n i n e

— Ты должен взять меня с собой! Чёрт, ну пожалуйста! — Дина, прекрати. Я не могу сделать это, твоё здоровье ещё нестабильно.       После новости о похищении Эрена и Имир Эрвин стал ещё больше нервничать. Вновь пытался скрыть это, но Дина продолжала читать его, как открытую книгу и пользоваться этим, надеясь вылезти из четырёх стен. — Ну я же не прошу брать меня на реальную вылазку! Эрвин, ну пожалуйста! Я хочу хоть чем-то помочь! — Ты поможешь мне, если останешься, — и вновь его тяжёлый взгляд заставляет заткнуться, — попробуй понять меня. Я волнуюсь за твоё здоровье! Какова вероятность, что оно не станет хуже? Мы вполне можем поднять тебя на стену с помощью лифта, но что дальше? Будешь ждать нас? — Да. Буду ждать, — ну пожалуйста, — столько, сколько понадобится! Эрвин, там мои друзья! Мне нужно хоть что-то сделать для них! — Почему ты так сильно хочешь этого? — Это будет трудный бой… Забрать Эрена и Имир из лап врагов… Как думаешь, многие выживут? — вздох, — у тебя уже есть план. Я хочу помочь воплотить его в жизнь. — Тц, чертовка!.. Так уж и быть. Но не перечь мне, поняла? — Эрвин направился к выходу из комнаты, намереваясь проверить собранность остальных солдат, что поедут с ними. В последний раз обернулся, обводя взглядом тёмно-каштановые волосы девушки, — и, Дина… твои волосы слишком сильно отросли. Может их стоит подстричь? «А не слишком ли у тебя длинные волосы? Их стоит подстричь. Мало ли зацепишься или титан схватит…»

***

      Разведчикам пришлось направиться из Стохеса до ближайшей точки стены Роза, забраться там наверх с помощью приводов и бежать по ней до места, где происходила битва титанов. Лошадей вместе с Диной поднимали с помощью лифтов. На такую махинацию пришлось потратить немало времени, но оно явно стоило того. Главнокомандующий Пиксис также хотел направиться на вылазку со своим отрядом, но Главнокомандующий Смит считал, что проблема, нависшая над ними, дело сугубо разведки, а значит посторонним делать там нечего. Итог: члены Гарнизона остались внутри стен. — Ханджи?! — прибывшие разведчики были удивлены состоянием капитана Зое и в мыслях пытались разгадать причину этого. Она выглядела действительно ужасно: лежала вся в порванной одежде и с обугленной в нескольких местах кожей. Эрвин огляделся и увидел, что многие либо сильно ранены, либо попросту мертвы. Сожженных тел было до ужаса много; они были свалены кучей и напоминали Дине тех мёртвых, которых сжигали после битвы в Тросте. — П-принесите карту… — Ханджи говорила с трудом, ползя к ноге Эрвина. Зрелище было не из лучших, но мужчина медлить не стал: карту капитану Зое предоставили, а после облепили её со всех сторон, ожидая услышать хоть что-то, — вы же помните лес гигантских деревьев, где мы поймали Женскую особь?.. Думаю, что предатели направились именно туда. Возможно, они хотят дождаться ночи и тогда последовать дальше, — Зое закашлялась, чуть ли не выплёвывая лёгкие, — а сейчас пережидают там… Не могу утверждать, но считаю, что это так. Титаны нападают на них также как и на людей, да и они сами слишком измотаны… Риск велик, но если предположить, что их цель находится за стеной Мария… расстояние огромное и нужно место для отдыха. Если всё так, то сейчас они сидят там и ждут наступления ночи… — Ханджи перевела дыхание, — это значит, что у вас есть время до заката!       Дину оставили рядом с Ханджи, уже успевшей упасть в обморок. Микаса, ранее также лежащая, уже успела подняться, натянуть на себя все возможные вещи и подойти ближе к Эрвину и своим друзьям. На стене находились напуганные и злые товарищи Дины, но они хотя бы были живы. Йегер пыталась заглянуть в глаза Конни, но из-за её низкого расположения не смогла. И всё же она видела его плечи, опущенные под тяжестью будто бы всего мира. Он уже успел побывать в своей деревне и, видимо, ничего хорошего там не увидел. — Микаса, — Дина достаточно громко позвала подругу, протянув той руку, — можешь подойти? — Аккерман нехотя подошла. Возможно Дине показалось, но точно она знать не могла. Казалось, будто Микаса безмолвно негодовала из-за ситуации и своей беспомощности, потому и не хотела с кем-то разговаривать. — Ты тоже пойдёшь? — Да, — отрезала Микаса, не давая даже возможности думать о другом исходе. Эрена схватили из-за того, что она не смогла ему помочь, значит теперь она сделает больше. — Да, понимаю, — улыбнулась уголком рта Дина, — другого и быть не может. Верни его. Впрочем… на другое также нельзя рассчитывать. Лучше верни себя, — Йегер слегка приподняла спину, чтобы взглянуть в глаза Микасы, — можешь передать всем удачи?.. — кивок, — хорошо, спасибо. И… знаю, что не могу такое просить, но… прошу, попробуй проследить за Эрвином? Этот чёрт пойдёт на что угодно, чтобы спасти Эрена, но о спасении себя в случае чего он даже не подумает. Чёртов суицидник, — последнее «оскорбление» было произнесено едва слышно, но Микаса услышала. Еле заметно кивнула, собираясь подумать об этой просьбе позже. — Постарайся не умереть, пока нас не будет, — бросила через плечо Микаса, удаляясь обратно. Новобранцы-разведчики следили за ней, пытаясь найти на лице хоть какой-то намёк на суть произошедшего разговора, но ничего там не находили. Аккерман выглядела еще безразличнее, чем когда-либо ранее.       Армин глядел вдаль, думая о предстоящей вылазке. Ещё недавно они были в этом лесу гигантских деревьев и потеряли многих разведчиков, а сейчас их вновь отправляют туда. Им больше не обязательно быть приманкой, теперь нужно отвоёвывать друзей у таких же бывших товарищей. Абсурдом казалось всё, но теперь перед Армином открывались новые куски всей картины мира и человечество больше не казалось таким радужным и нуждающимся в спасении.       Взгляд Арлерта прошёлся по раненным и остановился на Дине, также лежащей и смотрящей в небо. Девушка выглядела безмятежной, рассматривая облака. Невольно засмотревшись, парень не смог отвести глаза, даже когда Йегер почувствовала на себе чужой взгляд и начала смотреть в ответ. Не тонуть в глазах друг друга не получалось, потому они сильнее вглядывались в блеск глаз, пытаясь разглядеть там душу. Армин не мог ни губ, ни волос, ни линий лица рассмотреть — всё думал о чём-то своём, всматриваясь в светлую глубину глаз подруги.       Совсем как у Эрена. Серые, редко невзрачные — зачастую горящие мечтой. Горящие самым настоящим пламенем надежды, решительности и стремления к чему-то большему — самые прекрасные. Не голубые, как океан из мечт Армина или бескрайнее небо, а серые, как холодные туманы, в которых можно утопать и теряться; как пушистая шёрстка мелких животных, таких милых, что вечно хочется гладить и обнимать; как металлы, из которых делают оружия — такие твёрдые и совершенно надёжные. Кажется, что в таких глазах скрывается вселенское отчаяние.       И такая же бескрайняя любовь. Скрываемая ото всех, но такая сильная, что невозможно не заметить. Такое огромное всепоглощающее чувство, прячущиеся в глубине души Дины, но вечно пытающиеся выйти наружу.       Глаза девушки действительно полны любви. Даже сейчас Дина смотрит на мальчишку самым тёплым взглядом, на который только способна. Вглядывается в родные черты, глаза цвета шоколада и ищет хоть какой-то намёк на принятие или понимание.       на кой чёрт?       Нужно отвернуться, отвести взгляд и отпустить. Вновь и вновь, пока это не решит все проблемы. — Слушай мою команду! Нам нужно добраться до леса гигантских деревьев и забрать товарищей! По возможности не привлекать к себе никакого внимания и не драться с титанами! Все солдаты, что хотят помочь в этом нелегком деле и направить человечество к победе — за мной! Отдадим свои сердца!

***

      Микаса чувствовала Эрена всеми фибрами своей души. Она летала меж деревьев, выискивая титана, что перевоплотился в лесу и, вероятно, успел скрыться. Но девушка знала, что теперь она ни за что не отпустит Эрена. Чёрта с два! Сделает что угодно, в лепёшку расшибётся, но вернёт его.       Оглушительный крик заставил разведчиков остановиться на месте и прислушаться получше, чтобы определить примерное местоположение кричавшего. Вдалеке виднелось сгорбленное нечто, перемещающееся с помощью своих огромных лап. — Имир! Это Имир в форме титана! — Конни поближе подлетел к ней, — почему ты одна?! — мальчишка кричал так громко, как только мог, надеясь, что Имир услышит его, — где Эрен?!       Микаса остановилась, с ужасом смотря на титана Имир. Она ещё не видела её такой, но была наслышана. Чёрные глаза и огромные зубы ужасно смотрелись вместе, а вместе с мерзким скрюченным тельцем это было ещё более отвратительно. — Ты сбежала от Райнера и Бертольда? Где они?! — Скажи уже хоть что-нибудь! Мы спешим! — Имир не торопилась говорить, она лишь бегло обсматривала разведчиков, ища кого-то взглядом, — кого ты ищешь? — Как-то странно… Почему она так разглядывает нас?.. — Армин смотрел на Имир с подозрением. — Имир?! Ну наконец-то! С тобой всё в порядке? — Криста с радостным лицом подлетела к подруге, чуть ли не плача, но в итоге оказалась съеденной. Имир действительно открыла свою мерзкую огромную пасть, подлетела к подруге и поймала ртом.       И пустилась прочь от разведчиков к новой вспышке света. — Она заодно с Райнером и Бертольдом! — Чтоб тебя, чертовка… — Жан уже не удивлялся новым предательствам, а лишь сильнее злился, — сука, против нас!       Имир продолжала пробираться сквозь деревья к перевоплотившемуся Райнеру, стараясь быстрее уйти от погони. Разведчики не поспевали за ней, но старались изо всех сил. Микаса видела, как Имир взлетела с ветки и приземлилась на спину Райнера, совсем рядом с Бертольдом и… Эреном.       Она нашла его. — Там Эрен! Он у них! — На лошадей! За ними! — Ханнес тяжело дышал из-за длительной погони за новобранцами, но у него ещё были силы для спасения Эрена, — мы должны вернуть его!       Во что бы то ни было. Умрёт, но спасёт. И ни за что не простит тех, кто пытается забрать у неё Эрена. Убьёт. Нахрен перережет им бошки! — Всем подразделениям приказывается вести за собой титанов! Следуйте за мной и исполняйте свой долг! — Эрвин заставлял свою лошадь не скакать, а буквально летать. — Бронированный собирается сбежать вместе с Эреном! Мы обязаны помешать ему!       Титан Райнера бежал медленнее, чем мог бы, потому что решил обезопасить свои суставы. Разведчики догоняли его, но всё равно думали, что вряд ли справятся с поставленной задачей.       Бертольд держался своими руками за утолщение на шее Бронированного, а за его спиной висел отключенный Эрен. Титан Райнера отбежал от леса уже на достаточно большое расстояние, но Имир, находящаяся рядом в форме титана, только сейчас решила выплюнуть Кристу. Бедняжка была вся в слюне и полуобморочном состоянии. — Криста?! — Кха-а… — слюна титана была даже во рту, потому девушка принялась выплёвывать её, — Имир?! — Х-ха… гха! — Имир вытащила свою голову из оболочки титана, — Крист… Хистория! Х-ха… Прости, что так х-х… внезапно… — уставшая от перевоплощения, девушка тяжело дышала. — Ты, наверное, злишься?.. — Имир, что происходит?! Мы пришли спасти тебя и Эрена!.. — Не надо было! — истошно закричала Имир, — перестань рыпаться! Я иду с Райнером и Бертольдом! И ты тоже! — Что?.. — Хистория была в ужасе и совершенно ничего не понимала, — о чём ты?! — За стенами не так плохо! Там никто не будет унижать и попрекать за рождение! — Конечно не будет! Имир, за стенами нет жизни! Понятное дело, что никто ничего нам не скажет, потому что сожрут быстрее! — К этому можно привыкнуть! — Тебе угрожали?.. Если это так, то… Я буду сражаться вместе с тобой! Можешь не рассказывать мне всё — это не так важно! Я всегда буду на твоей стороне! Просто отпусти меня!       маленькая простодушная девчонка — Имир! Разведчики уже близко! Блять, это из-за тебя! Если бы мы побежали сразу, то оторвались бы, а теперь они наступают нам на пятки! — Бертольд вопил, видя колебания Имир, — ради чего всё это?! Сначала тебе взбрело в голову забрать с собой Кристу, а сейчас что?! Неужели ты вновь собираешься менять сторону?! — Хистория! Её зовут Хистория! — безумная гримаса появилась на лице Имир. — Я не могу отпустить тебя! Я-я… Я схватила тебя… чтобы спасти себя! Давным-давно я украла силу титана у одного из них, — кивнула на спутников, — и теперь скрыться не получится! Они просто убьют меня! Но ты можешь помочь мне, Хистория! Если я передам им тебя, то они простят меня! — лживые слова текли из Имир, ломая её внутри. Девушка прекрасно знала свою подругу и понимала, что та даже после этих слов пойдёт за ней. Имир не хотела врать Хистории, но надеялась, что её лицо будет последним, что она увидит перед смертью, — я не хочу умирать! Я — чёртова эгоистка, знаю! Но, прошу, Хистория… спаси меня…       Разве ей можно отказать? — Имир, я же сказала… Что бы ни случилось, я буду на твоей стороне!       Члены Разведкорпуса любят давать обещания и верить в их вечность. Любить, быть рядом, помогать и…       Ненавидеть. Всей душой ненавидеть мерзких титанов и чёртовых предателей; и до потери пульса чувствовать разгорающийся внутри огонёк отвращения ко всему гадкому и прекрасному.       И всё же, Эрен скорее ненавидел себя, чем кого-либо другого. Однако, придя в сознание он не увидел ничего хорошего, лишь товарищей вдалеке и Имир, что хватала разведчиков за приводы и убивала. Раздражённый Эрен пытался двигаться, но Бертольд лишь кричал на него, крепче сжимая верёвки. — Эрен! — Микаса появилась внезапно, именно в тот момент, когда Имир отвлеклась на другого разведчика, и разрубила той пальцы, на что услышала душераздирающие вопли Кристы. — Райнер, защити нас! — Бертольд дрожал от страха, прячась с Эреном в бронированной ладони. Йегер сильно брыкался, но ничего путного сделать не мог.       Имир попыталась налететь на Микасу, но лишь царапнула бронь Райнера. — Микаса, стой! Не убивай Имир! — Хистория кричала так громко, как только могла, надеясь, что подруга её услышит. — Криста?! Уйди с дороги! — Микаса вопила в ответ, — я уничтожу любую преграду на пути! — Микаса, пожалуйста! — Прекрати! У меня нет времени на пустые слова и сострадание. Выбирай: Имир или Эрен? — вздох, — хочешь помешать мне, Хистория? — Имир попыталась броситься к Микасе, но Хистория её остановила. — Имир, хватит! Не мешай ей!       Имир не смела мешать. Она продолжала держаться рукой за бронь Райнера и нервно наблюдала за остальными товарищами Эрена, внезапно налетевшими. — Бертольд, верни Эрена! — Бертольд… всё было ложью? — Конни чуть ли не плакал, — вы же просто обманывали нас… — Мы три года прожили под одной крышей, так какого чёрта? Бертольд, разве ты не помнишь, как мы по твоим сонным позам предсказывали погоду? А ты, Райнер, не помнишь, как храпел во сне, словно свинья? — Жан нервно засмеялся, — чёртовы свиньи… спали так крепко, мрази. Слишком крепко для людей, унёсших столько жизней. — Мы мечтали о совместной старости и вечерних посиделках за баночкой чего крепкого… О чём вы только думали? — Успокойся, Конни, нам нужно просто сосредоточиться на спасении Эрена. Не смейте сомневаться даже на миг, поняли? Они уже достаточно боли принесли нам, на этом закончим, — Микаса была холодна и расчётлива. Через щель между пальцами Райнера она видела лицо Бертольда и его стыдливые глаза, полные слёз. Мерзкое отродье. — Скоро вы перестанете нести гибель человечеству. — Блять… неужели вы думаете, что мы хотели убивать людей?! Кто хотел этого?! Кому вообще понравится это?! — Бертольд вопил, шмыгая носом время от времени. Слёзы текли ручьём по его потному лицу. — Быть тем, кого ненавидят… думаете, мы хотели? Уже ничего нельзя исправить, мы… мы просто… приняли на себя этот грех! Мы не играли! Да, притворялись, но это правда было просто замечательное время! Конни, Жан, мы не врали вам! — ёкнул, — не всё было ложью… наша дружба была настоящей. — Думаешь, что это важно сейчас? — Армин… знаю, что нас нельзя простить, но… прошу, кто-нибудь, пожалуйста… помогите вернуть себя!.. — громкие всхлипы делали больно бывшим кадетам 104-го корпуса, но они пытались не реагировать. — Верни Эрена, Бертольд. — Не могу! Кто-то должен замарать руки в крови! — Нежели этим кем-то хочешь быть ты, Бертольд? Почему ты продолжаешь оправдывать себя, говоря, что у тебя не было выбора? — понимает ли его Микаса? Нет.       чудовище. мерзкий и почти мëртвый сопляк. «— Эй, Бертольд, ты готов умереть? — Ни за что! Я решил, что ваши жизни оборвутся здесь!»