Глава 2 «Шок»

Я всегда любил ночь. В темноте скрываются тайны, и именно в темноте я чувствую себя живым. В этот вечер я решил навестить одну из своих новых жертв — Лену. Лена была студенткой, и её жизнь была полна обычных забот: учёба, друзья, мечты о будущем. Она была русской по национальности, но мне было не важно. Все люди для меня просто еда и ничего более. Я наблюдал за ней из тени, когда она готовила себе ужин. Аромат пищи наполнял воздух, и я чувствовал, как её страх,что за ней кто-то следит начинает нарастать. Я знал, что пришло время. Я постучал в дверь(что не характерно мне) , и, как и ожидалось, она подошла к ней с недоумением. Когда она увидела меня, её лицо исказилось от ужаса, и она закричала. Я улыбнулся, наслаждаясь её страхом, и она бросилась в комнату. Но я был быстрее. Я прижал её к стене, и её мир перевернулся. — Здравствуй, Лена, — произнёс я, мой голос звучал сладко, как яд. — Я пришёл к тебе с предложением. Я смотрел в её глаза, полные страха, и чувствовал, как её сердце колотится. Она пыталась вырваться, но моя рука была как железо. Я знал, что она не сможет сопротивляться. Я пришёл не просто так. Я пришёл за её кровью. — Я буду пить твою кровь, — продолжал я, наслаждаясь каждым словом. — Ты даёшь мне больше сил, чем плоть детей. Ты не представляешь, как много я могу получить от тебя. Её страх был сладким, как нектар. Я чувствовал, как он наполняет меня силой. Она вспомнила о своих родных,и, что же будет если она умрёт. Что с ними станет? — Если ты не согласишься, — произнёс я, — все, кто тебе дорог, будут умирать в страшных муках. Я видел, как её лицо побледнело. Она знала, что я прав. Я наслаждался этим моментом, когда она осознала, что её жизнь и жизнь её близких находятся в моих руках. — Хорошо, я согласна, — произнесла она, её голос дрожал. Я улыбнулся, и в моих глазах сверкнула тьма. Я наклонился к ней, её запах был опьяняющий. Я обнял её за талию и, закрыв глаза, вдохнул её аромат. — Ты прекрасна, Лена, — прошептал я, и в моём голосе звучала искренность, которая пугала её ещё больше. Я снова впился зубами в её шею, и она почувствовала, как моя сила проникает в неё. Я пил её кровь, и с каждым глотком чувствовал, как становлюсь сильнее. Когда я оторвался, я провёл рукой по её щеке. Я заметил, как её страх начинает отступать, и это меня удивило. Она смотрела на меня с настороженностью, но в её глазах уже не было такого ужаса. Я покинул её, но не без последнего взгляда. Я думал о том, что у неё довольно привлекательная внешность, хотя раньше я не обращал внимания на внешность своих жертв. Она была особенной, и это меня интриговало. Я вышел в ночь, чувствуя, как сила наполняет меня. Я знаю, что вернусь. Лена стала частью моего мира, и я не собирался отпускать её так легко. ..... Лена Я всё ещё стояла в кухне, не в силах поверить, что только что произошло. Страх сжимал моё сердце, но шок ещё более сильнее меня держал. Этот жуткий клоун, словно вышедший из ужасающего сна. Я не имела ни малейшего представления о том, что делать в этой ситуации. Внезапно мой взгляд упал на кастрюлю. Суп! Он начал закипать, и из него вырывались пузыри, как будто он тоже хотел сбежать от этого кошмара. Я вскочила и, запнувшись о стул, помчалась выключать плиту. — Чёрт, как же можно так неосмотрительно! — проворчала я, когда ковш с супом едва не подгорел. Я ненавидела, когда из-за чего-то или кого-то моя еда оказывалась испорченной. Суп стих, и сладкий аромат снова заполнил кухню, но моя голова по-прежнему была занята странным визитом. Я решила, что мне нужно успокоиться. Нужна горячая вода и немного уединения. Подумаю о Пеннивайзе позже… если вообще смогу. ..... Я набрала ванну горячей водой, добавив немного геля для душа с обжигающим запахом ванили. Вода растеклась по моему телу, словно ласковый плед, смывая с меня остатки напряжения и страха. Я просто сидела и наслаждалась моментом, позволяя горячей воде растворить все негативные мысли. — Правда, да? — шептала я сама себе, позволяя себе немного расслабиться. — Сначала клоун, а теперь ещё и горячая вода, как из сказки. Как только я закончила, я вышла из душа, укуталась в плед и почувствовала, как холодный мир за пределами ванной теряется в тепле и уюте. Я решила, что теперь готова к следующему шагу — глотку кофе. Сбросив воду, я вернулась в кухню, где всё ещё стоял аромат супа. Я наливала кофе, глядя с теплом на свою маленькую кухню, которую всегда считала безопасным местом. Теперь, вспомнив о том, что произошло, я чувствовала себя немного иначе, но всё же пришла к выводу, что это просто непонятная неудача. С чашкой кофе и ноутбуком на коленях я устроилась на диване и начала просматривать свои любимые сайты. Словно забыла о всём, что произошло. Но в глубине души всё ещё звучал голос Пеннивайза, шепчущий мне о судьбе и выборе. С каждой минутой, проведенной за ноутбуком, я старалась забыть о том, что стало возможным в моём доме. Я изучала новости, читала статьи, и вдруг мой взгляд вновь приковало к заголовку: "Невероятные события в Дерри: исчезновения детей". Я остановилась, уставившись на экран. Это походило на то, о чем говорил тот клоун. Неужели это он стоит за всеми этими событиями? Я почувствовала, как меня охватывает паника, и на мгновение хотелось отключить экран. Но я понимала, что не могу убежать от реальности. Вдруг раздался треск. Я вздрогнула. Все тот же холодок пробежал по спине. Я не могла не думать, что это он.Непрошеный гость из тени. Сделав глоток кофе, я глубоко вдохнула и решила, что не смогу продолжать так жить. Я должна действовать. Напоминания о том, что мои родные могут стать жертвой, давили на меня. Я знала, что должна разобраться с тем, что происходит, и одним из первых шагов было найти информацию о клоуне. Я начала активно искать статьи, блоги и форумы о клоуне и всех его жертвах. В моём сердце царила решимость — я не позволю страху управлять моей жизнью. .... Я просидела за ноутбуком несколько часов, но, к сожалению, все мои поиски о Пеннивайзе оказывались тщетными. В интернете я нашла лишь статьи о пропаже детей — одни ужасающие истории, которые только усиливали моё беспокойство. Походу, он не просто человек. Это существо — нечто гораздо более страшное. Мысли о том, что оно может быть чем-то несуществующим, только добавляли мне страха. Я ужасно боялась. Чтобы отвлечься от своих мыслей, я решила посмотреть видео своих любимых русских блогеров. Я знала, что смогу найти в этом хоть какую-то долю спокойствия. Я включила свой ноутбук и погрузилась в мир смешных шуток и увлекательных рассказов, который всегда так надёжно меня отвлекал. Время пролетело незаметно, и вскоре я заметила, что мой кофе закончился. Поскольку мне не хотелось вставать с дивана, я заставила себя подняться, чтобы налить новую чашку. Как только я повернулась в сторону двери из гостинной, вдруг раздался звук — что-то постучало в окно. Я вздрогнула, резко остановившись. Сердце забилось быстрее. Страх, который я пыталась игнорировать, захлестнул меня с головой. Я стояла спиной к окну, стараясь не поддаваться панике. Внезапно я услыхала знакомое хихиканье, которое резонировало в моих ушах. Это было его хихиканье, и оно вновь напомнило мне о Пеннивайзе. Я сделала глубокий вдох и решила проигнорировать звук. "Это просто ветер, — думала я, — не стоит паниковать." Убегая от чувства тревоги, я ушла на кухню, чтобы сделать кофе. Я до последнего старалась не думать о том, что пыталась игнорировать. Мои руки слегка дрожали, и я пыталась рассудить себя, что всё это — не более чем плод фантазии. Заварив кофе, я всё же почувствовала непреодолимый страх перед тем, что ждёт меня там, на диване. Я не хотела заходить в комнату, но в конце концов заставила себя. Как только я вошла, то замерла на месте. Мой взгляд упал на окно. Там, за стеклом, висел красный шарик с надписью: "Трусишка". Внутри меня всё оборвалось, и мои колени подогнулись. Я не собиралась открывать окно, чтобы забрать его. Я боялась даже прикоснуться к нему. Вместо этого я просто села обратно за ноутбук и попыталась вернуть себя к привычной реальности, но все мысли о Пеннивайзе преследовали меня. Вскоре глаза стали уставать, и, несмотря на страх, я решила, что мне нужно немного отдохнуть. Я легла на кровать, и вскоре тишина окутала меня. .... Тишина ночи была нарушена странным шумом за окном. Вначале это были лишь шорохи, как будто кто-то шарял по кустам или пытался забраться в мой дом. Я перевернулась на другой бок, надеясь, что это всего лишь плоды моего воображения. Но шум увеличивался, угрожая выдернуть меня из спокойного сна. Вдруг я проснулась от резкого шороха в самой комнате. Сердце заколотилось в груди, и я рывком приподнялась на кровати. “Что это было?” — мелькнула мысль. Я не смогла избавиться от чувства, что кто-то был рядом, и инстинктивно замоталась в oдеяло, укрывшись им, как если бы оно могло меня защитить. Я прислушалась к звукам и поняла, что кто-то сел в кресло напротив. Звук был внезапным и настойчивым, и мои волосы на затылке встали дыбом. Я медленно изод одеяла взглянула на темную фигуру, сидящую в низком кресле, и вновь замерла от ужаса. — Здравствуй, Лена, — произнес голос, который заставил меня вздрогнуть. Это был он. Никакие слова не могли описать мой страх. Я молчала, не в силах ничего сказать и просто завернулась в одеяло. — Ты не должна бояться, — продолжал он, его улыбка была широкой, как в кошмаре. — Я пришёл пообщаться с тобой. Я не могла ничего ответить. Просто сидела, пряча лицо в одеяле. — Ну, почему ты скрываешься? — спросил он, смеясь. — Я пришёл тебя развеселить! — Уйди! — воскликнула я, и мой голос звучал как плачущая девочка. Я сжала одеяло ещё сильнее. — Умоляю, уйди. Но вместо того, чтобы покинуть меня, Пеннивайз остался. Он продолжал сидеть напротив и, казалось, наслаждался каждым мгновением, когда я чувствовала себя такой уязвимой. — Какой ты трусишка! — сказал он, и я почувствовала, как от его слов меня пробирает холод. — Разве ты не хочешь развеяться? — Уйди, уйди! — шептала я, больше уже для себя. — Господи, спаси меня… Я слышала, как он хихикает, его смех звенел в темноте как колокольчик, но в этом звуке не было радости — только безумие. — Зачем спешить? — произнёс он, задвигая одеяло. Я не могла больше ждать. Сердце колотилось, и я замерла, готовая к худшему. Как только он оттянул одеяло, я встретилась с ним лицом к лицу. Его зловещая улыбка и зловещие глаза пронзали меня до глубины души. — Боишься меня? — спросил он, наклонившись ближе. Я хотела закричать, но звук застрял в горле. Вместо этого я просто вжалась в кровать, закрывая глаза, словно это могло спасти меня. Внезапно что-то сменилось. Он наклонился ещё ближе и прикоснулся губами к моим. Я была в шоке. Мой разум не мог уловить, что происходит. В тот миг, когда страх был сокрушён, меня захватила волну парадоксальных эмоций. Я не знала, как реагировать, и просто ответила ему, не понимая, что делаю. — Стой! — вырвалось из моего горла. Я не могла оторваться от его губ. Это было странно, но и сладко одновременно. Мы продолжали целоваться, словно время замерло вокруг нас. Прошло, быть может, четыре минуты, прежде чем Пеннивайз отстранился. Он смотрел на меня с той же зловещей улыбкой, но в его глазах было что-то другое — что-то, что я не могла понять. — Ты прекрасно реагируешь на поцелуй, — прошептал он, его голос был хриплым и полным восхищения. — Что ты… — начала я, но он не стал меня слушать. Он тут же встал и, слегка улыбаясь, подошёл к окну. Я наблюдала, как он исчезает за его рамами, оставляя меня одну в темноте с неразрешёнными чувствами и одним только вопросом: “Что это было?”. Я осталась неподвижной, глядя на пустоту. .... Утро встретило меня яркими лучами солнца, пробивающимися сквозь занавески, но ощущение тяжести в сердце не оставляло. Я приоткрыла глаза и поняла, что снова проспала университет. Совершенно не заслуженно, но после той ночи это было ожидаемо. Мысли о встрече с Пеннивайзом преследовали меня, и я всё ещё не могла привести себя в порядок. В итоге я решила, что сегодня пропущу занятия. "Слишком много потрясений," — думала я, поднимаясь с постели. Я почувствовала усталость и беспокойство, но, собравшись с силами, пошла умываться. Вода обжигала лицо, но это было приятно, и я немного пришла в себя. Я быстро причесалась и оделась в удобные джинсы и свитер. В голове всё ещё вращались мысли о том, что вчера произошло, а также о том, что может произойти сегодня. Я направилась на кухню, чтобы приготовить завтрак, надеясь, что сможет хоть немножко отвлечься. После того, как я поставила чайник на плиту, куда-то уходили последствия страха. Я начала готовить яичницу, и в этот момент почувствовала, как внутри меня поднимается легкое успокоение. Аромат жареных яиц наполнял кухню, создавая ощущение домашнего уюта. Но не успела я насладиться этим моментом, как неожиданно всё изменилось. Я обернулась и тут же замерла. Прямо передо мной, в свете яркого утреннего солнца, стоял Пеннивайз, наблюдая, как греется чайник на плите. Я вздрогнула, не веря своим глазам. Как он сюда попал? Тогда он встретил мой взгляд своими жуткими глазами. Сердце заколотилось, и я, инстинктивно, попятилась назад, пытаясь уйти от него. Но споткнувшись о стул, я упала на пол, привлекая его внимание. — Здравствуй, Лена, — произнёс он, его голос звучал как мёд, но с добавлением яда. Я не успела ничего сказать, только сжала кулаки, глядя на него с ужасом. Он подошёл ко мне и, наклонившись, берёт меня за талию. Этот кошмар снова захлестнул меня; холодные пальцы обняли мою талию, а его зловещая улыбка стала ещё шире. — Завтракаем? — произнёс он, и ровно в этот миг я почувствовала его дыхание на своей шее. Я не могла оторваться от его взгляда, хотя в душе горел крик ужаса. И вот он вновь наклонился, обнажив свои клыки, и вонзил их в мою кожу. В тот же момент всё в голове потемнело, но вместо того, чтобы сопротивляться, я не сделала и попытки вырваться. — Ради родных, — шептала я себе. — Ради них. Пеннивайз пил мою кровь, наполняя комнату святостью совершаемого. Я, казалось, забыла обо всём, кроме себя и него. Это был своего рода жертвенный ритуал, и я чувствовала, как жизнь уходит из меня, но взамен пришёл странный покой. В момент, когда он отстранился, я увидела в его глазах нечто неожиданное — любопытство. — Что было такое ночью? — спросила я, когда он отстранился от меня и сел за стол. — Ночи полны неожиданностей, киска, — произнёс он с улыбкой. — И теперь ты моя. Стараясь успокоить дыхание, я села рядом с ним.Стоп.Киска? Чего? Ладно допустим. — Так ты часто завтракал с жертвами? — будто в шутку спросила я, надеясь немного разрядить атмосферу. Он засмеялся, и я почувствовала, как напряжение в воздухе немного ослабло. Это был странный разговор, но в нём чувствовалась лёгкость. — У меня есть свои предпочтения, — сказал он, поднявшись со стула и обняв меня со спины за талию. .... — Мне 16 лет, — начала я, чувствуя, как его внимание обращено на меня. — У меня есть парень, его зовут Влад. Он живёт в Питере. Я заметила, как его выражение лица изменилось. Он чуть наклонил голову, явно не понимая. — Петербург? Это город в России? — спросил он, как будто не мог в это поверить. — Да, — подтвердила я, ловя в его глазах удивление. — Я русская и переехала в Америку. Когда я рассказывала о Владиславе и о том, как важен он для меня, я заметила, что Пеннивайз стал менее довольным. Его улыбка постепенно стала более натянутой. — Не упоминай о своих чувствах к нему, — произнёс он, его голос теперь звучал угрожающе. — Почему? — спросила я, чувствуя, как изнутри поднимается протест. — Он мне важен! Пеннивайз прямо посмотрел на меня, и я почувствовала, как замирает сердце. — У меня завелись друзья в Дерри, — продолжила я, пытаясь снова изменить тему. — Например, Марк. Мы много общаемся. Пеннивайз слушал с явным любопытством. Я могла бы продолжать рассказывать о всём, что происходит в моей жизни, и, возможно, это увело бы его от тёмных мыслей. — Интересно, — произнёс он, будто бы запомнив имя. — Есть друзья, которые о тебе заботятся.Главное не сильно к ним привязывайся. Ведь одни из них может стать моей жертвой. Я почувствовала, что общение стало легче хоть и нотка страха есть. Теперь, когда он не воспринимается только как угроза, я смогла воспринимать его как интересного собеседника. Я продолжала говорить о своих новых увлечениях, о том, как мне удаётся адаптироваться к жизни в Дерри. Какое-то время спустя Пеннивайз тоже стал делиться своим опытом. Он рассказывал о своей быте, жизнях,которые забирал, и о том, как сложно было существовать в одиночестве, заключённом в тьму. — Я не человек, — признался он, его голос стал низким и меланхоличным. — Я просто кормлюсь людьми. Я смотрела на него, не веря своим ушам. Возможно, мои страхи были безосновательными, потому что он мог быть более интересным, чем я предполагала. — Мне интересно, — ответила я. — Вне гнева и голода ты — довольно хороший собеседник. Пеннивайз усмехнулся, его настроение, кажется, улучшилось. — И я смогу Ещё больше рассказать, если захочешь, — произнес он, вызывая во мне чувство странного притяжения. Мы провели около четырёх часов, увлечёно обсуждая жизнь, смех и страхи. В это время я всё больше сближалась с его личностью. Его жизнь была полна тени и темноты, но иногда проблескивала и светлая сторона. Каждая минута, проведённая рядом с ним, все больше казалась мне не такой пугающей. Я начала понимать, что иногда даже тёмные сущности могут быть хорошими собеседниками. Но время шло, и он, наконец, посмотрел на мои настенные часы, его лицо сделалось серьёзным. — Мне пора,киска, — произнёс он. — Но я вернусь. Я почувствовала легкую грусть, когда он встал, и в какой-то момент мне захотелось, чтобы он остался. — Буду ждать, — ответила я, улыбаясь, хотя понимала, что это звучит странно. Как только он покинул комнату, я осталась одна, в недоумении от того, что только что произошло. Я чувствовала удовлетворение от общения, даже несмотря на его жуткое сознание. Я ощутила, что эта встреча помогла мне осмыслить и переосмыслить не только свой страх, но и весёлые моменты в жизни. Теперь, когда я оставалась наедине с мыслями о нашей беседе, я поймала себя на том, что жду следующей встречи с ним. .... После того, как Пеннивайз ушёл, я осталась одна с мыслями, которые заполнили мою голову. Почему вдруг мне было приятно с ним? Всего лишь день назад он угрожал мне, вломился в дом и напугал до усрачки. Я чувствовала себя растерянной и пыталась понять, что со мной происходит. Я решила, что мне нужно поговорить с Владом. Он всегда был для меня опорой, и мне хотелось услышать его голос. Я глубоко вдохнула и набрала его номер, надеясь, что это поможет мне успокоиться. — Привет,зай! — поздоровалась я, стараясь звучать радостно, как будто ничего не произошло. — Привет,Лен, — ответил он сухо. В его голосе не было ни тепла, ни радости. — Как дела? — спросила я, чувствуя, как внутри меня зреет тревога. — Нормально, — ответил он, но слова звучали без энтузиазма. Это вызвало у меня лёгкую волну разочарования. — Что случилось? — спросила я, стараясь быть осторожной. — Ты звучишь каким-то отдаленным. — Да просто устал, — коротко отозвался Влад. Я почувствовала, как мне становится холодно. Его голос стал таким недоступным, таким другим, словно между нами выросла пропасть. — Зай, ты в порядке? Ты что-то не говоришь, — настаивала я, не желая сдаваться. — Всё нормально, — повторил он, и это звучало как прощание. — Мне пора. — Подожди! — воскликнула я, но он уже положил трубку. Я осталась одна на линии, одна с ощущением, что что-то пошло не так. Я положила телефон на стол и задумалась. Что произошло с нами после моего переезда в Америку? Влад, который всегда был поддержкой, теперь казался таким холодным, таким далеким. Я решила, что вернусь в Россию, но только после окончания учёбы — и эта мысль внезапно наполнила меня некой грустью. Нужно было отвлечься. Я решила пройтись в магазин. Может, покупка продуктов поможет мне развеять свои печальные мысли. Я надела куртку и вышла на улицу. Когда я вошла в магазин, яркие огни и шум обыденной жизни заставили меня почувствовать себя немного лучше. Я начала заполнять корзину — овощи, фрукты, всё то, что поможет мне устроить небольшую вечеринку и позвать своих друзей из Дерри. Я думала о том, как соберусь с Марком и другими. В голове всё ещё снова мелькали воспоминания о Пеннивайзе, но я старалась их отогнать. Я искала способ справиться с тем, что было внутри меня, и, возможно, вечер с друзьями поможет развеять напряжение. Приготовив всё нужное, я вернулась домой и разложила продукты. К вечеру, когда наступила тишина и уютная атмосфера, я начала звонить своим друзьям. Я пригласила всех, кто мог прийти: Марка, Каролину и нескольких знакомых. Когда вечер наступил, и гости начали собираться, смех и разговоры заполнили мою квартиру. Я чувствовала, как атмосфера становится весёлой. Но в толпе я заметила симпатичного парня, который привлёк моё внимание. Он выглядел так, будто мог быть пеннивайзом— не с точки зрения опасности, но по внешнему сходству. — Привет, я Роберт Грей, — представился он, подавая мне руку. — Привет, — ответила я, чувствуя лёгкое волнение. Его улыбка была теплой, но взгляд казался немного устрашающим. Мы начали общаться, и мне показалось, что Роберт — приятный человек, несмотря на его необычное обаяние. Но в то же время что-то в его взгляде вызывало у меня настороженность. Я старалась не показывать своих чувств, и общение продолжалось всего приятным тоном. Роберт задавал мне вопросы о жизни в Дерри, о том, как я адаптировалась после переезда, и я отвечала, чувствуя, как напряжение потихоньку уходит. Однако его взгляд продолжал меня напрягать. Это был взгляд, полный тёмных мыслеформ, и даже когда он улыбался, я не могла избавиться от ощущения, что он видит в меня больше, чем я хотела бы. — Как ты оказалась в Дерри? — спросил он, его голос был наполнен интересом. — Я переехала учиться, — ответила я, стараясь сохранять позитивный настрой. — Это интересный город, но я всё ещё привыкаю. Разговоры продолжались, и время пролетело незаметно. Я заметила, что Роберт уверенно продолжает смотреть на меня, иногда ему казалось, что он пытается прочитать мои мысли. Это было странно, но одновременно и забавно: как будто у нас была своя маленькая игра. Но, в глубине души, я всё ещё вспоминала о Пеннивайзе. Как он ворвался в мою жизнь, оставив неизгладимые впечатления. Сравнивая его с Робертом, я не могла не заметить, что между ними есть нечто общее, но с Робертом всё было иначе — он не внушал мне такого же страха. В конце вечера, когда гости начали расходиться, я стояла одна на кухне, убирая остатки закусок. Мысли о прошедшем дне переплетались между воспоминаниями о Пеннивайзе и Роберте. Я чувствовала, что между тёмным и светлым, между страхом и доверием, существует некая тонкая грань. Когда Роберт покинул квартиру, он оставил у меня ощущение, что мы ещё увидимся. .... Пеннивайз Темнота ночи окутала меня, когда я покинул квартиру Лены. Возвращаясь в тени, я размышлял о том, что произошло на вечеринке. Эта студентка, казалось, манила меня к себе своим блистательным светом. Я не мог сдержать усмешку. Меня забавляло, как легко Лена общалась со мной, когда я был в обличии Роберта Грея. Я стал анализировать свои чувства. Должен ли клоун, который существует, чтобы пугать, чувствовать к кому-то влечение? Это было нарушением всех моих принципов. Хотя я всегда был мастером манипуляций, эта девушка вызвала во мне нечто большее, чем просто удовольствие от страха. — Это просто игра, — шептал я, блуждая по улицам. — Ничего больше. Но голос внутри меня не унимался. Я вспомнил, как она смеялась, как её глаза светились от радости, когда она делилась своими историями о Петербурге и о жизни в Дерри. Я понимал, что, возможно, она мне действительно нравится. Когда я размышлял об этом, я ощутил, как тёмные уголки моей души протестуют против этой мысли. Я остановился в тени и закрыл глаза, упираясь лбом в холодную стену. Чувства никогда не были частью моей сущности. Я существовал вне этих понятий, питаясь страхом и болью. Что-то новое заползло в моё тело, и это было чертовски странно. Моя жажда постепенно трансформировалась в искушение. — Почему она такая притягательная? — спросил я сам себя, чувствуя, как мрак вокруг становится густым, как приманка к свету. Она могла бы быть просто очередной жертвой. Но теперь всё изменилось. Я, несомненно, становился тем, от кого хотел убежать. Мои мысли о Лене не давали мне покоя, и это ощущение вызвало во мне гнев. — Я не хотел бы вникать в это, — произнёс я, но в моём голосе звучала ирония. Это было проявление самой сущности необходимых мне эмоций. Как же легко я поддавался обаянию. Я бродил по улицам Дерри, осматривая знакомые места. В этот мрачный час я стал свидетелем обычной жизни. Где-то вдали слышался смех людей, в обычных домах горели огни, но в этой тишине я знал, что мои внутренние демоны не оставят меня наедине. Взгляд тёмной бездны оставался направленным на Лену. Возможно, она и не подозревала, насколько глубоко я могу её затянуть в свою игру. Но сделка была заключена. Я был готов вернуться к ней, и каждый раз, когда я пересекал порог её дома, думал, что может быть это будет последняя ночь, когда я увижу её такой, какой она есть. Дверь к её миру оказалась для меня открытой. Несмотря на свою жажду, я также ощутил лёгкий трепет. Я никогда не думал о своих жертвах, как о чём-то большем, чем просто источнику силы. Но здесь, рядом с Леной, кода я был Робертом, я чувствовал, что мог бы стать чем-то больше. — Не поддавайся, — шептал я себе, движимый внутренним противоречием. Как могло быть так, что я оказался в ловушке своих собственных желаний? Но каждый раз, когда я покидал её месть, в голове оставалась мысль о том, что Лена могла бы стать чем-то большим для меня. Шутки, разговоры и даже моменты молчания были освежающими. Я желал, чтобы она оставалась живой, чтобы я мог увидеть её снова. .... Лена Вечеринка в честь нового учебного года была в разгаре. Я напилась, и под действием алкоголя мои мысли обродили во всех направлениях, как старая, ржавчина стержня. Смешанные эмоции нахлынули на меня. Я чувствовала себя несколько потерянной: разговоры с Пеннивайзом,знакомсто с Греем,недавно произошедшие события и теперь Влад… Точно, совсем про него забыла. Я решила, что нужно набрать его номер. «Может, всё не так плохо», — думала я, зная, что пора разобраться во всём, что меня мучило. Но, к моему разочарованию, мой звонок сначала прервался. «Недоступен?» — пронзила меня вспышка беспокойства, и я нахмурилась. Сколько раз мы пытались поговорить и как это все потерялось в ежедневной рутине? Не дождавшись ответа, я попыталась снова, и вскоре телефон наконец зазвонил. Но когда я услышала голос на другой стороне, моё сердце упало. — Алло? Кто это? — спросила девушка с невозмутимым тоном. Я замялась, растерянная. — Это… Лена. А кто вы? — Я девушка Влада, — произнесла она, и её спокойствие будто пронзило меня. — Мы вместе уже полгода. Вам позвать Влада? По сути, этих слов было достаточно, чтобы в моём сердце заскребли нахлынувшие эмоции. «Полгода?» — думала я, сжимая телефон. «Он на меня совсем забил?» — Не стоит, — произнесла я, стараясь удержать голос ровным, хотя внутри меня всё перевернулось. — Я ему уже никто. И я отключила вызов, положив телефон на стол, ощущая, как тяжесть залила грудь. Шок и боль медленно заполнили мою душу, и я не выдержала. Грусть как будто вырывалась наружу — я выключила свет и побежала в свою комнату. Там я наконец расплакалась, скрывая лицо в подушке. Когда в дверь постучались я не сразу решилась ответить. Но вскоре вошёл мой лучший друг Марк. — Ленок, ты в порядке? — его голос звучал тревожно. Он подошёл ко мне, присел рядом и мягко коснулся моего плеча. Его внимание всегда было непосредственным и искренним. Я сжалась и попыталась объяснить сквозь всхлипы: — Он с какой-то девушкой… Я не знаю, что делать. — Подумаешь! — сказал он, обнимая меня. — Ты заслуживаешь лучшего.Плохо конечно, что спустя 3 года отношений он просто забил хрен на тебя после того как ты переехала. — никогда не умел поддерживать. — Я просто не знаю, что произошло между нами, — произнесла я, сдерживая слёзы. — Всё было так хорошо, но теперь… — Возможно, он просто не тот, за кого ты его принимала, — замялся он. — Ленок, не позволяй одному человеку уничтожить твою жизнь. Я глубоко вздохнула, стараясь собраться. Казалось, что в моём фильме всё шло не так. Последствия были оглушающими, и я должна была вырваться из этой пучины. .... После разговоров со своим другом вечер пошёл на спад, и толпа начала расходиться. Я ощутила облегчение от того, что делилась своими переживаниями. Когда мы остались одни, я собралась с силами, чтобы начать убирать. Чем больше я прибиралась, тем более спокойной становилась. Я сосредоточилась на простых заданиях: складывала оставшиеся закуски, убирать пустые бутылки и ставила всё на место. Это было нелегко, но с каждой пройденной минутой вроде бы очищалось и моё сердце. — Может, завтра будет лучше? — произнесла я, потирая усталые глаза. Размышляя о том, что впереди, я знала, что мне следует быть сильной, преодолевая путь к свету, как цветок, пробивающийся сквозь асфальт.