Часть 23

      Вечером этого же дня, дождавшись, когда офис опустеет, Валери зашла в кабинет Фрэнка, чтобы поговорить о случившемся. Его поведение не выходило у неё из головы. Точнее, его руки на её талии и дыхание на коже. Она закрывала глаза, и его образ снова и снова всплывал перед ней. Вел злилась на него из-за этого, а ещё больше злилась на саму себя, потому что весь день не могла выбросить его из своей головы. Даже после разговора с Джо она не успокоилась, а только сильнее завелась. Она понимала, сейчас ей лучше держаться от него подальше, но ничего не могла с собой поделать, поэтому в гневе влетела в его кабинет.       — Что случилось? Где-то пожар? — удивился он.       — Я тебе сейчас такой пожар устрою. Что это было утром? Что ты вообще себе позволяешь?       — Так, Вел… — Фрэнк поднялся со своего кресла и, направляясь к мини-бару, шикал и жестом показывал ей, чтобы она успокоилась. — Давай ты успокоишься, и мы нормально поговорим.       — Не шикай тут на меня и не надо меня успокаивать. — Вел кипела от злости.       — Сядь, — в приказном тоне скомандовал Фрэнк, указывая на диван.       На его удивление, своенравная Вел замолчала и, скрестив руки на груди в знак протеста, недовольно плюхнулась на кожаный диван. Фрэнк достал два бокала из мини-бара и, налив в них любимый виски Валери, протянул ей бокал.       — Выпей, — снова приказал он, после чего Валери выхватила у него из рук бокал, чуть ли не залпом опустошив его. — Полегчало?       — Пошёл ты, — огрызнулась она.       — Понял. — Фрэнк молча снова наполнил её бокал и сел рядом с ней.       — Ну и… просветишь меня, что это была за выходка утром? — протянув бокал для ещё одной порции, проговорила Вел.       — Ты не слишком много пьёшь?       — А ты моя мама, что ли, чтобы указывать мне? — всё ещё злилась девушка. — И вообще, следи за собой. Вон, глаза уже стеклянные. Сколько ты сегодня выпил?       — Не помню. Бокал… Может, два… И это только за утро. — Фрэнк задумчиво разглядывал оттенок напитка в бокале. — Весь день пью. Кажется, я и вправду погорячился сегодня утром. Не стоило мне так себя вести.       Услышав разочарование в его словах, Вел опустила взгляд, чтобы он не заметил, как её это задело. Но он заметил…       — Ты не понимаешь, Вел. Я в растерянности. Я никогда не видел в тебе девушку…       — Ну спасибо, друг.       — Дурочка, я не об этом. — Отпив из бокала, словно набираясь смелости, он продолжил. — Ты всегда была моим лучшим другом, с которым приятно было посидеть в баре и выпить, сходить вместе на футбол, посоветоваться. Ты самый близкий мне человек, — от количества выпитого у Фрэнка развязался язык. — А сейчас…       — А что сейчас? — прошептала Валери.       — Сейчас я смотрю на тебя и понимаю, что больше не хочу быть твоим другом. — Фрэнк посмотрел на девушку и, не удержавшись, провёл костяшками пальцев по её щеке. — Не понимаю, как я мог не замечать тебя, — прошептал он.       — Потому что ты слепой дурак, — улыбнулась девушка, вызвав у него ответную улыбку.       — Не хочу терять друга, — шептал он, с трудом сдерживаясь от их близости.       — Кто сказал, что ты меня потеряешь? — прошептала Валери.       Фрэнк больше не хотел разговаривать. Под действием алкоголя он сказал ей всё, что прятал глубоко внутри себя. Жаль, что для этого пришлось напиться, но лучше так, чем всю жизнь притворяться её другом. Он опустил взгляд на её чувственные губы, не желая больше ждать и оттягивать момент, притянул Валери к себе и страстно поцеловал. Жаркий поцелуй сводил с ума, Фрэнк крепко сжимал девушку в своих объятиях, а Валери дрожащими руками расстёгивала пуговицы на его рубашке, спуская её с плеч, обнажая его рельефные руки и стальной пресс. Оторвавшись от губ Вел, поцелуями он стал спускаться ниже к её шеи, рисуя на ней невидимые узоры, в то же время сжимая в руке её пышную грудь. Стон сорвался с губ Валери. Не в силах больше ждать, она оттолкнула от себя Фрэнка, стянула с себя платье и, оставшись обнажённой, снова прильнула к его губам. Фрэнк потянул девушку на себя, удобно устраиваясь на диване, а Вел оказалась сверху. Она покрывала его тело поцелуями, расстёгивала ширинку, пока оба не оказались совершенно обнажёнными, и он не взял всё в свои руки, всю ночь даря ей наслаждение.       Не свойственно своей натуре, Лара приехала в офис раньше остальных и сразу же направилась в кабинет Фрэнка. Она знала, что он всегда приезжает рано, и хотела воспользоваться этим моментом. Но каково было её удивление, когда она открыла дверь в его кабинет и увидела его спящим в объятиях другой женщины. Лара не видела её лица. Спина Фрэнка почти полностью скрывала девушку от её взгляда, но она была уверена, что это Джо. Ведь как только она появилась в их офисе, то сразу же стала крутить хвостом перед её парнем. Разозлившись на Джо, Лара бесшумно закрыла дверь кабинета и недолго думая решила отомстить. Её разум затуманил гнев, ноги сами привели её в кабинет Джо. Она не знала, что именно искала, но, когда взгляд упал на ноутбук на рабочем столе, не задумываясь, Лара включила его, и перед ней открылась статья, с которой так мучилась Джо. План мести сразу же всплыл у неё в голове. Зайдя на почту, Лара написала письмо их конкурентам, предлагая статью Джо за хорошую плату наличными, и не забыла добавить, чтобы конверт с деньгами прислали ей сегодня в офис на имя Джозефина Джексон. А после их согласия отправила на их почту статью, ни на секунду не задумываясь, что мстит не только Джо, но и портит репутацию журнала.       Фрэнк проснулся, морщась от лучей, пробивающихся сквозь жалюзи его кабинета, но затем увидел Валери, мирно спящую в его объятиях, и улыбнулся. Любуясь ей, он не удержался и провёл костяшками пальцев по её щеке, убрал локон волос с лица, заправив его за ушко, а затем наклонился и нежно коснулся её губ. Вел проснулась от его прикосновений и, улыбнувшись, лениво потянулась, вызвав улыбку на его лице.       — Мы что, проспали здесь всю ночь? — сонным голосом проговорила Вел.       — Похоже на то.       — М-м-м… — снова потянулась она и замурлыкала, когда он прижал её к себе и нежно поцеловал. — Так не хочется вставать. Давай весь день проведём в объятиях друг друга?       — Я только за, — улыбнулся он и снова поцеловал. Но их уединение прервал гул, доносившийся за дверью.       — Вряд ли нам дадут спокойно поваляться в офисе, — немного расстроилась Валери.       — Ничего. Вечером нам уже никто не помешает.       Проснувшись рано утром в номере отеля, Себастиан принял душ и уложил в чемодан оставшиеся вещи. Но прежде чем поехать в аэропорт, он решил сообщить об этом брату. После того как Джеймс уехал от Джо, они так и не виделись, и Себастиан решил посвятить его в свои планы. На удивление Стэна, брат уже проснулся, хотя на улице только взошло солнце. По виду Джеймса, он куда-то торопился, поэтому, впустив брата в свой номер, он прошёл в гостиную и стал рыскать по шкафам. Себастиан заметил большой походный рюкзак на его кровати и многозначительно посмотрел на брата.       — Ты уезжаешь?       — Да, — не отрываясь от сбора вещей, проговорил Джеймс.       — Не хочешь посвятить меня в свои планы? — недовольно пробурчал он.       — Я тут подумал… Я никогда не бывал в Норвегии, в Новой Зеландии, да и вообще много где не бывал. А я всегда мечтал посмотреть мир.       — И тебе за ночь в голову стукнула эта идея? Типа: бля, хочу побывать в жопе мира. И ты сразу же стал собирать чемодан? Даже мне не сказал о своих планах.       — Просто вчера я был с Никки, а у нас столько общего. Схожие мечты, которые мы так и не воплотили в реальность. И эта идея как-то сама собой пришла в нашу голову. А тебе я собирался сообщить утром, но, как я погляжу, ты сам уезжаешь. — Джеймс посмотрел на чемодан Себастиана. — Джо знает?       — Да.       — Значит, решил сдаться?       — Нет. Мне нужно уладить кое-какие дела, а после я вернусь.       — Смотри, как бы поздно не было.       — В этот раз я не облажаюсь, брат.       — Надеюсь. — Джеймс запихнул оставшиеся вещи в рюкзак и, сев на кровать, посмотрел на брата. — Знаешь, вчера я кое-что понял, когда увидел, как вы смотрите друг на друга, как на чёртов запретный плод. Она ведь никогда не смотрела так на меня. А каким ты стал рядом с ней… Ты очень изменился, брат. Раньше ты был полным придурком, но эта женщина изменила тебя, и мне нравится этот новый Себастиан. — Джеймс подошёл к нему и дружески похлопал его по плечу. — Мне не хватало моего брата. За последние годы мы сильно отдалились друг от друга, но благодаря Джо мы снова стали братьями. — Джеймс усмехнулся. — Если бы мне кто-то сказал, что мы снова поладим из-за девушки, которую оба полюбим, я бы никогда в это не поверил.       — Значит, ты не против нас с Джо?       — Если это нужно, чтобы ты наконец остепенился и больше не мучил бедных женщин Нью-Йорка, то я только за. Представь, как они выдохнут с облегчением, узнав, что ты больше не будешь тащить их в свою постель, — рассмеялся Джеймс.       — Ага. Будто бы секс со мной — это ночной кошмар для любой женщины, — проворчал и закатил глаза Себ.       — А если серьёзно, не разочаруй её, Себастиан, — не обратив внимание на обиды брата, продолжил Джеймс.       — Не разочарую. — Взяв свои вещи, братья вместе направились к выходу. — Почему мне кажется, что ты прощаешься со мной?       — Не дождёшься, — улыбнулся Джеймс. — Я только вновь приобрёл брата и не собираюсь его снова терять. Мы ещё устроим двойное свидание в Париже.       — Пф-ф… в Париже? — сморщился Себастиан. — Как-то банально.       — А вы и вправду больше подходите друг другу, — рассмеялся Джеймс. — Джо всегда предпочитала Парижу Италию.       — Италия?! Обожаю. Прекрасная архитектура и пицца… — Братья продолжали болтать, пока шли по коридорам отеля, волоча за собой чемоданы. — Что-то я проголодался, заедем в пиццерию?       — Вот растолстеешь на своей пицце, и променяет тебя Джо на какого-нибудь итальянца, — подкалывал его Джеймс.       — Ты только посмотри на это прекрасное лицо. — Себастиан указал пальцем на себя и очаровательно улыбнулся. — Разве его можно променять на кого-то другого?       — Ты же помнишь, что у тебя моё лицо?       — Ничего подобного. Мама мне всегда говорила, что я красавчик.       — Она говорила это нам обоим, — рассмеялся Джеймс.       — Ой, да иди ты, — обиделся Себастиан.       Пока братья ждали посадку на свой рейс, Джо спешила на работу. Вел позвонила ей с утра пораньше и сообщила, что в офисе какой-то форс-мажор и она не может объяснить всё по телефону. Единственное, она упомянула Лару и добавила, чтобы Джо захватила лопату, так как эту сучку пора закопать. Метафорически, конечно.       Когда Джо прибыла на работу, в офисе творился какой-то хаос. Лара кричала, размахивая руками, Валери вальяжно расселась на край своего стола и медленно потягивала сигарету, наблюдая за цирком, который устроила Лара, а на Фрэнке лица не было. Когда Джо подошла к Фрэнку и Лара заметила её, то тут же напала на неё с обвинениями, но среди этих истерических криков и оскорблений она ничего не понимала.       — Фрэнк, что происходит? — не обращая внимания на Лару, спросила Джо.       — Сегодня утром с твоего ноутбука кто-то отправил статью с интервью Адама. И на твоей почте мы нашли письмо, из которого было понятно, что ты продала её нашим конкурентам.       — Кто-то?! — не унималась Лара. — Кто ещё, кроме неё, пользуется её почтой? И ты забыл про конверт с деньгами, который ей доставили час назад? — Лара бросила конверт Джо в лицо.       — Я ничего не понимаю. Я только что пришла на работу, когда бы я успела всё это сделать? — Джо была в шоке.       — Я всё утро говорил по телефону с Адамом и извинялся. Не понимаю, кто мог так поступить? — Фрэнк тяжело вздохнул.       — Не переживай, Фрэнк. — Джо приобняла Фрэнка за руку. — Я тоже позвоню ему и извинюсь. И пригрозим конкурентам, а если угрозы не помогут — подадим на них в суд.       — Ты что, так просто спустишь ей это с рук? — не унималась Лара. — Я в шоке. Ради какой-то подстилки ты готов пожертвовать своей репутацией? Ты разочаровал меня, Фрэнк.       — Как ты меня достала, Лара, — не выдержал Фрэнк. — Ты думаешь, я поверю, что Джо продала эту статью? Она столько работала над ней, из кожи вон лезла, чтобы вывести в топ наш журнал, а ты… Что сделала ты? — Фрэнк замолчал и, выпучив глаза, посмотрел на Лару. — Это же ты сделала.        — Ты обвиняешь меня?       Между Фрэнком и Ларой разгорелся настоящий скандал, а Джо подошла к Валери и, не вмешиваясь, смотрела и ждала, чем же закончится эта драма.       — Попкорна не хватает, да? — прошептала Валери Джо.       — У меня есть шоколадка. — Джо протянула её Вел. — Хочешь?       — Может, оставим их одних? — жуя шоколад, шептала Вел. — Как-то некрасиво подслушивать.       — Тиш-ш… Подожди, тут что-то интересное намечается.       — Я больше не желаю видеть тебя в своём офисе. Ты либо сама уйдёшь, либо тебя выведут отсюда! — кричал Фрэнк размахивая руками и указывая Ларе на выход.       — Ты не поступишь так со мной, — не унималась она.       — Мне вызвать охрану?       — Не надо. Сама уйду, — фыркнула Лара и, гордо задрав нос, направилась к выходу.       — Да неужели это свершилось. — Проводив Лару взглядом, Валери встала из-за стола и подошла к Фрэнку.       — Надо было сделать это раньше. — Фрэнк разочаровано опустил взгляд.       — Ты как?       — Нормально.       — Вечером поедем ко мне, и я подниму твоё настроение, — улыбнулась Вел и, обхватив его за шею, нежно поцеловала в губы.       — Э-эм… Я что-то пропустила? — Джо, выпучив глаза, смотрела, как подруга целует их шефа.       — Я тебе всё расскажу, но позже, — сказала Вел. — А сейчас нам предстоит сделать кучу звонков, чтобы исправить косяки Лары.       С ухода Лары прошло уже несколько дней, и в офисе всё стало налаживаться. Джо взяла на себя всю работу, чтобы вернуть доброе имя журнала, а Вел каждый вечер проводила дома у Фрэнка. Эти двое просто не могли оторваться друг от друга. Джо была очень рада за них, но они постоянно напоминали ей о том, что Себастиан снова бросил её. После их поцелуя той ночью он пропал, а Джо не решалась позвонить ему. Она снова злилась.       «Какой же я была дурой, что опять поверила ему», — ругала она саму себя, заходя в лифт и направляясь домой.       Выйдя из офиса, она по привычному маршруту направилась в метро, так как её машина до сих пор была сломана, а доехать до сервиса у неё совсем не было времени. Пройдя пару метров, Джо увидела перед собой знакомую фигуру; то ли солнце ослепило её глаза, то ли это был оазис, который она воплотила в реальность, так как постоянно думала о нём, но перед ней стоял Себастиан. Натянув довольную улыбку, он стал приближаться к ней, а Джо захотелось сбежать, лишь бы не слушать очередной его бред.       — Какого чёрта ты здесь делаешь? — резче чем хотелось бы сказала она.       — Жду тебя, — улыбнулся он. — Опять злишься?       — Ты снова обманул меня, и я не хочу разговаривать с тобой. — Джо продолжила идти, а Себастиан последовал за ней.       — Я не обманывал тебя. Я ведь сказал, что мне нужно уладить дела, и я вернусь.       — Неужели нельзя было позвонить или хотя бы отправить сообщение? — Джо ускорила шаг, пытаясь сбежать от него.       — Я боялся проболтаться о своих планах. Хотел сообщить о них тебе лично, глядя в глаза. — Себастиан поймал Джо за предплечье и развернул к себе. — Выслушай меня.       — Ну, говори.       — Я ездил в Нью-Йорк и уволился.       — Что? Зачем? — выпучив глаза, удивилась Джо. — Ты же так хотел эту должность. Я не понимаю.       — Я всегда хотел открыть своё издательство. И… — Себастиан приблизился к Джо и, заглянув ей в глаза, нежно провёл кончиками пальцев по её щеке. — С учётом сложившихся обстоятельств, думаю, Чикаго неплохой город, где можно открыть своё дело.       — Каких таких обстоятельств? — не понимала Джо и заворожённо смотрела в его огромные синие глаза.       — Женщина, которую я люблю, живёт в Чикаго. Так что я собрал все свои вещи и переехал сюда. Насовсем.       — Ты серьёзно?       — Я очень серьёзен, Джо. Я был уверен, что ты больше не поверишь мне, поэтому решил действовать. Ведь это лучше, чем просто слова, брошенные на ветер. Я уже присмотрел место, где планирую открыть офис. Даже поговорил с арендодателем и оплатил аренду. Осталось только заверить кое-какие бумаги, и здание станет моим. И кстати, мне будет нужен главный редактор… — улыбнулся он, зная, как Джо мечтала об этой должности.       — Подожди… — прервала она его, нежно прикоснувшись кончиками пальцев к его губам. — Я не об этом. Ты сказал, что любишь меня?       Себастиан улыбнулся, притянул девушку к себе и, нежно поцеловав, прошептал ей в губы:       — Я люблю тебя, Джо.       Джо обвила руками шею Себастиана, и он ощутил влажный и нежный поцелуй на своих губах. Крепче прижав девушку, он запустил свою руку в её волосы, слегка сжимая их и углубляя поцелуй. Его язык ворвался ей в рот, жадно лаская и возбуждая её. В глазах у Джо потемнело, голова закружилась, она приподнялась на носочки, запустив свою руку в его волосы, а он, приподняв её, не отрывая своих губ, сжал её в своих объятиях, но Джо слегка отстранилась и губами скользнула к его уху, шепнув ему:       — Когда ты перестал быть придурком? — улыбнулась девушка.       — Я не переставал. Просто я влюбился, — прошептал он и снова прильнул к её губам.