Глава 4.

Эва кланяется в последний раз, после чего покидает сцену под громкие аплодисменты. Премьерный спектакль пользовался огромной популярностью, из-за чего актрисе приходилось сильно задерживаться, чтобы успеть уделить внимание каждому желающему зрителю. Гримерка все с той же заедающей дверью уже которую неделю была завалена цветами, а сама миссис Кроу иногда возвращалась домой даже позже своего мужа, чему в глубине души была кажется рада.  Оставив свои автографы на буклетах последних зрителей, Эва хотела уже отправиться домой, но наткнулась на знакомый пристальный взгляд. Ливий стоял чуть в стороне, скрытый тенью балкона, из-за чего и оставался незамеченным все это время. Эва настолько не ожидала его увидеть, что даже не сразу заметила рядом с ним Аша. Друг тут же направился в ее сторону, раскинув руки для объятий.        — Золотце, ты как всегда была бесподобна, — расплылся в добродушной улыбке мужчина. — Королева! Нет, не королева — богиня! — распинался он.  Эва благодарно улыбнулась в ответ, обнимая друга.       — Ты мне льстишь, — ответила девушка, отстранившись.        — Никогда! — засмеялся Аш.  Ливий тоже подошел к ним.        — Миледи, — молодой человек протянул ей огромный букет нежно розовых роз, который Эва до этого тоже не заметила. — Я подписываюсь под каждым словом моего дорогого друга.       — Вот как? — уже сдержаннее улыбнулась Кроу, принимая из его рук невероятно красивый букет.  Мысль о том, что Ливий сам выбирал для нее цветы, в отличие от ее мужа, который всегда озадачивал этим своего помощника, была задушена Эвой, не успев до конца сформироваться.        — Спасибо, — поблагодарила девушка, чувствуя в руках неожиданно приятную тяжесть от букета.        — Эва, золотце, какие у тебя планы на сегодняшний вечер? — Аш незаметно приобнял подругу за плечи, плавно уводя ее в сторону выхода из театра.        — Да никаких на самом деле, — слегка пожала плечами девушка, недвусмысленно убирая от себя руки друга, тем самым показывая, что она еще не согласилась никуда идти.        — Неправильный ответ, — улыбнулся Аш, ничуть не смутившись. — Мы идем в ресторан отмечать твою премьеру. Мы же ее так и не отметили — непозволительное безобразие.  Эва невольно оглянулась на Ливия, который заметив ее взгляд, мягко улыбнулся в ответ.        — Действительно, — согласился молодой человек, подыгрывая. — Досадное упущение.        — Вот видишь, Эва, — назидательно подняв указательный палец, произнес Аш. — А ты говоришь «никаких планов», когда планы буквально… — директор на секунду задумался над аналогией.        — Наполеоновские, — подсказала Эва.  Рядом усмехнулся Ливий, и девушка почувствовала приятное удовлетворение от собственной колкости, повеселившей Блейка.  Аш в ответ закатил глаза, все так же ничуть не обижаясь на подругу.        — Да-да, миссис Кроу, с Вами иных планов никогда и не загадаешь, — парировал мужчина. — Только неосуществимые.        — Перебарщиваешь.        — Если бы! — театрально вздохнул Аш.  Они, не сговариваясь, решили немного прогуляться пешком до ближайшего из немногочисленных любимых мест Аша. Периодически директор вытаскивал ее обедать в какие-нибудь заведения, но после начала премьеры они едва ли успевали видеться хотя бы в стенах театра. Ресторан, к некоторому облегчению Эвы, оказался другим, не тем, в котором она была с Ливием в тот самый вечер после премьерного спектакля. Оказавшись внутри, Кроу узнала в этом заведении одно из наиболее излюбленных мест ее дорогого друга.        — Овощной салат и бокал Chardonnay для девушки, — не открывая меню, которое знал, кажется, наизусть, сказал Аш только что подошедшему к ним официанту. — Для меня как обычно и бокал того же.  Молодой человек в униформе ресторана кивнул, вежливо улыбаясь, и перевел взгляд на Ливия.        — Черный кофе, — произнес Блейк, тоже не открыв меню. Официант удалился, и Ливий ответил на вопросительный взгляд Аша. — Я сегодня за рулем.  К большому удивлению Эвы, их общего друга такой ответ устроил.  Вечер прошел странно. Кроу чувствовала себя спокойно, даже хорошо. Улыбалась каким-то привычным шуткам Аша и внимательно слушала редкие истории Ливия. Бокал вина расслабил ее достаточно, чтобы хотя бы этим вечером не держать безэмоциональную маску вселенской сдержанности. Тем более перед кем? Перед давним другом или перед мужчиной, который слишком быстро понял, что грош цена ее маске.  Чувствуя, как усталость тяжелого дня все сильнее накрывает ее, Эва неосознанно взглянула на часы на запястье.        — Господа, — обратилась девушка к своим спутникам. — Благодарю вас за такой чудесный вечер, но я вынуждена откланяться.        — О, ужас! — все так же театрально вздохнул Аш. — Муж снова будет ругаться? — лукаво прищурился друг, скрывая за ухмылкой собственное беспокойство — о взрывном характере помощника мэра не знали разве что глухие.  Забывшись, Эва искренне хихикнула.        — Для этого ему нужно хотя бы изредка появляться дома, а не жить в мэрии, — просто ответила девушка и тут же осеклась, с трудом подавив испуг при взгляде на Ливия.  Кто угодно, но Блейк точно не должен был ничего узнать об их семейных отношениях. В считанные секунды во взгляде актрисы появилась настороженность.        — Уверен, как только закончится предвыборная кампания, мистер Кроу ни минуты не станет томить свою прекрасную жену ожиданием, — спокойно произнес Ливий, в очередной раз подыгрывая девушке.        — Разумеется, — успокоилась Эва и тут же поспешно засобиралась, боясь, что этот неосторожный диалог все-таки может уйти не в ту сторону. — Приятного вечера.  Аш встал из-за стола, чтобы крепко обнять подругу на прощание.        — Если что, дай знать, я все разрулю, — тихо произнес директор, вмиг растеряв образ аристократичного балагура.        — Все в порядке, он сегодня допоздна, — так же тихо ответила Эва, благодарно чмокнув друга в слегка колючую щеку. — До завтра. Отстранившись, Эва снова наткнулась на внимательный взгляд ее нового знакомого.        — Я провожу, — Ливий произнес это все так же спокойно и добавил, как бы не оставляя ей выбора. — Уже поздно.  Девушка подумала о том, что поздно стало в тот самый момент, когда она в день премьеры согласилась на его предложение поужинать, но эта мысль ускользнула так же быстро, как и появилась.  Аш усмехнулся, но промолчал, продолжая удивлять подругу совершенно нехарактерным для него поведением. Он проводил их задумчивым взглядом, после чего подозвал официанта и попросил повторить бокал вина.  *** Оказавшись на улице, Эва незаметно повела плечами, чувствуя, как голую кожу обхватил прохладный ночной ветерок. Время уже переступило за полночь, поэтому девушка попыталась обхватить себя хотя бы одной рукой, потому что во второй Эва держала букет роз. Кроу не рассчитывала на ночную прогулку, поэтому легкое платье от холодного ветра совершенно не спасало. Эва вздрогнула, когда на ее плечи опустилась мягкая ткань чужого пиджака. Девушку окутал шлейф дорогого парфюма, в котором отдаленно узнаваем был для Эвы был только шафран.        — Не нужно.  Девушка хотела снять пиджак, чтобы отдать его владельцу, но Ливий положил ей на плечи свои ладони.        — Я настаиваю, мисс Морен.  Спустя несколько секунд колебаний Эва плотнее запахнула полы пиджака, который был заметно ей велик.        — Спасибо.  Теплая ткань моментально согрела замерзшую кожу девушки, и Эва не хотела думать о том, ином, тепле, что разлилось где-то в глубине души.  Они все так же быстро вернулись к театру, недалеко от которого был припаркован уже знакомый Эве оранжевый спорткар. Почему-то внутри автомобиля ее снова окутало теплое состояние спокойствия, и девушка поспешила это списать на выпитое вино.        — Домой? — уточнил Ливий, заводя двигатель.  Эва приложила все усилия, чтобы ни единой эмоцией не выдать то, как ее выбило из душевного равновесия обычное слово «дом». Она и так сегодня дала Ливию достаточно поводов окончательно убедиться в том, что их с Аменом брак трещит по швам. Была ли их квартира в историческом центре города для нее действительно домом Эва за столько лет так и не решила.        — Да.  Ливий еще несколько секунд внимательно наблюдал за девушкой прежде, чем отвернуться и выехать на дорогу.        — Все хорошо? — все-таки спросил молодой человек спустя несколько минут тишины.        — Да, вполне, — кивнула Эва, не переставая смотреть в окно с пассажирской стороны. На коленях лежал букет роз. Ливий хотел сказать, что не верит ни единому ее слову, но заставил себя промолчать.  Он плавно остановился возле нужного дома, но не спешил разблокировать двери, чем заслужил вопросительный взгляд миссис Кроу.        — Эва, я знаю, что моя просьба сейчас будет выглядеть крайне неуместной, — начал Блейк. — Но я бы хотел, чтобы ты сохранила себе мой номер телефона, — видя, что девушка собирается возразить, он тут же добавил. — Я не прошу твой номер, только чтобы ты записала мой. На всякий случай.  Чувство того, что это очередная точка невозврата, накрывало сознание Эвы все сильнее. Словно не отдавая себе отчета в собственных действиях, девушка достала из сумки телефон и просто отдала его Ливию, позволяя вбить нужные цифры.  Даже если Блейк удивился, то ничем этого не показал.        — Спасибо, что подвез, — немного отстраненно поблагодарила девушка, убирая телефон обратно в сумку.  Ливий молча вышел из машины, чтобы открыть ей дверцу, помогая выйти из автомобиля.        — Эва, — он мягко, но настойчиво придержал ее за руку. — Если тебе нужна будет моя помощь, любая твоя просьба — что угодно — просто позвони мне.  Пронзительный взгляд его теплых карих глаз совершенно неожиданно смутил Эву.        — Спасибо, — она аккуратно высвободила руку, отводя взгляд. — Спокойной ночи, мистер Блейк.        — Спокойной, Эва.  Не оглядываясь, девушка поспешила скрыться за огромной парадной дверью.  В квартире, как и предполагалось, было темно и пусто. Амен все еще не вернулся с работы, хотя время уже достаточно давно перевалило за полночь.  Когда кухню заполнил искусственный яркий свет, Эва взяла с полки вазу, чтобы поставить букет, и невольно замерла, понимая, что совершенно забыла забрать из театра контракт, который обещала Амену подписать у Аша. Она даже не пыталась вникать в эти бумаги, только запомнила, что это крайне важно и понадобиться ему с самого раннего утра.  Девушка беспомощно взглянула на часы. Можно заехать в театр и утром, но очередного конфликта с мужем, у которого все мысли о государственных контрактах и предстоящих выборах, ей не избежать. Эва слишком устала от их постоянных скандалов и недопониманий, чтобы портить такой хороший вечер, проверяя собственную нервную систему на прочность.  Кроу погасила свет в квартире, и только закрыв дверь на оба замка, осознала, что на ее плечах до сих пор был пиджак Ливия, окутывающий ее все тем же приятным запахом его одеколона. Девушка замешкалась всего на пару секунд, после чего убрала ключи от квартиры в сумку и вернулась в ночную прохладу улицы, снова кутаясь в пиджак Блейка, решив, что оставит его в театре, чтобы не создавать Амену лишние поводы для скандалов.  Через пятнадцать минут такси доставило ее к главному входу в театр. Эва думала, что ей придется долго стучать, прежде чем сторож ее услышит, но двери в театр оказались едва заметно приоткрыты. Оглянувшись по сторонам, девушка потянула дверь на себя, и та с легкостью поддалась. Эва вошла в здание театра, подсвечивая себе путь фонариком на телефоне. Честно поискав сторожа, Кроу его не нашла, поэтому решила просто быстро забрать из гримерки контракт и незаметно уйти.  В театре было непривычно тихо и как-то неуютно. Словно что-то было не так. Крайне странное исчезновение сторожа уверенности Эве тоже не добавляло. Быстро добравшись до гримерки, девушка с силой толкнула постоянно заедающую дверь и зашла в душное помещение.  Что-то точно было не так.  За спиной привычно захлопнулась дверь, в этот раз заставив Эву вздрогнуть от испуга. Девушка попыталась включить свет, но не успела она даже дотронуться до включателя, как проводка начала искрить, а лампочка треснула от перенапряжения, усыпав весь пол осколками. Эва вскрикнула, испуганно отдернув обе руки к груди.  Девушка беспомощно заозиралась и замерла, впервые почувствовав запах из-за второй двери, ведущей в коридор за сценой. В душном помещении, пропахшем цветами, заполонившими гримерку, начинало пахнуть гарью. Не осознавая, что делает, Эва пошла к двери, ведущей в сторону зрительного зала. И стоило ей распахнуть дверь, как ее моментально обдало жаром.  Зрительный зал был полностью охвачен пламенем огня. Теперь Эва отчетливо слышала треск горящей древесины. Она потеряла несколько драгоценных секунд, бездумно глядя на пламя перед собой, пребывая в шоке.  Только, когда легкие стали гореть от дыма и нехватки кислорода, а огромная балка над головой начала опасно крениться, девушка рванула обратно, понимая, что через охваченный пожаром зал ей уже не выйти, поэтому единственный путь к спасению лежал через гримерку. Закрыв лицо рукавом пиджака, Эва снова толкнула дверь, но в этот раз та не поддалась. Девушка еще несколько раз дернула ручку и в панике навалилась на металлическую дверь всем своим телом, но постоянно клинившая дверь именно в этот раз не поддалась Кроу.  Эва закашлялась, чувствуя, как легкие дерет все сильнее. За дверью послышался грохот обвалившейся балки. Теперь Эва оказалась окончательно заперта в маленькой гримерке без любых путей к спасению. Она продолжала сжимать проклятый контракт мужа в руке, которой закрывала лицо, судорожно пытаясь придумать, как спастись.  Девушка обвела взглядом знакомое помещение и ее неожиданно осенило. Цветы. Все подаренные ей букеты стояли в различных емкостях с водой. Эва тут же сняла с себя пиджак, окуная его в ведро с водой. Снова закутавшись в уже мокрую ткань, Кроу закрыла рукавом лицо, чувствуя, что дышать стало хоть немного легче. Мысль возникла совершенно неожиданно, но Эва не думала об этом. Она свободной рукой достала из сумки телефон и дрожащими пальцами ввела пароль. На разблокированном экране оказался открыт созданный буквально сегодня контакт.  «Ливий Блейк».  Не думая больше ни о чем, она нажала на вызов. Гудки показались Эве вечностью, девушка прикрыла слезящиеся от едкого дыма глаза.        — Слушаю? — непривычно серьезный голос Ливия почему-то показался крайне забавным Эве, из последних сил цепляющейся за ускользающую реальность.  Вот как звучит его голос, когда он разговаривает не с ней. С Эвой он звучит значительно мягче и теплее. Роднее.  Хриплый свист из легких был ему ответом.        — Ливий… помоги мне, — закашлялась девушка, оседая на пол рядом с заклинившей дверью.        — Эва? Эва, что случилось?! Я сейчас вернусь!       — Нет… пожар… в театре… Телефон выскользнул из ослабевших пальцев, а сама Эва сползла на пол, задыхаясь от кашля. Умереть в цветах даже показалось девушке в некотором смысле красивым.  Последним, что она запомнила прежде, чем потерять сознание, была ее отчаянная попытка накрыться с головой пиджаком.  В провонявшем гарью помещении запах одеколона Ливия, кажется пропитавший ее кожу, показался Эве самым ярким воспоминанием за всю ее жизнь.