Глава 5. В последний момент (Кэра/Алиса/Коннор)

Алиса ворочалась всю ночь, металась по кровати и бормотала что-то тревожное во сне. Кэра прислушивалась, сидя рядом и осторожно поглаживая её по плечу, стараясь хоть немного успокоить. В редкие моменты, когда девочка бормотала чуть громче, Кэра различала слова: «Папа... не трогай её... пожалуйста...» Чувство тревоги росло в груди андроида. Под утро Алиса наконец затихла, погрузившись в глубокий сон. Кэра с облегчением вздохнула, но тут же пришло осознание: когда Алиса проснётся, ей нужно будет поесть. Она не могла позволить себе снова пойти в магазин, рискуя попасться. Осторожно выбравшись из номера, Кэра направилась по тёмным коридорам мотеля, решив осмотреться и поискать хоть что-то съестное. Её взгляд остановился на автомате со снеками в углу холла. «Это лучше, чем ничего...» – подумала она, оценивая возможности. Но денег почти не осталось, а девочку нужно накормить. Кэра огляделась, убедилась, что вокруг никого нет, и, сжав руки, сделала глубокий вдох. «Может, получится взломать его?». Кара прижала пальцы к панели автомата, и через несколько секунд раздался тихий щелчок – дверца открылась. Она сгребла несколько упаковок, оглядываясь по сторонам, и быстро скрылась в номере. Андроид тихо вошла в комнату. Её встретил настороженный взгляд Алисы, которая уже проснулась, прижавшись к изголовью кровати. Следы слёз ещё виднелись на её щёчках, глаза покраснели. Кэра остановилась на мгновение, ощутив всю тяжесть этих переживаний. — Кэра, — голос девочки дрожал, как будто она до сих пор надеялась, что вот-вот проснётся от кошмара, — неужели это всё не сон? Неужели мы… сбежали? Андроид опустилась рядом с ней, поглаживая по плечу. Её взгляд был мягким, но в нём читалась решимость. — Нет, милая. Это не сон... Мне жаль, что всё так получилось, — она сделала паузу, как будто подбирала слова, чтобы Алиса почувствовала себя в безопасности. — Но я обещаю: я всегда буду рядом, что бы ни случилось. Я тебя не оставлю. Алиса молча вслушивалась в слова. Она бросилась к Кэре, обняв её так крепко, словно боялась потерять. Кэра ответила на объятие, чувствуя, как её собственное сердце, пусть и искусственное, бьётся в такт с сердцем девочки. — Мы вместе, — прошептала Алиса, уткнувшись в плечо Кары. — А значит, мы справимся. Правда? — Конечно, — тихо ответила Кэра, гладя её по волосам. — Мы справимся. На мгновение в номере воцарилась тишина. Они сидели обнявшись, и Кэра понимала, что для Алисы эти слова значат всё. Её нужно было защищать, утешать, и она была готова на всё ради этого. — Алиса, а у тебя... кроме Тодда есть кто-то ещё из родных? — осторожно спросила андроид, стараясь не вызвать у девочки лишних переживаний. — Может быть, они могли бы нам помочь? Алиса покачала головой и прикусила губу. — Нет, — тихо ответила она. — У меня никого нет. Я сирота… — её голос задрожал, и она резко отвела взгляд. — Я не хочу обратно в приют. И к папе не хочу… Я хочу быть с тобой. Слова Алисы обожгли Кэру — она чувствовала, как отчаяние девочки отзывается в ней. Теперь она понимала, насколько важной стала для Алисы. Андроид накрыла её руку своей и слегка сжала. — Я понимаю, милая. И не переживай, я не оставлю тебя. — Кэра улыбнулась, чтобы придать Алисе уверенности, и продолжила: — Вчера тот андроид дал мне один адрес, там могут нас принять. Давай ты поешь, умоешься, и мы отправимся в путь. Что скажешь? Алиса медленно кивнула, на её лице промелькнула слабая улыбка. — Хорошо, — тихо сказала она. — Я готова идти с тобой куда угодно. Кэра улыбнулась, чувствуя тепло внутри. Пусть их будущее оставалось неопределённым, но теперь она знала, что не оставит Алису — и вместе они справятся со всеми трудностями. Когда Алиса умылась и вернулась в комнату, андроид поймала слабый сигнал, словно кто-то пытался связаться с ней. Возможно, это социальная служба, которую она активировала накануне, или даже полиция. Кэра сразу поняла, что их могут найти здесь в любую минуту. Она повернулась к Алисе, стараясь держать голос спокойным, но не сумела скрыть напряжения. — Алиса, нам нужно уйти. Прямо сейчас. Нас ищут. Девочка широко раскрыла глаза, её лицо побледнело. — Мы... мы в опасности? — Пока нет, милая. Но нам нужно поторопиться. Просто возьми что-нибудь из еды. Что-то одно, что уместится в карман — и мы пойдëм. Алиса, не раздумывая, схватила печенье и быстро натянула свою куртку, её маленькие пальцы слегка дрожали. Кэра подхватила её за руку, и они поспешили выйти из номера, прислушиваясь к каждому шороху. Они выскользнули через чёрный выход, стараясь не привлекать внимания. На улице уже стояли патрули, и андроид сразу поняла, что полиция в курсе о пропаже ребёнка. Кэра мысленно похвалила себя за предусмотрительность: вчера она сняла диод и перекрасила волосы в тёмный цвет. Теперь внешний вид уже не выдавал её, и это давало шанс пройти незамеченной. Они двинулись к выходу, стараясь выглядеть как можно спокойнее, но не успели сделать и нескольких шагов, как к ним подошёл полицейский. Кэра чуть сильнее сжала руку Алисы и наклонилась к ней. — Веди себя естественно, — прошептала она. — Доброе утро, мэм, — полицейский остановил их, и андроид почувствовала, как Алиса затаила дыхание. — Простите за беспокойство, мы разыскиваем беглого андроида, который похитил маленькую девочку. Разрешите задать вам пару вопросов. Кэра сделала вид, что удивлена. — А... да, конечно. Андроид похитил девочку? — Она постаралась добавить нотку беспокойства в голос. — Да, но не волнуйтесь. Полиция уже подключила спецподразделение для поиска. Её скоро найдут, — заверил полицейский с тенью усталости. — О... — Кэра слегка наклонила голову, изображая сочувствие. — Это вселяет надежду. Ужасно, когда такие вещи случаются с детьми... Полицейский посмотрел на Алису, которая плотно прижималась к Кэре, и затем поднял взгляд на андроида. — С вами всё в порядке, мэм? Вы выглядите напряжённой, — полицейский вскинул бровь, заметив её скованность. Андроид сделала глубокий вдох, словно смутившись. — Да, всё хорошо, — она натянуто улыбнулась. — Мы просто очень торопимся, у нас... поезд скоро. Полицейский кивнул, пробормотав что-то об удаче в дороге, и отпустил их. Как только они отошли, Кэра выдохнула с облегчением. Но до полного спасения им ещё было далеко. Они прошли всего несколько шагов, когда из полицейской рации раздался голос: — Поступила фотография подозреваемой и ребёнка. Будьте на чеку. У Кэры ёкнуло сердце. Фотография! Теперь их точно могут узнать. Она крепче сжала руку Алисы и, не оглядываясь, ускорила шаг. Но полицейский, получивший сообщение, заметил это и заподозрил неладное. — Эй, а ну стойте! — крикнул он, делая шаг вперёд, но Кэра уже резко свернула в переулок, увлекая Алису за собой. Они бросились бежать, их шаги гулко отдавались по улице. Алиса запыхалась, но не отпускала руку Кэры, с трудом успевая за её быстрым шагом. Позади раздалось скрежетание рации, и тот же голос сообщил: — Внимание всем постам! Андроид с ребёнком всё ещё на территории. Запрашиваю подкрепление. Кэра почувствовала, как нарастает паника, но не позволила себе замедлиться. Сейчас каждый шаг был на вес золота — они должны успеть сбежать, пока полиция не перегородила все пути.

***

— Куда они делись? — Хэнк оглядывался по сторонам. — Туда, за переулком, — крикнул один из офицеров, указывая направление. Коннор тут же рванул вперёд. Вдалеке он мельком увидел фигуры: женщина и маленькая девочка — это должны быть они. Его встроенные системы мгновенно рассчитали кратчайший путь, и Коннор увеличил скорость, стремительно сокращая расстояние. Тем временем Кэра, чувствуя, как холодный страх сковывает её, изо всех сил пыталась найти дорогу. Встроенный навигатор выдал сбой. Направление путалось, линии маршрутов мерцали и исчезали. Она не знала, куда ведёт Алису, лишь надеялась добраться до метро, такси, или хотя бы автобусной остановки, чтобы скрыться. — Кэра... — прохрипела Алиса, её дыхание было прерывистым, и девочка отчаянно хваталась за руку андроида. — Он... он догоняет нас? Кэра бросила быстрый взгляд через плечо и увидела, как фигура андроида уверенно приближается, его глаза были прикованы к ним, не оставляя ни малейшего шанса на ошибку. — Мы выберемся, продолжай бежать, — Кэра старалась успокоить Алису, хотя её собственное сердце билось всё сильнее. Они свернули ещё за один угол, где узкие улицы сливались с крупной магистралью. Вдалеке мелькнул силуэт входа в метро — ещё один рывок, и они будут там. Кэра ускорилась, таща Алису за собой. Сзади отчётливо послышались приближающиеся шаги — Коннор неумолимо сокращал расстояние, его силуэт всё ближе, движения точны и уверены. — Немедленно остановитесь! — его голос эхом разнёсся по платформе, холодный и решительный. Кэра, чувствуя, как страх за Алису овладевает её до самых глубин, заметила открывающиеся двери поезда и сделала выбор в одно мгновение. Она подтолкнула Алису к входу в вагон. — Алиса, беги! Девочка, запыхавшись, послушно запрыгнула в поезд. Коннор, который уже протянул руку, чтобы схватить андроида, внезапно замер. В его системе произошло резкое замедление — что-то пошло не так. На его груди разлилось пятно повреждения, и он машинально взглянул вниз, на место попадания. Кто-то из офицеров, видимо, не успев оценить ситуацию, случайно выстрелил и попал в него. Этот короткий сбой дал Кэре драгоценные секунды. Она рванулась вперёд, с трудом успев заскочить в вагон прямо в тот момент, когда двери начали закрываться. Алиса крепко сжала её руку, их глаза встретились, полные облегчения и страха. Снаружи Коннор, на мгновение замерший от удара, поднял взгляд, и он встретился глазами с Кэрой сквозь стекло. Он сделал шаг к дверям, но было уже поздно — поезд тронулся с места, увозя беглянок прочь. На платформе раздавались обрывки переговоров полицейских и команды: «Андроид с ребёнком уходит, нужен перехват на следующей станции». Но сейчас они были в безопасности, пусть даже временно. — Всё хорошо, милая. Мы справились… пока что, — прошептала Кэра, глядя на ребёнка с нежностью. Алиса кивнула, всё ещё не отпуская её руки.