Глава 3 «Ты не больше чем источник пищи»

Я сидела в аудитории, уткнувшись в свои тетради, когда мистер Майкл, мой преподаватель, начал очередной выговор. Его голос был строгим и пронизан недовольством: — Лена, вам известно, что пропускать занятия — это не просто неуважение к себе, но и к вашим однокурсникам? Я старалась сохранять невозмутимость, хотя внутри что-то сжималось, словно в плечах нарастала тяжесть. Этот мужчина, которому было тридцать пять, всегда смотрел на меня с каким-то странным интересом. Я не могла избавиться от ощущения, что его взгляды были слишком игривыми и проницательными. Каждый раз, когда он обращался ко мне, я чувствовала себя уязвимой, как будто он видел во мне что-то еще — не просто студентку, а объект его внимательно изучаемой «игры». — Я понимаю, мистер Майкл, — ответила я, стараясь, чтобы мой голос звучал уверенно. — У меня были обстоятельства, которые я не могла контролировать. Я села на своё место, надеясь, что этот разговор закончится и я смогу сосредоточиться на занятиях. Но едва я возвратила внимание на лекцию, как в углу аудитории заметила знакомую фигуру. Пеннивайз. Он появился почти незаметно, как тень, и вот уже сидел на краешке парты, его зловещая улыбка заставила меня ахнуть. Я пыталась скрыть свою реакцию, но сердце заколотилось быстрее. Я не могла поверить, что он нашел способ быть здесь, в универе, среди толпы студентов. Когда он подошел ко мне и сел рядом, я почувствовала, как он снова поглотил моё внимание. Его взгляд искал что-то в моих глазах, и меня охватило непреодолимое желание отстраниться, хотя внутренний голос твердил, что убежать невозможно. — Что ты здесь делаешь? — спросила я, тихо, как будто боялась, что кто-то услышит. — Просто хочу понаблюдать, — ответил он с улыбкой, которая заставила меня нервно сглотнуть. Я кивнула головой, стараясь игнорировать его. Не знаю, почему, но его присутствие вдруг стало менее пугающим. Я решила, что смогу справиться с этим. На протяжении всего урока Пеннивайз не оставлял меня в покое. Он подначивал, интересуясь моим состоянием. Я старалась сосредоточиться на словах мистера Майкла, но голос Пеннивайза доносился до меня, словно шум в ушах. — Как там твой милый Влад? — спросил он, надменная улыбка не сходила с его лица. Эти слова больно ударили в сердце. Влад… Я старалась забыть о нём, о предательстве, о том, как они ускользнули из моей жизни, но он не оставил шрам. Всë равно у наших отношений врятли было бы будущее. — Не говори о нем, — произнесла я, ощущая, как меня переполняет гнев и отвращение к бывшему. — Почему? Это ведь интересно! — Пеннивайз подмигнул, словно наслаждаясь каждой моей реакцией. Я глубоко вздохнула, приспособившись к ситуации. Ощущение гнева неконтролируемо накатывало на меня. Надо быть глупой, чтобы позволить ему задеть мои чувства. — Свою любовь не нужно проявлять на паре, — ответила я наконец, пытаясь уколоть Пеннивайза его же словами. Пеннивайз засмеялся, этот смех был полон превосходства и безразличия. — О, Леночка... Ты мне абсолютно безразлична. Для меня ты — просто источник пищи. Твоя кровь сладка, как никогда. Эти слова дали мне вздохнуть спокойно. Ведь после тех поцелуев и подобного поведения неизвестно,что было у него на уме. Он прав — мы по сути друг другу никто. Он просто питается моей кровью, чтобы насытиться, а я делаю это ради безопасности родных. ... После того как занятия закончились, я вышла из университета. В голове крутились те зловещие слова, словно они застряли между нейронами и постоянно крутятся как старая пластинка: «Ты мне абсолютно безразлична». Этот фраза была как удар молнии, оставляющий ожог на душе, и злость начали медленно подниматься внутри меня. И всё же. Как он мог так сказать? Как он вообще мог называть меня просто никем кроме как источником крови? Я не могла с этим смириться. Моя гордость и эго не могли принять, что я оставила в нём такое холодное и равнодушное чувство. Сердце болезненно сжалось от осознания того, что это действительно было так. Что еще можно ожидать от Пеннивайза? Он был монстром,пожирателем миров, самым воплощением тьмы, который питался страхами. Я понимала это. Вернувшись домой, я бросила сумку на пол и направилась в свою комнату, застенчиво размещая ноги на полу. Тут же я подошла к шкафу и открыла его. За полками я увидела тот самый сейф, который хранил все мои мысли и чувства — свой личный дневник. Он стал моим самым близким другом в мире, где доверять было трудно, а чувства нужно было прятать. С этими мыслями я села за стол и открыла дневник, относясь к нему с нежностью, словно он был старым судьбой. Мой карандаш скользнул по странице, и я начала записывать свои мысли. «Сегодня был сложный день. После занятий снова столкнулась с мистером Майклом. Его взгляды вызывают у меня дискомфорт, а его словесные игрища — боль. Но я даже не ожидала, что в конце концов снова встречу его — Пеннивайза. Его появление было неожиданным и напугало меня. Каждый раз, как он рядом, я чувствую угрозу, и, тем не менее, каждая его фраза словно вызывает у меня какое-то странное влечение. Слова, которые он произнес: «Ты мне абсолютно безразлична»… Они просто привелименч в ярость хотя сначало я почувствовала облегчение. Я думала, что после нашей беседы я ему хотя бы подруга. Я и сама не понимаю, почему эти слова так задели. Но его игривый взгляд и уверенность завораживают меня. Почему я не могу просто отстраниться? Как он смеет так со мной обращаться? Я — не просто его источник пищи, — я человек со своими чувствами и переживаниями. Но эта глубокая ненависть мешает жить. Я должна разобраться сама с собой, понять, что происходит внутри меня. Я не могу позволить этому монстру контролировать мою жизнь.Но у меня нет другого выбора, иначе пострадают мои родные.» После записи я закрыла дневник и положила ручку на стол. Хотя гнев всё ещё тлел внутри, я почувствовала, что смогла немного освободиться от бремени. Вроде бы всё наладилось, но я вспомнила об одном из первых вечерних ритуалов — кофе. Смеркалось, и это был мой способ сделать день чуть менее ужасным. Подойдя к шкафчику, я наткнулась на пустую банку — шок, недоумение и, конечно же, злость охватили меня. — Чёрт возьми! — воскликнула я, вскидывая руки в воздух, как будто собираюсь вызвать бурю. — Какого хрена?! Как можно не оставить абсолютно ничего?! Какао было не тем, что мне нужно. Варить его вместо кофе было бы равносильно тому, чтобы ловить дождь с ведром внизу — не толк, понятное дело. Я уверенно шагнула к выходу, не в силах сидеть и злиться на судьбу. Время шло, а кофе оставалось неразрешимой задачей. Одевшись, я схватила ключи и вышла в ночь. Магазин был далеко, и каждая минута пути давалась мне с трудом. Я устала от постоянного поиска. «Пусть хотя бы в этом магазине будет кофе», — решила я, когда оказалась в первом месте. Итак, первый магазин — никакого кофе. Второй — да, к сожалению, он тоже не радовал. Я уже начала сомневаться в своих силах, когда наконец наткнулась на самый дальний магазин. Надежда искоренила страх, прямо искрясь в глазах. Внутри, как по волшебству, я нашла нашла желаемый пакетик. Я вложила его в корзину, как будто это было сокровище, которое мне выдали. Уже стемнело. Я поняла, что на обратный путь к дому у меня уйдет не менее тридцати минут. Путь был тихий, и я наслаждалась вечерним воздухом. Мой внутренний голос плескался надеждой, что сейчас уже не будет никаких неожиданностей. Но, конечно же, мир не мог мне позволить. Я прошла чуть меньше двух километров, когда рядом остановилась маленькая группа парней. Они переглядывались и начали свистеть. — Эй, красотка! — один из них произнес, подходя ближе. — Не хочешь выпить с нами? Я почувствовала, как зреет злость, и сказала с явным раздражением: — Не хочу, идиот! Парень, видя мою неприязнь, не сдавался. — Да ладно, отдохни немного! Это весело! — Гнев заполнен моё сердце. Недолго думая, я развернулась и хорошенько вмазала ему в нос. Он издал пронзительный крик и отшатнулся, хватаясь за лицо. — Вот так, — произнесла я, продолжая свой путь, а его друзья начали вскидывать плечами, не понимая, что произошло. С четким намерением добраться до дома, я шла, улыбаясь. Но каково же было моё разочарование, когда, подойдя к двери, я поняла, что она заклинила! — О, да что за чертовщина? — громко выругалась я, принялась вертеть ключ, но он ни в какую не поддавался. В этот момент я заметила его, догадываясь, что этот момент настал. Пеннивайз, будто из ниоткуда, появился рядом, его улыбка была полна злорадства. — Привет, Лена, — произнес он, его голос звучал, как появление тени. — Неужели ты меня так ждала? Я быстро обернулась и замерла. Страх окутал меня с новой силой, например, как оставшийся в закрытой комнате холод одеяло. — Ты... ты не имел права быть здесь! — прошептала я, стараясь выглядеть уверенной. — А я только зашёл проведать тебя. Вдруг ты скучала по моему обществу? — Посмотрел он так, что у меня по спине пробежал холодок. Я дернула дверной замок, издавая раздражающий звук, когда он вдруг открылся. Я почувствовала, как воздух вокруг меня закипает от страха и гнева, и я принялась дергать дверную ручку. Но он уже оказался вплотную рядом, не позволяя мне закрыть дверь. Он зашёл внутрь и обернулся, как будто нежданно позвонил в дверь. — Ты не испугалась? — произнес он, прикасаясь, словно охотник к своей жертве. Его дыхание стало теплее, когда он наклонился ближе, шепча на ухо: — Неужели ты так меня боишься? Я не ответила, и в этот момент он, ловко схватив меня за талию, стал притягивать ближе. Этот контакт вызвал во мне бурю чувств. Его нежный шёпот звучал, словно сказка, и я не могла отказаться от его тепла. — Нет… не… — начала я, но он был быстрее. Он укусил меня за шею, и я ощутила, как он пьет мою кровь. Тело охватило странное ощущение, словно обволакивающее тепло. Мелкие дрожи пронзили меня до самых кончиков пальцев. Уже через несколько мгновений он отстранился, его глаза сияли темным светом, а потом он наклонился и поцеловал место укуса. — Ты прекрасна, Лена, — произнес он с лукавой улыбкой, затем выпрыгнул из окна, скрываясь в темноте. Я осталась стоять в оцепенении, осознавая, что, несмотря на страх, испытываю что-то совершенно другое. С каждым мгновением, когда его прикосновение покидало меня, отчаянное влечение возвращалось, как призрак, обвивающий мою душу. Он был ужасом, но теперь это был и магнетизм, который я не могла игнорировать.