V.II

             

***

Начало апреля. 2016 год.

      Персия с подозрением отнеслась к тому, что ей написал Старк. Вообще, в последние время, из-за некоторых обстоятельств, она в целом перестала ему как-либо доверять — теперь, когда вопрос встал ребром, Бран решила просто умолчать, пока сама не разберется со всем тем дерьмом, что накопилось за какое-то время. Сомнения попёрли — оставаться с Тони наедине стало не то чтобы страшно, просто некомфортно. Но когда тот сам добровольно написал ей со словами «Можешь приехать? Это срочно.» и с отказом, что-либо комментировать Персии ничего не оставалось, кроме как сесть в машину и продавить педаль газа в пол.              Манхэттен вопреки всему даже не изменился — те же высотки, те же мельтешащие офисные работники. Всё такой же шумный, каким и должен считаться крупнейший финансовый и культурный центр США, с наибольшей плотностью населения и приличной стоимостью недвижимости в стране. Живой.       Chevrolet Camaro резво въехал на подземную парковку, скрепя тормозными колодками и скребя асфальт шинами.        — Мора, запаркуй. Я быстро, — на ходу бросила Персия.        — Без вопросов. — Отозвалась программа и стоило девушке вылезти из салона, захлопнув за собой дверь, мигом вырулила на свободное парковочное место.              Бран могла переместиться, но лучше не пугать окружающих — кто знает, кто ещё может находится на восьмидесятом этаже небоскреба? Лифт, что прямиком домчит до самого пентхауса, был как никогда кстати.              Поднимаясь на самый верх девушка выглянула со стеклянного лифта — вид на Манхэттен простирался потрясающий, она и забыла, что не так давно имела возможность на постоянной основе просыпаться с подобным видом из окна. В целом, сейчас лесной массив её более чем устраивает.              Стоило лифту раскрыть двери, Персия сделала бодрый шаг вперёд. Красные лёгкие кеды, синие скинни-джинсы, облегающий всё туловище топ, а сверху накинутая льняная рубашка — не самая подходящая одежда для ещё прохладного апреля, но ей всегда было жарко, так что в целом не беда.        — Энтони Эдвард Старк, клянусь всем богам, если ты вызвал меня просто так, то я!.. — договорить Бран не успела; врезалась в худощавое тело, что преградило ей путь, от чего они оба повалились на пол.        — П-прошу проще-... — начал было тараторить невиданный ранее и заваленный на спину парень, но встретившись с голубыми глазами на секунду завис. — Я... Я не!.. Я случайно!.. Извините!              Рыжая лишь склонила голову на бок, вскользь осматривая парня. Карие глаза, лёгкие, едва заметные, веснушки, миловидная внешность, небольшие естественные каштановые кудряшки. Шкала под названием «обнаружен: хороший мальчик» резко ожила и пробила потолок. От приторности и зашкварности момента, будто вырванного из романтических фильмов-комедий, что изредка пересматривала Романофф, захотелось вывернуться наизнанку. Она тут же слезла с мальчишки, разве что не отряхнулась как какая-то дворовая собака и вылизывать себя не стала, наподобие кошки.        — Тони! Твою мать, объясняй, — заприметив свою потенциальную жертву, спрятавшуюся где-то в самом сердце мастерской, переключила всё своё внимание на мужчину Бран.              Мужчина был спокоен. На удивление, даже слишком. Это заставило насупиться и заподозрить неладное.        — Я тебе, так-то, не обязан, — начал канючить Старк и у Персии зародилась мысль, что он в подобные моменты хуже ребёнка. Не то чтобы она часто имела дела с детьми, но у неё, как вечный пример, мелькающий перед глазами, Атлас — тот иногда по уровню сообразительности уступал младенцу, а это о многом говорит.        — Вот только не надо. Я тоже не обязана была приезжать сюда по первому твоему кличу, но я сказала тогда, что не брошу — поэтому я здесь.              Старк в ответ фыркнул и усмехнулся.        — Опять счёт ведешь.        — А ты нисколько не изменился. Так что за парень? — в её голове зародилось представление того, кто он на самом деле, только теперь нужно лишь хотя бы одно доказательство её правоты.        — О, знакомься, это Питер. Он мой, ну как сказать, — Старк поболтал рукой в руке, подбирая нужное слово, — стажёр.        — Стажёр? У тебя? — Персия скептически оглядела замершего парня, что уже успел подняться на своих двоих. Худощавый подросток, лет так четырнадцати. — Можешь затирать подобную дичь всем, кому хочешь, но только не мне.        — И то верно. Кто я такой, чтобы лгать лжецу? — философски сказал мужчина, получая недобрый взгляд.        — Давно лезвие под ребро не получал?        — Ну, не при парнишке же, — усмехнулся Старк. Как же он соскучился по этой всей мрачности, что приносила с собой Бран. Не поймите его неправильно, но Персия своим настроем умудрялась заставлять окружающих искать то, за что стоит зацепиться и находить смысл жизни, не опускать руки — как будто бросала утопающему спасательный круг в красно-белую полоску. Либо же Старк просто был мазохистом — тут как посмотреть.        — Что надо-то?        — Спешу тебя обрадовать — ты для Питера что-то типа наставницы.        — Что?! — возмутились двое.        — Это как ещё понимать, — недоверчиво сощурилась на мужчину Бран.        — Буквально. Слушай, Перс, ты уже играла роль «ассистентки», и об остальном тоже неплохо так наслышана. Научишь парня премудростям — если что, Хэппи у тебя на подхвате.        — Нет, стой, попридержи коней, — запротестовала рыжая. — Я на тебя не работаю, а значит этот шкет не моя проблема, а целиком и полностью твоя ответственность.        — Я и не перекладываю её на тебя. — Тут же открестился Тони. — Ну, разве что чуть-чуть. Просто, окажи услугу, присмотри за ним, хорошо? И то только тогда, когда он полезет туда, где Хэп не сможет его придержать.        — Ты говоришь о том, когда он в костюме из спандекса рассекает по городу?              Парень посмотрел на Старка — на его лице читалась тревога, а вот Тони, наоборот, кажется забавлялся. Как маленький ребёнок в цирке, ей-богу.        — Знал, что до тебя допрёт, — в душе Тони был горд, да вот от чего? Непонятно. — Когда догадалась?        — Стоило наткнутся на этот ходячий обморок здесь, в Башне, и пазл сложился.        — Эм, простите? — Мальчишка неуютно заёрзал на месте.       Персия окинула его снисходительным взглядом. Она умудрилась про него забыть — обычно, когда рядом посторонний, то всё время по всему телу растекалось пятном напряжение, от чего Бран была начеку, вне зависимости от степени усталости. Но сейчас... Внутренняя тревога совсем не ощущалась. Интересное отклонение от нормы, нужно зафиксировать.        — Tony, qu'est-ce que tu fais là-dedans? — выдохнула девушка. Но, не получив внятного ответа, лишь отмахнулась. — Alors, je vais le ramener à la maison, n'est-ce pas?       «Там и познакомимся получше, я так понимаю.» — Ты всё правильно поняла, — Старк от чего-то на «язык влюблённых» переходить не стремился. Ну и пёс с ним. — C'est inutile de discuter avec toi. — Отмахнулась Персия, будто от назойливой мухи. — Mais je te le jure, si ce gars m'énerve, tu le chercheras partout aux États-Unis. En kit. — Предупредила на всё том же французском Бран, наставляя на мужчину палец.              Тони лишь побеждённо вскинул ладони, соглашаясь с данным условием. То ли знал, что на неё можно положиться — во всяком случае, раньше она была человеком крайне надёжным, когда ситуация не оставляла иного выхода, — то ли догадывался, что этому парнишке она максимум что сделает, так это только малость припугнёт да поугрожает медленной и мучительной расправой, но к делу так и не перейдёт, не желая марать руки.        — Тогда вопрос решён. Эй, пацан, — Персия окликнула парня, залезая в задний карман джинсов.        — Питер. Питер Паркер. — Поправил парень, до сих пор ощущая себя немного неловко, но с другой стороны его внутреннее чутьё не тревожилось от слова совсем, как это бывает рядом с незнакомцами. Наоборот, оно навевало странное любопытство по отношению к рыжей девчонке. Голубые глаза так и смотрели в его душу, словно хотели прожечь в нём дыру, но от этого не становилось жутко.        — Персия Бран, либо просто «Перси». Ну что, Питер, прокатимся? — Вытащила ключи от машины девушка и поболтала ими в воздухе.              «Чую, поездка выдастся интересной,» — не долго думая, Паркер подхватил свой рюкзак, быстро распрощался со Старком и юркнул за девушкой в кабину лифта.              

***

       — Ам-м, Персия? Можно вопрос?              Девушка лишь искоса посмотрела на парня, но почти сразу же вернула взгляд на дорогу. Адрес узнала у самого парня, а потому лишь приглушила музыку, ставя её на самый минимум, и изредка косилась на прижавшегося к двери сидящего на переднем пассажирском Паркера.        — Ты же тоже Мститель? — С детским благоговением сказал Паркер, заставляя девушку усмехнуться.        — Почему ты так думаешь?        — Да брось, если бы ты не была кем-то из них, а простой рядовой сотрудницей, то ты с ним так не разговаривала.       Бран закатила глаза, на всё то благоговение, с которым говорил паренёк. Если бы он добавил «Ну это же Мистер Тони Старк!» она бы не сдержалась и вытолкнула бы его на проезжую часть, благо Паркер вовремя закончил свою мысль.        — Чувак, если ты не заметил, то Мстители распались, — смирившись с тем, что её чуть-чуть раскрыли, Персия закинула одну руку на обшивку двери, другой едва ли придерживая руль.— А у меня, вроде как, не было какого-либо посвящения в этот проклятый орден, так что формально ответ "нет".              Бран не горела желанием как-либо контактировать с ним — у неё у самой забот хватало. Вся эта херня с поправками и договором в целом, поиск беспризорников, что разбежались по свету и ведь их так просто не найдёшь, а значит придётся шевелить мозгами, Росс, которого до сих пор не отпускал тот факт, что он ею больше не повелевает — управлять, конечно, может, но не в тех масштабах, которые имелись раньше, и сам факт этого его дико раздражал, проклятье, что навалилось на неё из-за того прикосновения к грёбанному молоту.        — Сколько тебе? — Неожиданно поинтересовался Паркер.        — Шестнадцать, — остановившись на светофоре ответила девушка. Правду она ему не скажет, пускай верит тому, что дают остальным. Ради него заморачиваться рыжая не станет.        — Мне пятнадцать.        — Блять, Старк сошёл с ума или мне показалось? — В слух негодовала Бран.              «Взять ребёнка на разборки против других сверхлюдей, заведомо зная, что тот может не просто пострадать, а даже..? Браво, Тони, а ты псих похлеще, чем я.»        — А-э, надеюсь, что это риторический вопрос.        — А ты сам как думаешь? — Недовольно поворчала Персия. — Ладно, что там Тони сказал?        — «Попробуй научи его всем этим ассистентским штукам», — изобразил кавычки паренёк. — Ты и правда была его ассистенткой или просто прикидывалась?        — Угу, — нехотя промычала девушка, — приходилось когда-то. — Круто, наверное.        — Поверь, я знаю Старка давно и быть его ассистенткой — последнее, с чем я хотела иметь дело. За ним же буквально куча камер по пятам бродит, а мне такое не по душе.        — И поэтому о тебе не знают, — сделал очевидный вывод Питер. — Правда, я удивился, когда увидел тебя, а ты, похоже, с ними давно знакома. Ты же, выходит, тоже шпионка, как мисс Романофф?              Персия неоднозначно пожала плечом. Посвящать постороннего в то, что неординарные способности всё таки имеются не было чем-то необходимым. Парню, на первое время, потому что, зная Тони, ей придётся присматривать за этой тощей паучьей задницей какое-то время, чтобы на его след не напали федералы или кто похуже, пока обстоятельства не станут лучше.              Личность паука общественности неизвестна — это одновременно и хорошо, и плохо. Плохо тем, что много кто будет нацелен на него, как на одного из участников «драки» в Германии и того, кто договор также не подписывал — ошибка Тони в том, что он ввёл этого пацана в игру. Новая переменная, которая известна общественности только благодаря роликам на YouTube и скандалу на немецкой земле. А потому, если сравнивать положение её, — никому не известной, кроме как криминальному миру, — Персии, и положение Паркера, носящегося в красно-синем костюме, то парню не позавидуешь. Многие желающие на волне всего произошедшего предлагают сорвать маску с данного "линчевателя" и наконец лицезреть, кто под ней скрывается.              Чего таить, Персия сама думала начать разыскивать этого человека, что в данную минуту сидит на соседнем от неё кресле, как только в её голову на следующее сутки, после угрозы Росса, проник утопический план. Благодаря Старку теперь ей не придётся лишний раз морочить себе голову.              Машина остановилась почти около самого подъезда, разве что чуть-чуть проехала дальше, на свободное место.        — Дай свой телефон, — отстегнувшись, первое, что сказала Персия и протянула руку.        — Зачем? — С подозрением посмотрел на девушку Питер, но телефон всё же отдал.        — Вобью свой номер, чтоб звонил на случай «ЧС». Я твоя "нянька", забыл? Хэп добровольно не полезет во что-то, связанное с супергероикой, а скорее наберёт меня или Тони, но только попробуй начать заваливать меня сообщениями — для этого у тебя есть Хэппи, — она вернула вещь владельцу и дёрнула за ручку, вылезая из машины.       «Хотя... Тони открутит башку мне и Хогану, если с этим восьмилапым прямоходящим бедствием что-то произойдёт, а мы быстро не поправим ситуацию.»        — Стой-стой, погоди! А ты куда? — Захлопнул дверь Питер, удивлённо оглядываясь на новую знакомую.        — Пройдусь с тобой до квартиры, — встала на тротуаре Персия, откидывая рыжие волосы за спину. — Надо же знать, где ты живёшь, чтобы нагрянуть в случае чего.        — А-э, может спросишь у Тони адрес?        — Не-а, — машина за спиной парня издала характерный звук закрытия дверей, а габаритные огни на секунду зажглись и тут же погасли. — Пошли, чувачок.              «Нахалка,» — подумал Паркер, но в слух сказать не осмелился. Он закинул рюкзак, что до этого просто держал в руках, на плечо и пошёл в сторону входа.              Очередные разборки соседей, что жили напротив них, эхом раздавались по лестничной клетке. В другом конце коридора, опираясь об подоконник, эмоционально по телефону разговаривала соседка, что училась в колледже на втором курсе в направлении «Изобразительное Искусство».              Питер залез в карман, доставая ключи и вставляя их в замочную скважину.              «Хоть бы Мэй не было дома,» — думал Паркер, открывая входную дверь. Он любил свою тётю, но сейчас, с Персией за собственной спиной, он бы ни в какую не обрадовался бы её присутствию.        — Питер, дорогой, это ты? — Послышался голос с кухни и парень чертыхнулся под нос.              Видимо, Мэй сегодня будет на ночной смене, а не на дневной. Жаль.              Молодая женщина тут же вышла в прихожую, встречать племянника, но разглядев за его спиной девушку, немного опешила.        — Тётя Мэй! А, э-э, это Персия, — запуская девушку внутрь квартиры, Питер уступил ей место, немного отходя в бок. — Мистер Старк попросил её научить меня тому, как быть его ассистентом. — То есть ты заместитель ассистента Тони Старка? — Задала вопрос женщина, но прежде чем Питер что-либо ответил заговорила за его спиной Бран. — Очень рада знакомству, миссис Паркер, — девушка мило улыбнулась, приподнимая уголки губ.        — Можно просто Мэй, — помахала в ответ миссис Паркер.        — Вообще-то, я подкидывала Вашего племянника до дома и он любезно пригласил меня заглянуть к Вам, но не предупредил, что Вы будете дома.              Питер посмотрел на неё взглядом «что-ты-несешь», но внешне оставался абсолютно спокойным.        — Думаю, своё "спецзадание" я выполнила и мне пора идти. Работа не ждёт. Ещё раз, рада была познакомиться, и до свидания, миссис Паркер. До встречи, мистер Паркер, — отсалютовала пальцами от виска девушка и подмигнула, быстро ретируясь за дверь и скрываясь на лестнице.              Только Питер подумал, что всё, можно выдохнуть, как Мэй решила добить его.        — Молодой человек, а Вы не хотите признаться? — Женщина сложила руки на груди, выглядя недовольной, а недовольной Мэй можно было увидеть крайне редко.        — В чём? — Паркер сразу напрягся. Неужели тётя о чём-то догадалась? Это плохо.        — Это из-за неё ты сбегаешь из дома по вечерам, в своё нерабочее время?        — Что?! — Сразу запротестовал парень. — Мэй, нет! Это не то, о чём ты!.. — Ох, Питер, дорогой, не переживай, — женщина добродушно улыбнулась и положила свои руки ему на плечи, успокаивая. — В твоём возрасте я тоже так делала. Но только будь аккуратнее, хорошо? Я про все смыслы.        — Боже, Мэй!              Женщина лишь легко рассмеялась, скрываясь в глубине дома, пока парень так и остался стоять в коридоре, пытаясь осознать, что вообще, чёрт возьми, только что произошло?

***

Настоящее время.

— Вот как-то так я с Перс и познакомился, — Паркер неловко потёр шею. — А ты не рассказывал, что твоя тётушка решила свести тебя вместе с этой безбашенной, — подметил Старк, как покраснел его протеже. Румянец покрыл кончики ушей, что он всё так старался скрыть под волосами. — Сия хоть и отбитая, но, тем не менее, знает меру дозволенного. Вам ли не знать, мистер Старк? — Нахально заявил паренёк, от чего Тони прыснул. — Знаешь, тебе находится рядом с Перси долгое время просто противопоказано, — посмеялся Роудс, замечая как друг на секунду замешкался. — Перенимаешь её манеру. — Вы бы предпочли, чтобы я, например, сейчас трясся, как перевозбуждённая чихуахуа, пребывающая в экстазе, находясь рядом с вами всеми? — Питер приподнял бровь, пока со стороны послышались смешки. — Пожалуй, откажусь от такого заманчивого предложения. Мора, будь добра, мы закончили — можешь включать запись.

***

Начало апреля. 2016 год.

В доме Бран.

— Мора, ты разыскала мне информацию об этом парне? — Персия провела рукой по волосам, собирая и закалывая их серебристой тонкой японской шпилькой. Кончик, что не втыкался в волосы, чем-то напоминал форму махового пера – тонкое очертание оперения было заметно невооруженным глазом. По краям украшенное россыпью полупрозрачных и слегка отливающих на свету небесно-голубых камней, топазов, весело поблёскивали на записи, а в самой верхней части, через маленькой отверстие, была вдета тонкая гибкая серебряная подвеска, на кончике которой, будто капля крови, покачивался от каждого маха головой красный гранат. — Я похожа на шатенку? — Подначивала программа. — По голосу — кареглазая брюнетка, — перед Бран тут же всплыли голограммы. Видимо, это "похвала" за правильный ответ на вопрос. — Ха, в яблочко.       Персия пробежалась взглядом по информации, откидывая снимки в стороны. Родился десятого августа двухтысячного года в Нью-Йорке, в районе Куинс. Братьев или сестёр не имеется. Родители погибли в авиакатастрофе в октябре две тысячи третьего... Взгляд немного задержался на именах этих Паркеров: «Мэри» и «Ричард». Не может быть, бред.       Девушка потрясла головой. Просто совпадение, не более. Мало ли таких сочетаний есть в мире?       Она принялась изучать дальше. Опеку над тогда уже трёхлетним мальчиком взяли на себя брат погибшего — Бенджамин "Бен" Паркер, — и его супруга, Мейбелл "Мэй" Паркер, в девичестве Рейлли. Когда Питеру почти исполнилось тринадцать скоропостижно скончался дядя, от прямого выстрела в грудь. Пистолет определён как Smith & Wessonдвадцать второго калибра, но убийца так и не был найден, даже после составления его фоторобота, созданного по рассказу одного единственного свидетеля – двенадцатилетнего мальчика, у которого пристрелили родного дядю на глазах.       Персия поморщилась, не понимая, что чувствует. Парня жаль, но такова жизнь. Несправедливость есть везде, ей ли не знать.       Соцсети не дали какой-либо нестандартной конкретики об этом парне — стандартные странички в Twitter, Instagram, Facebook, которые ведёт обычный подросток его возраста. Разве что, она выделила несколько критериев: тот учится в Мидтаунской школе науки и технологий, находится в десятом классе, раньше занимался робототехникой и оркестром, является активным членом какого-то клуба по академическому декатлону, о котором она слышит впервые в своей жизни. — Так, ладно, — наконец-то прихлопнула девушка, выходя из мыслей. — Радует то, что у нас одной проблемой меньше. Ты расшифровала все те слитые и нужные нам данные "кишечнополостного полипа" или нет? — Коды мудрёные, но общая картинка складывается. Выдать результат, который имеется на данный момент? — Пожалуй, можно.       Сотни тысяч данных и из всей этой гущи нужно выловить только несколько самых необходимых и востребованных. Занимайся Бран этим самостоятельно, то сошла бы с ума ещё на первой десятке — может, на фоне нестабильной психики, после гибели собственных жены, ребёнка и отца, а также подпитываясь всей этой раскодировкой Земо и потерял рассудок? Доступ к всем заметкам психиатра, что занимался бывшим соковианским повстанцем и нынешним террористом, как окрестили его в прессе, она имела, но много нового не узнала — врач писал об очевидных вещах, а это не то. Ну ладно, она займётся этим позже. Сейчас её интересует другой солдат. — Джеймс Бьюкенен "Баки" Барнс, — задумчиво, отчеканивая каждое слово, будто была на марше, проговорила рыжая. — Дата рождения: десятое марта тысяча девятьсот семнадцатого. Город рождения: Нью-Йорк, район Бруклин. Ещё трое детей в семье, бла-бла-бла. Так, мне нужны другие сведенья. Мора, выдай по поиску: «Зола», «сыворотка», «суперсолдат», «Программа: Зимний Солдат».       Расслышав просьбу, буквально через пару мгновений, Мора вывела то, что нужно. — «...Осенью 43-го я, Арним Зола, получил в распоряжение солдата американской армии. Мне позволено делать с ним всё, как заблагорассудится, потому что, цитирую: "этот заключенный долго не протянет, доктор, но тратьте ресурс с умом". Раз мне почти полностью развязывают руки, то кем бы я был, если бы не воспользовался таким шансом.» — Персия закусила губу. — Мора, сделай пометку: «Вероятное начало усиления физиологии. Возможная попытка изменения сознания.» — Записала. — «Конец зимы 45-го. Опираясь на собственные воспоминания, я, Арним Зола, могу заявить, что данным объектом изначально занимался не самостоятельно в связи с "отсутствием на рабочем месте". Более спокойная обстановка, для новой попытки восстановления Гидры, пришла только под конец 45-го, когда я был завербован в Щит.»       Бран вспомнила, что Наташа упоминала несколько лет назад про операцию "Скрепка", когда Щит набирал себе немецких ученых, умеющих стратегически важную ценность, и кивнула собственным мыслям. — «Сержант Барнс, теперь же был первым, и на данный момент, единственным участником программы «Зимний Солдат», а потому данное название стало для него именем нарицательным. Рекомендуемой нормой "профилактики" завещаю электросудорожную терапию...» — Странно всё это, — не стала далее дочитывать рыжая, тут же бросая это дело. — Слишком повествовательный настрой — больше похоже на вырезки из личного дневника, нежели на рапорт или что-то такое. — К сожалению, расшифровка и так занимает много времени, а параллельно с разработкой нового договора всё немного усложняется обилием информации. Я не могу контролировать несколько масштабных задач одновременно, могут проявляться ошибки и недочёты. — Напомни мне тебя немного подкрутить, о'кей? Далеко так мы иначе не продвинемся. — Напоминание установлено. — И так, что у нас изменилось, по сравнению с тем планом, что я не так давно наметила? Первое, паучок — теперь он у меня под крылом, спасибо Тони за это. Вот вроде и облегчил задачу, а вроде и нет, — Персия ущипнула себя за переносицу. — Второе, договор. Почти заученный вдоль и поперёк, но пока без попытки его переработать — думаю, стоит попинать Атласа с Кио, а ещё наведаться к Дэвиду. Даже если у дяди и нет этого "трупа" бедного дерева на руках, то я могу запросто ему его предоставить и, возможно, он покажет это «Семёрке», если у таковой хотя бы одного экземпляра тоже не имеется. — Либо ты представишь это кланам самостоятельно. — О, нет. Они меня до сих пор не воспринимают всерьёз, даже после той "кровавой жатвы", — голубые льдинки зацепились за шрам на ладони. Неровная светлая полоса проходила от места, где крепилась фаланга указательного пальца, до запястья. — Тогда у тебя ещё одна причина, почему именно тебе надо предстать перед советом. — Ты права, но только надо это сделать тогда чуть позже, опять же, сначала обговорив всё с Атласом, Кио, потому что она всегда рядом с ним, и с дядей. Коллективно что-нибудь сообразим.       Рыжая, кажется, смирилась с тем, что придётся опять выступать перед не совсем благодарной публикой. Нет, некоторые главы после относительно недавно произошедших личных встреч были заинтригованы, ведь она для них олицетворение выражения «тёмная лошадка» — невиданная ранее девица, с нераскрытым и огромным потенциалом. Другие же были настроены скептически, например, те же итальянцы или даже якудза, даже при условии, что одна из них затесалась в её рядах. Называли ли Кио за спиной предательницей спрогнозировать сложно — якудза, как и остальные семьи «Септаграммы», чтили семейные узы и никто никогда не переходил в чужие семьи самостоятельно, не считая брака, хотя тот и был в основном политической, неравной по силам, игрой. Кио стала первой, кто за долгое время добровольно перешёл под власть той, что саркастическим шёпотом обозвана "повстанкой" и "чужой среди своих", и посеяло это массу лишних разговоров и сплетен. — Что до третьего пункта, — Персия вернулась к рассуждениям, — этот очередной суперсолдат уже успел вынести мне мозг игольным ушком, а мы ещё толком даже не начали разбора полётов. Ты засекла, где они с Роджерсом были в последний раз? — Спрашивает она ещё, — будь у Моры глаза, то она их закатила бы. Наверное. — Ваканда. — Ваканда? Отсталая страна в самом сердце африканского материка? — Тебе напомнить, что их король рассекал по городу в костюме пуленепробиваемой кошки? — Вот если судить по голосу Моры, то в нём чётко ощущалась издёвка. Что за время пошло: над ней, Персией, прикалывается собственноручно написанная программа. Что посеешь, то и пожнёшь. — Пантеры, но да — невелика разница, — Персия отвела взгляд от экрана в бок.       С королем Ваканды она не была знакома — так, виделись на недавнем и довольно скоро произошедшем выступлении Т'чаллы перед ООН, стоило одному небезызвестному контрабандисту склеить ласты, а перед этим устроить небольшой разнос в Пусане, а затем скрыться как ничего не бывало. Знали бы они, как долго Атлас выносил рыжей мозги, потому что ему, видите ли, мозг вынесла Кавамуро, которой весь телефон оборвала Рейко и остальная часть семьи. В конечном счёте, младшая из якудз вылетела на этническую родину и не появлялась в Штатах уже какое-то время, а от разлуки с ней Мэлтон буквально начинал скулить, что его пришлось отослать в Лос-Анджелес и вручить все дела, что можно было решить дистанционно, но сейчас не о нём.       Бран потому и подумала, что сможет как-то вытрясти извинения для клана Кавамуро из нового короля Ваканды, но план немного сменил русло в другом направлении и она, случайно, успела разговорится с его младшей сестрой, что также была приветлива и довольно живо заинтересовалась её особенностью, стоило принцессе заметить маленький фокус с сигаретой и кончиком мизинца, превратившийся в рутину. — Каковы шансы, что меня пошлют куда подальше с моей идеей? — Зависит от того, что за идея, потому что часть твоего потрясающего плана, где задействованы вакандцы, я не знаю. — Вот и я пока что речь не подготовила. Пока что. — Вывезешь на своём природном обаянии, – вновь, который раз за вечер, уколола словами Мора. — Только ножом прямо в сердце не угрожай — будь дипломатом, политиком. — Угу, прям как Росс, — недовольно проворчала Бран. — Ну уж нет, демагог из него ещё тот, а мне нужно по делу. У меня не так много времени. — Тогда предлагаю действовать напрямую, через принцессу. Она ведь интересовалась твоим даром? — Проклятьем. Мора, это проклятье. Я уста-а-ала это повторять, — рыча от собственного бессилия Персия открутила крышку пузырька, что был спрятан в узком шкафчике в кухонном островке, вывалила на ладонь круглую таблетку и закинула ту под язык. Пузырёк затерялся в кармане джинсов, а ящик закрылся с характерным мягким хлопком. — И тем не менее. Может, помимо твоего потрясающего и умопомрачительного плана, она также сможет помочь и тебе?       Персия фыркнула: то ли от возмущения и негодования, то ли от того, что приняла подобное предложение за оскорбление собственной эстетически тонкой душевной натуры. — Никто не должен знать об этом. Ты представляешь, чем мне это обернётся, узнай кто-либо обо всём? — Но Дэвид-то должен знать об ухудшении положений дел. И он, скверно конечно, и так пытается помочь тебе во всё разобраться. Дневник буквально впихнул в твои руки, во дворец в лесах в области Петербурга отправил, чтобы ты попробовала найти ответ... — Только Дэвид и никто больше, – поддалась убеждениям рыжая. — Вывезу сама, не впервой, — от чего-то показалось, что пузырёк стал тяжелее и начал оттягивать карман. — А насчёт принцессы ты тоже подумай и не с наскока ей всё это заявляй. Подбери нужные слова, формулировки, пообещай вакандцам что-нибудь, и аккуратно попроси что-то взамен, за любезно предоставленную помощь. — Что можно обещать тем, у кого буквально есть новое золото мира? — Бран на секунду замолчала, смотря в точку перед собой, а после на неё снизошло озарение. — Кло. — Что? Он же мёртв, разве не так? — Кло покончился пару недель назад, да, но его "активы" тут же перехватили несколько соперничавших у него за спиной более мелких контрабандистов. Я могу понемногу начать скупать у них вибраниум и переправлять его в Ваканду, так? — В целом, да. — Да погоди ты, не сбивай с мысли. Кло мёртв, дрязги за остатки ворованного, обещание помочь... Складывается ощущение, что я пойду заключать торгово-вооружённо-промышленное соглашение или и вовсе создам альянс. — И это тоже может иметь место. Правда, я не совсем поняла глубинную суть, но общий смысл, вроде как, частично установлен. — Тогда напиши Атласу, — замельтешила Персия, тут же подбирая всё, что осталось на столике. Какие-то заметки, брошенные впопыхах вещи и мелочи. — Скажи, что я жду его в Берлингтоне через четыре часа. — Так лететь же из ЛА где-то часов пять? — Значит, пускай вылетает немедленно. — Приказала Бран. Вся та легкость, что до этого была в ее голосе, испарилась словно по щелчку. — Летим на Зелёные острова, объясню всё по пути. — Почти скрываясь на лестнице, ведущей на второй этаж, девушка успела выкрикнуть. — Дэвида наберу сама!

***

Настоящее время.

— Я, конечно, предполагал, что она попробует меня пробить, но могла же и просто попросить, — закатил глаза Паркер, испытывая некоторое раздражение, от чего Старк в который раз усмехнулся.       «Персия слишком плохо влияет на тебя, малец.» — Парень, это Бран, — усмехнулся Бартон. — Она не умеет "просто просить". — Да я уже понял, — не выглядя удивлённым спокойно ответил паук. — Меня больше напрягло другое, — Стив встал со своего места, подходя к проекции и проводя рукой влево, перематывая на нужный момент. — Что это за таблетки? — Она не наркоманка, если Вы об этом, Сэр, — быстро помотал головой Питер. — Разве что никотиновая и адреналиновая, но... — Она назвала свои способности проклятьем, — тихо вставила Ванда своё слово. — Может они и этот флакон как-то взаимосвязаны? — Я помню, что когда-то давно она упоминала про подавители. — На них её подсадили, будучи в Гидре, — согласился с Уилсоном Роджерс. — Может там подобный состав? — Может, заместо того, чтобы гадать, просто посмотрим, что было дальше? — Принесла каплю разумности в весь этот бред Наташа, ранее молча наблюдавшая за всем происходящим. Она помнила тот давний разговор, когда только ей Бран приоткрыла завесу тайны, назвав свой дар "проклятьем", но всё равно этого ничтожно мало, хоть и давало некоторую фору на размышления.       Паркер только кивнул, соглашаясь с русской. Сердце неприятно сдавило — Сия не рассказывала о том, что с ней что-то происходит, а он был слепым дураком, хотя почти всё время находился поблизости. Он надеялся, что дальше будет ответ, и потому молча перелистнул запись на следующую.