15. прощай, оружие?

Перепуганные и растерянные, женщины вместе с Хершелем и другими обитателями фермы покидают дом и нестройным шагом спешат навстречу остальным членам группы. Дженни силится понять, что произошло. Она видит Рика и Шейна, поддерживающих бесчувственного Дэрила. При одном только взгляде на него становится не по себе: он весь перепачкан в крови и грязи, одежда на нём порвана, а цветом лица он и сам походит на ходячего. В моменте Дженни пугается ещё сильнее, гадая, не укусили ли его во время поисков Софии. Не менее перепуганная Андреа сообщает, что случайно ранила Дэрила, приняв его за ходячего. Говоря это, она сбивчиво следует за остальными, то и дело путаясь в собственных ногах. Хершель велит отнести Дэрила в дом, требуя остальных не дышать им в спины и дать хоть немного пространства. По его недовольному лицу несложно догадаться, что он не особо рад очередному происшествию на его ферме. Старик спешно открывает дверь, в то время как Шейн с Риком затаскивают пострадавшего охотника в дом. Дженни остается стоять на месте, взглядом провожая троицу, пока те не скрываются внутри дома. Женщина хмурится, косясь на Андреа. Перепуганная блондинка продолжает сбивчиво объяснять любому, кто готов её выслушать, что произошедшее – нелепая случайность. Имеющая, впрочем, свои, вполне серьезные последствия. Вспоминая довольный и гордый вид Андреа, а также то, с каким презрением она отзывалась о женщинах, решивших помочь на кухне, Дженни чувствует раздражение. Неприятное чувство. Впрочем, Дэрилу тоже вряд ли было приятно получить пулю. В то время, как остальные неспешно проходят следом, желая подождать новостей о самочувствии Дэрила внутри, в гостиной и на кухне, Дженни, развернувшись, следует к трейлеру Дейла. Идея посещает её внезапно. Также внезапно, как раздался выстрел, которым Андреа ранила охотника. Остановившись у небольшой лестницы, ведущей на крышу трейлера, женщина делает глубокий вдох и принимается взбираться наверх. Вопреки её опасениям, подъём дается ей легко. Голова не кружится, желудок не сводит судорогой. Дженни воспринимает это, как хороший знак. Возможно, ещё немного и она окончательно восстановится. После случившегося, Андреа бросила ружье прямо там же, у кресла. Наклонившись, Дженни поднимает его, после чего сбрасывает на землю и спускается следом. Она оглядывается по сторонам, замечает на крыльце Ти-Дога, Гленна и Мэгги, негромко обсуждающих произошедшее, но в её сторону они не смотрят, и Дженни спешно поднимает с земли ружье и следует к палатке Шейна. Расстегнув молнию, она опускается на четвереньки и лезет во внутрь. Там женщина видит неубранный спальник, парочку рюкзаков, в углу замечает ворох вещей. Пожалуй, это ей и нужно. Направив ружье в сторону, Дженни, нажимает на предохранитель, а затем – на кнопку удерживателя, после чего делает резкий рывок, отводя затвор назад. Она проверяет магазин на наличие патронов и, продолжая держать кнопку удерживателя, передергивает затвор. На незастеленный спальник Шейна выпадает патрон, затем ещё один. Полностью разрядив ружье, Дженни прячет его под груду вещей, для верности прикрыв выглядывающий конец дула одним из рюкзаков Шейна. Неиспользованный патрон она кладет себе в карман, после чего, всё также на четвереньках, покидает палатку. Отряхнув джинсы в области колен, Дженни выпрямляется. Кое-кто, включая Дейла, Ти-Дога и Гленна уже вернулся в лагерь. Остановившись у трейлера, они неспешно переговариваются. До Дженни долетают лишь обрывки фраз, но она четко различает слова «кукла», «река», а также имя Софии. Но, судя по тому, что Дэрил вернулся на ферму один, найти девочку ему не удалось. Не желая думать о самом плохом, Дженни решает немного пройтись, но из-за палаток спешным шагом показывается Шейн. Увидев сестру рядом со своей палаткой, он вопросительно смотрит на неё. – Вооружать всех и каждого тут – плохая идея, – мрачно говорит ему Дженни. Шейн вопросительно смотрит на сестру. – Думаешь, что я дал ей ружье? – Нет... – отрицательно качает головой Дженни, но брат перебивает её: – Скажи это Рику и тем, кто дал оружие этому фермерскому парнишке. Дженифер мрачнеет. Шейн явно не в духе. Хотя, когда он последний раз был в хорошем настроении? Больше пяти минут, например? Кажется, что теперь его постоянные спутники – это хмурость и раздраженность. Это не может не огорчать, но Дженни, стремящаяся понять всех и каждого, осознает, что брат ведёт себя подобным обратном явно не от хорошей жизни. Впрочем, от этого легче общаться с ним не становится. – Я говорил, что это плохая идея. Сказал, что я – квалифицированный инструктор, могу обучить их стрельбе, но кто же будет слушать, – с горечью в голосе говорит брат. – Я спрятала ружье, из которого стреляла Андреа, у тебя, – говорит Дженни. – Надеюсь, ты не против. Шейн хмурится, но кивает. Дженни рада, что он не поучает её и не требует вернуть ружье обратно. – Идея с инструктажем – хорошая, – говорит Дженнифер. – Правда это ружье Дэйла... – почесав затылок, говорит Шейн как бы между прочим. – Пусть поищет, – хмыкает Дженнифер. Пока Андреа крутится неподалеку, пыжась и стоя из себя защитницу лагеря, калеча всех по чем зря, Дженни не скажет Дэйлу, где его ружье. Разве что он не пообещает ей, что в руках Андреа это ружье больше никогда не окажется. Губы Шейна кривятся в усмешке. Дженни помнит, что он – не большой фанат Дэйла, и не откажется от возможности его как-нибудь задеть. Женщина вовсе не хочет устраивать пакости старику и, если быть до конца откровенной, она даже не задумывалась о том, что это ружье принадлежит ему. В тот момент, когда она забрала его, ею руководило желание убрать подальше оружие, которое, попав не в те руки, могло привести к самым печальным последствиям. – Думаю, я верну ружье Дэйлу после ужина, – всё же смягчается Дженни. Махнув брату рукой, она добавляет: – Пойду, помогу на кухне. Уже подходя к дому, она замечает на крыльце Рика. Вперив руки в бока, бывший шериф задумчиво смотрит вдаль. Он выглядит не таким измученным, как в тот раз, когда навещал её. Свою бледность и слабость Рик объяснил переливанием крови. Теперь, когда опасность миновала и его сыну ничего не угрожает, мужчина понемногу приходит в себя. – Как Дэрил? – решает узнать Дженни, мысленно пожурив себя, что не спросила о самочувствии охотника у Шейна. Рик оглядывается и какое-то время смотрит на женщину потерянным взглядом, словно не до конца узнавая её. Вперив взгляд в пол, он принимается энергично кивать и отвечает: – Жить будет. К счастью, пуля его только поцарапала. Несмотря на то, что Дженни не особо общается с охотником – слов, что они сказали друг другу за время прибывания в одной группе, наверное, можно пересчитать на пальцах одной руки, – женщина чувствует облегчение от услышанного. Потерять такого ценного члена группы, способного так ловко обходиться с оружием, да ещё и охотится, было бы крайне тяжело. В особенности, из-за такой нелепости. – Кстати, Шейн говорил мне, что предлагал обучить людей пользоваться оружием, – говорит Дженни. Раз уж она здесь, не будет лишним напомнить о предложении брата Рику. Не факт, что он послушает её, но попытаться стоит. Зная вспыльчивый характер брата, он, скорее, накинется на Рика с обвинениями, напоминая о своем предложении, и том, что оно могло предотвратить хаотичную стрельбу по своим же. Дженни же может попытаться сделать это в более мягкой форме, без обвинений и претензий. – Да. Это хорошая идея, – кивает Рик. Очевидно, если он и был не особо уверен в этой идее, теперь, после произошедшего, он явно поменял своё мнение. – Думаю, можно будет заняться этим уже завтра, – добавляет бывший шериф, посмотрев на женщину. – Отличная идея. Только не давайте оружие Андреа, – неуклюже пытается пошутить Дженни, втайне радуясь, что идея Шейна всё же получила одобрение. Пусть и путем малой крови. Рик слабо улыбается. Очевидно, его сейчас занимают совсем другие мысли. Женщина уже собирается войти в дом, когда он оборачивается и спрашивает: – Ты умеешь обращаться с оружием? Дженни утвердительно кивает. – Отец часто брал нас с собой на стрельбище, – поясняет она. – Точно, – в глазах Рика вспыхивает осознание. Он вновь улыбается и говорит: – Помню, Шейн рассказывал, что ты чуть не отстрелила ему палец. Дженни чувствует, как её щеки начинают пылать. Она нервно улыбается, но уже в следующую секунду напускает на себя возмущенный вид и говорит: – Всё было совсем не так! Да и к тому же, он сам был виноват. Улыбка на лице Рика становится шире, Дженни одобрительно хмыкает и проскальзывает в дом. Идя по коридору, она невольно улыбается. Удивительно, как мышцы всё ещё помнят какого это – улыбаться. В особенности, сейчас, когда для этого есть так мало поводов. Войдя на кухню, Дженни видит Кэрол, Патрицию и Бет. Кэрол с готовностью принимает помощь женщины, сообщая, что им как раз не помешает пара лишних рук, поскольку Лори отправилась к Карлу и вряд ли появится раньше ужина. Время пролетает незаметно. За окном постепенно темнеет. Когда до готовности блюд остается всего-ничего, Дженни, по просьбе Хершеля, отправляется в его импровизированный кабинет, который представляет собой ещё одну такую же комнату, которая выглядит так же, как и та, в которой до этого отлеживалась сама Дженни. – Шов выглядит хорошо, – заключает Хершель, осмотрев голову Дженни. Он вновь забинтовывает ей голову, и женщина борется с тем, чтобы не начать чесаться прямо при старике. Поблагодарив Хершеля, Дженни покидает дом, чтобы оповестить обитателей лагеря о готовности ужина. Ещё не до добравшись до места назначения, она слышит разговор, ведущийся на повышенных тонах. Это заставляет женщину нахмурится и ускорить шаг. Войдя в лагерь, она замечает Дейла и Шейна, застывших в нескольких шагах друг от друга. На лице старика женщина замечает мрачную решительность, в то время как брат самодовольно ухмыляется. – Ты действительно думаешь, что я взял твое ружье, Дейл? – скривившись, интересуется Шейн. Скрестив руки на груди, он испепеляет старика взглядом. – Больше некому, – отвечает Дейл. Он не пытается скрыть недовольства и неприязни в своем голосе. Проведя несколько дней с группой Рика, Дженни довольно быстро почувствовала, что между Шейном и некоторыми членами группы висело вполне осязаемое напряжение. И если кто-то соблюдал нейтралитет, напряжение между Шейном и Дейлом было заметно невооруженным взглядом. Понять его причину Дженни не могла. Да и едва ли, спросив у Шейна, она бы получила хоть какой-нибудь ответ. – Это была я, извините, – вклиниваясь между Шейном и Дейлом, говорит женщина. – Дженни... но почему? – недоверчиво спрашивает старик. – Я испугалась, – решает быть честной Дженни. Как бы её не раздражало поведение Андреа, за судьбу остальных выживших она переживала не меньше. Решив донести до Дейла свою точку зрения и прекратить ссору, женщина добавляет: – Оружие – не игрушка, нельзя раздавать его направо и налево. Иначе подобное может повториться. Дейл молчит, но Дженни видит, как постепенно утихает его гнев. Женщина следует к палатке Шейна и, немного пошарив внутри, достает оттуда ружье старика. Она отдает его Дейлу, чувствуя себя несколько неловко. В первую очередь, потому что из-за её действий досталось Шейну. Разумеется, ему от этого ни горячо, ни холодно. Ведь ему уже не впервой вступать в словесную перепалку со стариком. Помимо этого, Дженни испытывает неловкость, потому что взяла чужую вещь. – Ты забрала моё ружье и спрятала в палатке Шейна? – решает уточнить Дейл. – Думаешь, она врёт? – интересуется Шейн ледяным тоном. – Да, не очень умно, – соглашается Дженни. – Но мне казалось, что там оно точно будет в безопасности. Наградив брата с сестрой недоверчивым взглядом, старик удаляется к своему трейлеру. Шейн только фыркает. Схватив его руку, Дженни увлекает брата в сторону дома, стараясь как можно скорее увести его подальше старика. Им ещё предстоит разделить ужин, хорошо бы, чтобы они снова не вступили в словесную перепалку. – Извини, что подставила тебя, – говорит Дженни. – Он бы нашел повод ко мне прицепиться, – хмыкает Шейн. Пройдя в гостиную, брат с сестрой усаживаются рядом. Пока решался вопрос с ружьем Дейла, Кэрол и остальные успевают накрыть на стол, так что Дженни ничего не остается, кроме как сидеть в ожидании остальных членов группы. После недолгой молитвы, произнесенной Хершелем, собравшиеся принимаются молча есть. Дженни спешно уплетает свою порцию, отмечая, насколько вкусной получилась еда. После ужина Шейн вызывается проводить её до машины, попутно интересуясь, не хочет ли она всё же поспать в его палатке. Женщина отвечает отказом. В этот раз она раскладывает переднее пассажирское сидение до упора, достает с заднего сидения подушку и одеяло. Попрощавшись с братом, она спешно переодевается в спортивный костюм и устраивается на новом спальном месте. Спустя несколько секунд женщина тянется к кнопке блокировки дверей и, услышав желанный щелчок на всех четырех дверях, наконец позволяет себе расслабиться. Ночь проходит без происшествий. Переодевшись и наспех позавтракав, Дженни вместе с остальными отправляется на стрельбище. К её удивлению, Патриция, Джимми и Бет, а также Карл едут вместо со всеми. Расставив мишени, собравшиеся выстраиваются и занимают позиции. Рик и Шейн ходят между людьми, рассказывают о том, как проверять наполненность магазина, как снимать оружие с предохранителя. Помимо этого, они напоминают о важности правильной стойки, говорят о том, как лучше целиться. Став с краю, Дженни снимает свой пистолет с предохранителя и целится в выставленную заранее банку. Палец осторожно ложится на курок, но женщина медлит. Она вспоминает уроки отца, которые отзываются в голове словами Рика и Шейна. Выдохнув, она нажимает на спусковой крючок. Мимо. Последний раз она брала пистолет в руки в шестнадцать лет, с тех пор прошло больше десяти лет, так что неудивительно, что навыки порядком подрастерялись. Дженни вновь принимает стойку и, приметив цель, нажимает на спусковой крючок. Не мимо, но и не идеально. Пуля попадает в обрубленный пень, на котором стоит банка. Удача улыбается женщине в третий раз. Пуля, угодив в банку, в мгновение ока сбивает её с пня. Усмехнувшись, Дженни продолжает тренировку. Стрельба действует на неё особенным образом: попав в цель, женщина лишь сильнее распыляется, стремясь снять как можно больше мишеней. Сбив все имеющиеся банки, Дженни несколько раз выстреливает в табличку, весящую на заборе. Пистолет в руках дает ей приятное чувство контроля над ситуацией. А его ей, пожалуй, крайне не достает. – Неплохо, – одобрительно хмыкает Шейн, разглядывая в бинокль сбитые сестрой мишени. – Тело помнит, – пожимает плечами Дженни. Хотя ей, если быть честной, льстит похвала брата. Ничего особенного она не сделала, это всего лишь тренировка, но в моменте женщина почувствовала себя так, словно способна на нечто большее. Победы поднимают дух, а в её жизни их не было уже слишком давно. – Не хочешь после тренировки съездить, поискать Софию? – интересуется Шейн. Скользнув взглядом по повязке на голове сестры, он добавляет: – Если чувствуешь себя нормально, конечно. Дженни задумывается. О том, что она получила травму, напоминает лишь повязка на голове. В остальном Дженни чувствует себя на удивление хорошо. Она плотно позавтракала, после чего приняла обезболивающее средство, и ни головокружение, ни тошнота её не тревожат. Как и не замечает она слабости или любого другого симптома недомогания. – Я не хочу ехать в лес на лошади, – говорит Дженни, вспоминая Дэрила. Шейн усмехается. – Я предлагаю проехаться на машине до города, – отвечает он. Дженни решает принять приглашение брата. По правде говоря, ей было несколько совестно, что она почти не принимает участия в поисках Софии. Женщина переживала за судьбу девочки, нервничала из-за скептицизма Шейна на её счет, и вот теперь у неё появилась возможность внести свой вклад в поиски. – Андреа поедет с нами, не против? – спрашивает Шейн, мотнув головой в сторону блондинки. Остальные начинают собираться домой. Негромко переговариваясь, они обсуждали свои результаты. – Ты доверишь ей прикрывать тебя? – с деланным в голосе скептицизмом интересуется Дженни. – Брось, она неплохо стреляет, – говорит Шейн, протягивая сестре бинокль, чтобы она лично убедилась в меткости Андреа. – Как скажешь, – пожимает плечами женщина. На самом деле, Дженни не умеет подолгу злиться на кого-то или вынашивать обиду. И поведение Андреа уже не так сильно её злит. В особенности, если посмотреть на это с другой стороны. Блондинка явно не желала кому-то зла, и она сама, в общем-то, не так уж и виновата. Дженнифер скорее раздражал факт того, как безответственно разбрасывались оружием направо и налево. И наступивший апокалипсис вовсе не был этому оправданием. Женщина слышала, как Лори переживала из-за необходимости дать Карлу оружие. В тот момент Дженни подумала, что не обученный взрослый с оружием не менее опасен, чем ребенок. Да и мыслит он иначе, что может не исключить недобрых помыслов. Когда остальные уезжают, Шейн решает попрактиковаться в стрельбе по движущейся мишени. В качестве цели он выбирает весящий неподалеку кусок древесины, мерно покачивающийся на веревке на небольшой поляне. Дженни вызывается первой, с переменным успехом стреляя по намеченной мишени. Её успехи вполне устраивают Шейна, и женщина сообщает, что хочет немного передохнуть в машине, пока они с Андреа тренируются. Помня о нежелательности излишней физической активности, Дженни решает отдохнуть и набраться сил перед поисками. Стрелять по мишеням в поле – одно, а выходить в город, где вполне могут блуждать мертвецы – совсем другое. Не исключено, что им придется быстро уносить ноги, а без дополнительного отдыха сделать это может быть проблематично. Вытащив из рюкзака пакет с грецкими орехами, Дженни принимается неторопливо поедать свой скромный перекус, запивая его водой. Несмотря на жару снаружи, в салоне машины, припаркованной в тени деревьев, вполне комфортно. Проходит совсем немного времени и явно рассерженный Шейн влетает на водительское сидение. Чертыхнувшись, он швыряет бейсболку на приборную панель и включает зажигание. – Что случилось? – принимая сидячее положение, встревоженно интересуется Дженни. – Где Андреа? – Обиделась и ушла, – чертыхнувшись, отвечает Шейн. – Что ты ей сказал? – Дженни вжимается в сидение, когда брат резко срывается с места. – Ничего такого, – хмуро бубнит он, разворачиваясь на поляне. Немного помолчав, он нехотя добавляет: – Ну или сказал... Дженни только качает головой. От Шейна, посмотревшего на неё в зеркало заднего вида, это не укрывается. Он недовольно бурчит: – Женщины... И выезжает на шоссе.