10. Прозрение

      POV Катя.

      Рабочая неделя пронеслась как один день. Мы с Андреем постоянно присутствовали на каких-то бесконечных переговорах, возвращаясь с которых я буквально валилась с ног. Жданову ничего не оставалось, как просто отвозить мое почти бесчувственное тело ко мне или к себе домой, где мы, порой, даже толком не поужинав, засыпали без задних ног…       Пятница не принесла долгожданного облегчения от осознания приближающихся выходных. Сегодня вечером мне предстояло посещение пресловутого клуба «Черное Пламя», в стенах которого меня не так давно, в буквальном смысле, продали. Выставили на торги, как вещь. Даже тот неоспоримый факт, что я буду присутствовать там в качестве гостьи Андрея, уверенности почему-то не добавлял. Благо снова будет бал-маскарад и я имею неплохие шансы не быть узнанной кем-либо из завсегдатаев этого странного места.       Вчера, зайдя, по обыкновению, в свой кабинет намного раньше официального начала рабочего дня, я обнаружила на столе большую коробку и записку со странным содержанием: «Самый подходящий наряд для совсем не подходящего для его обладательницы места». Внутри коробки покоилось великолепное чёрное платье в пол с открытыми плечами, туфли на чёртовых шпильках (будто мне в офисе их не хватает!) и, расшитая мелкими стразами в тон платья, кружевная полумаска. Наряд разительно отличался от того, в котором состоялся мой оглушительный бенефис в клубе. Все было подобрано со вкусом и наверняка стоило, в чем не приходилось сомневаться, кучу денег. Оставалось надеяться, что вечер обойдется без сюрпризов.       Но моим робким надеждам не суждено было оправдаться. Приехав в клуб к обозначенному в приглашении времени, мы с Андреем вошли в поражающий своими размерами загородный дом на Новорижском шоссе.       — Кого я имею честь видеть! Катрин, Вас не узнать, — за доли секунды в памяти всплывает почти забытый мной, глубокий вкрадчивый голос Сандора, материализовавшегося за моей спиной буквально из ниоткуда.       — Какими судьбами снова в наших краях? О, я вижу, сегодня Вы чья-то гостья? — он слегка касается повязанного на моей шее Андреем белого платка. — И кто же, позвольте спросить, этот счастливчик?       — Не поверишь, Алекс, это я, — отвечает за меня, вовремя подошедший, Жданов. — Завидуй молча, братишка…       Братишка? Остановите землю, я сойду… Сандор брат Андрея? Так вот где я слышала этот голос… Ну и семейка…       — Я же просил не называть меня в стенах клуба по имени! — наклонившись вперед, прошипел Алекс.       — Прошу прощения, господин Сандор, — почтенно склонился Жданов с издевательски надменной улыбкой. — Если честно, я был уверен в том, что Вы ещё несколько дней назад вернулись к делам. Могу я узнать, что задержало Вас в Москве?       Невооруженным глазом было видно, насколько бесит Алекса такое к нему обращение со стороны Андрея.       — Я здесь по тому же поводу, что и ты — знакомство с новым владельцем клуба, — Алекс невозмутимо пригубил янтарный напиток, щедро налитый официантом в его бокал. — Приглашение было официальным, отказ не принимался и вот я здесь…       — Хотелось бы посмотреть на этого Владлена, — буркнул Андрей. — Если это его псевдоним, то у него явно клиническая беда с фантазией.       — Если верить информации, которую я успел разузнать, Владлен — это его настоящее имя. Владлен Леонидович Старков.       Услышав фамилию Дениса, я невольно вздрогнула и моя внутренняя чуйка тут же отдала команду уносить ноги из этого чертова клуба.       — Старков? — Жданов от неожиданности чуть не выронил бокал.       — Знакомая фамилия? — усмехнулся Алекс, которого явно не волновало то, что я прекрасно слышу все то, о чем они говорят. — Сдается мне, ты уже в курсе недавних приключений своей сегодняшней гостьи… А раз она поставила тебя в известность о таких пикантных подробностях, значит у вас с ней что-то было. Или ты заделался на полставки личным психологом?       — Не твое дело, — чувствовалось, что Андрей закипал. — Я ни перед кем не обязан отчитываться о том, с кем и что у меня было и было ли в принципе.       — Спокойно, Андрес, — он отвёл брата немного в сторону. — Ты лучше расскажи, как она, твоя новая игрушка? Уже успел опробовать в деле?       — Заткнись, — прошипел сквозь зубы Жданов. — Все игрушки я знаю наперечёт, а она другая.       — Кстати, об игрушках, — заговорщически шепнул Алекс. — Я видел здесь Валери и, судя по всему, сегодня она свободна. Не желаешь воспользоваться случаем?       Валери? Это еще кто такая, черт возьми? Закипаю от возмущения откровенно провоцирующим меня поведением Сандора и краем глаза замечаю длинноногую шатенку в полностью закрытом небесно-голубом платье с поднятой в приветственном жесте рукой. Через пару секунд она оказывается в нашей компании.       — Господин Сандор, господин Андрес, — приветствие более чем официальное, — моя радость от встречи с Вами не знает границ.       — Прекрасно выглядишь, Валери, — ухмыляется Алекс. — Нет желания провести несколько часов наедине?       — Благодарю за приглашение, господин Сандор, но сегодня у меня есть редкая возможность провести эту ночь наедине с самой собой, — красиво отшивает того девица. — Поэтому, я вынуждена отказать Вам. Как-нибудь в другой раз.

POV Андрей.

             Когда все приглашенные собираются в огромном зале, музыка стихает и я слышу привычное:       — Уважаемые дамы и господа! Сегодняшний знаменательный вечер хотелось бы начать с представления вашему вниманию нового владельца клуба. Прошу любить и жаловать, Владлен Леонидович Старков!       Смотрю в сторону показавшегося в дверях человека и в прямом смысле начинаю ощущать себя в аду. Эти колючие глаза, за годы не утратившие своего хищного блеска, я узнал бы из миллиона, как и его силуэт, преследовавший меня в нескончаемых ночных кошмарах детства и юности… Передо мной во всей своей красе, с победоносным оскалом хозяина жизни, стоял убийца моей матери.       — Что с тобой? — слышу сквозь предназначенные Старкову аплодисменты беспокойный голос Алекса. — Ты словно привидение увидел.       — В каком-то смысле так оно и есть, — интонация, с которой я отвечаю брату, выдает мое волнение. — Это он. Человек, убивший мою мать…       Алекс тут же буквально выдергивает нас с Катериной из толпы и отводит в относительно тихое место.       — Андрей, ты уверен? — с недоверием спрашивает он. — С того момента прошло немало времени. Ты не мог ошибиться?       — Я узнал бы его и через сотню лет, — сквозь зубы яростно цежу я. — У абсолютного зла нет возраста… А теперь, когда я знаю, что его отпрыск пытался сделать с Катериной, а я не сомневаюсь, что Денис никто иной, как сын этого ублюдка, мне хочется дважды убить эту тварь. Медленно и с особой жестокостью…

      

POV Катя.

             Меня пугает настрой Андрея и я всячески пытаюсь успокоить его. Не помогает. В скором времени объявляют традиционный аукцион, первым лотом которого становится, затянутая в короткое чёрное кожаное платье, блондинка. На нее достаточно быстро находится покупатель и действо продолжается. Всего у меня получается насчитать 19 лотов, среди которых встречаются и мужчины.       Аукцион подходит к завершению и тут новый хозяин клуба обращается к присутствующим:       — Дамы и господа! На правах хозяина сегодняшнего вечера объявляю свободную продажу. Как вы знаете, торги такого типа происходят очень редко и потому пользуются особым спросом. Напоминаю, что по правилам свободной продажи любой присутствующий в зале член клуба или его гость могут самостоятельно выставить себя на торги. Вся выручка от продажи поступит на счёт выкупленного лота…       Чтобы хоть как-то отвлечь Андрея от его мыслей, буквально за доли секунды добровольно решаюсь принять участие в торгах, будучи уверенной в том, что он меня обязательно выкупит и поднимаю руку. Ко мне подходят двое мужчин в масках и провожают на подиум, где я, с некоторой долей волнения жду начала аукциона. И тут Старков объявляет условие, согласно которому, в торгах не могут принимать участия члены клуба, состоящие в «Черном Пламени» менее 10 лет… Я с ужасом наблюдаю, как меняется выражение лица Жданова, когда тот понимает, что я во всех смыслах попала, ведь, судя по всему, Андрей как раз входит в число этих самых «счастливчиков», не имеющих права участия в торгах… Может Алекс? Но его нигде не видно. Черт! Что я наделала?       Аукцион начинается и я вижу, как Жданов, развернувшись ко мне спиной, покидает зал…

POV Андрей.

      Сказать, что я в шоке, значит просто промолчать… Я конечно, всегда подозревал, что у женщин что-то не так с головой, но Катерина? Она далеко не глупа и все же додумалась, не принимая во внимание возможных последствий, прыгнуть в омут с головой. Да ещё это условие, согласно которому, я вхожу в число тех, кто не имеет права участвовать в торгах! Я бы выкупил ее в любом случае! А теперь? Остаётся надеяться на Алекса. Но так или иначе за торгами я следить не намерен…       Через несколько томительных минут слышу громкие аплодисменты и понимаю, что аукцион окончательно завершён. Возвращаюсь обратно в зал и с ужасом осознаю, что Катерины, как и Алекса, нигде нет. Вот же, сукин сын! А Пушкарёва? Как она могла так со мной поступить? Тоже мне, недотрога! Нужно было ещё тогда показать этой неблагодарной сучке ее место, а не рассусоливаться перед ней, как прыщавый подросток. Прав был Алекс, когда говорил о том, что все женщины одинаковы...       Ничего! Следующий ход этой партии за мной, Катерина Валерьевна, и ее исход будет зависеть исключительно от Вас! Чувствуя, как в очередной раз просыпается темная сторона моей души, отправляюсь на поиски Валери...

POV Александр

      Я едва успеваю вернуться в зал к окончанию аукциона и с удивлением вижу на подиуме спутницу Андрея, к которой вальяжно направляется Старков. Он протягивает Катерине бокал, содержимое которого она, немного помешкав, все же выпивает. После этого, под оглушительные аплодисменты, они оба исчезают за одними из массивных дверей.       Андрея я не вижу. Интересно, что я пропустил? Осторожно, не привлекая к себе лишнего внимания, следую по пятам Старкова и вижу одного из дюжих парней с Екатериной, перевешенной через плечо, подобно тряпичной кукле.       - Что смотришь? Тащи ее в машину! - слышу распоряжение хозяина клуба. - Плевать я хотел на то, кто она такая! Сама вызвалась!       Молнией срываюсь на подземную парковку, стараясь обогнать Старкова и его мордоворотов, где терпеливо дожидаюсь, пока охрана, отпущенная хозяином, покинет помещение. Время течет катастрофически медленно. Наконец, воспользовавшись тем, что Старков решил кому-то позвонить, осторожно покидаю свое укрытие и неслышно подкрадываюсь к нему со спины. Вероятно, он что-то услышал и мне пришлось нанести ему удар в тот самый момент, когда он почти обернулся в мою сторону. Но силы удара это не уменьшило и он буквально рухнул к моим ногам.       — Так-то лучше, — сплюнув на землю и утерев лицо рукавом пиджака, вполголоса произнес я. Вытащив бесчувственную Катерину из авто Старкова-старшего, я аккуратно пересадил ее на заднее сидение своего Ауди. И чем только эта сволочь, опоила ее? Ладно, разберемся потом, а сейчас нужно уносить отсюда ноги. Набрав номер брата, в ответ услышал сообщение автоответчика о том, что абонент временно недоступен. Оставалось надеяться на то, что Андрею хватило ума уехать...