Часть 57

Свирепость Тархоса Ковача пугает многих; некоторые из защитников Тоскано бросают оружие, пытаются спастись бегством. Не будь Таохос так занят, добил бы каждого труса, пытающегося сохранить свою жалкую жизнь. Прислуга и крестьяне, присоединившиеся к кортежу Тоскано, разбегаются перепуганными муравьями; надрывно визжит женщина, кто-то плачет. Трое мужчин, повалив дородную служанку на землю, срывают с нее одежду, сразу пятеро наемников добивают придавленного лошадью рыцаря. Животное уже не шевелится, только хрипит и вращает глазами. Тархос чувствует себя как дома. Он решает прежде найти Лоенору: где она, там и дети, которые — ключ к Портоскуро. Ради них Тоскано сделает все, что угодно. От предвкушения и желания продемонстрировать Лоеноре свою силу, губы непроизвольно растягиваются в улыбке. Он не перестает улыбаться даже когда насаживает на меч крестьянина, вооруженного простым топором. Стряхнув мужчину, скулящего, прижимающего ладони к распоротому животу, рыцарь обрушивает подошву латного сапога на его голову. Раздается тошнотворный треск; сердце Тархоса бьется часто, как у влюбленного юнца. Паника работает на его стороне; из-за черни, суетливо покидающей лагерь, рыцарям сложнее организовать оборону. Это ведь не боевой поход, а путешествие, увеселительная прогулка; все расслабились и не ожидали нападения. Это оказалось даже легче, чем думал Тархос. Он уже считает себя победителем, особенно, когда от шатра Лоеноры рыцаря отделяет всего десять шагов.