Ведро несчастья с удивительными последствиями

Спустя сутки пришло первое сообщение от Михалины. "Как пёс? Удачно позанимались?" Радимир поставил в духовку яблочный пирог и потянулся к телефону, чуть испачканному в пшеничной муке, ровно как и домашние брюки. Парень несколько раз перечитал, не веря своим глазам, а потом завис над пустым диалогом, думая, что ответить. Написал, удалил, опять написал, опять удалил половину. "Удачно для первого раза. Будем ходить ещё. Инструктор - надёжный человек. Спасибо за контакты". Получилось сухо, но иначе Рад и не умел. Он был человеком действия и сообщения всегда строчил кратко, чисто по делу. Никогда не вёл долгих переписок. Через пять минут телефон вновь завибрировал. "Я рада, что все получилось. Хорошего дня". Радимир вновь завис, мучительно думая о том, как ответить, но в результате получилось лишь краткое: "И тебе". Парень вышел из кухни, бросив полотенце на ведро с мукой, чтобы пыль не летела, и полез на чердак, где в сухом и чистом месте, на скрипучем дереве под метелками ароматные трав хранились рамки с медовыми сотами. Кузнец аккуратно взял одну, замотал её в чистую тряпицу и спустился обратно. Он не знал, оценит ли Михалина подобный подарок, но решил вручить ей соты с медом со своей личной пасеки. Пчелами Радимир занимался с детства под руководством отца, а потом и самостоятельно, когда переехал в пригород, ближе к колледжу, в дом двоюродного деда, доставшийся по наследству. Дом был хороший, добротный, настоящая русская изба со своей баней и обширным садом с фруктовыми деревьями и специально огороженной небольшой пасекой. Рад завернул соты в два пакета, а рядом положил плитку шоколада, которую купил еще вчера, после посещения инструктора в Можжевеловом парке. Он в который раз пожалел, что в отличии от своих старших братьев, совсем не знает, как подходить к девушкам и ухаживать за ними. Презент Михалине кузнец вручил уже на следующий день, когда заглянул в аудиторию их группы к Крису, чтобы вернуть тому пару редких музыкальных дисков с записями концерта одной малоизвестной группы, композиции которой почти невозможно было найти в интернете. Кристиан коллекционировал подобные вещи и буквально трясся над ними, сдувая пылинки. - Держи. - Рад протянул другу аккуратно сложенные в бумажный конверт диски, а потом тут же развернулся и под недоуменными взглядами Криса и Лили отправился к столу, за которым сидела Михалина, сегодня одетая в свободную кремовую блузу и широкие черные брюки с крупным поясом, обхватывающим тонкую талию девушки. - Михалина, здравствуй. - немного смущенно поздоровался кузнец, свободная рука которого потянулась вновь ерошить густые русые волосы. - Здравствуй, Радимир. - староста мягко улыбнулась, сверкнув изумрудными глазами. Крупные квадратные серьги, вставленные в уши девушки, тихо зазвенели от ее неторопливых движений. - В общем, это тебе. - парень поставил пакет с сотами и шоколадкой на парту. - Спасибо за помощь с Лапом. Михалина удивленно заглянула в пакет. - Ты же только о шоколадке говорил? - она красиво двинула бровью. - Там еще мед в сотах, с личной пасеки. - объяснил Радимир, не зная куда деть руки, а сам меж тем следил за каждым движением девушки, сейчас осторожно прикасающейся к замотанной раме. - Это очень дорогой подарок. - староста покачала головой, а потом внимательно взглянула на кузнеца. - Спасибо большое, я с удовольствием попробую, да и родители будут рады. Мы, когда на севере жили, тоже ульи держали, в основном около трех пчелиных семей, чисто для себя. Поверь мне, я осознаю истинную ценность меда и тот труд, который вкладывается в уход за пчелами. Рад удивленно замер. - Отец очень скучает по вкусу настоящего меда. - улыбнулась Михалина, взглянув в сторону окна, а потом вновь повернулась к парню. - Если ты продаешь… я бы хотела взять несколько литровых банок. Не знала, что в этой местности пчеловоды есть. - У меня закончился. Отдал все еще осенью. - немного разочарованно ответил он. - Но могу позвонить матери, у них с отцом ферма за городом, и пасека тоже есть. Может в запасах что осталось. - Это не к спеху. - девушка качнула головой. - Но я буду благодарна, если найдется. Иногда очень хочется оладий с медом, и никакой сгущенки не надо. Радимир хотел было ответить, что позвонит, если найдет, но его отвлек Крис, дернув за локоть. - Пошли, Рад. - друг мотнул головой в сторону двери. - Куда? - старшекурсник нахмурился. - Звонок через пять минут. Сиди, мне в кузницы пора. - парень вновь обернулся к Михалине. - До встречи. - До встречи. - девушка немного напряженно улыбнулась и вернулась взглядом к раскрытому на столе альбому с набросками, мастерски игнорируя Кристиана. Рад, недовольный появлением друга, кивнул и вышел из аудитории, торопясь успеть к своим на практику. Крис нагнал его уже в коридоре и сразу же в лоб спросил. - Ты чего с Львович любезничаешь? - Не твое дело. - отмахнулся Радимир, а потом все же пояснил. - Она мне инструктора хорошего посоветовала для Лапа. - Так ты у нее еще и совета спрашивал? - возмутился Кристиан. - Слушай, чего ты как ревнивая жена? - кузнец остановился и притворно спокойно взглянул на друга, который уже начал подбешивать своими странными реакциями. - Да я… Да это же Львович! Она постоянно к Лиле придирается! А ты с ней общаешься как ни в чем не бывало. - ответил парень, опешивший от реакции Рада. - Я тебе сказал и повторю еще раз: Не. Твое. Собачье. Дело. - по слогам произнес кузнец. - В вашу с Лилей санта-барбару меня не втягивай. Львович нормальная. - он развернулся и широким шагом удалился подальше от Кристиана, по дороге распугивая своим хмурым лицом всех встречных, в том числе и преподавателей.

***

Михалина сложила распечатки с тестами на край стола и внимательно взглянула на своих унылых одногруппников, сидящих за партами. Она понимала, что после трех пар практики по живописи все уже никакие, но Яков Сергеевич просил устроить внеплановое собрание, сообщить новости и провести профилактическое тестирование по выявлению эмоциональной обстановки среди учащихся, настоятельно рекомендованное местным городским психологическим центром. Сам куратор вечно пропадал на каких-то собраниях или же просто не хотел выполнять свои непосредственные обязанности. - … с новостями на этом все. Ханна, помоги мне раздать распечатки. - попросила староста единственную адекватную одногруппницу. Шатенка легко подхватилась с места, и девушки в четыре руки разнесли ворчащим недовольным студентам тесты. - Постарайтесь заполнить все пункты. Это не моя блажь, а конкретно задание от ректора. - объяснила Михалина, подходя к своей парте. - Я отойду за журналом на кафедру, но скоро вернусь. Под возмущенный ропот одногруппников староста невозмутимо подхватила документ, сумку и пакет Радимира. Свои вещи наедине с неуемной фантазией подростков она оставлять опасалась. Сумку и подарок Михалина решила положить в комнате студ.актива, где обретался пока только Петир, третьекурсник с потока скульпторов, ковыряя отверткой в роботе, которого построил собственными руками для демонстрации на научной конференции. - Привет, Михалыч. - махнул ладонью черноволосый Петь, не отрываясь от своей собственной версии робокопа. - Как там твои бандерлоги*? Бандерлогами с легкой руки Агаты весь студ.актив называл группу Михалины, саму же старосту окрестив удавом Каа. - Воюют. - привычно отмахнулась девушка и аккуратно сложила сумку с пакетом на полку, лишь телефон оставив в кармане. - У нас совещание будет сегодня? - Не. - качнул головой Петир, отвинчивая какую-то гайку. - Можешь сразу домой. - Отлично. Удачи тебе с Гамлетом. - Михалина попрощалась и хлопнула дверью. Гамлетом-01 скульптор окрестил свое механическое творение. Девушка забежала на кафедру и положила журнал куратору на стол, попутно перебросившись парой слов с лаборанткой Веттой, а потом вновь немного нехотя направилась в свою аудиторию. Еще в коридоре Михалина заметила, что дверь оттуда приоткрыта, но пожав плечами, решила, что кто-то из парней наверное опять выбегал в туалет. Внутри было тихо. Девушка надавила на ручку, шагнула за порог, и... почти задохнулась от неожиданно окатившего её с ног до головы потока ледяной воды, вымочившего практически всю одежду. Рядом загрохотало жестяное ведро, и староста краем сознания отметила, что ей очень повезло, что оно не рухнуло на голову и не задело плечи. Тогда синяков было бы не избежать. Одногруппники громко расхохотались, исподтишка подглядывая за реакцией Михалины. Девушка некоторое время стояла, осознавая происходящее, всей кожей ощущая, как ледяная вода пропитывает одежду насквозь, течет по спине, груди и животу, проникает за пояс штанов. Львович выдохнула, осторожно вытирая нос, чтобы не задохнуться от стекающих по нему капель. Хотелось устроить скандал и выяснить, кто придумал эту шутку, но глядя в ухмыляющиеся лица своих одногруппников (даже безобидная Лиля хихикала в ладошку, а Кристиан, не сдерживаясь, сдавленно смеялся), Михалина вдруг поняла, что они все только и ждут, когда она изойдется на эмоции. Девушка вдохнула, выдохнула, и, хлюпая водой в черных остроносых туфлях, невозмутимо прошла к преподавательскому столу и вновь за него уселась. - С тестами вопросов нет? - холодно спросила она, стараясь не капать на столешницу, где лежали распечатки с лекциями для тех, кто пропускал из-за больничного. Одногруппники молчали и ухмылялись. Парни тихо ржали, что-то черкая на розданных листочках. Михалина глянула на тест Сани Шмелева, сидящего за первой партой, и увидела нарисованный во всю страницу анатомический точный х*й. Девочки видимо постеснялись изображать половые органы, потому у Сони и Лены, находящихся ближе всех к преподавательскому столу, тесты украшали рисунки с девушками в стиле аниме. “Маленький бунт бандерлогов против узурпаторства Каа” - констатировала Михалина, а потом спокойно спросила: - Помните, Яков Сергеевич неделю назад приглашал вас в качестве волонтеров - помочь обустроить клумбы возле дома престарелых? Студенты замерли и недоуменно уставились на старосту, явно не ожидая от нее подобного вопроса. - Я еле-еле уговорила куратора выбрать другую группу, чтобы освободить вас от этой работы. Одногруппники облегченно выдохнули. Никому не хотелось с восьми утра и до пяти вечера копаться в земле. - Но… сегодня я поняла, что лишила вас потрясающей возможности проявить себя в качестве волонтеров. - Михалина встала, заметив, что стул под ней уже полностью промок. Кремовая блуза липла к груди, очерчивая края бюстгальтера. Нужно было уходить, пока гормоны малолеток совсем не разбушевались. - Поэтому послезавтра с утра вы веселой дружною толпою отправляетесь в дом престарелых “Цветочный дол” и помогаете работникам облагораживать территорию. Без меня, я буду со студ.активом готовиться к конференции. Заявку отправлю сейчас же, а куратору позвоню. Он обрадуется. - девушка двинула бровью, внимательно рассматривая каждого. Парни уже не смеялись, одногруппницы притихли, и лишь один Кристиан хмуро смотрел прямо на Михалину, пока Лиля, сидевшая рядом, тряслась от страха. - И о тестах. - добавила девушка, глядя карамельному мальчику прямо в глаза. - Завтра будете их переписывать под чутким руководством Якова Сергеевича. Дежурные сейчас же идут за тряпкой и моют полы. Глафира Анатольевна, наша техничка, не постесняется задать вам трепки, когда заметит лужу возле входа. И с этими словами под гробовое молчание одногруппников Михалина вышла из аудитории. “Маленькие жестокие дети, которым не на ком выместить свою агрессию”. - с горечью думала староста, спускаясь по лестнице. Было очень неприятно. Львович вдруг почувствовала себя совершенно преданной. Она ведь с начала прошлого года, как только пришла, старалась, чтобы ее группа была не хуже, чем остальные. Девушка вкладывала силы, оставалась после занятий за бесконечным заполнением журналов, участвовала в совещаниях, отмазывала от сомнительных волонтерских мероприятий, помогала с участием в конкурсах, а они… как будто не видели этого. Михалина с глубокой горечью осознала, что вся ее помощь пролетела незамеченной, впустую. Словно весь этот год был потрачен ни на что. Не стоило большинство ее одногруппников того, чтобы вкладывать в них свое внимание и одаривать бескорыстной помощью. Они просто не видели этого и не ценили. - Вот мне урок. - девушка под недоуменным взглядом консьержа и редких встреченных на пути студентов, вышла на улицу, забыв про сумку. Хотелось поскорее добраться до дома и отмыться. Михалина запоздало полезла за телефоном, проверяя не намок ли он. Повезло. Большая часть воды стекла по спине, а смартфон был спрятан в передних карманах брюк, так что остался цел. - Михалина? Девушка вскинула голову и столкнулась с удивленными светло-карими глазами Радимира. Парень стоял слева, возле лавочки у старого дуба, растущего на территории колледжа, зажав пальцами правой руки тлеющую сигарету. - Что случилось? - кузнец подошел ближе, внимательно разглядывая старосту. - Неудачная шутка. - коротко ответила та и собиралась было уйти, но Рад вдруг опомнился, выбросил недокуренную сигарету в урну и снял с себя рубашку, одетую поверх майки. - Держи. Простудишься еще. - он накинул одежду удивленной Михалине на плечи, а потом вдруг взял тут за руку. - Идем, до дома довезу. Тебе ж так через полгорода топать, не дело это. Девушка хотела было отказаться, но потом сдалась и молча последовала за кузнецом. Настроение упало до нуля, хотелось просто принять душ и уткнуться лицом в подушку. Может быть коньяка хлебнуть, чтобы успокоиться, и серьезно подумать о переводе в группу на другом потоке, раз художники-второкурсники оказались таким г*вном. Михалина действительно хотела учиться живописи с нуля, выработать свой стиль, в совершенстве освоить построение композиций. Она потому и пошла учиться с первого курса, чтобы добрать необходимые базовые знания, которых ей, самоучке с детства, так не хватало. А в результате наткнулась на агрессию маленькой банды подростков-бандерлогов. - Это твои тебя так…? - тактично спросил Радимир, открывая дверцу своего черного джипа, стоящего на специально выделенной под машины территории возле здания колледжа, куда можно было удобно подъехать прямо с дороги. - Мои... Лучше пакет постели, а то я тебе все сиденье промочу. - тихо произнесла Михалина, не решаясь залезть внутрь. - Садись, я все равно салон скоро чистить буду. - парень махнул рукой и умостился на водительское кресло. Внутри машины вдруг стало тесно из-за его габаритов. Девушка выдохнула и все же уселась на переднее сидение. - Спасибо. - наконец, поблагодарила она, посмотрев в закрытое окошко. - На улице пятнадцать градусов и ветер. - Рад покачал головой. - Ладно я - здоровый мужик, а ты-то - маленькая и хрупкая. Не хватало, чтобы простуду еще подхватила. Парень повернул ключ зажигания, и машина мерно загудела. Он молча выехал со стоянки, а потом вновь спросил, не глядя на Львович: - Так кому мне в бубен дать? Михалина вдруг улыбнулась. Было так приятно почувствовать заботу со стороны Радимира. Сколько она за ним не наблюдала, он всегда вступался за тех, к кому относились несправедливо, причем очень хорошо разбирался в ситуации и истинных ролях ее участников. Сурового кузнеца боялись еще и потому, что он не стеснялся пускать в ход кулаки. - Не знаю. - честно ответила девушка. - Дурацкая детская шутка с ведром на двери. - Не детская, а опасная. - отрезал Рад, поворачивая. - Тебя куда везти? - Улица Садовая, дом 14. - Михалина назвала адрес. - Недалеко от побережья. - Знаю. - парень кивнул. - Я в конце соседней улицы живу. Часто видел, как ты с собакой гуляешь. - Гром любит побегать. - девушка улыбнулась, вспоминая своего пса, несущегося с языком по ветру. - А порода у него? - Шотландский дирхаунд. А у тебя кто? - Дворянин беспородный. Лапом зовут. - Как немного потренируется с другими собаками общаться, можем познакомить. - предложила староста. - Мой просто не любит, когда на него животные прыгают, сразу одергивает рыком, а если еще и навязываются, то и укусить может. Я потому в парке не гулялю, там щенков много, они глупенькие, лезут, пузо подставляют. Да и люди Грома почему-то опасаются. - Михалина недоуменно пожала плечами. - Конечно, у него немного хтоничный вид, но он милый и очень терпеливый, особенно к детям. Даже когда за шерсть теребят, не огрызается. - девушка вытащила телефон и открыла галерею. - Вот, посмотри. Милый же? - с фотографии Радимиру улыбалось зубастое лохматое чудовище с горящими странным нездешним огнем темными глазами. Кузнец только усмехнулся по-доброму и кивнул, вернувшись взглядом к дороге. Через пятнадцать минут он остановился возле железных ворот дома номер 14 на Садовой улице. Михалина вдруг запоздало вспомнила, что сумку с ключами оставила в комнате студ.актива, а мама еще с утра предупреждала, что они к часам двум уедут в гости к тете Вале, живущей на другом конце города. - О, нет. - девушка вновь ощутила накрывающую ее апатию и уткнулась лбом в стекло, бессмысленно глядя на запертые ворота. - Зря я твой бензин тратила, Радимир. Она объяснила суть ситуации кузнецу, чувствуя себя совсем уж неловко, и хотела было сказать, что вызовет такси, чтобы доехать до колледжа, но парень вдруг предложил: - Поехали тогда ко мне? Посидишь, высохнешь, а я за твоими ключами сгоняю. Михалина подумала и согласилась. Шутка ли, побывать в гостях у Радимира? Ещё с утра она даже и не представляла, что это возможно… по крайней мере в ближайшее время. Девушка не была легкомысленной настолько, чтобы ехать домой к первому же попавшемуся парню, не проверив его подноготную, но конкретно именно этот старшекурсник не вызывал у нее опасений. Он был какой-то… правильный. Суровый, но правильный, а еще, как оказалось за эти несколько дней, немного застенчивый. Но Агате Михалина все равно позвонила, чтобы попросить подругу оставить вещи Львович под охраной консьержа, до тех пор пока не приедет кузнец. - …Это тот самый, на которого ты все время залипаешь?! - воскликнул довольный голос старшекурсницы в трубку, и Михалина дернулась, оглянувшись на Рада, в надежде, что он не слышал вопль Агаты из динамика. Но парень был кажется увлечен дорогой и не заметил. - Тихо ты. - шикнула девушка в телефон. - Вещи на первом этаже оставь, только скажи Георгию Никодимовичу, чтобы следил и именно в руки Радимира отдал. - Ладно, ладно. - усмехнулась Агата. - Потом расскажешь, как у вас там что… Это самое. - и отключилась. Михалина живо представила, как её подруга с намеком двигает черными бровями, и смущенно улыбнулась. Нет. Точно не сегодня. Девушка краем глаза глянула на Радимира. Он сосредоточено разворачивал машину на подъездной дорожке возле деревянной калитки, с двух сторон от которой стражами возвышались рябиновые деревья и кусты шиповника. Волнистые русые волосы, беспорядочными кудрями зачесанные назад, внимательный взгляд вперёд из-за густых темных бровей, ломанная линия выступающего носа, густая, удивительно ухоженная борода, прибавляющая парню лет пять возраста. - Тебе сколько лет? - спросила вдруг его Михалина, когда двигатель машины заглох. - Двадцать три. - ответил парень, глянув на девушку. - А что? - Просто любопытно. - она пожала плечами. - Мне двадцать один, например. В КСИ очень большой разброс возраста. Кто-то поступает туда после девятого, а некоторые, только закончив вуз. - Идём. - Рад вылез из машины и распахнул дверцу Михалине. - Я тоже не сразу поступил. Вообще изначально на домашнем обучении был, только экзамены со всеми сдавал. А потом решил, что какое-то дело нужно, чтобы было чем в жизни заниматься. Работа с пчелами, садом и родительской фермой летом в основном, а зимой просто так сидеть тоже не особо хочется. - парень подошел к калитке, отодвинув склонившуюся рябиновую ветку и открыл хитрый замок. - Проходи. - Спасибо. - девушка несмело шагнула в весенний сад. Деревьев и ягодных кустов там было настолько много, что дома за всей начинающей зеленеть массой видно не было. Участок Рада находился практически на самой окраине, дальше были только фермерские поля и леса. Михалина хотела рассказать, почему сама поступила в КСИ, но тут из глубины сада на парочку вылетела огромная черная мохнатая гора, довольно щелкая белоснежной пастью. - Лап, стоять! - Радимир ловко перехватил чудище за ошейник и удержал его на месте. - Совсем забыл, что его с утра по саду бегать пустил. Пес некоторое время пробовал вырваться, а потом все же остановился и с интересом взглянул на гостью. - И это семимесячный щенок?! - воскликнула Михалина. Собака макушкой уже доставала ей до бедра и явно собиралась вырасти ещё. - Он к людям добрый. - парень ласково потрепал животинку по холке. - Можешь погладить. Девушка вспомнила "приветливую" морду своего Грома и в который раз убедилась, что по внешности не судят. Лап оказался довольно добродушным зверем, но немного невоспитанным, сразу же встал передними лапами на брюки Михалины и попытался облизать лицо. Радимир оттащил пса и виновато взглянул на грязные следы на черной ткани. - У меня стиралка дома. - ответил парень, почесав затылок. - Закинем, а потом в сушилку, и часа не пройдёт, как высохнет. - Ладно. - сдалась Михалина, махнув рукой. - Не переживай, к подобным форс-мажорам я привыкла. Гром тоже любитель оставить свои следы на одежде. Да и в душ хочется. Просто чтобы смыть сегодняшний день. Рад ещё раз извинился, и они втроем отправились в сторону виднеющейся коричневой крыши дома. Вокруг избы была свободная полянка, шашлычное место и несколько пустых цветочных клумб. Хозяин видимо отдавал предпочтение плодовым деревьям и ягодным кустам. Пока Михалина шла по саду, то заметила, что все яблони хорошо ухожены, обрезаны, подвязаны и побелены у корня известкой от вредителей. Кусты смородины и крыжовника густые, с набухшими почками, алыча и абрикосы явно собираются зацветать, ровно как и заросли черешен. "Хороший сад. Сама бы здесь гуляла каждый день". Радимир временно пристегнул Лапа к поводку и привязал у красивого резного крыльца, чтобы вымыть псу ноги, прежде чем запустить того в дом. А Михалина поднялась по ступенькам, рассматривая узорчатую резьбу с растительными мотивами. Она явно была свежая, может год, может два, да и дерево ещё не потемнело от времени, блестело на послеполуденном солнце медовыми переливами. - Прошлой осенью вырезал. - пояснил Рад, вытирая тряпкой лапы терпеливо ожидающей собаки. - Это очень… - девушка бережно провела пальцами по деревянным узорам. - Тонко и живо. У тебя талант. - Спасибо. - кажется парень немного смутился и стал более сосредоточено чистить своего пса. Спустя полчаса Михалина, чистая и умытая, с закутанной в полотенце головой, в одной из рубашек Радимира прямо поверх обнаженного тела, сидела на уютной, отделанной деревом кухонке дома. Нижнее белье тоже промокло, и девушка не постеснялась бросить его в стирку. - Вот. Укройся, холодно. - парень, зашедший на кухню, не глядя бросил в руки девушки кофейный шерстяной плед. Михалина поблагодарила, накрыла одеялом колени и еле заметно улыбнулась, заметив, что щеки кузнеца подозрительно румяные, а сам он старается не смотреть в ее сторону. Ничего удивительного. Красивая обнаженная девушка в одной лишь мужской рубахе, да ещё и дома, кого хочешь с ума сведёт. Радимир что-то колдовал у плиты, и староста с удовольствием разглядывала его широкую спину, прикрытую лишь одной майкой. У парня была хорошо развита мускулатура, но не искусственно, а скорее благодаря постоянным физическим нагрузкам с самого детства. Рад же говорил, что вырос на ферме. К тому, же он в кузнице постоянно работает. Михалина поймала себя на мысли, что ей хочется подойти к хозяину дома и прижаться всем телом к его спине, а пальцами пройтись по волосам, отвлекая от заваривания чая. Девушка тихо выдохнула и отвернулась. Не хватало ещё и неуемной фантазии разыграться на полную мощность. Она даже специально закуталась в одеяло, чтобы не создавать ненужного сейчас сексуального напряжения, которое могло бы свести на нет все только что начавшееся общение. Есть вещи, с которыми торопиться не надо. Вскоре чай был готов, а на столе волшебным образом появился нарезанный на острые куски яблочные пирог, тарелочка с тоненькими полупрозрачными ломтями сала, глубокая миска, полная цельных маринованных опят и халва. - Прости, я не знал, что гости сегодня будут, не подготовился. - Радимир уселся на соседнюю табуретку и пододвинул блюдо с пирогом к Михалине. - Шутишь? - девушка улыбнулась, пригубив обжигающий чай. - Здесь закусок хватит на небольшой аперитивчик. В медовых глазах парня загорелся тёплый огонь, а потом он немного нехотя встал: - Я в колледж, может на полчаса задержусь, нужно будет ещё к Севрюгину зайти за отработкой. Если что, звони. Вещи в сушилку сама закинешь минут через пять. В общем, будь как дома. Радимир мягко стукнул краешками пальцев о дверной косяк, заполняя неловко паузу, а потом удалился. Хлопнула входная дверь, и кузнец вышел во двор. Вскоре раздался шум машины. Рад уехал. Михалина выдохнула и откусила ароматный пирог. Неужели Радимир готовил сам? Его дом изнутри выглядел довольно опрятно, но без излишеств. Просто, чисто, вкусно пахнет выпечкой. Мебель деревянная, видно, что сделана своими руками, как и небольшой косметический ремонт. Агата бы сказала, что в стиле рустик. Михалина прикинула, что если поставить в углах горшки с монстерами, а на стены повесить плетеные в технике макраме панно, то помещение сразу же приобретет некоторый шик. Вообще такой чистотой и аккуратностью, а особенно умением готовить не каждый самостоятельно живущий парень может похвастаться. Когда к Михалине подходил очередной кавалер знакомиться, она почти сразу же выясняла все об его связи с матерью, потому что иметь в возможных отношениях третью ногу, непрошенного советчика и слюновытирательницу ей не хотелось. Мужик должен быть мужик, то есть самостоятельным, взрослым и думающим своей головой. Иногда было обидно - вроде нравится парень, характер приятный, а дома бардак, в холодильнике из еды только пельмени, живёт от выходных до выходных, когда приезжает мамка с контейнерами, полными пюрешечек, котлет и борща. Таких ухажеров Михалина сразу же бросала. У них есть мама, и ищут они себе не девушку, а вторую мать, пока первая живёт своей жизнью. С Радимиром получилось немного иначе. Он понравился Михалине скорее по наитию, она как-то сразу почувствовала его "своим", без притирок, приглядываний. Просто возникло ощущение надежности. Может быть это была та самая пресловутая любовь с первого взгляда, в тот момент, когда сумрачный старшекурсник подхватил девушку на лестнице. Тонкое чутье на людей в очередной раз не подвело Михалину, но хозяйственности Радимира она все равно была удивлена. Содержать пасеку, ухаживать за садом и домом, готовить самостоятельно и воспитывать собаку… Кстати о собаке. В коридоре послышался торопливый цокот, и на кухню, весело помахивая кудлатым хвостом, вбежала улыбчивая, зубастая чёрная громада. - Привет, привет. - сказала Лапу Михалина. Пес вздохнул и положил голову девушке на колени, кося чёрным глазом на тарелку с салом. - Солёное собакам нельзя. - объяснила та, но потом сдалась и взяла самый тонкий ломтик с розовыми мясными прожилочками. - Держи, но это первый и последний. Лап благодарно слизнул угощение и вновь томно вздохнул. Нет, пёс все же порядочный, на стол не прыгает, а ждет, когда дадут. Михалина сделала себе бутерброд и с удовольствием его съела, а потом попробовала опята. - Знаешь, - сказала девушка Лапу, угощая того маленьким кусочком яблочного пирога. - Если твой хозяин на мне женится, то это будет просто прекрасно. Пес вздохнул, Михалина тоже. Староста допила чай и отправилась в ванную за вещами. Плед она оставила на кухне, так как он мешал, и рассекала по дому в одной клетчатой рубашке Рада, раз парня пока не было дома. Девушке было любопытно заглянуть и в другие комнаты, но без приглашения хозяина делать это она не решилась, да и Лап топал по пятам. Вдруг не понравится псу, что без разрешения на его территории осматриваются? Вещи после стирки были влажными, но чистыми и приятно пахнущими. Михалина повесила их в сушилку, нажала на кнопку, как показывал парень, и собиралась было вновь вернуться на кухню, как в дверь застучали. Лап радостно залаял и со всех ног бросился ко входу, прыгая от нетерпения. У Львович даже и мысли не возникло о том, что это может быть не Радимир, поэтому она бросилась к двери, в чем была, и открыла задвижку, а потом сняла цепочку. - Ты так бы… - девушка замерла на полуслове. На крыльце стоял далеко не хозяин дома. Лап радостно суетился, подталкиваясь лбом под ладонь застывшего немой мраморной статуей Кристина, руку которого держала Лиля. С правой стороны от нее стояла какая-то незнакомая высокая короткостриженая девица крепкого телосложения, одетая в бордовый спортивный костюм. Последовала немая сцена. Михалина же не растерялась и по-хозяйски облокотилась плечом о дверной косяк. - Ну? - спросила староста, поджимая ступни, под которым уже вело сквозняком. - Ты чего здесь делаешь? - первым опомнился карамельный красавец, пока его златовласая подружка закрывала ладонями покрасневшее от стыда лицо. Конечно, ведь Михалина была в одной рубашке Радимира, которую тот не раз надевал в колледж. - А разве не видно? - девушка двинула красиво очерченной бровью, намекая на свой внешний вид. Пусть додумывают как хотят. Видимо котелок у всех троих варил в Том Самом направлении. Первой опомнилась незнакомая спортсменка, которая вдруг побелела от злости и смущения. Она выругалась сквозь зубы, сплюнула в сторону и, развернувшись, широким шагом унеслась к калитке. - Нина, ты куда?! - Лиля сорвалась за ней, отпустив руку Кристиана, который, кажется, соображал, что стоит говорить в подобных случаях. - Тебе помочь чем-то? - подсказала одногруппнику Михалина. - Где Радимир? - наконец, процедил сквозь зубы парень. - Уехал за моими вещами. - ответила девушка. - И резиной. Слово “резина” в КСИ имело несколько смысловых оттенков. В первом случае так на студенческом сленге назывались отработки, от фразы “тянуть резину”, что означало, тормозить и делать нечто тягомотное. Ну, а второе значение, относилось к кодовому названию презервативов. Судя по тому, как побледнел Кристиан, он подумал именно о последнем варианте. Откровенно говоря, Михалина добивалась именно этого, козырнув своей феноменальной способностью недоговаривать и играть с иносказаниями так, чтобы окружающие подумали то, что они хотят думать. Она редко пользовалась этим даром, и чаще с теми, кого не собиралась щадить, кто когда-либо причинял ей сильную боль. Таким образом девушка отвечала своим обидчикам. Львович не зря называли “Удавом Каа”. В “чешуйчатых кольцах” ее слов можно было запутаться очень сильно. Они же были и ее оружием, ядом, клыками. - И кстати. - добавила девушка, независимо двинув плечиком. - Под рубашкой у меня ничего нет. Тебя ведь это интересует? Кристиан захлебнулся в словах, побагровел от смущения и бегом слетел с лестницы. Михалина усмехнулась. Его интересовало именно это. Она сразу же заметила, как синие глаза карамельного мальчика, помимо его воли, скользнули по ее вырезу и обнаженным ногам. Со стороны калитки доносились голоса Лили и той незнакомки. - ... тем они и занимались, Лиля, не будь такой наивной дурой?! Ну хоть кто-то открыл правду на поведение златовласки. Михалина выдохнула, запустила Лапа внутрь дома и закрыла дверь. Радимир вернулся, спустя пятнадцать минут. Вернее его машина, судя по шуму, остановилась пятнадцать минут назад у калитки, а сам парень тут же наткнулся на шокированную психологической атакой Михалины в рубашке компанию молодежи. Вот уже четверть часа старшекурсник разговаривал с друзьями, а девушка сидела на кухне, по уши закутавшись в одеяла, и с замиранием сердца ждала, пока Рад зайдет в дом и скажет ей все, что о ней думает. Тем временем одежда в сушилке уже высохла, но была немного помятой. Михалина переоделась, положила почти полностью разряженный телефон в карман брюк и решила, что пора и честь знать. Свои вещи у Радимира она заберет на ходу, не будет его ждать. Парню и так досталось по ее вине и желанию хоть как-то отомстить своим обидчикам-соучастникам дурацкой шутки с ведром воды. Нужно было защитить честь непорочного кузнеца и дать ему возможность не ссориться с друзьями. Лап, почуявший хозяина, тут же рванул с крыльца в сторону калитки. Михалина застегнула черные туфли, поежилась от вечернего холода и неторопливо зашагала вслед за псом. - …Она тебя использует! - послышался спереди возмущенный голос Кристиана. - Рад, ты как загипнотизированный. Стоило ей ноги раздв... - Знаешь, Крис. Разбил бы я тебе морду, да девчонок жалко, не хочу, чтобы кровь видели. - прорычал Радимир, не дав договорить другу. - Мозги подбери. Они у тебя в розовых соплях сейчас плавают. - Кхм. - откашлялась Михалина, привлекая к себе внимание. Спорщики, стоявшие за калиткой, сразу же развернулись, увидев полностью собранную девушку. Лиля под руку держала хмурую незнакомую спортсменку. - Радимир, спасибо за то, что не оставил меня мерзнуть на улице, дал возможность высохнуть и напоил чаем. - произнесла Михалина, подходя ближе. На остальных она не смотрела, видела только глаза цвета гречишного меда, сейчас потемневшие от гнева из-за ссоры с другом. - Прости меня, что по моей вине тебе пришлось поругаться с друзьями. - добавила девушка, сжав ладони замком у груди. Голову она держала прямо и гордо. Я ухожу. Можно забрать свои вещи? “Я устал. Я мухожук” . Вся ярость тут же слетела с парня, а в его глазах промелькнула тень сожаления. - Да, идем. - Рад кивнул головой в сторону машины, игнорируя друзей, которые во все глаза пялились на Михалину. Девушка пошла следом, трепля по макушке бегущего рядом Лапа. Вот уж кому все было нипочем. - Давай, я тебя довезу? - предложил кузнец, открывая дверцу, и взглядом неотрывно следя за выражением лица Львович. - Тогда ты с ними точно поссоришься. - Михалина покачала головой. - Не хочу быть палкой в колесе вашей дружбы. Можно мне сумку с ключами? - Я тебя довезу. - твердо сказал парень, не отрывая глаз от девушки. - Садись. Им мозги потом вправлю. - Рад… - мягко сказала староста, шагнув ближе. - Есть вещи, о которых с близкими нужно разговаривать сразу же, не откладывая. Мне дойти здесь буквально пять минут быстрым шагом. Я высохла, согрелась и не простужусь. Правда-правда. - она тихо улыбнулась ему. - Можешь отдать мне мои вещи? Радимир сдался. Ни единый мускул не дрогнул на его суровом лице. Парень залез в машину, достал оттуда черную сумку Михалины, а также утренний подарочный пакет. - Возьми. - Спасибо тебе за помощь. - Львович вновь ему улыбнулась. - Я этого не забуду, так и знай. До свидания, Радимир. - она кивнула, развернулась и быстро зашагала в сторону Садовой улицы. Изящные каблучки эхом выстукивали звонкую дробь.