Часть 7

У Баффи нет времени разгадывать шарады Спайка, все, что ее волнует — это Фейт, которая осталась в доме ее мамы. Но прямо сейчас она слишком надежно скована и не понаслышке знает, насколько прочны эти цепи. Ведь даже совершенно обезумевший Эйнджел не мог с ними справиться. Значит, придется договариваться, как бы противно это ни было. — Ты мне скажи, что дальше, — тянет Спайк, и в его взгляде нет той очарованности, с которой он обычно рассматривает Баффи. Возможно, теперь он сместил свой фокус на Фейт и теперь мечтает об убийстве другой, свежей истребительницы или что-то в этом роде. По крайней мере, хоть это можно считать хорошей новостью. Он наклоняется так низко, что Баффи ощущает запах табака и кожи, она задерживает дыхание, не желая забивать этой дрянью свои легкие. Спайк накручивает на палец прядь ее волос, и скосив взгляд, она понимает, что теперь брюнетка. Что? В смысле — что??? И Баффи смотрит прямо глаза в Спайка, надеясь разглядеть в них свое отражение. Они странного неуловимого цвета, который так легко меняется от настроения и освещения, перекатываясь от зеленого к голубому через серый. Это раздражает ее отдельно, все-то у Спайка шиворот-навыворот. И в темноте его зрачков она видит совсем не себя. Что-то щелкает в ее голове, и Баффи вспоминает вспышку света, которая объяла их с Фейт, и протяжно стонет, даже не понимая, что почти в лицо Спайку. Он моргает, резко отстраняется, отворачивается, и целую минуту кажется сбитым с толку. А она в такой ярости, что просто не передать словами. Значит, Фейт вернулась, чтобы украсть жизнь Баффи? Занять ее место? И еще она понимает, что прямо сейчас является самой разыскиваемой преступницей в Саннидейле. А как же мама? И Уиллоу с Ксандером, и Райли, и Джайлс? Они поймут, пытается утешить себя Баффи. Они ни за что их не перепутают. Вот только бы выбраться отсюда побыстрее. Не такое уж и сложное это дело — обдурить Спайка. И она расслабляет плечи, шире расставляет ноги и гремит цепями. — Эй, красавчик, — как можно более развязно говорит Баффи, — давай же, освободи меня. Ты и я — мы вместе надерем задницу Баффи Саммерс. От ее слов он почему-то морщится. Наверняка вспоминает, что никому не в состоянии надрать задницу, разве что поаплодировать из первого ряда. — Две истребительницы в смертельных объятиях друг друга, — бормочет он без особой убежденности, — это заводит, знаешь. Черт бы побрал его порочные фантазии, но Баффи ухмыляется, пытаясь копировать небрежную самоуверенность Фейт. — И чего же мы ждем? Он колеблется. — Цыц, — восклицает нетерпеливо. — Дай мне подумать, дорогуша. Попробуем представить, что будет дальше. Ну давай попробуем, — Баффи поневоле чувствует любопытство. У Спайка вечно полные карманы нелепых планов, и ей действительно интересно, как они появляются на свет. — Я тебя освобождаю, — рассуждает он, расхаживая туда-сюда, — ты отправляешься прямиком к Баффи Саммерс, она быстренько с тобой разделывается, а Спайк опять на бобах. — И почему это Баффи Саммерс со мной разделывается? — ехидно уточняет Баффи, хоть и ощущает некоторую гордость за свою репутацию. — Потому что эта девчонка очень живучая, знаешь ли. С ней никакого веселья. Или же, — он останавливается перед ней, задумчиво разглядывая, — я могу преподнести тебя ей на блюдечке. Вот только этого не хватало — привести сюда Фейт, когда Баффи так беспомощна. Плохая затея, Спайк! Очень-очень плохая! — С чего бы это тебе стелиться перед Баффи, — презрительно цедит она. — С каких пор вампиры на побегушках у истребительниц? Его будто током шарахает от злости — она и глазом не успевает моргнуть, как он хватает ее за волосы, а потом кричит от боли в собственной голове и отшатывается. Придурок. — Полегче, лапочка, — рычит он. — И что ты со мной сделаешь? Заговоришь до смерти? — усмехается она. — Позволь тебе напомнить: чтобы справиться с одной истребительницей тебе нужна другая истребительница. Бешенство в его глазах заставляет ее задуматься: зачем она провоцирует его прямо сейчас? Вроде как идея была в том, чтобы договориться со Спайком, а не подтолкнуть его к очередной глупости. — Освободи меня, — шепчет Баффи, подаваясь вперед, — и я покажу тебе… Да она лучше умрет, чем начнет соблазнять Спайка! Порыв иссякает сам по себе, и она устало опирается на стену, пока он изучает ее, и его левая, рассеченная, бровь ползет все выше. Что еще можно сказать, если только… Если только не попробовать правду. Чем ей это грозит? Разве что вампирской вечеринкой, которую способен созвать Спайк? Хотя вряд ли он так поступит на самом деле, этот парень не из тех, кто охотно делится законной добычей. — Спайк, — зовет она, так и не решив до конца, что ему скажет. Он вздрагивает и требует: — Скажи мое имя еще раз. — Спайк? — с недоумением повторяет она. Кажется, он окончательно сбрендил, потому что присаживается перед ней на корточки и, запрокинув голову, смотрит и смотрит. Баффи неуютно, и она, гремя цепями, невольно проверяет, все ли в порядке с ее одеждой, одергивает короткую куртку в который раз поражаясь стойкой любви Фейт к коже. И он выдыхает с таким недоверием, будто и сам не уверен, в своем ли уме: — Баффи? И она вся покрывается мурашками. — Как ты?.. И его глаза распахиваются, а рот округляется. Они таращатся друг на друга с одинаковым удивлением. — То, как ты произносишь мое имя, — объясняет он неуверенно. Его рука взлетает вверх и резко падает, очевидно, изображая звук. — Коротко, с быстрым подъемом на «а» и стремительным броском вниз. Совсем не так, как Друсилла, она тянула «а» с наслаждением. Или, например, Эйнджел — он как будто выплевывал мое имя. Ей кажется это нелепым, но не слишком. Спайк действительно так сильно зациклен на себе, что, кто его знает, может и разбирается в таких мелких деталях. И она просто протягивает вперед руки в цепях. — Что теперь будешь делать? — спрашивает совсем тихо. Он опускает голову, разглядывая ее запястья. Она видит выбеленную макушку, жесткие от лака волосы. — Ты не скучаешь по своему лицу? — неожиданно для себя интересуется Баффи. — И как ты умудряешься подводить глаза, если не видишь себя в зеркале? Он негромко смеется, его плечи трясутся. — Дру была моим зеркалом, — с горечью произносит он. — Какая насмешка судьбы! Баффи Саммерс в моей полной власти, — знала бы ты, как часто я мечтал о тебе, беспомощной, связанной. А а я даже не могу насладиться этим в полной мере. Не с этой вульгарной брюнеткой, которой ты сейчас выглядишь. — Пожалуйста, Спайк, — мирно просит она. — Она же прямо сейчас рядом с моей мамой. И скорее всего собирается отвезти мое тело в Мексику или еще куда подальше. Эти слова заставляют его беспокоиться, он вскидывает голову, хмурится. — Ладно, — говорит неохотно. — Только не думай, что есть мне хоть какое-то дело до твоего тела. Это все ради Джойс. — Спасибо, — не веря, что получилось так просто, произносит она. *** На улице все еще ночь. Первым делом они торопятся на Ревелло-Драйв, и обнаруживают, что по периметру дежурят невыразительные личности, явно вооруженные. — Вот черт, — Баффи тянет Спайка обратно в кусты. — Да Фейт просто нарасхват. Ладно, нам надо к Джайлсу. — Готов поспорить, старик обделается, когда увидит меня в компании со злой истребительницей, — ухмыляется он. Баффи не очень понимает, зачем он за ней таскается, но с другой стороны — чем ему еще заняться? У Спайка на хвосте Инициатива, всякие демоны и вампиры, а теперь еще и беглая преступница. Все происходящее вполне в его духе. На душе беспокойно: мало ей Франкенштейна, которого создала в своей лаборатории профессор Уолш, мало Фейт, так Джайлс еще что-то говорил и о Совете наблюдателей. Не то что бы Баффи на самом деле опасается этих британских задниц, но все же ей действительно не хочется на полном серьезе сражаться с людьми. И еще она боится — а вдруг теперь навсегда останется в чужом теле? Как тогда жить? Спайк идет по правую руку, и запах его сигареты дарит странное успокоение. Он бы действительно преподнес ей Фейт? Правда бы сделал это? Кто поймет, как устроены мозги у вампира? Как все-таки удивительно, что он узнал ее в чужом облике. Интересно, Спайк ко всем девушкам, которых мечтает убить, так маниакально внимателен? Словно угадав ее мысли, он вдруг произносит, четко артикулируя, что обычно выдает в нем волнение: — Мне сразу показалось что-то неладное. «Спайк, ты совсем рехнулся? Это чип расплавил тебе последние мозги?»— передразнивает он. — Этот твой командирский тон раздражает, знаешь ли. Ты единственная, кто способен довести меня до бешенства в считанные мгновения. — Не такой уж ты и терпеливый парень, — усмехается она. — Довести тебя… Договорить она не успевает — где-то рядом раздается хлопок, и пуля свистит возле самого уха Баффи, ее обжигает болью. Они перегруппировываются мгновенно и без лишних разговоров, Спайк влево, Баффи вправо. Огнестрельная рана его не убьет, а вот ее вполне может. А потом несутся в сторону доков, где можно легко затеряться. Она слышит еще один хлопок и тихое чертыхание Спайка, который держится чуть позади, прикрывая ей спину. Им легко поддерживать один ритм — выносливость примерно одинаковая. Легко наметанным глазом выбрать направление, они знают самые темные и грязные закоулки города. Асфальт стелется под ногами, и это почти прекрасно — хоть Баффи и ненавидит убегать от опасностей, потому что они имеют свойство всенепременно рано или поздно ее догонять. Наконец, они ныряют в щель между грузовыми контейнерами и замирают, прислушиваясь. Тишина кажется оглушительной. — Не могу поверить, — на самой грани слышимости, почти беззвучно, шепчет Баффи, — что Фейт на это пошла. — Как это я сам не додумался пристрелить тебя, — также тихо сокрушается Спайк. Баффи проводит рукой по уху и понимает, что у нее кровь. — Всего лишь царапина, — поясняет Спайк. — А вот в моем плаще, черт побери, теперь дырка. Тут она замечает, что его плечо прострелено. — Навылет, — шевелятся губы Спайка. — Хорошо, а то во мне уже застряло несколько пуль. Очень утомительно их извлекать, проще забить. Они стоят так близко, что ее кровь должна уже свести его с ума — после полуголодной свиной диеты. Эйнджелу хватило одного поцелуя, чтобы потерять человеческий облик, но Спайк расслаблен и явно всем доволен. Еще бы! Такая насыщенная ночь! Не то что его скукота в склепе. — Давай выбираться отсюда, — предлагает Баффи. — Подожди здесь, я поищу машину, — предлагает он. «Поищу» — это спайковский синоним «украду», если вы понимаете. Она ждет, обхватив плечи руками, и спрашивает себя: могло ли у них с Фейт все быть иначе? Что Баффи сделала не так? Где ошиблась, не уберегла, не защитила? *** Спайк пригоняет грузовик, и это так смешно, что она невольно забывает про все проблемы, забираясь внутрь. — Извини, лапочка, — нисколько не чувствуя себя виноватым, ухмыляется он, — но кабриолетов в здешних местах не водится. — Завтра мы вернем его на место, — строго предупреждает Баффи. Он цокает языком, явно забавляясь этому приступу добропорядочности. — О, любовь моя, давай сначала попробуем дотянуть до утра. Твоя подружка будет преследовать тебя, как адская гончая, — ей смертельно опасно оставлять настоящую Баффи в живых. Чем ты ее так допекла? — Долгая история. — Да не такая уж и долгая, — он едет, игнорируя светофоры, и это глупо, еще только дорожной полиции им не хватало, но вампиры обычно равнодушны к таким вещам. А у Баффи нет сил делать ему замечания. — Ты истребительница. Она истребительница. Не сказать, что вы такие уж стайные создания. Единственная девушка в своем поколении, бла-бла-бла. Доминантные женщины, в которых генетически заложено играть в одиночку. Я бы сказал, что вы метите территорию, как коты по весне. Она фыркает от такого сравнения. — С Кендрой мы могли быть командой. — С кем? — Истребительницей, которую убила твоя бывшая. А вот с Фейт… я должна была лучше о ней заботиться! — невольно признается она. На Спайка ее покаяние производит ни малейшего впечатления. — Попробуй лепку или вязание, — советует он. — Я слышал, очень расслабляет. Нельзя же все время таскать на плечах всю тяжесть этого гребаного мира, в конце концов. Так ты рано или поздно обязательно двинешься кукушечкой, начнешь, как Дру, видеть звезды на потолке и разговаривать с куклами. В сумасшедших красавицах есть определенное очарование, не буду спорить, но как по мне — вменяемая ты лучше. Баффи молчит, глядя на темное пятно крови на его плече. Спайк в прикрытии — это так странно. Как в тот раз, когда они попали под заклинание Уиллоу и доверяли друг другу. Возможно, ему надо дать денег за эту ночь — все-таки, он и правда помог. Но что-то ее останавливает. Как будто это может обидеть Спайка. Как будто ей есть до этого дело.