Пролог

Нэнси Верайн Берберик Даламар Темный Пролог       В самом сердце Вайретской Башни Высшего Волшебства, в Зале Магов, замер изваянием темный эльф. Даламар- Сын ночи. Даламар из Тарсиса. Даламар Серебряный. Когда-то, совсем давно, его называли Даламаром из Сильваноста. Облаченный в чёрное одеяние, дарованное ему главой ложи. Привычно наброшенный капюшон почти скрывал тенью лицо, оставляя заметными только глаза. У самой Ладонны черная мантия была расшита древними серебристыми рунами. Настолько древними, что и не многие обитатели Башни помнили их значение. Однако Даламар понимал их. Свет, тусклый свет падающий с высокого неразличимого глазам потолка не давал теней. Как и не давал тепла. Факелы на стенах тщетно пытались осветить огромный зал. Ни звука не было слышно, ни шëпота, ни даже дыхания четверых собравшихся В высоком, под стать безграничной зале, мраморном кресле восседал Пар-Салиан, хозяин Башни Высшего Волшебства и глава Конклава Магов. Высокий, статный и очень спокойный. Лишь грубые, испещренные венами руки, чуть подрагивали на подлокотниках кресла, отзываясь только ему ведомым мыслям. По правую руку в одеянии цвета диких маков замер Юстариус по левую руку Ладонна. Все трое пристально смотрели на Даламара. Он же старался ни жестом ни чем иным не выдать, что ему не больно то уютно от такого внимания. Стоял спокойно перед главами трех Орденов, вдыхал ароматы мускусных масел, трав и — как всегда — высушенных роз и... Магии. Ладонна слегка улыбнулась, черная бархатная мантия тускло блеснула в слабом свете факелов, и начала разговор промолвив — В общем и целом, ты сделал все хорошо, Даламар Сын ночи В общем и целом! — Вы сомневались во мне, моя Леди? — уголок рта Даламара лишь слегка дрогнул намёком на улыбку. Ладонна, не сочла нужным это заметить. — Сила тела и крепость духа. Они всегда востребованы в каждом. Даламар согласно склонил голову: – Я прошёл ваше Испытание. Брови Юстариус удивленно приподнялись, слишком уж безрассудной казалась ему речь новоиспеченного мага: — Ты дерзок. Слишком дерзок для такого юнца... — Я дерзок, мой господин, дерзок когда это необходимо, — Даламар поднял взгляд на троих стоящих перед ним — Я дерзок и смел, я не боюсь риска и точно знаю, чего хочу добиться. Разве это не то, что вам нужно? Ведь не слепой же покорности вы хотели? Рука Ладонны поднялась в успокаивающем жесте, казалось, что кольца, искрящиеся на её пальцах, издают мягкое свечение. Юстариус промолчал, но лицо от гнева побагровело в тон алой мантии. — Моя леди, — шагнул Даламар к Ладонне, — я сделаю всё, что вы пожелаете. Прежняя жизнь, как не ценил я ее, утеряна. — Он пробежал взглядом по залу, и вновь обратился к трём, собравшимся в центре магам, — Задача выполнена. Чем теперь я могу послужить вам? Ни тени улыбки не промелькнуло в прекрасных глазах Главы Черных Мантий. — Мы знаем, на что ты способен. Но сперва ответь мне, Даламар Сын Ночи. Что тебе известно о Башне Высшего Волшебства в Палантасе? Пульс Даламара забился чаще. Глаза Пар-Салиана и Юстариуса странно блеснули, Ладонна же старательно отвела взгляд. Волна Страха раскатилась по зале. – Тоже, что и всем.....осторожно начал Даламар — Проклятие навеки погрузило Башню во тьму и молчание. Но недавно она была открыта, а проклятие — снято, – и, склонив голову, продолжил — Так же я слышал, что он запретил кому-либо входить в башню. Белые одежды зашелестели, Пар-Салиан подался вперед и, взглянув на него, Даламар испытал то же чувство, что и всегда, когда смотрел на человека, чей возраст не так уж велик, а выглядел как эльф, которому сильно за триста.... Как же быстро гаснут свечи людских жизней… — Большая часть из того, что говорят— правда, — прошелестел Пар-Салиан. — Он могущественный маг, который смог открыть Башню. Но ты ошибаешься, Даламар, он не запрещал входить в неё. Пар-Салиан холодно улыбнулся, . По спине Даламара пробежал холодок. Даламара смотрел на лицо Пар-Салиана такое же белое как и его собственное кресло, и думал, что тот похож на человека из льда, такими холодными были глаза главы Конклава. Пар-Салиан сделал жест, призывая двух других магов приблизится. — Перед тобой три самых могущественных мага на Кринне, но маг из Палантасской Башни сильнее каждого из нас, и могущество его растёт. — Пар-Салиану нелегко давались эти слова, лицо словно окаменело, — Он называет себя Властелином Прошлого и Настоящего. Нам интересно чем он занят там в башне.. Мы хотим знать о каждом его шаге. Юстариус стал ещё угрюмей, а Ладонна опустила глаза и тайком улыбнулась. Даламар понимал, что вызвало эту улыбку. Ладонна знала — не так долго оставаться ей Главой Ложи Черных Мантий, Палантасский маг вскоре займет её место... Она не хотела этого. Юстариус чувствовал нечто схожее. Было широко известно, что он должен будет сменить Пар-Салиана на посту Главы Конклава и Хозяина Вайретской Башни, когда тому потребуется уходить. Палантасский маг мог заявить свои права на это место. Даламар понимал, что три самых могущественных мага Кринна страшаться одного человека. — Как видишь, — сказал Пар-Салиан, — кое-что о Властелине Прошлого и Настоящего нам известно. Но есть еще одно. Он не показывает силу, которую имеет. Его сила превосходит силу любой ложи. Мы считаем, что он обладает высшей магией. Даламар на секунду замер от удивление, а затем не подумав ляпнул: — Этого нельзя допустить, мой лорд. Пар Салиан рассеянно кивнул: – Легко сказать. Мы много обсуждали это ...пришло время действовать. Как я уже сказал, маг закрыл башню не от всех. Он примет ученика. Даламар склонил голову скрывая вспыхнувший в его глазах интересн: – Зачем ему это, мой лорд? Пар-Салиан не ответил. Он кивнул Ладонне, и та заговорила: – Не знаю зачем. Знаю только то, что он сказал мне: Ему нужен ученик нашего ордена, темный маг, как он говорит, "чтоб мозгов хватало на две головы" Если бы я послала к нему ученика, – сердце Даламара забилось ещё сильнее, и это не укрылись от спокойного взгляда Ладонны – я бы послала шпиона. Думаю, он уже знает об этом. Возможно, попытается завербовать его. – Ему не удастся, моя леди. Даламар понял, что его хотят отправить в качестве "добровольца". Её губы искривились в улыбке: – Знаю. У тебя особый талант собоюдать нейтралитетт, не так ли? – Прежде чем он успел ответить она кивнула сама себе, – я знаю, что это так. Юстариус наклонил голову в знак согласия. Даламар мельком взглянул на Пар-Салиана и Ладонну, и ему показалось, будто бы тройка безсловно совещается. Наконец Пар-Салиан согласился. — Мы не можем приказать тебе принять ученичество. Не можем потому что тот, кто пойдет на это, поставит под угрозу не только свою жизнь, но и душу. Если его раскроют, — Пар-Салиан встряхнул головой, — он умрёт. Эта смерть будет ужасной мукой, длящейся бесконечно. Конечно, Даламар воспринял это предупреждение всерьез... Но все же, разве он не рисковал своей жизнью, а в каком-то смысле и душой, ради магии с того самого момента, как впервые почувствовал искру магии в своей крови? Стать учеником единственного мага на всем Кринне, способного внушить страх главам Трех орденов! Он улыбнулся в тени своего капюшона. Сколько заклятий он мог бы постичь обучаясь у этого мага, который украл Башню прямо на глазах у трех самых могущественных чародеев Кринна? Не счесть! Какую силу он мог обрести, какие тайные знания? Не счесть! Даламар поднял руки и откинул капюшон своей мантии, позволяя собравшимся ясно видеть его лицо и глаза. Все главы орденов, как один, сохраняли спокойствие, предоставляя ему возможность сделать выбор. – Я принимаю ваше ученичество и принимаю вашу миссию. Юстариус мрачно кивнул, Ладонна ничего не сказала. В глазах Пар-Салиана Даламар не увидел удовлетворения, скорее, печаль. Будто ведая о том, что было, Хозяин Башни мог догадываться и о том, что будет. Спустя много лет, Даламар решил, что то было скорее предостережение…