Часть 3

Дверь вагона открылась. Я хотела быстро заскочить внутрь, но чуть не столкнулась с пожилой дамой, собирающейся выходить. Я сразу же извинилась, но недовольного взгляда в свою сторону избежать не удалось. Желание пасть в объятия долгожданного тепла стало причиной этой неприятной ситуации. Недовольную женщину, естественно, пропустила и зашла наконец в вагон. Номер места я отчётливо помнила, но привычка всё постоянно перепроверять заставила меня попотеть, устроив увлекательный квест под названием «Попробуй найти билет в своём захламлённом рюкзаке». С испытанием я мужественно справилась, а наградой стал приход спокойствия и уверенности в том, что я точно не перепутаю сидение, тем самым не создав массу ненужных проблем. Пока я занималась весьма интересными поисками, человек в осеннем пальто молча обошёл меня и, совершенно не суетясь, сел на нужное место. Несмотря на ранний час, пассажиров было довольно много. Сонные и обычно ворчливые, они либо отчужденно глядели в окно, либо устало смотрели в экраны своих смартфонов. Дремота, видимо, тоже ехала в поезде и вынуждала многих клевать носом. Одно моё любопытство не собиралось засыпать, поэтому я мгновенно задалась вопросом о компаньоне, с которым предстояло провести два с лишним часа пути. В нелепость происходящего верилось с трудом. Я должна была сесть возле окна, когда справа от меня расположился тот самый эксцентричный юноша. Объяснив ситуацию тем, что случайности не случайны, я аккуратно прошла к сидению. Теперь я стала ещё ближе к моменту долгожданной встречи с семьёй, из-за мыслей о которой пропадало терпение и появлялась чрезмерная энергичность. Очарованная красотой зимнего леса, я забыла обо всём на свете. Старые ели и сосны, представ в пышных белых одеяниях, красовались перед людьми и пытались обратить на себя как можно больше восхищенных взоров. Снежинки изящно завершили выступление, а ветер, самый преданный зритель, тихо ретировался. Мне казалось, что время в этих местах ненадолго остановило свой стремительный полет. Но одинокий поезд продолжал движение. Услышав тихий, полный угнетающей безысходности вздох, я повернулась и взглянула на юношу. Почему-то я сравнила его с молодым деревом, гнущимся к земле из-за огромной кучи снега на кроне. Я решила стать спасительным порывом ветра, который скинет тяжёлую ношу и временно позволит подняться измученным ветвям. Замечательная идея мгновенно посетила меня. Порывшись в своём рюкзаке, я быстро достала оттуда шоколадку, перевязанную красной ленточкой с небольшим бантиком посередине. Я собиралась отдать её кузенам за ужином, но на столе и так будет достаточно сладостей. — Вот, держите, — улыбнулась я и протянула руку с подарком. — Простите, что? — спросил он, вероятно, даже не расслышав моих слов. — Сейчас ведь Рождество, поэтому я решила вручить Вам подарок. Молодой человек был сбит с толку и недоуменно переводил взгляд с меня на шоколадку. После недолгих раздумий еле слышно проговорил: — Спасибо, не надо. — Почему? — Хотя бы потому, что мне нечем Вас отблагодарить, — сухо подытожил он. — Предположим, что принятием подарка вы отблагодарите меня. Парень хмыкнул, но шоколадку всё-таки взял. Искренняя радость, появляющаяся после совершения добрых поступков, приглушила возникшее у меня при разговоре волнение. Пришел черёд неизбежного неловкого молчания, которое всегда сопровождает диалог незнакомых людей. — Могу я узнать имя настолько внезапно появившегося Санты? — шутливо спросил он, рассматривая сладость. — Дженни, — немного смутившись, ответила я. — Ник, очень приятно. — Взаимно. Куда направляетесь? — поинтересовалась я, не давая возникнуть тишине. — Собираюсь выходить на следующей станции. А Вы? — Забавно, но я буду выходить вместе с Вами. И оба скромно улыбнувшись, мы завершили короткую беседу. Оставшуюся часть пути мы не проронили ни слова, находясь в состоянии глубокой задумчивости. В голове крутился, словно юла, единственный вопрос. Риск показаться слишком навязчивой сдерживал надоедливое любопытство, поэтому ответ я предпочла узнать сама. Неужели я встретила именно того Ника?