Часть 2. За спиной

      – Пожалуй, проживи я хоть десять жизней, а так бы и не поняла в чем суть этой игры.       – Все просто,– Варрик в тридцать третий раз попытался объяснить Лавеллан правила, но она замахала руками.       – Нет, я, пожалуй, просто посмотрю.       – Ладно, так уж и быть, раз ты у нас Инквизитор, сделаем тебе поблажку. Обычно так не принято. Играй или проваливай.       Дверь открылась, и в комнату заглянул Каллен. Он неуверенно оглядел собравшихся, и хотел уже было удалиться, но Варрик заметил его.       – Привет, Кудряшек, заходи.       – Я не собирался… я только…       – Только Инквизитора разыскивал? – усмехнулся Варрик. Он сказал это без задней мысли. Каллен часто был тем, кто разыскивал Лавеллан, чтобы привести на собрание. Но сейчас Каллен побледнел. Он услышал в голосе гнома то, чего там не было – подозрение, намек… Неужели о них уже стали говорить?..       – Я…– замялся он, не зная, что сказать. Лавеллан легко угадала его мысли, но она прекрасно знала Варрика и его манеру разговаривать, поэтому точно знала, что этот гном не имеет в виду ничего сверх. На этот раз нет.       – Каллен, я ведь просила отменить сегодня собрание. Завтра с утра…       – Да, его отменили, об этом я и хотел сказать.       – Хотел – сказал, а теперь проходи к столу. Будем играть.       – Не уверен, что это хорошая идея.       – Не ломайся, Каллен,– сказала Кассандра, проходя следом. – Будет интересно.       И она не ошиблась. Даже Лавеллан наконец поняла правила и присоединилась к игре. А самое интересное произошло в конце вечера – Каллен проиграл все и всем. Пришлось стянуть с себя совершенно всю одежду. И вишенкой на торте стало то, что в таком виде ему надлежало возвращаться в свои покои.       Все благообразно отвернулись от него. И он, сгорая от стыда, выбежал из комнаты. Как только за ним закрылась дверь, Варрик прыснул со смеху.       – Это было… бесподобно,– кивнула Кассандра. – Спасибо за славный вечер.       – Благодари Кудряшка,– смеялся Варрик.       Лея наскоро с ними попрощалась и обходным путем прошла к Каллену.       Он был зол и раздосадован до предела. На нем теперь был надет халат. И он нервно мерил шагами комнату.       – На улице темно. Тебя вряд ли кто-нибудь видел,– попыталась поддержать его Лея.       – Командир войск Инквизиции разгуливает голышом по замку! Где это видано?       – Это был проигрыш. Дело чести. Ничего в этом страшного нет.       – Конечно, не страшно. Не тебе ведь пришлось раздеться.       – Хочешь, я пробегусь голой по тронной зале, чтобы тебя утешить?       Каллен даже остановился и в растерянности посмотрел на нее.       – Ты бы это сделала?       – Да. Мне все равно.       – Все равно, что на тебя будут смотреть?       – Я же буду бегать, Каллен. Чем ты слушаешь? Я бегаю быстро. Никто толком ничего не успеет разглядеть.       И она рассмеялась. Каллен медленно подхватил ее смех.       – Ну ты пришел в себя? Я могу идти спать?       – Ты пришла только за тем, чтобы меня успокоить?       – Да. Ты – храбрый, смелый и очень сильный. Но… у тебя очень тонкая душа,– она посмотрела на его мрачное лицо и поспешила добавить. – Ты не Железный бык, я имею в виду.       – Не напоминай!        История о том, как его застукали в зале собраний с одной молодой эльфийкой, стала притчей во языцех. Учитывая, что он не собирался ничего стесняться, скрывать или даже накрыться. Так гордо и прошествовал без штанов мимо не вовремя решившихся посовещаться Инквизитора и ее помощников.       – Спасибо, Лея.       Она пожала плечами.       – Просто не думай об этом. И не пытайся заткнуть Варрика, когда он начнет об этом шутить. Так ему быстрее наскучит…       – Быстрее? – Каллен в отчаянии ударил рукой по лицу.       – Извини, некоторое время он все же должен это помнить. Но не переживай, при первой же нашей вылазке из замка, я как следует дам ему по голове сапогом. Случайно. Спешиваясь с лошади. Может, он даже имя арбалета своего забудет. И тогда уже будет наш черед над ним смеяться.       Каллен ничего не ответил. Вымученно улыбнулся. Лея подошла к нему и хлопнула его рукой по плечу.       – Не бери в голову. Это Варрик. Он, может, и смеется, да только совершенно беззлобно.       – Вот уж не думаю.       – Ты просто не знаешь его. Он за любого из нас отдаст свою жизнь, не раздумывая.       – Кассандра так не считает.       – Не считала. Полагаю, ее мнение о Варрике переменилось с тех пор, как мы столько гадости положили бок о бок. Она и сама понимает, что ничего бы не изменилось, если бы Варрик рассказал, где найти Хоук. Ну… была бы она на том собрании… и погибла бы вместе со всеми. Теперь все знают, что там случилось. Серые стражи предали нас. А я оказалась не в то время, не в том месте… или наоборот в том,– добавила она, видя, что Каллен хочет ей что-то возразить. – Но совершенно необязательно, что Хоук оказалась бы на этом же самом месте… скорее бы погибла со всеми… Так что не суди строго Варрика. Если бы ты путешествовал с нами, то и сам бы считал его своим лучшим другом. С ним по-другому не бывает… это же Варрик… иногда его смех – единственное, что удерживает меня от безумия…       – Что ты имеешь в виду?       Лея вздрогнула. Спохватилась, что сказала лишнего. Пожала плечами, отмахнувшись.       – Расскажи мне…       – Каллен, здесь нечего рассказывать,– она отступила. Но он не дал ей отойти от него. Он положил свои руки на ее плечи.       – Ты боишься, что не справишься?       – Каллен, все нормально. Я пойду. Уже поздно, а я устала…       – Я знаю, что ты не просила того, что с тобой случилось. Ты не хотела быть сильной. Или быть в ответе за целую Инквизицию. Я видел твое лицо в ту минуту, когда Кассандра объявила тебя Инквизитором. Я очень хорошо помню его выражение – растерянности. Мы не даем тебе быть слабой. Инквизитор не имеет права на слабость… но здесь и сейчас – ты только женщина. В моих краях есть поговорка… что за спиной сильного мужчины, всегда стоит его верная женщина… Лея, позволь мне стать за спиной сильной тебя?.. Если бы мог – я бы занял твое место.       Лея молча приблизилась к нему и обняла его. Потом привстала на цыпочки и поцеловала его в щеку. И убежала, так ничего и не сказав.