25. Глава, в которой друзья приезжают в старый дворец.

      - Нет, госпожа. Я ничуть не нарушил своего наказания. Мне запрещено возвращаться в столицу. Но никто не запрещал мне выезжать из Амасьи. И к счастью, я узнал, что Вас тоже выслали из Эдирне.       - Так уж и к счастью? Следи за своим языком! – толкнула Хюмашах локтем в бок своего давнего друга.       Хюмашах ехала верхом на чудом уцелевшей лошади погибшего Искандера, поравнявшись с Ахмедом- пашой. После вчерашнего разговора она старалась избегать общества Влада. Что говорить о Владе, тот до сих пор пребывал в недоумении. Он знал, что их чувства взаимны, но Хюмашах всё же по каким-то причинам не собирается продолжать их отношения. Владу лишь оставалось наблюдать за этими двумя, терзаясь догадками. Тем временем, Хюмашах и Ахмед-паша продолжали тихий разговор:       — Я чувствую что-то, Ахмед… Это возникло у меня еще вчера ночью… Не могу тебе объяснить на словах…       — Не надо объяснять, — ответил мужчина, поднимая на неё отчаянный взгляд карих глаз. — Я тоже это чувствую. Мы не выйдем из этой истории живыми. Но не обращайте внимания, это всего лишь наши страхи. Это, в сущности, не так важно.       - Кстати, а где наш шпион Юсуф?       - Он вдруг отказался с нами ехать дальше. – Загадочно усмехнулся Ахмед-паша. – У него внезапно начались бооольшие проблемы со здоровьем.       - С твоей подачи?       - Это не важно. Важно то, что мы наконец вместе. Если помнить, за что сражаешься, то в цель попадёшь всегда.       - Порой победа приносит столько потерь, что похожа на поражение. – Вздохнула Хюмашах, бросая тоскливый взгляд в спину Влада.       Через пару часов они все уже стояли на пороге старого дворца. Их встречали многочисленные слуги, распрягая лошадей и вынося багаж. Пятеро заговорщиков держались вместе у массивных дверей в здание и смотрели по сторонам.       - Сколько всего я здесь натерпелась…- тихо проговорила Хюмашах, сжав руки.       - Не дай Всевышний пережить ещё раз Вам такое, госпожа. – Бережно обнял Ахмед девушку за плечи. – Больше никто не посмеет…       Хюмашах сделала ему знак замолчать, тем самым лишь разжигая любопытство друзей. Наконец, она решительно ступила во внутрь дворца, пригласив друзей за собой. ***       После того, как прибывших гостей разместили, Хюмашах перешла к запланированным делам. Она отдала соответствующие распоряжения и через некоторое время, в компании близких друзей, спустилась в главный зал.       Помещение было переполнено девушками и женщинами. Тут и там сновали слуги. Слышался возмущённый ропот.       - Добрый день.- Привлекла внимание Хюмашах. – Не будем тратить время на никому не нужные церемониалы. Многие меня помнят, несомненно.       Женщины изумленно охнули. Начались перешёптывания.       - Хюмашах? Что ты здесь делаешь? – наконец посыпались вопросы.       - Хюмашах- султан! – грозно поправила девушка. – С сегодняшнего дня, делами старого дворца заправляю я, по распоряжению падишаха!       - Приехала мстить?       - Возвращать долги.- Улыбнулась Хюмашах. – В своё время я очень сильно задолжала вам. Не бойтесь, я очень даже добрая. Хотя не мешало бы некоторых из вас отправить на тот свет. Но, всё же. В скором времени вы все покинете дворец!       По залу прошёлся возмущённый ропот.       - Молчать! Таков указ повелителя. – Прикрикнула Хюмашах и сделала знак Ахмеду-паше. Мужчина продемонстрировал присутствующим уже знакомый нам документ. – Большая часть будет сослана в шатёр стареющих. Пора бы вам уже поработать. Время содержанок закончилось. Остальные будут выданы замуж со временем. Расходимся! И предупреждаю: Без глупостей.       - Советую, госпожа, не бродить одной по дворцу пока мы всё ещё здесь!- Усмехнулась молодая женщина. Хюмашах резко развернулась к нахалке.       - Это что, угроза?       - Это предупреждение. Будьте благоразумными, иначе что-нибудь случится!       - Хатун, думай кому ты угрожаешь. – Приподняв бровь, ответила Хюмашах. – Эпоха Катарины закончилась, не спорю. Но я могу оказаться страшнее, чем она. ***       - Ты зачем разгоняешь дядюшкин гарем? – всплеснула руками Лале, догоняя сестру в коридоре. Лале отметила, что сестра ступает осторожно, оглядываясь по сторонам.       - Дорогая моя, давай смотреть в лицо фактам. – Усмехнулась старшая. – Дядюшка стар, он давно уже не интересуется своим гаремом. Может быть ты не знаешь, но у него тайный роман с Афият- калфой. Она перебралась в Эдирне и теперь заправляет гаремом Мехмеда. А время этих содержанок закончилось. От них никакой пользы. Лучше их финансирование пустить на более важные вещи.       - Хюмашах, да посмотри ты на меня! – вдруг забежала Лале вперёд и взяла сестру за руки.       – Ты боишься. Ты ждёшь, как будто бы сейчас на тебя нападут!       Хюмашах-султан зажмурилась и помотала головой. Лале тепло обняла сестру и прошептала:       - Я не знаю всего, что ты здесь пережила. Но не бойся, я рядом. Те времена прошли. Ты – племянница падишаха, представитель его власти. Никто из них не посмеет больше тебя обидеть. Помни, что у тебя есть мы.       Девушки прошли в одну из комнат, что отвели самой Хюмашах. Там старшая переоделась в платье и привела себя в порядок. Ожидающая её Лале рассматривала обстановку.       - Это комната моей матери. Здесь ничего не изменилось с того дня, как я покинула этот дворец… Не трогай, не надо. Это её корона.       - Да это же целое состояние! – ахнула Лале.       - Да, она очень дорогая. Отец ничего не жалел для своей жены. За все эти годы к убору никто так и не рискнул прикоснуться. У моей матери была дурная слава, и, тем не менее, её боялись. Даже после смерти Катарины.       Лале испуганно отдёрнула руки. ***       Вечером друзья собрались за ужином.       - Расходы за реставрацию поступают из столицы от падишаха. – Сообщил Ахмед-паша. – Итальянские художники уже проделали огромную работу. На наш бюджет это никак не влияет.       - Думаю, Лале в этом разберётся намного лучше меня самой. Проследишь? Младшая сестра довольно кивнула, радуясь, что займётся делом.       - Мы с Владом тут взглянули на счета гарема… - Взял своё слово Аслан. – Это ужасно. Одни золотые тарелки чего стоят! Не говоря уже об остальном! Хюмашах сердито проглядела счета.       - Теперь мы полностью поддерживаем тебя в решении разогнать этих содержанок. – Кивнул Влад. – И экономим неплохую сумму.       - Этого всё равно в дальнейшем нам не хватит. – покачал головой Ахмед- паша.       - Я знаю, где взять больше.       С этими словами Хюмашах решительно встала из-за стола и, схватив со стены светоч, повела друзей за собой на улицу. Поплутав по дорожкам, они наконец спустились в какое-то тайное подземелье. Мужчины, приложив усилия, открыли двери в одну из комнат и застыли в немом удивлении. Вся комната была забита золотом до отказа.       - Золото моей матери.- Услышали они за спинами какой-то странный, безжизненный голос Хюмашах. Они обернулись. Девушка привалилась к дверному косяку и казалась мертвенно бледной.       - Вот это да!- Присвистнул Аслан.- Катарина оставила тебе немалое наследство!       - Хах, как же! – мрачно усмехнулась Хюмашах. – Догнала и добавила! Дождёшься от неё. Но ты в какой-то мере даже прав, солнышко. По праву золото действительно принадлежит мне. Да будь оно проклято…       - Госпожа, неужели была такова цена…? - сочувственно вздохнул Ахмед- паша.       - Это всё в прошлом. Нам надо думать о будущем. Ахмед-паша, не теряя времени, распорядитесь этим всем. Займись нашим делом. *** - Лале, ты не могла бы этой ночью остаться у меня в комнате? Мне не спокойно в этом дворце. Лале и сама хотела предложить сестре, видя как та кладёт кинжал под подушку перед сном. Они долго проговорили, пока не уснули. Посреди ночи Лале очнулась от сна. Хотелось пить. Девушка подошла к столу и налила стакан воды из кувшина. Вдруг её внимание привлёк мелодичный смех и странно знакомые напевы. Старая колыбельная песенка. Голос доносился из коридора и явно был детским. - В этом дворце разве есть дети? – удивилась Лале. Любопытство разбирало девушку, но она обещала не покидать этой ночью сестру. Лале обернулась к постели. Хюмашах крепко спала. Немного поколебавшись, девушка взяла свечу и вышла в коридор. Сначала она решила, что смех ребёнка ей почудился. Лале уже хотела вернуться, но краем глаза заметила лёгкий силуэт, завернувший за угол. И снова заливистый смех. Очень знакомый девушке. - Эй, кто здесь? Покажись. – Позвала Лале, осторожно ступая дальше. Завернув за угол, она успела разглядеть силуэт ребёнка, златоволосой девочки. Сомнений не было, во дворце ребёнок и он играет с Лале. После некоторых блужданий по коридорам, Лале всё же удалось обнаружить ребёнка. Девочка стояла к ней спиной. - Эй, кто ты? Как тебя зовут? Лале попыталась прикоснуться к плечу малышки, но рука проскочила сквозь. Ребёнок обернулся к испуганной Лале и поманил её за собой пальчиком. Лале с ужасом узнала в малышке маленькую Хюмашах. Перед ней было видение. Видение, увлекающее Лале в прошлую жизнь сестры, открывающее самые страшные эпизоды её юности.