Глава 4: Стать его опекуном

Минерва МакГонагалл беспокойно расхаживала по своему кабинету, её мантию мягко покачивал прохладный ветерок из приоткрытого окна. Ещё недавно, она бы и не подумала, что окажется в такой ситуации, но после письма от Эйлин Принс-Снейп у неё не оставалось сомнений — Северусу нужна защита. Настоящая, надёжная, не только в стенах Хогвартса. И если она действительно хочет помочь ему, то должна решиться на более смелый шаг. Поздно вечером, преодолевая сомнения и чувство неловкости, Минерва снова отправилась к Альбусу Дамблдору. Она не могла избавиться от ощущения, что в тот момент, когда ей удалось хоть немного сблизиться с Северусом, он словно отступил в себя ещё глубже. Теперь она знала, что нужна не просто поддержка, но серьёзное решение, которое изменило бы жизнь мальчика. Дамблдор сидел за столом, спокойно изучая пергамент с заметками, когда услышал её шаги и поднял глаза. — Минерва, что-то случилось? — спросил он, внимательно глядя на её напряжённое лицо. Минерва сжала руки в замок, стоя напротив директора, и, словно готовясь к важному заявлению, вздохнула. — Альбус, я больше не могу игнорировать то, что происходит. Ситуация с Северусом гораздо серьёзнее, чем мы могли представить. Его мать буквально умоляла меня в письме дать ему шанс на нормальную жизнь, — её голос дрожал от едва сдерживаемого волнения. — Я готова взять его под свою опеку. Дамблдор внимательно посмотрел на неё, наклонив голову и задумчиво поглаживая бороду. — Ты понимаешь, что это решение изменит не только его жизнь, но и твою, Минерва? — мягко спросил он. — Ты ведь знаешь, насколько этот мальчик привык быть одиноким. Он, возможно, не сразу сможет принять такую поддержку. — Я понимаю, Альбус, — тихо, но твёрдо ответила она. — Я не жду, что он сразу начнёт мне доверять. Но он заслуживает того, чтобы рядом с ним был кто-то, кто будет заботиться о нём. Я не могу остаться в стороне, не могу смотреть, как он страдает в одиночестве. Дамблдор задумчиво постучал пальцами по столу, словно обдумывая все возможные последствия. — Значит, ты решила стать его опекуном? — наконец спросил он, посмотрев ей прямо в глаза. — Да, — ответила Минерва, её голос был твёрд, но в глазах виднелось беспокойство. — Если это значит, что я смогу защитить его от тех кошмаров, что ждут его дома, я готова. --- Прошло несколько дней, прежде чем опекунство было официально оформлено, и Минерва теперь стала официальным лицом, ответственным за жизнь и благополучие Северуса. Её первая задача заключалась в том, чтобы поговорить с самим Северусом и донести до него, что теперь он под её защитой, даже если сам он ещё этого не осознаёт. В один из вечеров, когда ученики расходились по спальням после ужина, Минерва ожидала Северуса у выхода из Большого зала. Наконец он появился — сутулый, с опущенным взглядом, он быстро шёл по коридору, явно намереваясь незаметно ускользнуть к себе в подземелья. — Северус, подожди, — окликнула его МакГонагалл. Он замер, напряжённо обернувшись к ней, и, увидев её серьёзное лицо, нахмурился. — Профессор МакГонагалл, — сказал он с осторожностью. — Что-то случилось? Она кивнула, указывая на ближайший пустой кабинет. — Мне нужно с тобой поговорить. Пойдём, пожалуйста, со мной, это важно. Северус вздохнул, явно чувствуя себя загнанным в угол, но молча пошёл следом. Они вошли в кабинет, где мягкий свет от лампы на столе освещал старинные гобелены и книжные полки. МакГонагалл жестом указала ему на стул, но он, как и в прошлый раз, остался стоять, скрестив руки на груди. — Северус, — начала она, глядя ему прямо в глаза. — Я долго думала над этим, и… мы с профессором Дамблдором приняли решение. Теперь ты находишься под моей официальной опекой. Северус резко вскинул голову, его глаза загорелись недоверием и даже вызовом. — Под вашей опекой? — переспросил он, словно не веря своим ушам. — Это ещё что значит? Минерва спокойно выдержала его взгляд и продолжила: — Это значит, Северус, что теперь я отвечаю за твоё благополучие, не только как твой преподаватель, но и как твой опекун. Это решение было принято, чтобы ты мог жить в безопасной обстановке и получать необходимую поддержку. Он замер на месте, сжав руки в кулаки и на мгновение опустив голову. Казалось, он боролся с каким-то невыразимым чувством, смешанным с гневом и отчаянием. — Я не просил вас об этом, — выдавил он, его голос был низким, но в нём чувствовалась боль. — Мне не нужна ваша забота. Я и без того справлялся. МакГонагалл вздохнула, чувствуя, как сжимается её сердце. Её всегда удивляла его жёсткость, его привычка отвергать помощь, но она знала, что это было результатом многих лет борьбы с одиночеством. — Северус, я знаю, что ты привык полагаться на себя, — мягко сказала она. — Но ты заслуживаешь того, чтобы кто-то рядом заботился о тебе, чтобы тебе не приходилось бороться в одиночку. Это твоё право — иметь поддержку, даже если ты считаешь, что не нуждаешься в ней. Северус взглянул на неё, и в его глазах мелькнуло что-то, что она не видела раньше — страх. — Вы думаете, что понимаете меня? — с горечью спросил он. — Вы считаете, что просто взять и решить всё за меня — это забота? Вы не знаете, что это такое — быть мной. Минерва глубоко вздохнула и ответила, стараясь говорить мягко, но твёрдо: — Нет, Северус, я не знаю, что это значит быть тобой. Но я вижу, что тебе тяжело. Я вижу, что ты слишком давно носишь груз, который тебе не под силу. И я хочу, чтобы ты знал — теперь ты не один. Они замолчали, оба напряжённо всматриваясь друг в друга, пока Северус, наконец, не отвёл взгляд, будто смиряясь с её словами. — Что ж… как скажете, — бросил он, пытаясь казаться равнодушным, но его голос дрогнул. Минерва, заметив это, мягко сказала: — Ты можешь считать это временной мерой. Ничто не обязывает тебя доверять мне сразу. Но когда ты будешь готов, Северус, я буду здесь. Северус коротко кивнул, глядя на неё с лёгким скептицизмом, но в его глазах появилось что-то, напоминающее признательность, даже если он не хотел этого признавать. — Спасибо, профессор, — тихо сказал он, не поднимая глаз. МакГонагалл с лёгкой улыбкой кивнула. — И ещё одно, Северус, — добавила она, — ты можешь приходить ко мне, если возникнут проблемы с учёбой или если тебе просто захочется поговорить. Мы начнём с малого. Северус поднял на неё быстрый взгляд, в котором виднелось любопытство, смешанное с удивлением, но он лишь снова кивнул и поспешил выйти из кабинета. Когда дверь за ним закрылась, Минерва позволила себе выдохнуть, чувствуя, как на её плечи легла ответственность, к которой она должна была привыкнуть. Она понимала, что будет нелегко, что его привычка защищаться от всех и каждого будет барьером на их пути. Но она была готова бороться за него, шаг за шагом, потому что знала — этот мальчик, каким бы упрямым и холодным он ни казался, заслуживал любви и заботы.