Часть 8

      Фитц ещё раз дёрнул молнию куртки, чтобы убедиться в том, что она плотно доходит до шеи. Затем он нервно переступил с ноги на ногу, бросив взгляд на свои новые цифровые часы. Взглянул на дверь перед собой, а затем снова — на часы.       Где-то в промежуток между приглашением в понедельник Симмонс на ужин и вечером субботы он осознал, что на деле и не оговаривал сам факт свидания. Конечно, можно было предположить, что «вечер» и «суббота» шли несколько вразрез с привычным пониманием в обществе такого понятия, как «дружеская посиделка», и она, конечно, смекнёт, что к чему.       Однако каковы были на то реальные шансы? Фитц пожевал щеку и снова глянул на часы. Оставалось целых двадцать минут, проклятье. В кои-то веки он твёрдо вознамерился не опоздать, а в результате уже минут десять слонялся в коридоре близ комнаты Джеммы, невольно собирая вокруг себя микротолпу зевак. У этих людей совсем не было своей личной жизни, да?       Когда уже четвёртый пробормотал себе под нос что-то отдаленно напоминающее «ФитцСиммонс», он решил, что лучше уж заявиться слишком рано, чем провести за дверью ещё хоть мгновение. Снова глубоко вздохнув и в последний раз нервно дернув молнию куртки, Фитц решительно шагнул вперёд и постучал в дверь.       

***

      Джемма, согнувшаяся в три погибели, чтобы застегнуть на спине молнию, удивленно подняла глаза. Который был час? Она посмотрела на часы и увидела, что не было и шести с четвертью. Фитц не должен был забирать её ещё, по меньшей мере, пятнадцать минут. Он решил начать пораньше, чтобы пораньше от неё отделаться? Джемма знала Фитца уже почти шесть месяцев, и опаздывал он практически всегда. Она вроде как на это рассчитывала… В конце концов, она даже не приступила ещё к прическе и макияжу!       Поспешив к двери, она замерла на миг, чтобы отдышаться и нацепить на лицо лучезарную улыбку. Хотелось верить, что она и правда не ошибалась насчёт свидания. Собравшись с духом, Джемма распахнула дверь.       — Фитц! — приветствовала она его с энтузиазмом, а себе мысленно велела успокоиться. Можно подумать, не видела она его несколько недель, а не каких-то пару-тройку часов.       Джемма ожидала, пока Фитц войдет в её комнату, но тот отчего-то входить внутрь не спешил, в нерешительности замерев у входа.       — Фитц? — позвала она, озабоченно наморщив лоб, — ты в порядке?       Может, он болен и зашел к ней по пути в медцентр, чтобы объяснить, почему должен её сегодня продинамить?       Фитц моргнул раз или два, а затем быстро кивнул.       — Извини, — пробормотал он внезапно застенчиво, — могу я?.. — он указал внутрь комнаты, — то есть, я знаю, что ещё слишком рано, но…       — Конечно, — заверила его Джемма, открывая дверь пошире и отступая в сторону, чтобы дать ему пройти. Закрыв за ним дверь, она ощутила внезапную неловкость.       Фитц находился в её комнате. И происходило это во внеучебное время, а еще на ней было надето это платье, и они собирались, предположительно, на свидание.       — Ты выглядишь… — начал было Фитц, оборачиваясь, чтобы снова взглянуть на Джемму, однако замолчал, не закончив предложение, и беспомощно на неё уставился.       Великолепно! Восхитительно! Потрясающе! Скажи уже хоть что-нибудь, чёртов безмозглый кретин!       — Это новое платье? — слабо проговорил он, ощущая себя полнейшим идиотом. Ещё мгновение назад Джемма выглядела вполне себе счастливой, а сейчас улыбка её словно погасла.       Джемма опустила взгляд на своё платье и подняла обе руки, чтобы заправить за уши непослушные локоны.       — Я… — тихо начала она, отталкиваясь от двери, и у Фитца перехватило дыхание, — всё в порядке?       Она выглядела встревоженной. С чего бы это? Это ему предстояло сказать, что их ожидает свидание. А потом она просто выставит его отсюда вон.       — Я имею в виду… — откашлялся Фитц, не в силах и глянуть в сторону Джеммы. Сердце билось так отчаянно, что грозило выскочить из груди.       — Я могу переодеться, — предложила тем временем Джемма, подавленно пожимая плечами и указывая на шкаф.       Проклятье! Ну, почему его чёртов глупый мозг выкинул ему подобную подлянку?!       — Нет! — воскликнул Фитц быстро и с куда большей интенсивностью, нежели при обычном разговоре.       Джемма моргнула, весьма ошеломленная.       — Ты уверен? — спросила она и, вроде как, уголки её губ приподнялись. Совсем чуть-чуть.       Фитц снова быстро-быстро закивал.       — Определенно, — убежденно заявил он. Не хватало ещё, чтобы раздеваться она начала в его присутствии.       Хм…       Фитц прочистил горло, отвешивая себе мысленных тумаков даже за попытку мозга подумать в этом конкретном направлении. Однако Джемма теперь по-настоящему улыбалась, и он почувствовал, что сердцу в груди как-то сразу стало тесновато, а ещё эти чёртовы руки… Не имея ни малейшего представления, куда их можно в действительности деть, Фитц от безысходности засунул их в карманы куртки.       — Мне понадобится ещё десять минут или около того, — извиняющимся тоном произнесла Джемма, направляясь в сторону ванной, — почему бы тебе не раздеться, пока ты меня ждёшь?       Фитц автоматически потянулся к молнии, а затем замер, зажав язычок между большим и указательным пальцами. Если он снимет куртку, Джемма, конечно же, увидит его галстук. Она увидит галстук и поймёт, что это свидание. Вообще-то Фитц планировал для начала «осмотреться на местности» и аккуратно избавиться от галстука, если вечер приобретёт характер дружеской встречи.       — Фитц? — подсказала Джемма. Да что с ним было сегодня не так? Она с нежностью наблюдала, как сначала его уши, а затем щеки да и всё лицо в целом покрываются румянцем.       — Я… — начал он, по-прежнему держа руку на молнии у шеи.       Джемма склонила голову, ожидая продолжения. Когда стало ясно, что ничего не последует, она попыталась вновь:       — Ты?..       Фитц тяжело сглотнул и засунул обе руки обратно в карманы куртки.       — Что планируешь делать после? — спросил он небрежно и знакомым движением отвернулся в сторону, глядя на неё краем глаза.       Так Джози была права?       — После? — переспросила она, внимательно наблюдая за выражением его лица. К несчастью, слежка была моментально зафиксирована, и Фитц тут же принялся перебирать бумажки на её рабочем столе.       Он быстро пожал плечами и бросил неопределённо:       — Ну, после ужина.       О, пресвятые небеса! Так Джози была права! Права!       Джемма плотно сжала губы в попытке сдержать смех облегчения, что грозился прорваться наружу. Это было свидание! Фитц вовсе не вёл бы себя подобным нелепым образом, не будь оно так.       Бабочки в её животе, впавшие было в спячку, когда она подумала, что ему не нравится её платье, внезапно расправили свои крохотные крылышки.       — Не знаю, — пожала плечами она, стараясь говорить так же небрежно, как и Фитц, — есть идеи?       

***

      Фитц резко обернулся и уставился на Джемму, что стояла там в ореоле света, льющегося из открытой двери её ванной. Ему потребовалось мгновение, чтобы полностью осознать истинный смысл этого простого вопроса, но когда до него дошло…       Чёрт побери! Это платье для него!       Еще раз дотронувшись до молнии, он одним быстрым движением стянул ее вниз и сбросил куртку. Назвался груздем — полезай в кузов.       — Я думал, мы могли бы… — Фитц помедлил на секунду, но затем стиснул зубы и посмотрел на Джемму, полный решимости, — немного прогуляться…       — Хорошо, — ярко улыбнулась Джемма, — я не возражаю.