Глава 13. «Не смешная шуточка.»

***

      Утро началось с того, что Мирио, провалившись сквозь пол в спальне, оказался прямо в гостиной у своих родителей. — Опять?! — раздался усталый голос отца.       С грохотом, достойным падающего шкафа, Мирио приземлился прямо посреди родительской гостиной.       Отец даже не оторвался от утренней газеты - лишь перевернул страницу с легким шуршанием, словно падение сына с потолка было рядовым событием вроде утреннего кофе или прогноза погоды. Только слегка приподнятая бровь выдавала его едва уловимое раздражение. — Простите! — Мирио встал с пола, отряхиваясь. — Хоть бы оделся перед этим, — пробурчала мать, не поднимая глаз от вязания. Одним точным движением она швырнула ему в лицо сложенный халат.       Мирио покраснел до корней волос, натянул халат на пижаму и, спотыкаясь о собственные ноги, рванул наверх, почти снося по пути вазу с цветами.

***

      Тем временем Хитоши стоял перед зеркалом в своей крохотной квартире. Пальцы нервно теребили галстук, будто пытаясь затянуть его покрепче. Его пальцы дрожали — не от холода (утро было тёплым), а от странного ощущения, будто он проснулся в чужой жизни.        Вчерашний день казался ему странным сном. *Друзья…* Он до сих пор не был уверен, что это не какая-то ошибка. Может, они просто пожалели его? Или… использовали, чтобы развлечься?       Хитоши проснулся с непривычно лёгким чувством. Вчерашний вечер в кафе, смех, разговоры — всё это казалось каким-то странным, но приятным сном.       Он проверил телефон в третий раз за утро, ожидая увидеть сообщение вроде "Извини, но мы передумали" или "Это была шутка", но вместо этого на экране по-прежнему красовалась новая группа с дурацким названием "Золотая четвёрка" (авторство, конечно, принадлежало Мирио). Последнее сообщение в чате - гифка с танцующим хот-догом, отправленная в 2:36 ночи. Он сжал кулаки. Нет. Они не такие. Но сомнения грызли его изнутри.

***

      Мирио, проспав три будильника подряд (первый он выключил во сне, второй уронил под кровать, а третий просто проигнорировал), по итогу проснувшись от неудачного падения, влетел в школьные ворота ровно за пять минут до звонка. Его растрёпанные волосы торчали в разные стороны, словно он только что пережил ураган, а галстук болтался где-то на уровне живота, будто пытался сбежать от такого хозяина. — Опять в последний момент? — Хаяси скрестила руки на груди, но в уголках её губ дрогнула улыбка, которая выдавала её доброжелательное отношение. — Я же успел! — Мирио, тяжело дыша, ухмыльнулся, поправляя сумку, которая в этот момент соскользнула с плеча и грохнулась на землю, рассыпав по полу несколько тетрадей и странно выглядящий сверток. Он быстро подхватил их, сунул обратно, даже не глядя, и снова закинул сумку на плечо, где она тут же приняла прежнее опасное положение. — Ты бы хоть форму надел нормально, — вздохнула она, ловко затянув его галстук одним движением, как будто это было её привычным делом.       Тем временем Тамаки спокойно шёл рядом, нервно перебирая пальцами ремешок своей сумки. Он не любил спешку, но с Мирио приходилось мириться. — Где Хитоши? — озираясь, спросил Мирио, при этом чуть не задев проходящего мимо первоклассника. — Вон он, — кивнула Хаяси в сторону крыльца, где Шинсо стоял в тени, наблюдая за шумной толпой учеников. Его поза была закрытой, руки в карманах, взгляд направлен куда-то вдаль, будто он присутствовал здесь лишь физически — Эй, Хитоши! — Мирио помахал ему рукой.       Шинсо медленно подошёл, слегка настороженный. Вчерашний день казался ему каким-то странным сном — слишком уж нереальным было ощущение, что кто-то действительно хочет с ним общаться. — Ты как, выспался? — спросила Хаяси, замечая его задумчивый взгляд. — Да… — ответил он не сразу. — Отлично! Тогда после уроков встречаемся у ворот, — улыбнулся Мирио. — У меня есть идея! — Опять какая-то авантюра? — насторожился Тамаки, инстинктивно отступая на шаг. Его глаза расширились, будто он уже представлял все возможные катастрофические последствия. — Нууу… может быть, — загадочно подмигнул Мирио.

***

      Уроки прошли как обычно. Мирио и Тамаки, будучи старшеклассниками, учились в другом крыле здания, поэтому до обеда Хитоши видел только Хаяси. Она то и дело бросала ему записки с глупыми шутками или рисуночками (сегодня это была серия миниатюрных карикатур на учителей), от которых он невольно прятал улыбку в ладони, будто совершая что-то запретное.       Тамаки, как обычно, принёс огромное бэнто от мамы. Коробка была настолько большой, что казалось, она предназначена для целой семьи, а не для одного худощавого подростка. Хаяси тут же устроилась рядом, готовая "помочь" (то есть съесть половину), её глаза уже высматривали самые вкусные кусочки — О, сегодня там есть краб! — обрадовался Мирио, тыкая палочками в контейнер. Его рука уже совершала выпад в сторону самого большого куска, когда Тамаки нервно заёрзал. — М-м-м… — Тамаки нервно проглотил кусок риссн. — Только… не все съедайте… — А? — Его рука уже совершала выпад в сторону самого большого куска, когда Тамаки нервно заёрзал. — Я ещё не пробовал использовать причуду с крабом. — признался он. — Если съем, то, возможно, начну… шелестеть панцирем. Или отращу усы. — Круто! — Мирио уже тянулся к крабу, не обращая внимания на предостережения. — Нет! — Хаяси ударила его по руке. — Пусть сначала поест нормально, а потом уже экспериментируй!       Хитоши молча ковырялся в своём скромном ланч-боксе, раздвигая палочками рис и стараясь сделать так, чтобы его скудный обед выглядел хоть немного обильнее.       И тут произошло нечто неожиданное. Тамаки, обычно такой тихий и замкнутый, вдруг без слов подвинул к нему свой контейнер с рисом и мясом. Движение было резким, почти неловким, будто он боялся, что передумает, если будет действовать медленно. Контейнер скользнул по столу, остановившись прямо перед Хитоши. — ...Мне? — голос Шинсо прозвучал хрипло, будто он давно не использовал его для вопросов. — Мама положила слишком много, — пробормотал Тамаки, отводя взгляд и покраснев до кончиков ушей. Его пальцы нервно барабанили по столу, а взгляд упорно избегал встречи с Хитоши, словно он совершил что-то постыдное. — Она всегда делает... слишком много. Я всё равно не смогу всё съесть.       Это была очевидная ложь - Хитоши видел, как Тамаки обычно уплетает свои огромные порции за обе щеки. Но в этот момент он решил не указывать на это. Вместо этого он медленно кивнул, взял небольшую порцию риса с мясом и положил себе в коробку. Еда была ещё тёплой, ароматной, явно приготовленной с любовью - совсем не такой, к какой он привык. — Спасибо, — прошептал он так тихо, что, возможно, Тамаки даже не услышал. Но тот лишь кивнул, всё ещё не поднимая глаз, и принялся за свой обед с удвоенной энергией, будто пытаясь скрыть смущение. .

***

      Четвёрка собралась у школьных ворот сразу после последнего урока. Мирио буквально сиял от возбуждения - его глаза горели, руки не могли найти покоя, а ноги подрагивали, будто заряженные электричеством. Он переминался с ноги на ногу, то и дело заглядывая в карман, где явно что-то прятал.       Хаяси смотрела на него с явным подозрением, скрестив руки на груди и приподняв бровь. Её инстинкты уже кричали, что ничего хорошего из этой затеи не выйдет. "Опять что-то натворит", - явно читалось в её взгляде.       Тамаки нервно потирал ладони, время от времени поглядывая на Мирио с растущей тревогой. Казалось, он уже предчувствовал, что станет главным участником очередной рискованной затеи своего друга.       Хитоши просто стоял в стороне, наблюдая за этой сценой с обычной для него отстранённостью. Но в его глазах читалось лёгкое любопытство - он уже начинал понимать, что с Мирио скучно не бывает. . — Так, слушайте! — Мирио вытащил из кармана свёрток, завёрнутый в коричневую бумагу и перевязанный бечёвкой. Его пальцы дрожали от нетерпения, когда он развязывал узел. — Я раздобыл кое-что интересное.       Он развернул бумагу с театральным жестом, и все увидели... — Это же... сушёные медузы?! — ахнула Хаяси, не веря своим глазам. Она наклонилась ближе, морща нос от резкого морского запаха. — Где ты вообще это достал? — Ага! — гордо кивнул Мирио, держа перед собой полупрозрачные сушёные кусочки, похожие на странные чипсы. — Вчера вечером в магазине. Для Тамаки, — он повернулся к бледнеющему другу с самой ободряющей улыбкой, какая только могла быть. — Ч-что я должен с ними делать? — испуганно отодвинулся Тамаки, будто перед ним была не безобидная закуска, а настоящая бомба. — Съесть, конечно! — Мирио сунул ему в руки сушёный кусочек, явно наслаждаясь моментом. — Представь, если твоя причуда сработает — ты сможешь отрастить себе щупальца!! — Или просто отравишься, — пробормотала Хаяси, хватая Мирио за запястье. — Ты вообще думал, прежде чем покупать эту гадость? — Ну... — Тамаки неуверенно посмотрел на "угощение", затем на своих друзей, затем снова на странный сушёный кусочек в своей ладони. Его пальцы дрожали, а горло сжалось от одной только мысли о том, чтобы положить это в рот. — Может, не стоит? — Да ладно, один кусочек! — Мирио подтолкнул его. — Для науки!       Хаяси открыла рот, чтобы возразить, но Тамаки уже глубоко вздохнул, зажмурился и сунул медузу в рот. Его лицо тут же скривилось от отвращения, когда солёно-горький вкус заполнил рот.       Все замерли в ожидании. Даже проходящие мимо ученики замедлили шаг, почуяв нечто интересное.       Тамаки сглотнул, морщась, и открыл глаза. — Ну и как? — Мирио наклонился к нему так близко, что их носы почти соприкоснулись. Его глаза сверкали от любопытства и предвкушения. — Что-нибудь чувствуешь? — Пока ничего не… — начал Тамаки, но вдруг его руки дёрнулись. Кожа на ладонях стала полупрозрачной, с лёгким голубоватым оттенком. — О-о-о! — воскликнул Мирио. — Работает! — Странное ощущение… — пробормотал Тамаки, разглядывая свои пальцы, которые теперь казались ему совершенно чужими. Они слегка тянулись, превращаясь в щупальца. — Попробуй что-нибудь сделать! — подзадорила Хаяси, уже забыв о своих опасениях и увлечённая необычным зрелищем.       Тамаки сконцентрировался, и вдруг из его ладони выскользнуло тонкое, почти невидимое щупальце. Оно дрогнуло в воздухе. — Вау! — Мирио потянулся потрогать его, но едва его палец коснулся полупрозрачного отростка, как он дёрнул руку назад с криком: — Ай! Чёрт! — Ч-что случилось?! — испугался Тамаки, тут же втягивая щупальце обратно. Его руки мгновенно вернулись к нормальному состоянию, но на лице застыл ужас. — Ты меня... ужалил?! — Мирио разглядывал ладонь, где краснела маленькая точка, похожая на укус насекомого. Его лицо исказилось от удивления и боли. — Как настоящая медуза! — О нет! — Хаяси схватила его за запястье, её глаза расширились от страха. — Медузы же ядовитые! Ты что, вообще не думал, Мирио? — Н-не все, — неуверенно сказал Тамаки, его голос дрожал от волнения. Он смотрел на свои руки, будто ожидая, что они взорвутся в любую минуту. — Я думаю, это просто лёгкий ожог... лёгкий ожог...       Мирио поёрзал пальцами, скривился, но потом рассмеялся, словно это была незначительная шутка: — Да ладно, даже не болит! Просто пощипывает. Как крапива.       Хитоши, до сих пор молча наблюдавший за этим, нахмурился. Его голос прозвучал неожиданно громко, когда он спросил: — А если бы это была ядовитая медуза?       Все замолчали, осознавая возможные последствия. Даже Мирио на мгновение потерял дар речи. — Э-э... — он почесал затылок, избегая взглядов друзей. — Ну... тогда бы Хаяси меня вылечила! — Ага, только моя причуда не способна лечить кого-то, кроме меня, — фыркнула Хаяси, но в её глазах читалось искреннее беспокойство. — А так, отличный план, Мирио. Просто замечательный.       Тамаки сжал кулаки, чувствуя вину, хотя и не совсем понимая, за что именно. Его голос дрожал, когда он сказал: — Мне... лучше больше не экспериментировать с медузами. — Да брось! — Мирио хлопнул его по плечу, мгновенно возвращаясь к своему обычному задору. — Это же круто! Медузомэн!       Хитоши вдруг тихо сказал, глядя куда-то в сторону, будто размышляя вслух: — Если ты съешь акулу… станешь акулой?       Группа замерла. Даже окружающий шум школьного двора на мгновение стих, будто сама вселенная прислушалась к этому вопросу. Все трое — Мирио, Хаяси и Тамаки — уставились на Хитоши с одинаковым выражением полного недоумения. — Хитоши… — Мирио замер с выражением абсолютного восторга, его глаза загорелись, как у ребенка, увидевшего рождественские подарки. Он схватил Хитоши за плечи и потряс его. — Это гениально. Это просто... гениально! Ты только представь — Тамаки с зубами акулы! Или плавниками! Или... или он сможет чуять кровь в воде! — Нетнетнет! — Тамаки замахал руками так энергично, что чуть не сбил проходящего мимо первоклассника. Его лицо побледнело, а глаза округлились от ужаса. — Я больше ничего такого не стану есть! Никаких акул, никаких медуз, ничего! — О, да ладно! — Мирио уже доставал телефон, его пальцы летали по экрану с невероятной скоростью. — Я знаю суши-бар, где подают акулу... Они даже меню в интернете выложили... — Мы не идём в суши-бар, — твёрдо сказала Хаяси, хватая его за руку с телефоном. Её голос звучал как сталь, а глаза сверкали предупреждением. — Но— — Не идём.       Мирио вздохнул так драматично, будто ему только что отказали в поездке на Луну, но тут же оживился, словно его переключили на новую программу: — Тогда давайте просто погуляем!       И, не дожидаясь ответа, он схватил Хитоши за руку и потащил за собой с такой силой, что тот едва не споткнулся. — Эй! — Хаяси бросилась следом, хватая на ходу свою сумку.       Тамаки, всё ещё нервно разглядывающий свои руки и время от времени сжимающий их в кулаки, словно проверяя, не начались ли новые изменения, поспешил за ними, бормоча себе под нос что-то о "ненормальных друзьях" и "слишком опасных экспериментах".

***

      Хитоши не ожидал, что его случайная шутка про акулу обернётся настоящей миссией. Но Мирио, раз уж его не пустили в суши-бар, решил пойти другим путём. — В зоомагазин! — объявил он, таща друзей за собой. — Зоомагазин? — Хаяси нахмурилась. — Ты же не думаешь… — Нет-нет, просто посмотрим! — Мирио заговорщически подмигнул.       Тамаки нервно сглотнул. ***       Магазин «Морской мир» встретил их прохладой и тихим плеском воды в аквариумах. Воздух был наполнен запахом морской соли и водорослей. Мирио сразу же рванул к отделу с кормом для рыб, оставив друзей стоять среди рядов с аквариумами, где плавали разноцветные рыбки и причудливые морские создания.       Через несколько минут он вернулся, держа в руках небольшой пакетик и сияя от гордости. — Вот! — Он торжествующе поднял упаковку. «Сушёные креветки — натуральный корм для морских обитателей». — Это… еда для рыб, — медленно произнёс Хитоши, разглядывая пакет с явным скепсисом. — Но технически это же креветки! — Мирио уже вскрывал пакет, его пальцы дрожали от нетерпения. — Тамаки, давай попробуешь? — Я… не уверен, что это безопасно, — пробормотал Тамаки, отступая на шаг. — Один кусочек! — Мирио, хватит уже экспериментировать, — вздохнула Хаяси, хватая его за руку.       Но было поздно.       Тамаки, чувствуя на себе взгляды друзей (и продавца, который начал с подозрением коситься в их сторону), сдался. Он взял крошечную сушёную креветку, посмотрел на неё, как на яд, и быстро положил в рот.       Все замерли в ожидании. Даже рыбки в ближайшем аквариуме, казалось, застыли, наблюдая за этой сценой. — Кхм, я вообще-то пошутил... — Удивлённо проговорил Мирио.       Тамаки уставился на него с лицом выражающим такой спектор эмоций, что Хаяси поежилась. — Похоже я так и не научился шутить, да? — Как-то нервно улыбнулся он, за что мгновенно получил подзатыльник от Хаяси: — Идиот! Ты же знаешь Тамаки! Он же не умеет говорить "нет"!       Мирио застонал от удара.       «Показущник.» — Хмыкнула Хаяси. А затем обеспокоеннно уставилась на Амаджики, что продолжал нервно разглядывать пол.       Тогата пристально смотрел на него, будто ожидая, что он вот-вот отрастит клешни.       Хоши вздохнула, а потом не выдержала, и обняла друга.       Тамаки вздрогнул, а затем поморщился. — На вкус как… картон. — И? — И ничего не происходит.       Кинув кровожадный взгляд в сторону Тогаты, Хаяси похлопала Амаджики по спине. — Ну Тамаки, надо же уметь говорить "нет", тем более придурку Мирио!       Амаджики ничего не ответил, лишь хмыкнул носом, отводя до жути смущенный взгляд.       Тогата разочарованно вздохнул, но тут же его взгляд упал на аквариум с живыми креветками. — О-о-о… — Нет, — резко сказала Хаяси, перекрывая ему путь. — Даже не думай, — добавил Хитоши, скрестив руки на груди. — Но... — Нет.

***

      В итоге они просто купили мороженое и уселись на скамейке в парке. Тамаки всё ещё разглядывал свои руки, будто ожидая, что они внезапно станут креветочными клешнями. — Всё-таки странно, — задумчиво сказал Хитоши, облизывая ванильный рожок. — Почему сработала медуза, а креветки — нет? — Может, потому что это на самом деле были и не креветки вовсе? — предположила Хаяси, аккуратно отламывая кусочек вафельного стаканчика. — А что-то, что пытались выдать за креветки?       Мирио, облизывая шоколадную глазурь, вдруг оживился: — О, я знаю, что ещё можно попробовать! — Нет, — хором ответили остальные. — Но вы даже не выслушали! — Всё равно нет, — Хаяси ткнула его ложкой в лоб. — Хватит с Тамаки экспериментов. — Но это же научный прорыв! — Мирио размахивал руками, чуть не уронив мороженое. — Представь, если он съест орла! Или тигра! Или— — Или тебя, если не заткнёшься, — проворчала Хаяси, но глаза её смеялись.       Тамаки продолжал нервно посматривать на свои руки, и Хаяси, заметив его тревогу, ткнула Мирио ложкой от мороженого в бок: — Доволен? Теперь он боится собственных рук. — Эй, я же не специально! — Мирио скорчил невинное лицо, но тут же задумался, явно придумывая новую безумную идею. — Прекрати, — простонал Тамаки, закрывая лицо ладонями. — Ладно-ладно, — Мирио сдался, закидывая в рот последний кусок вафли.       Хитоши молча наблюдал за ними, чувствуя странное тепло в груди. Всего пару дней назад он был уверен, что такие моменты — не для него. А теперь… — Эй, Шинсо, — Мирио внезапно толкнул его локтем. — Ты чего притих? — Ничего, — Хитоши отвёл взгляд, но уголки его губ дрогнули. — О, он почти улыбнулся! — воскликнул Мирио, хватая телефон. — Это надо запечатлеть для истории! — Не смей, — Хитоши попытался закрыть лицо, но Хаяси уже подхватила инициативу: — Давай-давай, обнимаемся для фото! — Ч-что? — Тамаки попытался отползти, но Мирио ловко зацепил его за плечо. — Все сюда!       И вот уже Хитоши, зажатый между ухмыляющимся Мирио и смущённо краснеющим Тамаки, слышит, как Хаяси отсчитывает: — Три… два… один… *Щелчок.* — Отлично! — Мирио тут же принялся листать галерею. — О, Тамаки, у тебя щупальце случайно вылезло! — Что?! — Тамаки в панике схватился за руку. — Шучу! Хаяси закатила глаза, но не смогла сдержать смех. Даже Хитоши позволил себе лёгкую улыбку. — Что, на этот раз получилось пошутить? — Нет.       В этот момент где-то вдали прогремел гром. — О, дождь будет, — Хаяси подняла голову к потемневшему небу. — Успеем добежать до станции! — Мирио вскочил, хватая сумку.       Они не успели ***       Мокрые, но довольные, они толпились под навесом у входа в метро, пока Мирио тряс головой, как собака, разбрызгивая воду во все стороны. — Прекрати! — Хаяси прикрылась сумкой. — Я далматинец! — Мирио продемонстрировал зубы в широкой ухмылке. — Больше смахиваешь на мокрого ретривера, — пробормотал Хитоши.       Все замолчали, уставившись на него. — Что? — Ты… пошутил? — недоверчиво спросила Хаяси. — Ну да, — Хитоши нахмурился, но Мирио уже висел у него на шее: — Да ты раскрываешься, как цветок! Скоро и анекдоты рассказывать начнёшь! — Отстань, — Хитоши попытался вырваться, но без особого рвения.       Дождь лил как из ведра, превращая улицы в бурлящие ручьи. Под навесом метро было тесно — вокруг толпились промокшие прохожие, а Мирио, несмотря на протесты Хаяси, продолжал трясти головой, разбрызгивая воду. — Если ты сейчас не остановишься, я тебя придушу своим шарфом, — предупредила Хаяси, сжимая в руках мокрую ткань. — Но я же сохну! — возразил Мирио, но всё же притих, заметив, как Тамаки нервно отодвинулся от брызг.       И все же день сегодня не так плох.