Часть 2

… — Что, серьёзно? — не мог поверить Азул, широко распахнутыми глазами глядя Флойда. — Вы меня не разыгрываете? — Вот ещё, — недовольно отозвался тот. — Мы следили за ним от самого кафе. — Он так спешил, что даже не обратил внимание, что за ним кто-то следит, — заметил Джейд. — Прямиком от Мостро Лаундж кинулся к Таинственному магазинчику Сэма. Он пробыл там совсем недолго и вышел с малюсенькой коробочкой в руках. — Его физиономия глупо светилась от счастья, — фыркнул Флойд. — После этого он рванул в сторону Диасомнии, а мы с Джейдом зашли в магазинчик и расспросили Сэма. — Да, спросили его, что у него купил Себек. Азул, хорошо, что ты сидишь, а то непременно упал бы. — Ах, да говорите же — что он купил? — нетерпеливо спросил староста Октавинель. — Дело было так, — снова заговорил Флойд. — Ну, ты же знаешь этого их странного Маллеуса, у которого имеется брелок-тамагочи с дракончиком? Как маленький, честное слово. У такого великого мага — детская игрушка… — Только не вздумай сказать это при Себеке или при самом Маллеусе, — предостерёг его Джейд. — Это может дорого тебе обойтись. — Ой, да ладно! — отмахнулся Флойд. — Словом, есть у Маллеуса эта игрушка — вернее — была, и вот недавно сломалась. Совсем. Починить нельзя. Себек сказал Сэму, что Маллеус сам не свой от горя, погрузился в глубокую депрессию, и к нему даже близко никто не решается подходить. Вот ненормальный! В мире столько компьютерных игр, а он привязался к этой допотопной игрушке и оплакивает её, как погибшего питомца… Себек очень мучился, видя, как страдает Маллеус. Этот тамагочи — очень старый, таких на Острове Мудрецов давным-давно не выпускают. И вдруг он зашёл в магазинчик Сэма и увидел там точно такой же, что был у Маллеуса! Каким чудом он там завалялся — Сэм и сам не знает, он не обращал на него внимания. Но когда Себек весь затрясся от радости, схватил его и спросил цену — Сэм сразу смекнул, что может неплохо заработать, и сказал, что тамагочи стоит четыреста мадолов. Что это, мол, очень редкая, раритетная вещь. — Тамагочи! Четыреста мадолов! — Азул потрясённо воздел руки к потолку. Потом задумался и восхищённо покрутил головой. — Да, Сэм — настоящий делец. Такую хватку, сообразительность уважаю. — Ну, а остальное ты знаешь, — пожал плечами Джейд. Себек покрутился-покрутился и понял, что такую сумму может занять только у тебя, больше не у кого. — И это было так срочно, что он согласился отдать свою магию в залог? Не мог подождать три дня? — поразился Азул. — У Маллеуса завтра день рождения. Он хочет преподнести ему эту игрушку в подарок, ясно же. — Никогда не понимал странностей Драконии. Обладать такими непревзойдёнными магическими способностями — и питать сентиментальность к какой-то примитивной допотопной игрушке. Но Сэм — молодец, если сумел заработать на его слабости. — Я бы сказал — скорее, на одержимости этого фанатика Себека, — возразил Джейд. — Ну ладно, Сэм заработал, а ты, Азул? Признаться, ты меня удивил. — Меня тоже, — согласился Флойд. — Неужели даже не потребуешь с него проценты за то, что ссудил ему четыреста мадолов? Не знал, что ты решил заняться благотворительностью. — С чего ты это взял? — Азул ухватился за оправу очков и многозначительно посмотрел на него из-под них. — О, так ты задумал какую-то махинацию? — оживился Флойд. — Какую же? — Я не собираюсь возвращать ему магию, взятую в залог. Если он действительно соберёт деньги и решит принести их — задержите его. Не дайте ему возможности вовремя вернуть долг. Вы поняли меня? — Отлично, Азул, — тонко улыбнулся Джейд Лич.

* * *

Себек был безмерно рад. Он и сам не ожидал, что его подарок сделает Маллеуса таким счастливым. Староста Диасомнии не знал, как отблагодарить его, он не расставался с новеньким тамагочи, то и дело доставал его из кармана и поглаживал, глядя на игрушку с нежностью, точно это было живое существо. Его изумрудно-зелёные глаза сияли. Вряд ли все остальные подарки порадовали его так же. После несколько утомительного дня рождения, проведённого в общежитии (утомительного для Маллеуса, потому что он не любил общество, а ему весь день приходилось расточать улыбки и даже дать традиционное интервью); когда все поздравления и праздничный ужин остался позади и студенты разошлись по своим комнатам — он принялся расспрашивать Себека: — Где ты смог найти эту вещицу? Я слышал — на Острове Мудрецов такие давно уже не делают. — Да, это так. Но я нашёл, — с гордостью ответил Себек. — Мне очень хотелось подарить вам… — он запнулся, — немного хорошего настроения. — Ты подарил больше, — Маллеус взял его за плечи, с признательностью глядя в глаза. — Я очень тронут, Себек, и никогда этого не забуду. Первокурсник смутился и покраснел от удовольствия. Не так уж часто он видел Маллеуса таким счастливым, и это стоило для него больше, чем четыреста мадолов. Сам он себя без магии чувствовало странно. Трудно даже сказать, что именно стало другим. У него словно бы ослабели мышцы рук и ног, походка стала неуверенной. Однако пока ему удавалось скрывать отсутствие магических способностей. На занятия в колледж он не ходил, отговорившись небольшой простудой и яростно сопротивляясь попыткам Лилии Ванруж и Сильвера вылечить его с помощью какого-нибудь зелья. — Я не настолько сильно болен, чтобы пить зелье, — заявил он, стараясь говорить хриплым голосом. — Вполне достаточно обычных отваров от простуды. День-два, и я снова буду в порядке. Сейчас он мечтал только о том, чтобы они ушли в колледж, оставив его одного. «Ничего, как-нибудь переживу эти два дня, а потом верну деньги Азулу и заберу магию назад», — думал он, утешая себя. Конечно, его беспокоило — успеет ли он собрать за эти дни необходимую сумму. Хоть он и дал Азулу такое обещание, но стопроцентной уверенности у него не было. Самым простым решением было бы занять денег у старосты Скарабии Калима Аль-Асима, у которого денег куры не клюют, но вся беда в том, что незадолго до этого Себек опрометчиво успел поругаться с его заместителем Джамилем Вайпером. Калим вступился за него, вспыльчивый Себек не смолчал… И в итоге, когда ему понадобились деньги на подарок Маллеусу, пришлось обращаться с Азулу. Друзья у Себека были не столь богаты, да не так уж много у него имелось друзей. Он не решался обращаться ко многим, опасаясь, что его попытками занять деньги заинтересуются Лилия или Сильвер, и расскажут Маллеусу. Ни за что на свете Себек не признался бы ему в том, что занимал мадолы на подарок ему. Но в итоге нужную сумму он всё же сумел достать. Часть денег у него была отложена, часть прислали родители по его просьбе. Перевод успел как раз в день, когда ему нужно было возвращать долг. А недостающую сумму одолжил ему Леона Кингсколар до стипендии. Получив деньги, Себек вздохнул с облегчением, чувствуя, как тяжёлая глыба свалилась с его плеч. Было пять часов вечера, и он со спокойным сердцем отправился в Октавинель к Ашенгротто.