Часть 10 В клетке страха

В клетке страха

В лесу стояла тишина, нарушаемая лишь шелестом листьев и мягким треском огонька, который Люси удерживала над ладонью. Это было простое заклинание — "огненный шар". Она уже минуту старалась поддерживать его форму, сосредоточенно глядя на мерцающий свет. — Держи его ровнее — спокойно заметил Румпельштильцхен, стоя в нескольких шагах от неё. — Твоя рука дрожит. Люси нахмурилась, сосредотачиваясь ещё больше. Её пальцы слегка подрагивали, но пламя слушалось. — Это всё? — спросила она, наконец, подняв взгляд. — Если ты готова превратить себя в факел, то да — отозвался он, его тон был одновременно насмешливым и серьёзным. Люси недовольно сжала зубы и, отпустив магию, погасила огонь. — Вы всегда так говорите? Он лишь пожал плечами, не удостоив её ответом. Вместо этого подошёл ближе, его сапоги бесшумно ступали по мху. — На сегодня достаточно — сказал он, оценивающе оглядев её. Она отвернулась, не отвечая. Но он не ушёл, лишь слегка наклонил голову, разглядывая её. — У меня есть для тебя предложение — сказал он после короткой паузы. — Ещё одно? — Она бросила на него усталый взгляд. — О, это стоит твоего внимания — его голос стал чуть мягче, но от этого она только насторожилась. — Ты слишком часто отвлекаешься, слишком боишься. Знаешь почему? — Почему? — Люси скрестила руки на груди, чувствуя, как внутри растёт напряжение. — Потому что ты разрываешься между двумя мирами. Между своей бабушкой и магией — он произнёс это с лёгкой усмешкой. — А это не принесёт тебе ничего, кроме слабости. Люси стиснула кулаки. — Вы не понимаете — тихо сказала она, но в её голосе слышалась боль. — Бабушка боится магии. Она... Она потеряла дочь из-за неё. Румпельштильцхен замер, его взгляд стал холоднее, но выражение лица не изменилось. — Да, я знаю — произнёс он небрежно. — Она боится магии из-за сделки, которую твоя мать заключила со мной — он произносил это, как будто это что-то обыденное, как будто это было понятно и не нуждалось в объяснении. — Но неужели ты думаешь, что страх — это повод отказаться от силы? — его голос вдруг стал серьёзным. — Её страх — это не просто чувство! — внезапно вскрикнула Люси. — Это боль, это потеря. Она потеряла свою дочь! А теперь боится потерять меня. — И именно этот страх мешает тебе стать собой — отрезал он. — Она прячет тебя от того, кем ты можешь быть. Думаешь, я этого не вижу? — И что же мне делать? — её голос дрогнул, и она отвернулась, чтобы скрыть глаза. Он подошёл ближе, остановившись совсем рядом. — Останься у меня, Люси — его голос был тихим, почти ласковым. — Здесь у тебя будет всё, чтобы стать сильной. Ты сможешь контролировать свою магию, развить её до того уровня, что никто и никогда не сможет причинить тебе вред. — Остаться? — Люси повернулась к нему, её лицо было полно сомнений. — Вы хотите, чтобы я жила у вас? — Да — он чуть склонил голову. — Ты хочешь быть свободной? Хочешь доказать, что не повторишь ошибок своей матери? Она молчала, глядя ему прямо в глаза. — Я не знаю... — прошептала она. — Бабушка никогда этого не одобрит. — Твоя бабушка хочет оградить тебя, но ты не можешь жить в клетке — сказал он, глядя на неё пристально. — Ты должна решать сама, Люси. Жить ли в страхе... или стать тем, кем ты предназначена. Её сердце разрывалось между долгом и собственными желаниями. Но где-то в глубине души она понимала, что этот выбор — её. И только её. — Поступим так — сказал маг, переплетая пальцы. — Завтра вечером ты либо даёшь мне положительный ответ, либо я исчезаю навсегда из твоей жизни. Я не вижу смысла заниматься тобой, пока ты зациклена на страхе. — Но... — попыталась возразить девушка, но он лишь поднял руку, словно останавливая её. — Никаких "но". Либо так, либо никак. Ты у меня не одна такая — он повернулся, готовясь исчезнуть. — Подумай хорошо, Люси. Как обычно, он щёлкнул пальцами и исчез в облаке дыма. На следующее утро Люси проснулась с тяжёлым чувством. Её мысли не давали ей покоя всю ночь. Голос Румпельштильцхена, уверенный и резкий, звучал в её голове, не давая забыть об их разговоре. Солнечный свет едва пробивался сквозь плотные облака, заполняя комнату мягким серым светом. Люси, сидя на кровати, машинально потянулась к старому сундуку у окна. Внутри, среди пожелтевших бумаг и мелочей, лежала старая фотография её матери. — Мам, что бы ты сделала? — тихо прошептала она, поглаживая пальцем изображение женщины с доброй улыбкой. Снизу донёсся звук посуды, и Люси поняла, что бабушка уже проснулась. Она глубоко вдохнула, стараясь взять себя в руки, и решительно спустилась вниз. В кухне бабушка сидела за столом, привычно перебирая высушенные травы. Она не сразу заметила внучку, занятая своим делом. — Ты сегодня рано — сказала она, не поднимая головы. — Бабушка, нам нужно поговорить — голос Люси прозвучал напряжённо. Старушка замерла, подняв на неё взгляд. — О чём? Люси села напротив, нервно переплетая пальцы. — Я вчера снова была у Румпельштильцхена. Бабушка резко отложила травы. — Люси, я же сказала, держись от него подальше! — голос её был твёрдым, но в нём звучал страх. — Я знаю, что ты говорила — перебила Люси, крепче сжав руки. — Но он сделал мне предложение. — Предложение? — старушка сузила глаза, её лицо стало напряжённым. — Он хочет, чтобы я жила у него. Чтобы учиться магии... — Ты с ума сошла?! — бабушка вскочила, её голос сорвался на крик. — Этот человек погубил твою мать! А теперь ты хочешь идти по её следам? Люси тоже поднялась. — Я не такая, как мама! Я могу контролировать магию, я могу быть сильной! — Ты слишком молода, чтобы понимать, во что ввязываешься! — бабушка указала на неё пальцем, её лицо стало багровым. — Он не хочет тебе добра, Люси. Он использует тебя. — Это мой выбор! — крикнула Люси, чувствуя, как слёзы подступают к глазам. — Я люблю тебя, бабушка, но я не могу жить в страхе! Старушка долго смотрела на неё, и в её глазах Люси заметила боль. — Делай, как знаешь — наконец прошептала она. — Но не забывай: ты всегда можешь вернуться домой. Люси почувствовала, как на глаза наворачиваются слёзы, но она сдержалась. — Спасибо — сказала она. Девушка занималась обычной рутиной, она знала, что это будет последний день когда она сможет помочь бабушке, поэтому делала — это с удовольствием. Незаметно день прошёл и Люси уже шагала по тропинке, которую уже знала наизусть. С каждой минутой её уверенность росла, хотя в сердце всё ещё теплилось сомнение. На привычной поляне у дуба её ждал Румпельштильцхен. Он стоял спокойно, словно её выбор был для него очевиден. — Ты пришла — сказал он, когда она приблизилась. Его голос звучал спокойно, но в глазах читалось что-то большее — предвкушение. — Итак, какой твой ответ? Люси сделала глубокий вдох. — Бабушка была против — сказала она честно. — Но дала мне право выбора. Поэтому я согласна. Его губы тронула улыбка, холодная и уверенная. — Ты сделала правильный выбор, моя дорогая. Он поднял руку, и знакомое щелчок пальцами перенёс их в его замок. Люси сразу заметила величественный интерьер: высокие потолки, массивные колонны, приглушённый свет. Её внимание привлёк огромный стол, заставленный странными предметами и книгами. — Это ваш дом? — спросила она, не скрывая удивления. — Да — коротко ответил он, не оборачиваясь. — Простите, а кто это? — неожиданно раздался мягкий женский голос. Люси обернулась и увидела девушку в жёлтом платье. Она выглядела так, будто сошла с обложки старинной книги. — Я... Люси — запинаясь, представилась она. — Я Белль — улыбнулась девушка и протянула руку. — Что-то вроде... помощницы здесь — добавила она, коротко бросив взгляд на Румпельштильцхена. Люси нахмурилась, пытаясь понять, почему такая милая и утончённая девушка могла оказаться в замке Тёмного. — Приготовь ей спальню — бросил Румпельштильцхен, не глядя на Белль. — А мы продолжим занятия. — Конечно — тихо ответила Белль, слегка поклонившись и удаляясь. Люси проводила её взглядом, прежде чем вновь обернуться к магу. — Мы начинаем прямо сейчас? — Время не ждёт, девочка — отозвался он — Сила — дело терпеливых. Ты готова? Люси крепко сжала кулаки. — Да.