тени вокруг тебя

канун 11-ой смерти 3 глава "тени вокруг тебя" Я сидела в душной приёмной полицейского участка, чувствуя, как стены медленно сжимаются вокруг меня. В помещении царила тишина, нарушаемая лишь приглушёнными звуками телефонных звонков и чьих-то шагов в коридорах. Мои ноги нервно покачивались, ботинок стучал по полу в такт нетерпеливому ожиданию, но я никак не могла успокоить себя. Время тянулось медленно, как густой сироп, каждая минута казалась вечностью. На столе передо мной лежал застывший холодный кофе в пластиковом стаканчике, оставленный кем-то из полицейских. Я не могла оторвать взгляда от него, словно этот стакан вдруг стал важнейшей частью реальности, которой я пыталась держаться, чтобы не потерять рассудок. Мимо меня проходили люди — офицеры, гражданские, адвокаты — но никто не обращал на меня внимания. Они были заняты своими делами, словно я была просто ещё одной тенью в этом забитом людьми здании. Снова и снова мелькали перед глазами воспоминания о Рэймонде, словно короткие фильмы: его смех, наши разговоры, те редкие моменты, когда он говорил о своих страхах, но я не принимала их всерьёз. Глухое щелканье часов на стене заполняло пространство, становясь почти невыносимым. Я сжала кулаки, чувствуя, как ногти впиваются в ладони. В голове роились вопросы: что я могла сделать по-другому? Как не заметила опасность? — Мисс, — раздался голос, заставивший меня вздрогнуть. Я подняла глаза и увидела молодого офицера. Он жестом пригласил меня следовать за ним. Мои ноги не сразу подчинились, как будто потеряли способность двигаться. С трудом поднявшись, я последовала за ним по длинному узкому коридору, на котором висели обветшалые плакаты с предупреждениями и правилами. Вскоре дверь кабинета следователя была уже прямо передо мной. — Проходите, — сухо сказал офицер, жестом приглашая меня в кабинет. Он выглядел усталым, как будто его работа давно перестала вызывать у него какие-либо эмоции. Я вошла и села напротив следователя. Его стол был завален папками, от которых пахло старой бумагой и кофе. Он посмотрел на меня, но, казалось, был погружён в свои мысли. — Вы были близки с Рэймондом? — начал он, откладывая бумаги в сторону. — Да, — я коротко кивнула. — Мы дружили, когда были студентами. Он на мгновение задержал взгляд на мне, словно проверяя, говорю ли я правду, затем продолжил. — Когда вы в последний раз видели его? — спросил он, подаваясь чуть вперёд. — Несколько дней назад, — ответила я, пытаясь вспомнить детали. — Мы встретились в кафе, как обычно. Он был в хорошем настроении, ничего не казалось странным. Следователь слегка приподнял бровь, будто что-то не сходилось. — Рэймонд вам ничего не говорил о каких-то проблемах? О странных людях или событиях? — его тон стал чуть настойчивее. — Нет, — я замялась, чувствуя нарастающее беспокойство. — Никаких проблем. Мы просто разговаривали о повседневных вещах, он не выглядел встревоженным. Следователь помолчал, стуча ручкой по столу, как будто что-то обдумывая. Затем, выдохнув, продолжил: — Рэймонд был не единственным. Мы расследуем несколько подобных дел, и всё указывает на одного человека, — его слова повисли в воздухе, оставляя неприятное ощущение. мое лицо в шоке вытянулось, в голове вдруг всплыли утренние новости, это... было три жертвы. это не могло быть правдой. — Я не понимаю, — сказала я, чувствуя, как страх начинает заволакивать сознание. — Вы хотите сказать, что Рэймонд... был частью какой-то серии убийств? — Мы пока не можем точно это утверждать, но всё указывает на такую возможность, — его взгляд был серьёзен, почти проникающий. — Мы думаем, что убийца мог наблюдать за ним какое-то время. И мы надеемся, что вы сможете вспомнить что-то, что поможет нам. Моё сердце сжалось. Я пыталась осмыслить его слова, но всё это казалось слишком нереальным. Рэймонд, был частью чего-то большего, чего я и представить не могла. Когда допрос наконец закончился, я чувствовала себя истощённой. В кабинете стало душно, и, несмотря на все мои попытки сохранять спокойствие, внутри всё клокотало. Я поднялась из кресла, не дождавшись дополнительных вопросов, и направилась к выходу. В голове кружились слова следователя — «серия убийств», «наблюдение». Рэймонд оказался втянут в нечто гораздо более страшное, чем я могла себе представить. Я вышла в коридор, где воздух был немного прохладнее, и сразу заметила знакомое лицо. У стены стоял дядя Скотт — высокий, чуть сутулый, с усталым, но добродушным выражением лица. Мы знали друг друга с детства, он был другом нашей семьи и всегда относился ко мне как к племяннице, хотя никакими родственниками мы не были. когда мне исполнилось 15 он переехал в этот город, и узнав о смерти отца, он предложил уехать к нему, зная, что у меня никого на тот момент не было и я осталась совсем одна. Он служил в полиции уже много лет, и его опыт всегда внушал мне доверие. — Алес, — позвал он меня, мягко улыбнувшись. Я почувствовала лёгкое облегчение, увидев его. — Как ты? Я вздохнула, подходя к нему ближе. Хотела бы ответить, что держусь, но в горле пересохло, и от волнения я лишь пожала плечами. Скотт внимательно посмотрел на меня, как будто уже всё понял без слов. — Я слышал, что тебя допрашивали по делу Рэймонда, — его голос был мягким, но в нём чувствовалась скрытая тревога. — Мне очень жаль. Я знал его, он был хорошим парнем. Я кивнула, не в силах удержать слёзы, которые вдруг подступили к глазам. — Дядя Скотт, — начала я тихо, нервно потирая руки, — ты ведь тоже занимаешься расследованиями… Ты можешь мне помочь? Я не могу просто сидеть и ждать, пока они найдут убийцу. Мне нужно что-то сделать. Я хочу быть частью этого, помочь в расследовании. Ты ведь можешь как-то устроить это? Он нахмурился, словно задумался над моими словами. Его лицо посерьёзнело. — Алес, это не так просто. Это опасное дело. Я понимаю твоё желание помочь, но иногда лучше не лезть в такие вещи. Мы делаем всё, что можем, чтобы поймать его. — Я знаю, — перебила я его, чувствуя, как голос срывается от отчаяния. понимая, что мне сейчас откажут, я решила надавить на жалость, — Но это был Рэймонд, дядя Скотт. Я не могу просто сидеть сложа руки. Я знаю его друзей, его привычки. Может, есть что-то, чего следователи не знают. Пожалуйста. Если кто-то и может помочь мне — это ты. Он посмотрел на меня долгим взглядом, затем опустил глаза. Вздохнул, будто боролся с внутренним конфликтом. Я видела, как ему не хотелось втягивать меня в это, но одновременно он понимал, что я не остановлюсь. — Хорошо, — наконец произнёс он, тихо, словно принимая важное решение. — Я постараюсь узнать больше и держать тебя в курсе. Но пообещай мне одно — если что-то пойдёт не так, ты будешь осторожна и не вмешаешься без моего ведома. Я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось. Я кивнула, чувствуя лёгкое облегчение. Это был небольшой шаг, но всё же шаг вперёд. Теперь я хотя бы знала, что не буду одна в этой борьбе за правду. но не вмешиваться без его ведома не получиться. ***** После разговора с дядей Скоттом я почувствовала решимость, которую раньше не осознавала. Я понимала, что официальное расследование будет тянуться долго, и мне нужно было действовать. Я не могла сидеть сложа руки. Рэймонд бы поступил так же, если бы это случилось со мной. Единственное место, где я могла начать, — его дом. Там могли остаться следы, что-то, что ускользнуло от внимания следователей. В дороге мысли путались, но одна была чёткой — мне нужно найти доказательства, что-то, что поможет выяснить, что с ним случилось. Его убийство не должно остаться просто очередной нераскрытой тайной …Выйдя из душной машины, холодный осенний ветер сразу же проник под мое тонкое пальто, не оставляя и шанса согреться. Уткнувшись носом в горло серого свитера, я поспешно направилась в старый домик, как бы его сейчас назвали, в "ретро стиле", где стояло несколько полицейский машин, я напряглась, подошла ближе к машинам стараясь быть незамеченной для других и подмечая для себя, что только в одной из них сидел коп, по нему было видно, что дело, которое расследовали его коллеги в доме, мало его волновало. он сидел на переднем сидении и читал свежую газету, уткнувшись в нее чуть ли не всей головой. Я обошла машину сзади и подошла к двери старого домика, поняв, что дверь не заперта, я открыла ее, но только на маленькую щель, что бы просмотреть, сколько полицейских стоят возле входа. Странно, но никого рядом не было. Войдя на порог дома бывшего одногруппника, я поняла что на первом этаже никто не находился, значит, они его уже проверили. Войдя в зал, я не нашла ничего примечательного, старый диван, большие панорамные окна с плотными красными занавесками, телевизор-коробка с антенной сверху, на стенах были картины пейзажей, между двух окон висело чучело, голова оленя с большими рогами, бездушные глаза смотрели перед собой, будто животное, не успело осознать, что оно ушло в мир иной. Все было на своих местах. Осмотрев обстановку, я не теряя времени, быстро вышла из зала и направилась в сторону кухни, осматривая лишь основное, первым делом, посмотрела на столовые приборы, найдя ножи, я заметила что одного из них не было, самого большого, по возрастанию. На полу не было крови, на столе стоял стеклянный стакан с недопитым соком, скорее всего апельсиновый. На нем были отпечатки пальцев. Я достала из красной сумочки резиновые перчатки, и маленький фотоаппарат. Сделав пару снимков кухни, я услышала как кто то начал спускаться по лестнице в гостиную, замерев на мгновенье, я начала бегать глазами по всей кухне, ища место где можно спрятаться, глаза зацепились за черный вход, ноги сразу же побежали к двери, Боже, прошу, будь не заперта! К моему великому счастью, дверь с лёгкостью открылась и я молнией выбежала из дома, прислонившись к стене, возле двери. Как только я оказалась на улице, я услышала тяжёлые шаги на кухне, затем мужской голос и звуки рации, прислонившись к двери ухом я подслушала что говорил мужской голос за ней. -" ** центр, это **Патруль-1, был найден странный объект в спальне жертвы..." - Дальше я ничего не могла разобрать. я отошла от двери, обдумывая свой следующий шаг. Если я сейчас не смогу обыскать второй этаж, то не смогу этого сделать позже, копы могут забрать важные улики для следствия. Прислонившись ещё раз к черному входу, я услышала уже двоих, Они что то говорили, я не вслушивалась в подробности, но они упомянули что будут в машинах ждать детектива, в один из них будет на первом этаже. Выругавшись в голове, я досадно прикусила нижнюю губу, рассматривая варианты своего следующего шага... Осмотрев задний дворик, я заметила дерево и две толстые ветви, что склонились ближе к окнам дома. Рэймонд упоминал, что давно хотел спилить эти ветки, но никак руки не доходили. Нахмурившись, я попыталась отогнать глупые мысли, ну не полезу же я, в юбке, по дереву!? К тому же, у меня сумка в руках! Скрестив руки на груди, я хмуро смотрела на скрипучее от ветра дерево, на данный момент, никого не должно быть на втором этаже, полиция могла что то упустить, и это был мой единственный шанс заполучить хоть какие то зацепки, потом копы скроют все улики от посторонних глаз. Обречённо выдохнув, я взяла ручки сумки в зубы, сжимая их крепко, сняла перчатки, засунув их в карман пальто и принялась залезать на дерево. Подпрыгнув, я схватилась за ветку и зацепилась за нее ногой поднимаясь выше, было довольно тяжко, делать это в такой одежде, к тому же столько лет прошло, когда я лазала так в последний раз. Уйдя в свои мысли, я не заметила, как оступилась, выругавшись, чуть не упала с ветки кубарем, но к счастью успела ухватиться за ствол дерева двумя руками. На минуту я опешила, глубоко вздохнула, сейчас было не время проклинать свою любознательную задницу, ведь окно было так близко. Стараясь держать равновесие из всех сил, я начала лезть по толстой ветке ближе к окну, на мое удивление, я не упала, когда дошла до конца ветки и оперлась руками об раму окна пытаясь его приподнять, затем меня осенило... черт возьми! Чем мне открыть окно!? Разжав челюсти я одной рукой открыла сумку и пощупала что у меня есть, на всякий случай мне всегда приходилось брать с собой складной нож, в целях самообороны. я задумчиво нахмурилась, вспоминая, чему меня учил отец в детстве. Нож просунулся между створкой и рамой, сдвинулся по вертикали, пока не упёрся в эксцентрик. Некоторое усилие, и цапфа под давлением сдвинулась, оказавшись ниже металлического ответного ножа. Как только деталь переместилась ниже опорного ножа, створка открылась. я самодовольно улыбнулась. Ловкость рук да и только. Удивившись что это сработало, я поспешно убрала нож и залезла в комнату, стараясь не шуметь. Оставив окно приоткрытым на всякий случай, я осмотрела комнату, это была маленькая кладовая, пыльные полки с коробками разных размеров, какой то хлам, хмыкнув у себя в голове, я прикинула шанс найти что то в этой рухляди. Сев на корточки и включив фонарик на телефоне Я поняла что все коробки были подписаны, та-а-к, посмотрим что тут у нас... Старая одежда, чайный сервиз, коврики для йоги... Глаза зацепились за большую коробку с надписью "фотографии", думаю, парочку фоток надо забрать с собой. Открыв потрёпанную коробку, я быстро взяла в руки первые попавшиеся фотоальбомы и начала спешно перелистывать страницы, взяв фотографию где Реймонд был школьником, где он годовалый и фотографию сделанную за пару месяцев до трагедии. Перелистывая альбом на последнюю страницу я увидела странную фотографию, присмотревшись, я увидела Рэймонда с каким то парнем, темноволосый, лицо было размазано, чуть выше него. Фотка была подписана, дата и имя. По дате, фотография была сделана недавно, а рядом с датой было написано имя 'Dominicus' Достав фотографию из фотоальбома, вместе с ней вылетела бумажка, раскрыв ее я увидела корявый подчерк, не было времени разбирать текст, забрав все, как я посчитала, нужные вещи, я положила все другие коробки на место и встала, собираясь выходить осматривать другие комнаты. Приоткрыв дверь, через щель я осмотрела коридор, никого не было, рискнув и выйдя из кладовой, я быстро, аккуратными шагами направилась в спальню жертвы. На втором этаже и вправду никого не было, или же я никого не заметила. Зайдя в спальню я прикрыла за собой дверь, на всякий случай подперев ее стулом, что стоял возле рабочего стола, подойдя к столу, я надела перчатки и начала открывать все ящики, в поиске чего то 'драгоценного' Ненужные документы, порно журналы, папки с докладами. Ничего. На самом столе тоже не было чего то важного, за что можно было зацепить взгляд. Отойдя от стола я направилась к кровати, она находилась в углу комнаты. Зайдя за угол кровати, я замерла на мгновенье, вскинув брови верх я отмерла и поспешно достала из сумочки фотоаппарат, делая несколько снимков с разных ракурсов. На полу было обведено мелом тело Рэймонда, самого тела конечно же не было, но поза в которой его нашли была... Странной. Где то от бока до шеи на половицах была застывшая лужа крови, смотря на это у человека могло быть две догадки; ему вспороли живот или сделали удар ножом в шею и печень, уже зная как маньяк разделывается со своими жертвами, я подавила рвотный позыв. сдавлено сглотнув, я решила осмотреть кровать, она была не заправлена, наоборот, как будто на ней боролись, половина одеяла лежала на полу, на ней были капли крови, появились первые догадки... Взяв подушку с кровати я расстегнула пуговицы наволочки и застёжку самой подушки. Засунув туда руку я нащупала что то твердое, схватив это и высунув из подушки я осмотрела вещь. Блокнот в твердом переплете. Скорее всего это был дневник, на нем был маленький замок, ключа рядом не было видно. Положив черный блокнот в сумку, глазами я зацепилась за окно, подойдя ближе, сразу стало понятно, оно было взломано снаружи. Открыв его, я высунула голову, что бы осмотреть, как убийца мог залезть через него. Рядом с окном была труба, прикинув в голове, какой был бы грохот, если лезть через трубу, я осмотрелась ещё, дерево, с которого я пробралась в дом находилось далеко от окна, другого способа залезть сюда не было. Значит, когда маньяк проник в дом, парня либо не было дома, либо он находился на первом этаже... а может он спал? Закрыв окно как оно было, я села на колени и посветила фонариком под кроватью, грязные носки и.. что то сверкнуло вдалеке... нож! Я взяла кончик рукояти ножа в руки и осмотрела лезвие, оно было окровавлено, вспомнив что на кухне не хватало ножа я сложила два и два. Вот только чья это была кровь? Маньяка или молодого парня? Сфоткав его, я подумала как полицейские могли не заметить такой улики, ладно, нож упал в щель между половицами, но все же! Было желание забрать важную улику себе, но что то меня остановило... Было бы хорошо взять хоть немного крови на экспертизу и узнать какой она группы... Посмотрев ещё раз на рабочий стол я заметила сухие салфетки, оторвав один кусочек, я взяла немного крови с лезвия ножа. Положив улику в пластмассовый пакет, а затем в сумку, я встала с отряхнулась. Осмотрев всю спальню и не найдя больше ничего что могло мне пригодится, вышла из спальни. Вдруг я услышала звук шагов по лестнице, было несколько человек. Быстро забежав в кладовую я закрыла рот руками стараясь вообще не двигаться, сердце бешено стучало от осознания что меня могут поймать в любую минуту. надо было выбираться от сюда. за дверью послышался голос, мужчина, говорил на ломанном английском, с британским акцентом. Затем послышался второй мужской голос, я уже слышала его, это он говорил тогда на кухне по рации. Они о чем то взволнованно шептались. Я уловила лишь отрывки ; -"...он будет с минуты на минуту.... -"...другой страны ". -"...на этот раз серьезно...". Решив, что больше мне делать здесь нечего, я подождала пока мужчины отойдут подальше с коридора и открыла окно... *** Залезть на дерево было легче, чем слезть с него, пока слезала, я чуть не порвала свою юбку! Устало фыркнув, я быстро перелезла забор на заднем дворе и поспешно удалилась с места преступления. убегая, я даже не заметила что кто то смотрел на меня с окна второго этажа.

***

Пока я ехала домой под хиты из радио, погода ухудшалась, серые тучи сгустились над городом и лился проливной дождь, "грибной дождь" подумала я. стоит попозже пойти собрать маслят, либо мне будет лень даже купить белых грибов в продуктовом. Когда пришло время выходить из машины, я не спешила расстёгивать ремень безопасности, нервно водя руками по рулю, побывав в доме покойника, мне стало тревожно на душе. голова невольно повернулась в бок, краем глаза , я заметила странное движение за углом соседского дома, потерев один глаз я посмотрела ещё раз туда, но там уже никого не было. Тело напряглось, а в голове возникли печальные догадки. Нет, это не моё дело... Устало потерев переносицу, руки сами дёрнули за ручку двери и прикрываясь капюшоном лёгкого пальто, ноги волокли меня к соседской двери. Нажав на звонок я два раза надавила на него, затем за дверью послышались шаги и дверь открыл мужчина в очках, он был высоким с покатыми плечами, с кружечкой чая в руках, на заднем фоне громко играл телевизор -здравствуйте мистер Джонсон – я дружелюбно улыбнулась обнажая ямочки на щеках, - ох здравствуй Алес, что тебя привело? Ты вся промокла, зайдешь в дом? – мужчина сделал шаг в сторону и жестом руки пригласил зайти внутрь, но я отказалась, продолжая стоять на пороге - спасибо, но я хотела быстро уточнить... Кроме вас дома сейчас никого нет? - я заметила как сменилось дружелюбное лицо соседа на озадаченное, поняв, что дома никого кроме него не было, я продолжила: -Я видела как кто то стоял за углом вашего дома, и хотела убедиться все ли в порядке, знаете, сейчас ведь ходит убийца на свободе..."- Мужчина многозначительно нахмурил брови и провел рукой по щетине, затем устремил свой взор на меня. - Алес, дорогая, ты шутишь? Я не ждал гостей... – было видно, как мужчина напрягся, я сразу же попыталась его успокоить – что вы! Нет конечно, возможно это просто дети с соседнего двора играют, но так как сейчас небезопасное время, я решила что будет лучше предупредить вас об этом. - Неловкая пауза возникла в нашем диалоге, и решила удалится пока дождь не стал лить сильнее.

***

...Попрощавшись и оставив озадаченного соседа одного, я быстрым шагом направилась в свой дом, сейчас он выглядел как некогда уютным. как только я зашла в дом, первым делом, я начала раздеваться до нижнего белья, черт я промокла до нитки! распустив пучок и взъерошив мокрые волосы я убрала промокшую одежду с пола на сушилку, а сама направилась в душ, не хватало еще что бы я заболела. раздевшись полностью, я залезла в кабинку и издала расслабленное мычание, когда горячие струи воды попали на мое напряженное тело. эта неделя выдалась тяжелой, сейчас хотелось простого; кофе, пирожное, и 10-ти часовой сон, пока что я могла себе позволить только кофе. в голове были разные мысли; от того, кто мог быть первым подозреваемым и что теперь делать с новыми уликами, до недавнего инцидента с мистером Джонсоном. этот мужчина помог мне в свое время, с жильем, мебелью и поступлением в колледж, который я закончила на ура. я была обязана ему многим и не могла допустить даже мысли, что он может стать следующей жертвой Крика. ...а может он и есть крик? БРЕД. отгоняя назойливые мысли, я слезла с душевой кабинки обматывая тело хлопковым полотенцем, а более коротким полотенцем вытирала влажные волосы, как вдруг, я услышала странный шорох возле двери, а затем в конце коридора. я замерла возле двери, затаив дыхание. в ванной не было ничего, чем можно было вооружиться, досадно прикусив губу, я осмелилась выйти из комнаты, в холодный коридор. идя босиком по прохладному полу, я пыталась разглядеть что было виновником странного звука... или кто. затем, громкий грохот послышался из гостиной, я испуганно вздрогнула, сердце ушло в пятки, а глаза были широко открыты, голова перестала думать, сейчас у меня не работал инстинкт самосохранения. я вбежала в гостиную впопыхах включая свет и осматривая что произошло. от сильного сквозняка я поежилась и глаза устремились на открытое окно и развивающиеся занавески от сильного ветра. подбежав к окну, я высунула голову, стараясь удержать полотенце одной рукой, что вот-вот могло соскользнуть с голого тела. помотав головой в стороны и пытаясь кого то найти я и не заметила, как некто, в темном обличии, скрылся тенью за углом моего забора. я досадно провыла, зарываясь лицом в свои холодные ладони, черт возьми! упустила! закрыв окно и задвинув плотные занавески, усталое тело уселось на кресло, может это был сквозняк? может не закрыла окна как следует? я провела рукой по влажный волосам, нет. это был он.