2. Междувластие

– Итак, у нас два убийства, совершенные беглыми Пожирателями за последние сутки, – Кингсли устало закрыл глаза и потер шею, явно пытаясь взбодриться. Выглядел он плохо. – Первый убитый… Дверь в кабинет Министра открылась. Вошедший Невилл хмуро оглядел Орден и сел на свое место. Гермиона слышала, что утром ему пришлось разбираться с начальником Отдела магического транспорта, который оказался недоволен тем, что во главе временного правительства встали пришлые люди, а не один из руководителей подразделений Министерства. Чем закончилась эта история, Гермионе узнать так и не довелось: она слишком увлеклась документами и пропустила все слухи. Несколько раз у нее под дверью мялся Барни, но она не обращала на него внимания, торопясь закончить дела до начала собрания. – Почему ты опаздываешь, Невилл? – сидящий во главе стола Кингсли буквально источал раздражение, что было на него совсем не похоже. – Что? – вскинулся тот. – Это еще что за вопрос? – Собрание началось пять минут назад, где тебя черти носят?! – голос Бруствера прогремел по кабинету, и Гермиона на мгновение ощутила себя так, будто оказалась снова в школе. Где-нибудь на уроке зельеварения. Однако Невилл явно больше не желал быть нерадивым учеником. Он был героем войны, наравне с Гарри и Снейпом. И он не забывал об этом ни на секунду. Вскочив, он уперся кулаками в стол и горячо выпалил в сторону Бруствера: – Где меня черти носят? По всему Министерству! Подтираю за тобой дерьмо, пока ты красуешься на обложках журналов! – Кстати, что там с тем придурком, Невилл? – вмешалась Гестия, явно пытаясь погасить конфликт. – Каким еще придурком? – поморщился Кингсли. – Начальником отдела транспорта. – Бывшим начальником, – искривленное яростью лицо Невилла слегка расслабилось. Он явно был горд собой. – Я всё уладил. Теперь там наш человек. – Вот и славно, не так ли Кингсли? – в голосе Гестии прозвенел металл. – Конечно, – тот еще раз зыркнул на Невилла и вернулся к своим бумагам. – Итак, первый убитый – хозяин лавочки запрещенных ингредиентов в Лютном… – Влашек? – раскатистый голос вошедшего Снейпа прогремел по кабинету. Гермиона замерла, ожидая новой вспышки от Кингсли, однако тот лишь кивнул, сверившись с отчетом Аврората. – М-м… Да, Матеуш Влашек. Знаешь его, Северус? – Знал, – Снейп неспешно прошелся вдоль длинного стола и уселся прямо напротив Кингсли, расслабленно откинувшись на спинку кресла. – Займешься? Вместо ответа Снейп протянул руку, и документы вырвало из рук Бруствера мощной магической волной. Кингсли нахмурился, но никак это не прокомментировал. – Вторым было убийство маггла с применением Непростительного, – продолжил он, на мгновение сморщившись и сжав пальцами переносицу. – Судя по отчету, запрошенному Авроратом у контактного лица из маггловской полиции, это могли быть сбежавшие егеря, которых мы преследовали вчера по всему Сассексу, – Гарри переглянулся с Кингсли, и тот кивнул. – Северус, удалось что-нибудь узнать от Сивого? – спросил он. Снейп помедлил, не отрываясь от бумаг. В кабинете повисла звенящая тишина. Гермиона перевела взгляд с него на Кингсли, который ждал ответа. Наконец Снейп спокойно отложил документы и поднял бровь. – Я работаю над этим, – многозначительно проговорил он, и Кингсли кивнул. – Хорошо. В таком случае нам ничего не остается, кро… – Почему мы не пользуемся возможностями Министерства, чтобы отследить беглецов? – требовательный вопрос Снейпа раскатисто прогрохотал над столом, заставив Кингсли умолкнуть на половине слова. В кабинете опять повисла тишина. Снейп лениво подался вперед, положив руки на стол, и слегка склонил голову набок, выжидательно глядя на Бруствера. Гермиона нахмурилась, ощущая, как неуловимо поменялась атмосфера на собрании. – Что именно ты имеешь в виду, Северус? – наконец спросила Гестия. – Что мистер Лонгботтом, насколько я слышал… – Снейп вежливо кивнул Невиллу, – проделал сегодня утром блестящую работу в Отделе транспорта. Невилл непонимающе нахмурился, ожидая подвоха. Однако Снейп умолк и обвел присутствующих внимательным взглядом. Кингсли вздохнул. – Что ж… наверное, в сложившихся обстоятельствах установить контроль над публичными каминными сетями – неплохая идея, – задумчиво проговорил он. – Невилл, кого ты поставил на место начальника Отдел транспорта? Человек надежный? – Сделает всё, что нужно, – кивнул Невилл. – Я прослежу. Порталы тоже, так ведь? – Обязательно, – ответил Гарри. Гермиона украдкой перевела взгляд на Снейпа. Он снова откинулся на спинку кресла, с непроницаемым выражением лица следя за ходом собрания. Кингсли предоставил слово Гестии, отвечавшей за помощь в восстановлении Хогвартса, после чего Гермиона наконец смогла выступить с предложением перенаправить бюджет ныне упраздненных отделов на реконструкцию школы. – Хогвартсу нужны не только деньги, но и магия, – вздохнул Кингсли. – Нужны талантливые волшебники, которые смогли бы вложить свои силы в древние стены школы. Как сделали когда-то основатели. Но сейчас больше не осталось магов, равных им по силе. Это значит, нужно больше людей. Гестия, какие отделы мы могли бы безболезненно отвлечь от работы на пару дней? – Этого не потребуется, – голос Снейпа прорезал пространство острой сталью. – Я навещу Хогвартс. Сегодня вечером. Думаю, этого будет достаточно. Брови Кингсли взлетели вверх. Гестия и Невилл переглянулись. Гарри одобрительно кивнул. – Хорошо, – наконец сказал Кингсли. – Гермиона, что еще у тебя? – Я внимательно изучила все законопроекты, принятые и только запланированные к принятию правительством Пия Толстоватого, – Гермиона коснулась палочкой лежащего перед ней отчета, размножив его заклинанием и отлевитировав копию каждому в руки. – Полный список подлежащих немедленной отмене законов вы можете видеть на первой странице. Из них первостепенной, на мой взгляд, является, отмена преследования магглорожденных волшебников, официальное упразднение Комиссии по учету маггловских выродков… – Ее ведь и так больше нет! Комиссии! – воскликнул Невилл. – Мы с Гестией об этом позаботились в первый же день. – Де-факто нет, но де-юре она всё еще существует, – возразила Гермиона. – Нам нужно провести ее упразднение по бумагам. А также еще многое из того, чтобы было сделано, но не задокументировано. Например, изменение фонтана в Атриуме. – Чертова бюрократия! – закатила глаза Гестия. – Грейнджер, ты знаешь, как всё это делается? – Да. Я более-менее разобралась в здешнем документообороте. Я подготовлю бумаги и отдам завизировать руководителям соответствующих отделов. Вот только кто будет ставить финальную подпись? От имени Министра магии? Снова повисла тишина. – Необходимо как можно скорее организовать выборы, – Снейп подался вперед и поднял взгляд, обведя им стол. Внезапно его черные непроницаемые глаза остановились прямо на Гермионе. – Мисс Грейнджер… не могли бы вы изучить процессы и привлечь нужных сотрудников? Полагаю, с этой задачей не справится никто лучше вас. Прежняя Гермиона зарделась бы от неожиданной похвалы самого строгого профессора Хогвартса. Вот только теперь они оба были далеки от привычных ролей учителя и ученицы. Они сидели в кабинете Министра магии Великобритании и решали судьбу страны. Да и Гермиона больше не была прежней. Она чувствовала себя как минимум равной Снейпу. Даже несмотря на огромный подвиг, что он совершил. Она тоже внесла свой вклад в победу. И тоже многим пожертвовала. Она гордо вскинула подбородок и холодно ответила: – Полагаю, что это так… Северус. С этим не справится никто лучше меня. И с удивлением заметила, как каменно-холодное выражение лица Снейпа на мгновение дрогнуло, а краешек жестких губ искривился в призрачном подобии улыбки. Выходя с собрания, Гермиона обернулась. Снейп внимательно слушал что-то горячо ему втолковывающего Гарри. Кингсли и Невилл обменялись рукопожатием и коротким объятием со взаимным похлопыванием по спине. Казалось, их мелкое разногласие в начале совещания было забыто. Гермиона вышла в приемную и села за свой стол. Вскоре из кабинета вывалились возбужденно переговаривающиеся Гарри и Невилл. Быстро попрощавшись, Поттер умчался в Аврорат, а Невилл подсел к Гермионе. – Как твое колено? – она кивнула на его осторожно вытянутую ногу, которую он пытался устроить поудобнее. – Немного ноет. Пройдет, – отмахнулся он. Гермиона видела, что его что-то терзало, но решила дождаться, пока он скажет сам. – Завтра похороны, – наконец проговорил он, избегая встречаться с ней взглядом. – Не хочу вести туда Луну… – Как она? – Она… странная… В смысле, еще более странная, чем обычно, – Невилл замялся. – Говорит сама с собой. Иногда видит то, чего нет… – Она справится, – Гермиона сжала его руку. – Просто будь рядом. И… если понадобится помощь… – Спасибо. Невилл кивнул и сжал ее руку в ответ. Из-за двери кабинета Министра послышался голос Кингсли: – Я в порядке, но зелье не повредит, дружище. Я отвратительно сплю после битвы, – Бруствер вышел, пряча во внутренний карман пиджака большой флакон. Судя по цвету жидкости внутри – со снотворным зельем. Следом за ним показался Снейп. Гермиона нахмурилась. С каких это пор он для Кингсли «дружище»? Конечно, Снейп больше не был похож на того мрачного язвительного профессора, каким был раньше, но и милашкой он тоже не стал. Скорее, начал вести себя как относительно нормальный человек. Видимо, бессонница совсем одолела Бруствера, раз он принял его помощь, – и это было совсем не удивительно, учитывая состояние его жены после битвы за Хогвартс. Насколько Гермионе было известно, ее перевезли в Мунго, и она оставалась без сознания в тяжелом состоянии. Там же была и Джинни. Но она хотя бы была стабильна и быстро шла на поправку. Гарри навещал ее каждый день. – А чем занимается Снейп? – шепотом спросила Гермиона у Невилла. У каждого из Ордена была своя основная задача, и она вдруг поняла, что до сих пор не знает, какие вопросы курировал Северус. Однако ответ она получить не успела. – Невилл, поможешь мне с Отделом тайн? – закончив разговор со Снейпом, попросил Кингсли, и Невилл кивнул. Тяжело поднявшись с места так, чтобы не опираться на больную ногу, он улыбнулся Гермионе и сжал ее плечо. – Не забудь сообщить своему протеже, что Орден одобрил его кандидатуру, – подмигнул он. – Увидимся позже. Я загляну на кофе по возможности. Едва за Кингсли и Невиллом закрылась дверь, Гермиона снова уткнулась в документы. Но услышав шаги, осознала, что Снейп все еще был здесь. Медленно подняв голову, она проследила за тем, как он подошел к огромному камину – личному камину Министра – и взял щепоть Летучего пороха. Будто ощутив спиной ее взгляд, Снейп замер и, не поворачивая головы, негромко проговорил, словно ни к кому конкретно не обращаясь: – Междувластие – это тонкий момент, когда реальность может повернуться в ту или иную сторону. Для тех, кто знает, как ее повернуть. Сейчас самое время выбрать для себя правильный стол… Гермиона. Ее имя, произнесенное его раскатистым голосом, зависло в воздухе между ними, словно кульминационный аккорд увертюры. Оно звенело и переливалось мурашками по телу Гермионы. А взгляд против воли метнулся к приоткрытой двери кабинета Министра, за которой виднелся ныне пустовавший рабочий стол. Никто из Ордена не дерзнул занять его, хоть они и оккупировали помещение для совещаний – которые проводили за отдельным большим столом. Камин ярко полыхнул зеленым пламенем, когда Снейп бросил в него Летучий порох. – Азкабан, – четко сказал он и исчез в изумрудном вихре. Гермиона снова склонилась над бумагами, чувствуя, как по спине прошла волна холода. Вот, значит, чем занимался Снейп. Допросами. Покачав головой, она отложила перо и вышла проветриться. В конце концов, стоило сообщить Барни, что Орден одобрил его назначение на пост руководителя Отдела по связям с общественностью. *** Серое небо склонилось в тот день особенно низко, словно придавливая к земле. Словно грозя втоптать грязными подошвами грозовых туч всех собравшихся на кладбище в их собственные могилы. Гермиона слушала прощальные слова, что произносил Гарри над гробами Люпина и Тонкс, и ветер безжалостно рвал полы ее черного платья. Где-то позади безутешно рыдала Молли. Гермиона обняла себя руками, впившись ногтями в предплечья. Пустота, образовавшаяся в сердце после войны, отчаянно взвыла в унисон с плачем матери, вынужденной хоронить сына. Гермиона обвела взглядом собравшихся. Невилл был бледен и то и дело вытирал со лба холодный пот. Казалось, его знобило. Похожая на призрака Луна держала его за руку, но мыслями явно была не здесь. Ее отсутствующий взгляд пугал, и Гермиона отвела глаза. На Роне, стоящем у гроба Фреда, не было лица. Джордж был ужасающе спокоен и серьезен. Гермиона не видела его таким никогда. Мистер Уизли пытался держаться ради жены, но его нижняя губа предательски подрагивала. Остальные члены Ордена Феникса, друзья и дальние родственники стояли чуть поодаль, образуя второй круг. Все молчали. Никто даже не шептался, отчего рыдания Молли рвали сердце еще сильнее. В душном воздухе зависли невысказанные сожаления, покаяния и мольбы о прощении. Гермиона ощутила, как у нее застучало в висках. Гарри окончил свою поминальную речь, и тишина, оттеняющая скорбь, стала оглушающей. Почему выжили именно они? Почему смерть забрала не их, а тех, с кем они сегодня прощаются навсегда? Слепа ли смерть? Равнодушна? Справедлива ли? Или глуха к людским молитвам? Слышит ли она сейчас вой матери? Видит ли мертвый взгляд близнеца, оставшегося без половины себя? Или она, выполнив свою работу, повернулась спиной и позабыла о тех, кого забрала? Есть ли в этом хоть какой-то смысл? Вселенское равновесие? Или всё это – воля простого случая? На щеку капнула влага, и Гермиона стиснула зубы. Что это? Слезы? Она обещала себе не плакать. Она выплачет свою скорбь позже. Наедине сама с собой. Сейчас нужно было оставаться сильной – ради Молли, Джорджа и друзей. Упала еще одна капля, и с неба хлынули потоки воды, забарабанив по земле. В толпе начали подниматься палочки: люди укрывали себя и стоящих рядом магическими зонтами. Гарри взмахнул палочкой, и на гробы медленно наползли крышки, венчая последние мгновения, когда Гермиона видела лица погибших друзей. Но они еще не раз придут к ней во сне. В этом она была уверена. Сил, чтобы наколдовать себе зонтик, не было. Платье мгновенно намокло и потяжелело. Волосы повисли жалкими сосульками. Однако Гермиона не обращала на это внимания. Она не отрывала взгляд от гробов, медленно опускающихся в землю с помощью заклятий левитации Гарри, Кингсли и Джорджа. Вместе с погибшими сегодня будет похоронена частица ее души. Беззаботность молодости. А ледяная тоска навсегда поселится где-то внутри, отняв кусочек тепла. Гермиона, сама того не осознавая, начала дрожать. Словно хладный лик смерти на мгновение заглянул и ей в лицо. Дыхание перехватило, но поднявшийся было в душе ужас отступил так же быстро, как и возник. Ощущение чего-то огромного, темного – но теплого накрыло ее сзади. Словно оттуда надвигалась лавина, но не для того, чтобы погубить, а чтобы закрыть собой. Барабанящий по крышкам гробов дождь хлынул еще сильнее, но Гермиону что-то укрыло от него, не позволяя заледенеть до конца. Она повернула голову, скосив взгляд через плечо. Черное пальто и черные волосы. Мощный магический зонтик, простирающийся у нее над головой. Теплая волна высушивающего заклинания, прошедшая по телу. Гермиона молча отвернулась. Даже на простое «спасибо» не было сил. Однако Снейпу благодарность и не требовалась. Он молча простоял позади нее до конца церемонии, а затем ушел – так же тихо, как и появился. И только тогда Гермиона осознала, что дождь закончился. Он больше не стучал по крышкам гробов. Их укрыла тяжелым саваном сырая земля. Повисла удушающая тишина. Молчание сегодня кричало и плакало громче слов. А затем все начали расходиться, обнимая Молли и кивая Артуру, Джорджу и Гарри, который принимал соболезнования вместо отсутствующих родственников Люпина и Тонкс. К Гермионе подошли Невилл и Луна. Он неловко улыбнулся, а Луна взглянула на Гермиону отсутствующим взглядом, кажется, даже не осознавая, кто перед ней. Невилл пожал плечами, и они все вместе двинулись к выходу с кладбища. – Ты не станешь ждать Гарри и Рона? – спросил Невилл, и его голос прозвучал хрипло, словно он не говорил весь день. Гермиона покачала головой. – Гарри собирался навестить Джинни в Мунго, а Рон… думаю, сегодня он захочет побыть с семьей. Невилл понимающе покивал. – Что это еще за… Это… журналисты? – возмущенно воскликнул он, указывая на выход с кладбища, где за воротами собралось с десяток репортеров с колдокамерами наизготовку. – Да, – мрачно отозвалась Гермиона, мысленно взвешивая остаток своих внутренних сил. Итог взвешивания был неутешительным: ресурса, чтобы отбиваться сейчас от бесцеремонных вопросов и держать себя в руках под прицелом камер, у нее не было. – Они совсем охренели? – вскипел Невилл. – Притащились на похороны, как стервятники, чтобы поживиться на чужом горе! Я их сейчас… – Стой, Невилл! – Гермиона схватила его за руку. – Не надо! Твоя реакция привлечет еще больше внимания и даст им лишний повод для грязных статей! Лучше просто игнорировать их. – Нет, не лучше. Скоро сюда придут Джордж, Молли и остальные. И им придется пройти через этих… – Невилл поморщился. – Но, может быть, мы… – Взгляните, – вдруг пропела Луна, очнувшись от своего наваждения, и указала на ворота. К журналистам вышел Снейп. Он что-то сказал им, но до Гермионы донеслись лишь обрывочные слова, с трудом прорвавшиеся сквозь кладбищенский воздух, словно пропитанный густой вязкой скорбью. – Мы были бы вам благодарны… уважать приватность… позвольте я… если вы пройдете со мной… интересующие вас ответы… Невилл лишь мрачно хмыкнул, наблюдая, как Снейп уводит за собой свору репортеров. А Гермиона ощутила облегчение. И благодарность. Со дня той самой пресс-конференции в Атриуме за Снейпом шла журналистская охота. Каждый мечтал урвать себе эксклюзивное интервью с чудом спасшимся от смерти скандальным победителем Волдеморта. Однако Северус умудрялся уходить от прямых ответов о том, как он сумел выжить и каким никому не известным заклятием одолел одного из сильнейших волшебников современности. И прямо сейчас он сам подставился журналистам, чтобы отвлечь их внимание от скорбящих на кладбище. – Думаешь, он правда расскажет им? – Гермиона поняла, что ее действительно беспокоит этот вопрос. Почему-то ей хотелось, чтобы Снейп открыл свою тайну по собственной воле, а не таким образом. Он заслужил больше ничем не жертвовать. – Конечно, нет. Увильнет, как всегда. Это же Снейп, – Невилл всё еще скептически смотрел вслед удаляющейся толпе, но его лицо на миг смягчилось. – Кстати, он так и не сказал, как выбрался с того света? Гермиона покачала головой. – Чертов ублюдок не только умудрился выжить, но и магически подкачался, – Невилл скривился. – Не знаю, что он теперь такое, но чую, мы с ним еще хлебнем. Гермиона нахмурилась. «Что он теперь такое». Слова резанули слух и заставили задуматься. Что он такое? Неужели… Да нет, ерунда. Он определенно человек. Невилл просто с детства испытывал к нему неприязнь. Вполне, кстати, объяснимую. – Снейп действительно герой, – возразила она. – Просто не все герои улыбчивые обаяшки. – Да. Некоторые оказываются невыносимыми мрачными мудаками, – буркнул Невилл и потянул Луну к воротам. Однако та внезапно вырвалась и потянулась к Гермионе. – Что это? – спросила она. – Где? – Гермиона увернулась от ее руки. Прямо сейчас ей не хотелось, чтобы ее трогали. – За твоим плечом… – Луна улыбнулась, глядя на нее странным взглядом. Задумчивым. Отсутствующим. Словно она всё еще была погружена в свои мысли. – Что там, Луна? – Невилл взял ее за руку. – Ничего… Нет, на самом деле ничего. Мне показалось, что за спиной Гермионы стояла Смерть… Но этого не может быть, – Луна мечтательно улыбнулась. – Ведь она только что ушла. – Идем, Луна, я отведу тебя домой, – Невилл повел ее к воротам, а Гермиона замерла, на мгновение снова ощутив холодную дрожь по спине. А в ушах у нее еще долго отдавались слова Луны: «За спиной Гермионы стояла Смерть». «Смерть».