17 глава

      - Что? – Азиз выглядел так, будто не расслышал сказанного. – Ты…что сделала?       Батес вдохнула полную грудь воздуха и на мгновение зажмурила глаза:       - Я нашла папу.       - Повтори.       - Да ты издеваешься, что ли? – вспылил Митсеру. – Она сказала это два раза!       - Я просто хочу убедиться, что правильно услышал то, что она сказала!       - Я. Нашла. Папу, - по словам отчеканила Батес и подняла наполненные слезами глаза на дракона.       Азиз сложил руки на груди и присел на край стола. Он не верил, что такое возможно даже если они вложат все свои силы в поиск. Но мысль о том, что можно найти его вот так вот случайно вообще не приходила ему в голову. Закономерный вопрос всплыл произвольно:       - Как?       И Батес рассказала. И о том, как они с Гелией выбирали рыбу, и о том, как она услышала собственную фамилию прямо на улице, и о том, как она несколько часов без устали искала его по улицам. Рассказ был длинным, но очень подробным, словно каждая его деталь имела большое значение. Однако несколько деталей ей всё же пришлось опустить. Например, тот момент, когда один из мужчин назвал её «смертным грехом». Что это – ей не хотелось узнавать, хоть и слово «грех» она прежде никогда не слышала. Когда рассказ подошёл к концу, то на миг в комнате повисла тишина.       - Вот же негодяи! – всплеснула руками Гелиа. – Так обижать ребёнка! Да как так можно то! Они тебя не ударили? – женщина с трепетом принялась осматривать исса с головы до ног.       - Нет, - захлопала глазами Батес. – Всё нормально. Я успела…       - А имя? – подал голос Леван.       - Что? - она недоумённо захлопала глазами.       - Что-что…- заворчал Азиз. – Имя ты его так и не сказала! Мы как тебе искать его будем, если ни хрена о нём не знаем?       Гелиа замахнулась на дракона полотенцем, но прежде, чем оно долетело до него, Батес произнесла:       - Циклаури. Леон Циклаури.       Глаза Левана с Гелией удивлённо распахнулись. С каждой секундой взгляд людей становился всё более осмысленным. Как будто они вдруг узнали давнего друга, которого не видели много лет.       - Н…не может быть…- сдавленно произнёс Леван. – Ты же…как я мог…этого не увидеть…       Батес смотрела на человека и не понимала ничего из того, что он бормотал.       - Ты знаешь их? – спросил Митсеру.       - Софико – твоя мать? – спросила Гелиа.       Имя мамы, произнесённое вслух, выбило воздух из лёгких. Исс вздрогнула и чуть было не свалилась со стула. Азиз вовремя успел подхватить Батес за локоть и усадить на место. Выхватив из рук Гелии кружку, дракон впихнул её в детские руки.       - Пей!       Батес отпила пару глотков ароматного напитка и прижала кружку к груди.       - Да, так звали мою маму, - наконец сказала она. – Ты знал её, да?       - Угу, - Леван кивнул. Полная картина наконец складывалась в его голове.       Леон с Софико уехали из Морока много лет назад, когда отец Левана был ещё жив и мог работать. Леон славился на весь город, как отличный врач, который почти не взимал плату за свои услуги и постоянно сидел в своей лаборатории. Многие не одобряли того, какими исследованиями он занимался, но молчали, делая скидку за его профессионализм. Леон всеми силами рвался в большой город, где его могли оценить по достоинству. Выбор пал на Айдахар. Ему казалось, что как только он прибудет туда, то все двери и лаборатории крупнейшего города на острове откроются перед ним. Конечно, его молодая жена Софико поехала с ним, поскольку бесконечно восхищалась мужем и считала, что «такой талант ни в коем случае нельзя закапывать в землю». Когда три года назад он вернулся, то все просто засыпали его вопросами, постоянно спрашивали его о жене и причине возвращения из Айдахара. Мужчина придумывал самые разные отговорки и тщательно избегал таких разговоров. Среди местных разошлись многочисленные слухи о том, что Софико могла бросить Леона и уйти к одному из драконов. Такое происходило крайне редко, однако многие были на сто процентов уверены, что такая красота, какой была наделена Софико не могла не остаться незамеченной. Никто и не подозревал, что такая молодая и здоровая девушка уже давно лежит в могиле, а её брошенный ребёнок гуляет по острову в надежде найти последнего человека, которому могла бы быть небезразличной.       - Тогда вы знаете, где сейчас живёт мой папа? – вопрос Батес вывел Левана из размышлений.       - Пф, - Гелиа фыркнула и сложила руки на груди, - конечно. Ещё бы не знать, где живёт этот сумасшедший!       - Мама! – с упрёком воскликнул Леван.       - Не, ну а что? Говорю, как есть! Как с Айдахара этого вашего проклятого приехал, так совсем крыша поехала. Сидит себе и непотребщину всякую творит!       - Мам, я ещё раз повторяю…       От сочетания «Айдахар» и «проклятый» на лице дракона расцвела ухмылка. Сам он вслух никогда не оскорблял свой родной город, но когда этим занимался кто-то другой, то это вызывало в нём приятные ощущения. Будто тёплое молоко разливалось в груди.       Батес наклонилась в сторону дракона и спросила:       - Азиз, а что такое «непотребщина»?       - В случае с Гелией – всё, что связано с наукой.       - Наукой? – нахмурилась она.       - Ну, это…блин…- Азиз громко выдохнул и устало махнул рукой на исса. – У Левана спросишь.       Леван с Гелией очень долго переругивались друг с другом. Всё это время остальные трое присутствующих не двигались с места. Вставлять своё слово было как минимум опасно, поскольку во вторую минуту разговора Гелиа взяла в руки скалку и не выпускала её из рук до тех пор, пока громкий спор не прервал Митсеру, произнеся:       - А кровь исса случайно не он заказал? – он сделал несколько шагов назад, что в случае чего Гелиа не смогла его ударить.       - Нет, - Леван мягко вытащил из рук матери скалку. – Её заказала Джамалия. Она местная медсестра. Я сначала удивился её заказу, но она сказала, что хочет попробовать и этот способ лечения пациентов.       - Попробовать? – нахмурился Азиз. – То есть раньше таким не занимались здесь?       - Упаси Господь! – всплеснула руками Гелиа.       Митсеру от этой фразы вздрогнул и кинул взгляд на дверь. Азиз же закатил глаза и устало вздохнул. Упоминание так называемого «Бога» вызывали у него одно лишь раздражение. Ему казалось глупой мысль о несуществующем божке, который живёт где-то в облаках и отправляет гореть вечность в каком-то странном месте тех, кто с ним не согласен. Дракон считал это лютой глупостью, поскольку в большинстве случаев он был категорически не согласен с большинством живущих на острове. Однако это ни в коем случае не значило, что он заставил бы этих существ страдать. Ну, наверное.       Исповедование любой религии на острове было строго запрещено. Считалось, что она провоцирует сильные споры между представителями разных религий. Поэтому было решено запретить любое её упоминание во всех сферах жизни общества. Вся религиозная атрибутика должна была быть сожжена в короткие сроки. Вот только произошло это не во всех городах острова.       - Когда мы пойдём к папе?       Присутствующие молча переглядывались между собой. Эти два дня казались бесконечными. А теперь, когда это путешествие вдруг подходило к логическому концу, то странное чувство непонимания накатывало на всех троих. Как будто бы всё это должно было закончиться когда-нибудь потом, но не сейчас.       - Ну…- Леван решил подать голос первым. – Я думаю, что как только мы передадим твою кровь Джамалии, то отведём к отцу.       - Угу, – кивнула Батес. – Когда мы к ней пойдём?       - Сейчас! – Азиз указал рукой на дверь. – Собирай свои манатки и пошли! У тебя пять минут на сборы!       От неожиданности Батес вздрогнула, медленно встала с места и, не услышав ни одного опровержения слов дракона, поплелась в спальню за вещами.       Гелиа с силой хлопнула Левана полотенцем по плечу.       - И что вы вот так ребёнка отдадите чёрти кому? – возмутилась она.       - Это не «чёрти кто». Это – её отец. Он имеет на неё прав больше, чем любой из нас.       - Да какой же это отец, если он ребёнка родного бросил! Разговаривала я с ней! Не нужна она ему! Дык она же наивная верит, что просто потерялась! Выкинул он её, как котёнка ненужного! – женщина старалась говорить тихо, только вот чуткие кошачьи уши отчётливо слышали каждое слово.       Исс складывала свои потрёпанные пожитки в растянутый мешок и внимательно слушала разговор между её спутниками и Гелией. Непрошенные слёзы тонкими дорожками текли по щекам. Батес с силой сцепила челюсти, чтобы только не выдать себя.       - А нам должно быть до этого дело, госпожа Беридзе? – ухмыльнулся Азиз. – Она хочет к отцу. Мы просто выполняем её просьбу.       - А если он её снова выбросит… – с лёгкой тревогой в голосе произнёс Митсеру. – Что тогда?       - Тогда это не наша проблема! – Азиз становился всё более и более раздражительным. – Мы отдали её хозяину. На этом наша часть договора – всё.       Батес чувствовала, стоит ей ещё немного задержаться, и они все переругаются между собой. Она вытерла рукавом рубашки насухо глаза и щеки и, встав с места, направилась в кухню.       - Ага, часть договора, которую ты… - Леван замолк, как только она показалась в дверях комнаты.       - Идём? – как ни в чём ни бывало улыбнулась Батес. В руках она крепко стискивала верёвочки рюкзака.       Дракон с лёгкостью оттолкнулся от стола и кивнул товарищам на дверь. Те лишь переглянулись между собой, но ничего не сказали и побрели к выходу.       Батес подошла к Гелии и улыбнулась:       - Мама говорила, что если тебе кто-то очень сильно помог, то ему надо чем-то отплатить. Только у меня нет денег.       - Да Бог с тобой! – махнула рукой женщина. – Какие деньги! Ты лучше запомни хорошенько: если тебя кто-то обидел один раз, то обязательно обидит второй раз! Никогда не нужно терпеть своего обидчика! Лучше дать ему разок в глаз и уходить!       - Мама говорила, что драться плохо, - Батес наклонила голову вбок и навострила уши.       - Зато знать будут, что тебя трогать нельзя! – морщинистая тёплая рука легла на макушку. – И вот еще, - Гелиа потрепала тёмные волосы исса, - если вдруг папы не будет на месте…- тут она запнулась. – Или он будет слишком занят, то ты всегда можешь ко мне вернуться, поняла?       Батес кивнула. На сердце стало еще тяжелее. Никто вокруг не верил, что её встреча с отцом может пройти благополучно. И она тоже понемногу переставала в это верить. Но и верить в то, что её специально бросили ей не хотелось.       - Да, хорошо! – исс приблизилась к женщине и крепко обняла её. – Я хорошо запомнила дорогу!       Крепкие женские руки сжали её в объятиях. Она могла бы простоять так вечность, пока Азиз раздражённо не заявил:       - Так мы идём, или ты всё же хочешь здесь остаться?       - Иду! – Батес легко высвободилась из захвата и нацепив на ноги свои новые ботиночки, выскочила на лестничную площадку вслед за спутниками.

***

      Время близилось к вечеру. Солнце катилось за горизонт. Людей на улицах практически не осталось. Только вдалеке слышался вой коров, возвращающихся с пастбища. Батес поёжилась. С такими большими животными ей хотелось встречаться меньше всего. Она не понаслышке знала о том, как больно бьют рогами коровы, а в особенности быки, которым хватает мощи подкидывать непонравившееся существо в воздух.       Батес ухватилась за рукав плаща Митсеру.       Песок, покрывающий широкие дороги между домами, то и дело засыпался в ботинки. От прошедшего прошлым вечером дождя не осталось и следа. Песок быстро утянул всю влагу под землю. И несмотря на тёплую погоду, холодный ветер продувал каждую улицу маленького города, забираясь окоченевшими пальцами под одежду. Деревьев, по сравнению с Этерном здесь было больше, однако на фоне цветущего Айдахара, Морок всё равно выглядел пустым. Казалось, будто кто-то их украл отсюда, выборочно выдёргивая из земли. Даже травы здесь было куда меньше, нежели у Рыбацкой пристани в Айдахаре. Словно вместе с городом здесь постепенно умирала и уходила в песок сама природа.       Они подошли к маленькому одноэтажному домику. Это был один из немногих одноквартирных домов, огороженных по периметру деревянным забором, выкрашенным в синий. Вход на территорию дома представлял собой высокие покосившиеся ворота и калитку с резным узором по верхнему краю. Как только они приблизились к калитке ближе, то услышали громкий собачий лай.       Батес поёжилась. В Айдахаре ей нечасто приходилось убегать от собак, и то только по причине того, что содержание этих животных обходилось драконам в копеечку. Позволить содержать такого питомца могли лишь богатые и влиятельные существа. Только вот в случае оставлении собаки на улице на хозяина налагался штраф, а собака с улиц сразу же куда-то пропадала.       - Да твою ж…- вздохнул Азиз и хлопнул по калитке ладонью. – Когда она успела псину-то завести?       - Действительно, - Митсеру закатил глаза и сложил руки на груди. – Мы всего-то месяц с ней не виделись. И когда же она успела?       - Ой, закрой рот.       - У меня клюв.       На секунду повисло молчание. Казалось, даже лай собаки ненадолго стих. Леван с Азизом в упор смотрели на Митсеру и несколько раз переглянулись между собой.       - Что? – не выдержал фукуро.       - Ты только это где-нибудь в оживлённом месте не скажи, - наконец сказала дракон. – И вообще меньше разговаривай при других. А то они могут подумать, что ты пришибленный.       Скрип входной двери остановил Митсеру от ответа. По гравию внутреннего двора зашуршали шаги.       - Ну-ка, Эмир, место! – мужской грубый голос пронёсся по двору. – Сейчас! Подождите! – мужчина хлопнул собаку по боку. – Да что ж это такое! Как будто кошку увидел!       От звука голоса у Батес всё похолодело. Она застыла на месте и сильнее стиснула в ладони верёвочки вещевого мешка. Вдруг все годы голода и страданий по родителям стали совсем неважными. Вторая ладонь исса вцепилась в тонкое запястье фукуро и сильно сжала его.       - Эй, - нахмурился Митсеру, но увидев блестящие от страха глаза и дрожащие губы, смягчился. – Ты чего?       Звук цепи, скользящей по гравию, стал отдаляться. Человек за воротами был тем, кого она ждала так долго, что успела обзавестись новым именем и абсолютно новой жизнью. И теперь ей не очень-то и хотелось с ним встречаться.       - Странно, Джамалии нет сегодня что ли? – Леван посмотрел на дракона. – Её что, кто-то заменяет?       Лай стал приглушённым. Судя по всему, собаку переместили куда-то в другое место.       - Л…Леван, у меня живот болит, - голос Батес вдруг резко осип. – Может в следующий раз придём? Как раз, когда Джамая будет.       - Но ты же хотела сегодня к отцу попасть.       - Я…передумала. Поздно уже и…       Звук шагов с каждой секундой нарастал.       - Иду-иду! – воскликнул знакомый голос.       - Тебе не кажется это странным, что мы сейчас вот так сбежим?       Митсеру с Леваном смотрели на Батес с непониманием. Буквально полчаса назад она была абсолютно здоровой и очень сильно хотела встретиться с отцом. А теперь стояла вся перепуганная и искренне желала уйти. Только Азиз молча переводил взгляд от калитки к иссу и обратно.       - Нет. Мы извинимся…ну потом, когда придём в следующий раз. Правда-правда!       - Батес, я не понимаю…       Щелчок замка калитки заставил Батес содрогнуться. Она с испугом смотрела на то, как взрослый мужчина отворяет дверь и как его лицо с услужливого и милого превращается в гримасу страха. А кожа бледнеет, как только он видит пару голубых глаз, так сильно похожую на его собственную.       - П…привет, п…пап, - только и выдавливает из себя Батес.