Часть 57

***

      — Ты уверен, что это сработает? Меня всë же смущает твой удивительно уверенный настрой. Все твои умозаключения — гипотезы, пусть и косвенно подтверждëнные.       — …Умоляю тебя, закрой рот и смотри в оба.       Катакури скрипнул зубами, но сопротивляться не стал, высматривая острова на горизонте. Они уже около получаса плыли по линии Паншки, но так и не наткнулись ни на один остров, который хоть немного походил на обжитый. А Ричард с каждой минутой становился всë разъяреннее и напряженнее. Что уж говорить, он даже дерзил Катакури и совершенно не обращал внимания на убийственную ауру, которая окружила его.       Шарлотта терпел, внутри представляя, как топит Ричарда в солëном море. Честно, каким же он был невыносимым. Да, безусловно, стержень в нëм есть, но сейчас для Катакури он как кость поперëк горла. От кровопролития останавливало только то, что Мэйбелинг вряд-ли обрадуется такому подарку сразу после освобождения. Поэтому всю свою ярость он накапливал, чтобы чуть позже выплеснуть на своих врагов.       Они с Мэйбелинг удивительно похожи в этом. Тоже становятся поперёк его горла в самые напряженные моменты. Вот только если Мэйбелинг ему не хочется придушить за это, то Ричард подобным иммунитетом не обладает.       Ричард постукивал пальцами по борту корабля. Тëплое дерево под его пальцами звучало слабым стуком, будучи единственным звуком в этой безмолвной тишине ночи. Он волновался. Ужасно волновался.       И пусть он никогда не скажет об этом Катакури, ему было очень страшно оттого, что его предположения окажутся неправдой. Он боялся, что приплывя на остров, он увидит лишь пустую базу и убитое тело самого дорогого для него человека. И этот страх заставлял его сжимать руки в кулак и игнорировать стиснутые до боли челюсти.       Но все их ожидания оправдались. Или почти все. Впереди показался один особенно крупный остров. Внешне он не выглядел странно или необычно, но пришвартованный поблизости корабль как никогда говорил о том, что это оно.       Ричард невольно поддался вперëд, пытаясь высмотреть что-то новое в острове впереди. Что-то, что заставило бы его окончательно увериться в том, что они на месте. И вот он наконец нашел. То самое, что заставило его наконец осознать — это оно. Тот самый остров, который им нужен.       С корабля что-то тащили на остров. Было ли это чем-то украденным или купленным — не имело разницы. Самое важное — вид этих людей. Тревожный. Напуганный. Уставший. Они явно в постоянном напряжении, словно ожидая какой-то подставы. Простые бандиты или торговцы нелегальщиной не стали бы так волноваться. Прежний король потакал им во всём, разбаловав местных отбросов до ужаса. Но они бояться. А это значит только одно.       Они знают, что прежний король их не защитит.       — Вот они.       Ричард пальцем указал направление, чтобы Катакури смог точно определить их курс. Всего пара команд матросам и корабль медленно смещается с курса, неторопливо приближаясь к нужному острову. Совсем скоро Мэйбелинг будет спасена. Осталось совсем немного.

***

      В этот раз открыть глаза было куда проще. Кажется, она медленно привыкает к тем условиям, в которых находится уже какое-то время. Голова неприятно пульсирует из-за недосыпа, отдавая тягучей болью в шею. Какой-то кошмар.       Шарлотта принимает сидячее положение как раз вовремя: в камеру медленно вошел тот самый разносчик еды, которого она видела каждый день. Если так подумать, то это единственный человек, которого она видела так часто. Из её похитителей, разумеется.       Они не говорят ни слова. Он молча оставляет на её кровати поднос с едой и свежий выпуск газеты. Она молча ест, даже не обращая внимания на вкус еды во рту. Если быть честной, ей уже надоело находиться здесь. И она надеялась, что скоро всё это кончится.       — Сегодня Вас сторожу я.       Впервые что-то новое. Она поднимает взгляд от тарелки и взирает на него с видимым равнодушием.       — И что с того?       - Я подумал, что вам будет приятно это знать.       Мэйбелинг хмыкнула и молча продолжила есть, едва ли обращая внимание на своего спутника. Тот не обижался и лишь молча следил за ней глазами, готовый забрать наконец поднос и уйти восвояси. На самом деле, ему и самому стала надоедать его роль вечного мальчика на побегушках.       Мэйбелинг доела свой сегодняшний завтрак (она понятия не имеет, какое сейчас время), отдала поднос прислужнику и с некоторым мрачным удовлетворением смотрела ему в спину. Её догадки оправдались. Теперь оставалось только понять, что стоит делать с этими самыми догадками.       Она покачала головой, осторожно легла на кровать и потёрла шею. Постоянная ноющая боль в голове стали её вечной спутницей за время пребывания здесь. Впрочем, её едва ли это печалило. Шарлотта чувствовала, что совсем скоро всё это наконец закончится.       И когда снаружи началась какая-то возня, а почти все разбойники в штабе ринулись на выход, она не удивилась.       Мэйбелинг молча встала с кровати, немного размялась и вытащила нож из корсета, уверено сжимая его в руке.