёл ей на встречу. Верхнюю часть его лица скрывала белоснежная маска, напоминающая морду дракона, а на губах играла самодовольная улыбка. — Признаюсь, я не был уверен, что ты придёшь. — лениво растягивая слова проговорил Фиор. — Да, я тоже не была уверена, что приду. — подражая его манере соврала Ив. Дракон усмехнулся, тут же распознав её маленькую ложь. Он щелкнул пальцами правой руки и в ней появилась маска в виде волчьей морды точно такого же белоснежного цвета как его собственная. — Позволишь? — спросил он. Ив кивнула. Мужчина невесомыми движениями надел на её лицо маску. — Неужели даже не спросишь куда я привёл тебя? — взял её под руку Фиор. — Неужели ты думаешь, что я не узнаю главного зала крепости в которой прожила почти всю жизнь? — передразнила его Ив. — Мне интереснее узнать не где, а когда? Дракон одобрительно кивнул. — Очень, очень давно. Ив показалось, что она услышала отголоски грусти в его голосе. Раньше ей казалось, что этот древний дракон не способен испытывать человеческие чувства, всё на что он способен — лишь изображать их. Но может быть она ошиблась? В конце концов, как она вела себя если бы прожила сотни, нет, тысячи лет? Ив не знала. Они неспешно прогуливались по залу точно так же как и остальные пары. Ив продолжала с интересом разглядывать роскошных высоких бисток, великолепных кавалеров им подстать. И никто не смотрел на неё в ответ. — Всё это сон? — спросила она у Фиора. — Это мои воспоминания. — Ты пустил меня в свои воспоминания? — удивилась девушка. Ей показался этот жест слишком личным. Всё это время Фиор с ноги открывал дверь в её разум, но она ни разу не касалась его собственных мыслей и воспоминаний. — С чего это вдруг такая щедрость? — съязвила она, чтобы сгладить неловкость. — Подарок. Ив вопросительно подняла брови. — Ты сделала правильный выбор. Это было не просто для тебя. — он поморщился. — Но ты должна понять, что эта твоя человеческая жизнь лишь искра в вечности. — Между прочим, из нас двоих тысячелетия живешь только ты. Может моя человеческая жизнь и кажется тебе лишь искоркой в вечности, для меня есть только она. Фиор пожал плечами и отвернулся. Ив поймала себя на мысли, что это торжество было совсем не похоже ни на одно, которое ей доводилось видеть. Собственно, видела она только два. Тут несмотря на богатство, не было неприятной вычурности и фальши, что царили на вечере в Морне. Тут не было простоты и душевности, которой был охвачен пир по случаю её приезда в Туатх. Нет, это торжество было ни на что не похоже. А меньше всего это походило на светский раут. Всё происходящее дышало магией, смыслом, величием. Откуда-то сверху раздался оглушительный низкий звон. Ив подняла голову, но кроме волшебных шаров и высоких сводов ничего не увидела. Вскоре к гудящим нотам присоединились звуки повыше, похожие на колокола. Они складывались в единое могущественное звучание. Присутствующие разбились на пары. В обычной ситуации Ив бы забеспокоилась, но сейчас, несмотря на нарядную толпу вокруг, они с Фиором были одни. Дракон сверкнул глазами, его губы растянулись в хитрой улыбке. Он поклонился и протянул девушке руку. Она вложила свою ладонь в его. Конечно, Ив не могла знать никаких древних танцев. Если Фиор таким образом хочет посмеяться над ней, пусть смеётся. Но в глубине души она, почему-то была уверена, что это не так. Они встали в ряд с остальными парами. Вместе с колоколами зазвучал хор. Ив никогда прежде не слышала музыки такой силы. Казалось, что она слышит голоса всех живых существ на земле по отдельности и в то же время вместе. Эту музыку нельзя было назвать однозначно красивой. Ив понимала, что это намного больше чем просто музыка, настолько больше, что она и не должна быть какой-то. Не важно красивая она или нет. Если бы магия могла звучать, наверняка, она звучала бы именно так. Танец тоже был не похож на те, что Ив танцевала прежде. Танцующие не касались друг друга. Это больше походило на обряд с определённым порядком шагов, который, почему-то Ив прекрасно помнила. Ей не приходилось смотреть под ноги, чтобы не споткнуться. Не было нужды оглядываться по сторонам, чтобы не запутаться в сложных танцевальных фигурах. Танец происходил будто сам собой. Девушка смотрела на Фиора, на его длинные пальцы, так похожие на её собственные, на бледную кожу, точно такого же оттенка как и её. На столько на сколько она отличалась от других людей, она была похожа на него. Сейчас это было так очевидно. Как она раньше могла этого не замечать? Музыка становилась всё громче, подходя к переломному моменту. Под сводами вновь раздался оглушительный низкий звон. В глазах Фиора полыхнул огонь. В это мгновение их пальцы переплелись. Негласный запрет на прикосновения был снят. Пары наконец соединились и закружились в хаотичном движении. Вокруг расплывчатыми пятнами мелькали фигуры танцующих, музыка оглушала. Ив прикрыла глаза, доверившись движениям Фиора. — Почему ты всегда приходишь так поздно? — услышала она его шепот. Ив не была уверена, что правильно расслышала. Суть вопроса была ей не понятна. — Что ты имеешь ввиду? — спросила девушка не открывая глаз. Но ответа не последовало и она решала, что ей послышалось. Музыка начала затихать. Колокольный звук эхом носился по зале. Они остановились. Ив открыла глаза. Девушка оглядела остальные пары и тут же в смущении отвернулась. Некоторые в завершении этого странного танца слились в страстном поцелуе, другие тонули в объятиях друг друга, кажется, краем глаза Ив видела, как одна бист расстегнул своей партнерше платье. — Обряд требует завершающей точки. — одними губами улыбнулся ей Дракон, глаза его остались серьезными, даже мрачными. Ив догадывалась, что подразумевается под этой точкой. Но не думает же он, что она последует примеру бистов? Девушка решила, что во что бы то ни стало, смущаться не будет. Она не доставит ему такого удовольствия. Поэтому Ив уверенно протянула ему руку для поцелуя, вложив в этот жест всю уверенность, что у неё была. Фиор сверкнул глазами, порывисто склонился к руке, но вместо того, чтобы поцеловать тыльную сторону, ловко перевернул её руку и коснулся губами ладони. От его дыхания по руке побежали мурашки. Дракон замер на мгновение, будто решаясь на что-то. Затем резко втянул воздух и медленно, нехотя выпрямился, но её руку не отпустил. — Думаю нам пора. Если ты, конечно, не хочешь остаться. Ив слышала за своей спиной звуки, они ясно давали понять, какие именно завершающие точки решили поставить остальные пары. — Пожалуй, не хочу. Когда двери за ними закрылись, Ив помедлила. — Почему ты назвал этот танец обрядом? — Потому что это и есть обряд. — ответил он будто говорил с глупим ребёнком. Но увидев недовольное лицо Ив, всё же решил продолжить. — Снэхда Си это праздник вечной зимы. Вечный покой. Этот танец — обещание. Его танцуют чтобы поклясться идти в вечности вместе. — И ты не сказал мне? — вскрикнула Ив. — Я не даю тебе никаких обещаний! Как же Ив была зла. Как можно было не сказать о том, какой смысл несет этот обряд? Будто её мнение какая-то мелочь, которая ровным счетом ничего не значит. Когда-нибудь её мнение наконец будут учитывать? Ей хотелось разнести весь этот зал в щепки. — Успокойся. Это всего лишь воспоминание. У этого обряда не было той силы, что была бы в реальности. — Отлично. — выпалила Ив. — А ты подумала, что я бы связал свою вечность с девчонкой, которая так цепляется за свою человеческую жизнь? — процедил дракон. Ив как будто окатили холодной водой. Ей хотелось сказать что-то ещё, но она не могла найти слов. Почему же так обидно? О какой вечности вообще может идти речь? Вся эта ночь нарушала все установленные правила. Она на время убрала все стены, которые так были ей нужны. Но ведь это было лишь воспоминание, которое она подсмотрела в голове у Фиора. Теперь пора возвращаться в реальный мир. — Нет, я так не подумала. Я же не идиотка. — улыбнулась Ив, отмахнувшись от неприятных мыслей. — Вот и хорошо. А теперь кому-то пора спать. — взмахнул рукой Фиор и пол под её ногами разверзся.