185

– Её фрейлиной хочет стать кто?! Скажи еще раз, видимо мне послышалось. От шока Хейнли, что в тот момент пил воду, закашлялся. – Сэр Мастас. Макенна ответил с некоторой неловкостью. Хейнли, одной рукой обмахивая покрасневшее лицо, повторил вопрос. – И зачем же это ей? – Зачем? Думаю, она хочет использовать эту возможность, а потому так решительно настроена стать леди Мастас. Хейнли нахмурил брови. – Почему она так помешана на этом? Априн и Мастас, являются братом и сестрой, что принадлежат к созданной Хейнли Негласной группе рыцарей, состоящей из наиболее верных ему людей. Однако, они не просто рядовые солдаты, которых можно легко заменить. Априн является лидером Негласной группы, а его сестра Мастас – командир второй дивизии. Их личности в настоящее время не разглашены, для удобства выполнения тайных миссий, однако Хейнли планировал, после провозглашения себя Императором, раскрыть тайну существования Негласной группы и назначить их своими личными рыцарями. Но он и не предполагал, что командир второй дивизии может так страстно желать стать фрейлиной королевы. Из-за усиливающейся головной боли, Хейнли прижал руку ко лбу. Он действительно ценил Мастас, как одну из своих подчинённых, однако совершенно не хотел, чтобы она была одной из фрейлин его жены. Даже среди рыцарей Негласной группы она была знаменита своей тяжёлой рукой. 'Неужели она собирается резать стейк для моей жены той же рукой, которой некоторое время назад отсекала головы своим врагам?' Макенна чуть прищелкнул языком. – Скорее всего, это всё произошло из-за воздействия сэра Априна. Он был настолько одержим лордом Кошаром, что повсюду преследовал его. В конце концов, к этому всё и привело. – Так, подожди. Что ты сейчас имеешь в виду? Кто кем был одержим? – Я говорю про сэра Априна. Он хотел представить лорду Кошару свою сестру, а потому следовал за каждым его шагом всё то время, что вы отсутствовали, Ваше Величество. – ! – Сэр Априн, кажется, подумав, пришёл к выводу, что, если его сестра сблизится с Королевой и станет её фрейлиной, тогда у неё будет прекрасная возможность познакомиться с лордом Кошаром. С другой стороны, сэр Мастас, являясь фрейлиной королевы, станет одновременно с этим той леди, которой больше никто не будет пренебрегать. Я уверен, что Априн убедил её в этом. Проворчал Макенна в ответ на вопрос Хейнли. Он размышлял словно хитрый лис, несмотря на то, что выглядел больше похожим на глупого медведя. Хейнли приоткрыл рот в недоумении. И тогда Макенна задал ему вопрос. – Кстати говоря, Ваше Величество, вы собираетесь сегодня вечером тренироваться? Должно быть вы очень устали, может мне стоит отменить тренировку? * * * После дня, проведённого вместе с Мастас, я стала еще более нерешительной. Как человек, она очень нравилась мне, однако фрейлина из неё совершенно паршивая. Её действительно посвятили в рыцари. Это заметно по каждому её движению, ведь в них дисциплинированность и достоинство четко прослеживались. Также, хоть поначалу ей и было довольно трудно, однако, после того, как она поняла, чем именно занимается фрейлина, она хорошо проявила себя. В контраст устрашающей ауре, характер у неё был очень мягким. Я не знала причину, однако, когда я говорила, девушка смотрела на меня с нескрываемым изумлением. Честно говоря, она была очень милой. В моей голове мелькали мысли принять её в качестве фрейлины ровно до тех пор, как я попросила её "сделать пародию на спор в высшем обществе". Но после её слов я внезапно поняла, что ни за что не могу позволить Мастас стать моей фрейлиной. Спустя меньше, чем через пять минут после начала разговора, она взяла в руки своё копьё с возгласом: – Я клянусь этим копьём, что говорю вам лишь правду. Если же это ложь, я собственноручно лишу себя головы, в противном случае, вы должны будете поступить таким же образом! Порой, происходят ситуации, когда спор ведётся фрейлиной от лица королевы или же императрицы. Именно по этой причине я и попросила Мастас о пародии. Результат же был очевиден. Мастас допускала небольшие ошибки и вела себя передо мной довольно импульсивно. Это не было критично, однако соверши она это на одной из светских встреч... Хотя мой брат также был весьма импульсивным человеком, у меня не должно было быть такой фрейлины. Но из-за неловкого признания Мастас прямо перед отъездом, я не смогла немедленно отказать ей со словами: 'Прости, но я не могу принять тебя в качестве своей фрейлины.' – Когда брат попросил меня стать фрейлиной, я не имела и малейшего понятия, как всё это будет проходить. Хотя, похоже жизнь фрейлины мне действительно понравится. – ! – Королева и правда очень добрая. Я даже не услышала от вас слов, что за ошибку вы лишите меня пальцев... Меня начала беспокоить среда, в которой она родилась и выросла, раз для неё являлось приемлемым подобное. Как только Мастас покинула дворец, Роза дала мне несколько серьёзных советов. – Ваше Величество, вам нельзя выбирать фрейлин так, как подсказывает вам сердце. Никогда! Особенно сейчас, когда все сравнивают вас с Кристой. Вы не можете позволить себе стать посмешищем из-за фрейлины. – ... – И сэр Априн, и сэр Мастас являются людьми с причудами, которых, несмотря на посвящение в рыцари, порой не понимают даже их товарищи по мечу. Вам лучше не связываться с ними, Ваше Величество. Роза не произнесла это вслух, однако я всегда уделяла должное внимание этикету и манерам моих фрейлин. Фрейлины были словно зеркала, моим отражением; временами мне приходилось брать на себя ответственность за их ошибки. Даже энергичная Лаура при необходимости использовала этикет и следовала учебнику. Но Мастас... весьма обременительна. Боюсь, что, после того, как я приму её в качестве фрейлины, опираясь лишь на чувства и эмоции, она ударит кого-нибудь копьём на одном из приёмов. Но даже несмотря на это, она все ещё нравилась мне. Возможно, это было из-за того, что с самого моего прибытия в Западное Королевство, очень немногие приняли мою сторону. Она не была тем человеком, которого я желала переманить на свою сторону, как Розу. В конце концов, не находя ответов, я покинула свой дворец. Меня никто не сопровождал, однако я уже запомнила окрестности. Также было одно место, которое я сразу же заприметила. Я не боялась заблудиться, а потому, наслаждаясь прохладой, гуляла в полном одиночестве. Холодный ночной воздух должен помочь мне успокоиться и упорядочить мысли. – ... Кстати, сколько времени я уже нахожусь снаружи? Услышав хлопающий звук, я подняла голову и увидела летящих в ряд птиц. Я моргнула и немного потерла глаза руками, прежде чем вновь обратить внимание на птиц. 'Неужели, это сон?' Там... это действительно Куинн? Если бы я увидела синюю птицу, стала бы абсолютно уверена в этом. Но, похоже синей птицы там не было, а потому я задумалась, действительно ли я вижу Куинн. Лишь мгновение я колебалась, после чего последовала в том направлении, куда летели птицы. Там находился заброшенный дворец, по слухам, место, откуда 'приходят призраки'. Роза казалась напуганной, когда рассказывала мне об этом месте. На мой вопрос о том, по какой же причине заброшенный дворец, о котором витало огромное множество слухов, все еще был нетронутым, я получила ответ, что все рабочие, что пытались снести его, увидев призраков, убежали прочь. Однако я не верила в подобные слухи и не боялась, а потому сразу направилась в его сторону. Однако все же невольно вздрогнула, услышав донесшийся из фонтана, располагавшемся в самом центре, всплеск. 'Неужели, здесь действительно есть призраки?' Спрятавшись за колонной, я взглянула в сторону фонтана. Там в струях воды плескалась птица. 'А, так это была птица'. Я хихикнула, задумавшись, что испугалась чего-то подобного. Смущенная проявленным страхом привидений, закусив нижнюю губу, я посмотрела на фонтан. Птица смахивала воду с крыльев во все стороны. После этого, птица подлетела немного ближе, полностью раскрыв цвет своих перьев и голову. Это был Куинн. 'Так я оказалась права, птица, которую я увидела парящей в воздухе, и правда был Куинн.' Но куда отправились другие птицы, раз Куинн сейчас здесь один...? Озадаченная, я продолжила смотреть. Это было невероятно, но, после того, как Куинн смахнул воду со своей головы, он мгновенно превратился в человека. Я имела в виду, буквально. Куинн, что превратился во взрослого мужчину, одной рукой откинул назад свои влажные светлые волосы, что из-за воды немного прилипли ко лбу, пока ворчал. Я прикрыла свой рот, чтобы не закричать от удивления. Этот обнажённый мужчина... был Хейнли.