Часть 3 Письмо из Хогвартса

В доме с уютным и загадочным названием «Нора» творилось нечто волшебное. Мальчишка и девочка лет десяти, удивительно похожие друг на друга, стояли над массивным медным котлом. В воздухе витал аромат трав и ягод. Над котлом клубился густой пар, а жидкость внутри переливалась мягким зеленоватым светом. Напротив них, на старых деревянных стульях, сидели двое младших детей — восьми и семи лет — и внимательно следили за происходящим. — Сестра, всё готово? — спросил мальчик с серьёзной торжественностью. — Да, брат, — ответила девочка, не теряя серьёзности. — Не двигайтесь, иначе… — он многозначительно замолчал. — Что «иначе»? — спросили младшие, глядя на него с тревогой. — Узнаете, — усмехнулся Фред. Он взял стеклянную банку и вылил прозрачную жидкость в котёл. Содержимое зашипело. — Вторая основа — вываренная вода с мятой, — продолжил Фред. Затем Джилли аккуратно всыпала в котёл смесь ягод. — Варим несколько минут, — сказала она. — Затем семь поворотов вправо, четыре влево, два вправо и полповорота влево. Она действовала точно и уверенно. — Главный ингредиент — стакан сахара, — закончила Джилли, добавляя его в котёл. Белые кристаллы растворились в жидкости. В следующий миг из котла с хлопком вырвались разноцветные искры, засыпав потолок и стены. — Ух ты! — воскликнули Рон и Джинни в один голос. — Отлично. Теперь ждём десять минут и остужаем, — подытожил Фред.

Конец

Близнецы

Прошло уже одиннадцать лет с тех пор, как я появился в этом мире. За последние шесть лет многое осталось прежним, но кое-какие подвижки всё же были. Например, мы сумели уговорить Билла проводить для нас уроки чар и зельеварения. Да, поначалу у нас не было собственных палочек, но Чарли — добрая душа — одалживал свою. Ещё одним важным шагом стало регулярное проведение ритуалов колеса года и очищения. Как выяснилось, ритуалы — не просто традиция. Они необходимы, если хочешь стать сильнее, удачливее… или избавиться от проклятий. В частности — от метки предателя крови. Именно она была нашей главной проблемой. Метка имела крайне неприятные последствия: постоянный отток маны, а при её нехватке — жизненных сил. Вдобавок — сокращение срока жизни, притяжение проклятий и серьёзные осложнения в обучении магии. И это — лишь самая мягкая версия, такая, как у нас, у Чарли и у Перси. Чем ближе метка располагалась к магическому ядру и чем сильнее оплетала каналы, тем хуже становились последствия: от эмоциональной нестабильности и вспышек ярости до поглощения половины всей маны и загрязнения тонких тел порчей. В худшем случае метка полностью охватывала ядро — магия исчезала, а волшебник медленно угасал. К счастью, метку можно было снять. Вариантов было несколько. Билл уже избавился от неё с помощью гоблинов — ценой десятилетнего контракта в Гринготтсе. Чарли пошёл похожим путём, только с драконами — его контракт оказался бессрочным. Перси планировал основать собственный род. Существовал и третий путь — вассальное очищение: найти лорда рода, который проведёт ритуал, а взамен получить статус вассала. Вот тут и возникала патовая ситуация. Я не хотел служить ни гоблинам, ни драконам, ни какому-либо роду. Основать собственный род было крайне сложно, да и времени оставалось немного — после двадцати лет печать уже не снять. Оставался последний, почти мифический вариант — благословение высших сил за великий поступок. — Эх… как всё сложно. — И не говори.

***

Сегодня было тридцать первое июля — а значит, настало время школьных покупок. Утро началось как обычно: мы проснулись, оделись, провели лёгкую разминку в саду, чтобы разогнать мышцы, сполоснулись в ванной и отправились на кухню. Мама уже хлопотала у плиты, наполняя дом знакомыми запахами завтрака. — Доброе утро, мама! — сказали мы хором, в два голоса. За столом уже сидел отец, задумчиво улыбаясь каким-то своим мыслям. — Доброе утро, отец. — О, Фред, Джилли, у меня для вас отличные новости! — оживился он. — Ваше охлаждающее зелье прошло все проверки и поступило в продажу. Деньги уже пришли, так что в Хогвартс вы поедете во всём новеньком. Более того, зелье оказалось настолько удачным, что уже принесло пятьсот галлеонов. — А что насчёт тонизирующего? — снова хором спросили мы. — Оно ещё на проверке, но сегодня или завтра появится в магазинах. Мы не смогли сдержать улыбок. На самом деле это были скорее напитки, чем зелья. Но из-за того, что их варили в котлах и они обладали выраженным охлаждающим и бодрящим эффектом, за ними быстро закрепилось именно это название. Продавать их собирались в основном у Фортескью и в волшебных ресторанах. Как мне вообще пришла в голову эта идея? Всё оказалось довольно просто. На одном из занятий Билл рассказывал о питательных зельях — о том, как в их основу входят ингредиенты, богатые витаминами: рыба, зелень, овощи, — всё это варится в котле с добавлением воды и магии. Вот тогда я и задумался: а почему бы не сделать что-нибудь освежающее? Семье идея понравилась, и мы решили оформить патент. А потом я вспомнил энергетики из прошлой жизни и понял — в магическом мире вполне может существовать нечто подобное. Вскоре за завтраком собралась вся семья. Внезапно раздался хлопок крыльев. В дом влетели две совы и, сделав круг под потолком, сбросили на стол два конверта. Желтоватый пергамент, пурпурная восковая печать с гербом: лев, орёл, барсук и змея, а в центре — большая буква «X». На лицевой стороне значилось: Мистеру / Мисс… — Это же письма из Хогвартса! — восторженно воскликнул Рон. — Класс! Жалко только, мне своё ещё два года ждать. Я едва удерживал письмо в руках — пальцы слегка дрожали, а на лице застыла совершенно глупая улыбка. Остальные смотрели на нас с пониманием, но никто из них не знал, какая буря сейчас бушует у меня внутри. Это было оно — то самое, заветное письмо, о котором мечтают миллионы. В прошлой жизни я не дожил и до двадцати. Там я не был магом — всего лишь одним из многих. Обычным человеком. Но здесь… Я не собирался умирать рано. Я пройду все испытания, помогу Избранной победить Тёмного лорда — а потом буду жить так, как захочу. По-настоящему. Однако на этом спектакль чудес не закончился. Мы отправились на Косую Аллею. Вылетев камином в бар «Дырявый котёл» и постучав по нужным кирпичам, мы увидели её — скрытую от маглов улицу. Это был действительно другой мир. По брусчатке сновали волшебники в причудливых нарядах, над головами летали совы, отовсюду доносились обрывки разговоров, звон колокольчиков и запахи зелий. — Вау… Во время прогулки на нас часто оглядывались. Сначала я решил, что мы просто слишком выделяемся, но быстро понял причину: наша одежда была магловской. Всё началось с одной вылазки в деревню неподалёку от дома — там мы случайно зашли в магазин одежды. Дальше всё было предсказуемо: мы уговорили родителей, а затем и вся семья постепенно перешла на магловский гардероб. Он был дешевле, качественнее пока что и, что уж скрывать, куда сильнее. Сначала мы зашли в банк, а затем отец предложил разделиться. Мы с Джилли отправились за мантиями и волшебными палочками. Лавка Оливандера В одну из самых известных лавок Косой Аллеи вошли двое детей — мальчик и девочка. Они не успели даже подойти к прилавку, как рядом с ними будто из воздуха возник седовласый старик с удивительно живыми глазами. — А, мистер и мисс Уизли! Я ждал вас, — произнёс он с лёгкой улыбкой. — Как же я рад, что вы решили начать именно с меня. С какой радостью я подбирал палочку вашей матери… и с не меньшей — вашим старшим братьям. Полагаю, сегодня меня ждёт особенно интересный случай. Магические близнецы — редкость, а с такими развитыми каналами и ядром — тем более. Казалось, мастер полностью ушёл в собственные размышления. Вскоре он исчез в глубине лавки и вернулся с несколькими десятками футляров. — Начнём. Бук — тринадцать дюймов, лавр — четырнадцать. Взмахните. В воздухе запахло озоном, а по пальцам больно ударила молния. — Нет, не то. Тогда эбен и железное дерево. Палочки оказались настолько тяжёлыми, что мы едва удержали их в руках и тут же выронили. — Тоже нет… — пробормотал Оливандер, и с каждой новой попыткой он становился всё веселее. Полчаса спустя он, наконец, удовлетворённо кивнул. — Вот. Эти подойдут. Перед нами лежали две палочки: одна тёмно-оранжевая, другая — тёмно-розовая. Мы уже приготовились к очередному подвоху, но вместо этого нас накрыла волна мягкого, концентрированного жара. Тепло растеклось по телу, не причиняя боли — наоборот, ощущение было удивительно приятным, словно надеть любимую, только что выглаженную рубашку или откусить тёплую булочку прямо из печи. — Я не ошибся, — тихо сказал мастер. — Идеальная совместимость. Древесина необычная: объединение двух деревьев в одно. Работа японского мастера-герболога… гм, прошу прощения. У вас, мисс Уизли, боярышник и вишня. У вас, мистер Уизли, кипарис и лавр. Очень сильные палочки. — А сердцевины? — спросили мы. — Сердца грифонов. С вас двадцать галлеонов. С кобурой — двадцать один. Мы расплатились и вышли из лавки, не слыша, как старый мастер тихо произнёс нам вслед: — Тысячу лет я хранил эти палочки… и вот они нашли своих хозяев. Палочка воителя и палочка валькирии. Хорошо, что они не достались Тому. А вы, детишки… я буду за вами наблюдать.

***

После лавки Оливандера мы с Джилли решили, что пора заняться делами по списку: сова и школьная канцелярия. Сначала мы зашли в «Почтовую птичью лавку». Внутри запахало свежей соломой и перьями. На полках сидели совы всех размеров и окрасов: от маленьких полевых сычиков до величественных филинов с глазами, словно прожигающими насквозь. — Джилли, смотри на эту! — я указал на сову с ярко-оранжевыми глазами, которая спокойно щёлкала клювом. — Если она будет оценивать нас так же, как наши родители оценивают уборку в комнате, — усмехнулась Джилли, — то мы точно провалим «совиный экзамен». Мы перешли к маленькой клетке с совёнком, который сразу же запрыгнул мне на плечо, щёлкнул клювом и слегка ущипнул за ухо. — Отлично, — сказал я. — Похоже, мы нашли нашу первую сову. Но будь осторожна, Джилли, она не любит шутки про совиные танцы. — Тогда будем шутить только про мышей, — ответила она с озорной улыбкой. После оплаты совы мы двинулись в канцелярский магазин «Чернильный Лабиринт». Магазин был переполнен: перья, чернила, линейки, флаконы с пигментами, дневники и пергаменты всех цветов радуги. Джилли устроила мини-турнир по метанию чернильных пробников в мои волосы, а я парировал, используя заклинание «Левитафлип», чтобы пробники парили в воздухе и мягко приземлялись обратно на пол. — Если бы этот магазин был школой по боевым чернилам, я бы уже был чемпионом, — сказал я, уворачиваясь от очередного пробника. — А я — чемпионом по шуткам с чернильными пятнами, — парировала Джилли. — Следующий урок: «Не смейся слишком громко!» Мы набрали всё необходимое: дневники, флаконы с чернилами, карандаши, линейки, и даже пару невидимых чернил «на случай секретных записок». С покупками мы вернулись домой, где нас уже ждал Бил. Он сидел на диване с широкой улыбкой и двумя большими пакетами. — Привет, малыши! — сказал он. — Поздравляю с началом учебного года! У меня для вас кое-что особенное. Мы осторожно открыли пакеты. Внутри лежали авторучки которые могут записать все о чем подумает владелец. Несколько досок на которые можно было проявить задуманное изображение. И пара самопищущих перьев, авторской работы Билла. — Ого! — воскликнула Джилли. — Я чувствую, что это магическая защита от плохих оценок! — Или от совы, которая решит провести экзамен прямо на нашем плече, — добавил я, шутливо подмигивая. Бил только рассмеялся: — Пользуйтесь с умом, и не забывайте про безопасность. Хотя… немного веселья вам тоже не помешает.

***

К обеду кухня наполнилась ароматами, от которых сразу текли слюнки. Молли Уизли стояла у плиты, ловко помешивая большой котёл с тушёным мясом, а на сковороде рядом шкворчали овощи. — Дети, вы уже всё разложили на столе? — позвала она, не отрываясь от готовки. — Конечно, мама! — хором ответили мы с Джилли, одновременно стараясь не разлить заправку по полу. За окном солнце ярко светило, а на столе уже стояли корзины с хлебом, свежие овощи и ароматный пирог, который только что достала из духовки. Молли, как обычно, умело сочетала заботу с магией: ножи и ложки порхали сами по себе, поднося продукты, а котёл тихо булькал, как будто сам был доволен процессом. — Пахнет так, что я готов съесть это прямо из котла! — пробормотал я, наблюдая за дымком, который поднимался от мяса. — Только не забудьте про десерт! — подхватила Джилли, хватая пирог, пока мама не видела. — Это же тоже часть еды, важная часть! Обед прошёл быстро, шумно и весело. После нескольких шуток, параллельно с кусочками мяса, мы уже обсуждали, чем займёмся дальше. — Итак, кто идёт со мной на улицу играть? — спросил Билл, появившийся на кухне с озорной улыбкой. — Я! — закричала Джилли, а я подхватил её энтузиазм. Не отстовая от нас крикнули и Рон с Джинни Мама только махнула нам рукой: — Идите, но помните, чтобы после игр всё было убрано! Мы выбежали во двор. Солнечные лучи играли на траве, и ветер слегка колыхал листья деревьев. Билл сразу предложил устроить мини-турнир по ловле бумажных птиц. — Давайте посмотрим, кто сможет поймать больше! — сказал он.