1 Глава

Зорька — прекраснейшая птица, которую люди только могли приручить: она вам и будильник, и услада для глаз — синие крылья с вкраплениями фиолетовых перьев выглядят и впрямь величественно. Можно даже сказать по-королевски. И Джейн правда любит свою зорьку Камиллу, но проснуться всего через четыре часа после отбоя, она была не готова. Сонно разлепив глаза, она наткнулась на настенные часы, что показывали 8 утра — время подъёма. Увидев время, девушка несчастно уронила голову обратно на подушку, зарываясь в неё лицом. Спать хотелось неистово — всё-таки читать книги до четырех утра оказалось не лучшей затеей -, но если она в скором времени не встанет добровольно, то горничные придут и насильно заставят её встать! В 9 утра завтрак, а наставница не имеет в запасе столько времени, чтобы ожидать свою воспитанницу; пропускать полноценный приём пищи в угоду сна — затея ещё хуже, чем читать почти всю ночь. Джейн подумала, что книга была ну уж слишком интересной, чтобы вот так запросто остановиться на половине. Из мыслей ее вывел стук в дверь и через пять секунд на пороге оказалась её горничная — Адель. — Юная леди! Пристало ли юной девушке спать в это время? Джейн раздосадовано поглядела на толпу горничных, что пришли набрать ей ванну, покормить Камиллу, подобрать наряд … Она вздохнула — не успела встать до их прихода. Джейн, собрав всю свою волю в кулак, встала у кровати и даже не стала перечить порхающей вокруг неё Адель, которая уже начала говорить о том, что юные леди всегда встают очень рано. Девушка лишь изредка наблюдала за женщиной средних лет, что говорило о её самоконтроле. Ну или усталости, как пойдет. После принятия ванны и умывания, её усадили за туалетный столик перед зеркалом и стали расчёсывать её волосы, цепляя пряди возле ушей заколками. Пион — фамильный знак семьи её наставницы, а раз та взяла её под свою опеку, то она тоже должна носить этот знак, чтобы показать свою принадлежность этой семье и этому роду, хоть и не являлась родственницей по крови. Их приготовления приостановились вслед за несильным стуком в дверь. После разрешения войти дверь открылась, а в проёме показалась макушка чёрной копны волос её названной сестры. — Извини, Адель, что прерываю, но тётушка просила поторопить Джейн. — она перевела взгляд на волосы сестры и улыбнувшись добавила — Можете быть свободны, я сама справлюсь с её волосами. Горничные переглянулись, но не посмели ничего сказать юной госпоже и, откланявшись, направились к выходу. Элейн тихонько прикрыла за ними дверь и зашла за Джейн, дабы заколоть ей волосы красивой заколкой с белым пионом. Она бережно прочесала её прямые волосы, и так же нежно прикрепила заколку к волосам. Будущая глава рода Вэйер часто вела себя с Джейн как старшая, заботливая сестра, но сама была чуть младше самой Джейн. Нежные руки юной госпожи скользнули с волос названной сестры на её плечи и слегка сжали. — Джейн. Тётушка просила тебя поторопить. Не хорошо опаздывать на завтрак. — она бросила взгляд на настенные часы, что показывали без пяти минут девять. -Давай поспешим, пока тётушка не ушла опять работать. Она отступила на шаг, давая Джейн выйти из-за стола. После чего направилась к выходу, боковым зрением замечая как кареглазая встаёт со своего места. В столовой они были в пять минут десятого, где их ждала графиня Вэйер: её кудрявые тёмно-красные волосы были собраны в пучок, лишь прядь у левого уха свисала вниз, выбившаяся из пучка, её аквамариновые глаза были закрыты, а сама женщина пила чай из дорогого китайского сервиза, элегантно выставив мизинец. — Итак… садиться не будете? Девушки немного помялись на пороге, но всё же прошли в столовую и сели за стол. Им обеим было неловко, что они опоздали на завтрак. — Надо было быть с вами строже, но не об этом сейчас. У меня не очень много времени, но нам нужно поговорить о вашем дебютном бале. Наставница выглядела спокойной и тем не менее чем-то довольной. Джейн оглядела стол, за которым они сидели, и её взгляд невольно наткнулся на пустующее место рядом с главой Вэйер, которое обычно занимал муж наставницы — граф Сато. — Простите, наставница, но где Акихико-сан? Элизабет лишь выгнула бровь, не понимая к чему такой спонтанный вопрос, но спокойно ответила: — Сегодня он отъехал в родной дом, у сестры жены его брата сегодня день рождения и было бы очень грубо и невежливо не поздравить её. Джейн немного потупила взгляд, переваривая столь сложное словосочетание. Через пару секунд уже Элейн задала интересующий их обеих вопрос: — А почему Вы не поехали с ним? Всё же его супруга… Элизабет немного кашлянула, обозначая, что это бестактный вопрос. — Милая Лейн, это очень бестактный вопрос и как будущая глава рода, ты должна воздержаться от таких вопросов посторонним людям, тем более на публике. Тебя это тоже касается. — она повернулась к Джейн, но почти сразу вернула взгляд обратно племяннице. — Как вы обе знаете я не взяла фамилию своего мужа и даже больше — Акихико-сан перешёл в нашу семью, а не наоборот как обычно бывает. Причина в том, что я единственная полностью дееспособная наследница рода Вэйер, а он второй сын графа Сато. У меня очень много работы, как у главы, а потому не смогла найти время, чтобы лично поздравить Кимико-сан с праздником. — она секунду помолчала, обдумывая, стоит ли делиться откровением со своими воспитанницами. Вздохнув, она продолжила. — К тому же я не очень нравлюсь его брату, который ненавидит иностранцев… так что ж. Мы отклонились от темы вашего дебютного бала. Протянув руку назад, она взяла уже протянутую Лютером какую-то папку. Элизабет открыла папку и стала листать страницы, пытаясь найти нужную ей информацию. Элейн была в предвкушении и ждала дебютного бала чуть ли не больше своего дня рождения, что не скажешь о Джейн. Её немного потряхивало от тревожного предвкушения. О балах они знали немного — только из книг в личной библиотеке Элизабет, которые они вдвоём прочитали от корки до корки, и из рассказов горничных и наставницы. Акихико предпочитал не говорить с ними о балах, да и появляться на них он не спешил, только если этого требовала ситуация (когда приходилось быть рядом с супругой). По его мнению бальные костюмы были немногим удобнее обычной ткани, плотно обёрнутой вокруг тела, в отличии от кимоно или юкаты (если был особенно жаркий день), которые свободно струились по телу. Может, Джейн и была бы рада дебютному балу, но внутри её снедали тревожные мысли. Однажды, когда графиня только представила их как юных леди дома Вэйер, Джейн услышала то, чего не должна была: совсем юные девочки, которых привели на устроенный Элизабет бал родители, очень громким и очень наглым образом смели выказывать свою неприязнь, по отношению к «голодранке», которая якобы совсем незаслуженно получила ночлег и крышу над головой, а уж тем более еду. Джейн стояла в стороне и не могла перестать слушать, как злые языки этих необразованных девочек поливают её и её наставницу помоями. Джейн неловко поискала глазами Элейн, но нашла её рядом с какими-то людьми, с которыми разговаривала наставница и которым она представляла свою племянницу. Тогда, она попыталась найти взглядом Акихико, что стоял с бокалом в руках и обворожительно улыбался своему собеседнику. Когда их взгляды столкнулись, кицуне понял, что надо спасать девочку, только он тронулся с места, чтобы помочь маленькой Джейн, как сзади неё прямо рядом с толпой девочек, выскочила другая маленькая девочка. На вид она была чуть старше, чем сама Джейн, её рыжие, почти огненные, волосы всё время маячили перед глазами, словно гипнотизируя. Выйдя из транса, Джейн поняла, что эта девочка прямо сейчас ругается с теми, кто только недавно враждебно высказывался о Джейн и приютившей её семье. Когда те девочки разбежались к своим матушкам, дабы пожаловаться, девочка с рыжими волосами повернулась к Джейн и протянула ей руку. — Я Вивиан, а ты? Джейн прикрыла рот, сдерживая смешок и ловя себя на мысли, что юная леди должна не так представляться, и вообще не должна представляться, это должен сделать кто-то из знакомых. Её мысли озвучила только что появившаяся за её спиной Элейн. — Боже мой, юную леди должны представлять знакомые люди, да и руки пожимать… так делают только мужчины… — она немного стушевалась, но продолжила — Так мне говорил мой папа… Вивиан, очевидно, что-то заметившая в её глазах, просто хмыкнула и сказала: — Хорошо, тогда буду звать вас… — она наклонила голову вбок обдумывая. — Каштанка и льдинка. — Девочка хлопнула пару раз глазами и стала уходить, но перед этим бросила — Пока-пока. Вивиан даже не стала дожидаться их реакции, просто покинула их, оставляя в своих мыслях. Вернувшись в реальность, Джейн услышала голос Элизабет, обращающийся к ней. — Джи, у тебя всё хорошо? Может… ты не ешь баклажаны? — наставница показала рукой на баклажан в тарелке девочки, который она ковыряла на протяжении всего времени. — Оу! Нет, нет, всё хорошо, я люблю баклажаны, просто… я ушла в свои мысли, только и всего. Только сейчас Джейн заметила, что на нее смотрит две пары глаз, а помощник, что ещё недавно стоял за спиной Элизабет, уже покинул помещение. — Джейн, ты же знаешь, что можешь поделиться с нами своими переживаниями? Элизабет аккуратно отложила столовые приборы, складывая руки на коленях. Её выжидающий и поддерживающий взгляд осел в душе Джейн мягким грузом и, вздохнув, Джейн сказала: — Меня… терзают мысли о том, как общество примет меня и примет ли вообще… — Джейн тоже положила вилку в тарелку и поставила локоть на стол (как не делают юные леди, но сейчас это мало её волновало), устроив подбородок на руке. — Я уверена, что там будут и те самые юные дамы, что в любой удобный и не удобный момент говорят о том, что я не заслужила всё то, что имею. Карие глаза уставились на Элейн, что теперь последовала их с наставницей примеру и отложила от себя столовые приборы; теперь Элейн смотрела на свою названную сестру таким печальным взглядом, что у Джейн пропал весь аппетит. Элизабет ответила: — Джейн, мы всё время будем рядом, даже если будут что-то говорить, это не им решать чего ты достойна, а чего нет. Джейн опустила взгляд в тарелку, стараясь не столкнуться ни с чьими глазами. Она снова ушла в себя, совсем не заметив этого. Поняв, что никто больше ничего не скажет, Элизабет промокнула рот салфеткой и отставила от себя тарелку с едой, глотнув чая из чашки. Отставив уже и чашку, женщина сказала: — Что ж… повторю: мы с Лютером и Акихико-саном решили, что уже пора устроить вам дебютный бал, тебе, Джейн, ещё месяц назад исполнилось 14, но подумали, что так и дешевле выйдет, и вам комфортнее будет. — Элейн взглянула на часы. — Завтра около двух часов дня приедет дизайнер вместе с портными, посмотрим во что вас можно приодеть. Я попрошу освободить вам это время в расписании, будьте готовы. Элизабет ободряюще улыбнулась своим воспитанницам и вышла из-за стола. Настала тишина. Джейн пальцами ковыряла ткань на платье, что выдавало её нервозность — взгляд аквамариновых глаз настойчиво выискивал карие глаза. Поняв, что сестра не намеренна поднимать взгляд, Элейн вздохнула и произнесла: — Почему ты до сих пор думаешь об этом? Джейн закрыла глаза и подняла голову, ибо игнорировать Элейн и дальше было бы грубо. — Во всех газетах писали, что я не заслужила милость и доброту главы рода Вэйер… Джейн не видела лица брюнетки, но на подсознательном уровне чувствовала, что та прожигала её взглядом, а её брови заломились. — Знаешь, люди много, что говорят, но не всё ведь правда. — Элейн тяжело вздохнула. — Джи, я знаю, что тебя это тревожит, но какой смысл волноваться о том, что подумают какие-то незнакомые люди? Как и сказала тётушка — не им решать чего ты достойна, а чего нет. А люди всегда слишком переменчивы: сначала люди писали, что тётушка ужасный человек и ей не стоит становиться главой рода, якобы загубит его, но после твоего появления они решили спустить всех собак на тебя, а тётушка вдруг неожиданно стала великой главой Вэйер, которая по доброте душевной подобрала маленькую девочку-крестьянку на рынке. Джейн открыла глаза и взглянула на сестру. Та улыбнулась ей и ладошкой подозвала её наклониться ближе. Зашептала: — Они все ждут, что тётушка на публике будет отдавать предпочтение мне, как будущей главе рода Вэйер, но я знаю, что тётушка любит нас одинаково и свои шахты хочет в будущем отдать тебе. Старшая леди дома Вэйер вздрогнула, услышав эту новость: она не была магом, так почему же наставница хочет отдать свои шахты ей — непонятной девочке-крестьянке, которая по счастливой случайности оказалась в нужном месте, в нужное время? — Стой… почему она хочет отдать шахты мне? Я ведь даже не маг! — прикрикнула она шёпотом, негодуя. Элейн на это лишь отодвинулась от неё и пожала плечами. — Не знаю, тётушку иногда сложно понять, но она никогда ничего не делает просто так. Джейн качнула головой в знак согласия и вернула взгляд на тарелку с баклажанами. Есть уже совсем перехотелось, тогда мысли Джейн вернулись к их расписанию дня: после завтрака у них французский, химия и арифметика, а после обеда тренировка на мечах и тренировка на конях, следуя этому расписанию у них остаётся свободным почти целый вечер. — Знаешь, у нас свободен целый вечер, сходим в ювелирный бутик? Наставница сказала, что платья будем выбирать вместе, но она ничего не говорила об украшениях. Взгляд её собеседницы сменился и теперь он искрился интересом. — Пойдём за чем-то конкретным или просто присмотрим что-нибудь? Джейн сделала вид, что обдумывает её слова и тем не менее ответила почти сразу: — Ммм… просто присмотрим что-нибудь. Давно я не была в городе. Элейн кивнула, показывая, что считает эту идею хорошей и присоединится к ней. — Будет ли уместным позвать с собой леди Вивиан? — Надеюсь, она не будет против пройтись с нами до ювелирного бутика. *** Еще сидя на конях, Джейн и Элейн заприметили характерный для Вивиан сиреневый костюм, с тёмной и очень пышной юбкой. Подъехав ближе они заметили фиолетовую шляпку, на полях которой красовались ирисы и васильки. На них посмотрели голубые глаза и когда в них мелькнуло узнавание, Вивиан вскинула руку вверх в приветственном жесте. Девушки спешились, ведя коней ближе к их подруге. — Привет! Давно не виделись. Джейн первая подошла к Вивиан, обнимая её, затем подошла и Элейн, обнимая её так же как и сестра. — Подождёшь нас немного? Нам нужно переодеться. Это не займёт много времени. На лице будущей главы Виндзор расцвела улыбка, которая говорила сама за себя: она подождёт их столько, сколько им потребуется. — Конечно. Куда я денусь? Элейн кивнула в знак того, что она поняла. — Где будешь ждать? Можешь подождать нас в беседке, либо же в зале для чаепитий. Вивиан огляделась, оценивая беседку в саду поместья Вэйер: зелёная трава переливалась изумрудным цветом на ветру, а на клумбах росли белые и бордовые пионы, потрясая своими размерами и красотой, смешанной с изящностью. Откинув свои рыжие волосы за спину, она сказала: — Я буду ждать вас в беседке. — она наклонилась ближе к сестрам, будто хотела обсудить всемирный заговор и зашептала — Знаете, ваш сад очень красивый, прям услада для глаз. Буду очень рада выпить чая здесь. Джейн усмехнулась, произнося: — Конечно, мы прикажем подать тебе чай. Юная госпожа Виндзор улыбнулась ещё шире и сказала: — Спасибо большое, я вас таааак люблю. Джейн, уже развернувшись, кинула ей напоследок «Ага» и вместе с Элейн скрылась в здании. *** В городе девушки решили зайти в лавку с фруктами, где купили виноград и персики, которые позже отдали двум слугам, что сопровождали трёх юных госпож. Прогуливаясь по мощёной улице, они наткнулись на ювелирный магазин, в который и планировали зайти. На стендах их ждали совершенно разные серёжки, с совершенно разными драгоценными камнями: от лазурита до алмаза, от агата до золотистого оникса. Были так же украшения и с цветами. Они были без драгоценных камней, но с использованием серебра, золота, платины и даже наиболее редкого родия, которым могли похвастаться только самые богатые ювелирные магазины. От такого ассортимента у Джейн начали разбегаться глаза. Такого разнообразия вживую она ещё не видела. Наставница часто дарила воспитанницам разные украшения: были разные брошки и серьги из драгоценных камней, добытые из шахт, принадлежащих роду Вэйер, также были украшения из морских кораллов и даже жемчуга, но подарки наставницы никогда не были вычурными, и теперь от такого обилия цветов драгоценных камней в глазах рябило. От разглядывания самых разных украшений их отвлёк работник бутика. — Дамы, вам что-нибудь подсказать? Девушки переглянулись и Вивиан, кивнув своим мыслям, сказала: — Нет, спасибо, мы пока просто смотрим. Сотрудник бутика кивнул и продолжил свою работу. Колокольчик на входе зазвенел, оповещая сотрудника, что пришёл новый покупатель. Джейн мельком оглядела мужчину, что только что вошёл в помещение: блондинистые волосы — почти желтые –, что переливались золотом, и кроваво-красные глаза, что придавали его взгляду зловещести, дорогая одежда и сапоги придавали ему величия. Мужчина, заметив её взгляд, мельком глянул на неё, останавливая свои кровавые глаза, на её карих. Джейн отвернулась обратно к серёжкам от греха подальше. Её посетило ощущение, что она уже видела этого человека, но отбросила эти мысли подальше. Пока они рассматривали ювелирные изделия, Элейн не заметила, что в какой-то момент мужчина, недавно зашедший в бутик уже не интересуется ювелирными изделиями. Его взгляд был прикован к Элейн. Девушка боялась смотреть в его сторону, однако мужчина как будто нарочно хотел заглянуть ей в глаза. Джейн, заметив это, решила ретироваться подальше отсюда. Она заметила, что его взгляд мельком наткнулся на неё, Джейн присела в реверансе и, схватив Элейн и Вивиан за руки, девушка направилась в сторону выхода, намереваясь покинуть это место, но путь им преградил этот же мужчина. Девушки резко затормозили. Мужчина оглядел их и в самом конце, обратился к Элейн. — Вы же юная госпожа Вэйер? И только тогда Джейн поняла где видела этого мужчину — это был Его Величество Король Кристиан I.