VI. В галерее

Норико с болезненным стоном опускается на пол напротив открытого шкафа с одеждой, в котором все сложено уже не так аккуратно, как было полчаса назад.  Муки выбора. Нет, она не выдыхает эту страшную фразу “мне нечего надеть”. Надеть-то есть что, она не может выбрать, что лучше подходит под настроение. Романтичное оно у неё или… не очень.  Она хочет быть милой в розовом вязаном платье или она хочет быть притягательной в черном платье-комбинации? Конечно, она наденет сверху пиджак, но ей ничто не мешает снять его потом. Если Хироми придёт в костюме, они бы отлично смотрелись вместе, как настоящая пара… Ойкава хватается руками за голову. Может, просто спросить, в чем он будет? Или даже, ещё лучше, в чем он хочет её видеть? “На нем!” – девушка окончательно легла на пол, уперевшись лбом в одну ладонь, вторую сжала в кулак, чтобы несколько раз ударить по полу в лёгком отчаянии. Нужно было выпустить пар. В конечном итоге, Норико решает, что платье-комбинация самое удачное решение. По крайней мере, так говорят ее доски на пинтересте. А ещё ей хочется произвести впечатление на Хигуруму. Как будто она еще его не произвела… Мужчина и сам не уверен, как ему следует одеться по такому случаю. Костюм вроде бы надевать не хочется, но гардероб у него довольно скудный. В конечно итоге, он решает сделать выбор в пользу полностью черного одеяния: его любимый цвет. Надевает черные брюки и черный пуловер. Вроде бы даже кэжуал, а не бизнес. Хироми придирчиво разглядывает себя в зеркало, а потом брызгает на себя парфюмом. Два раза вместо одного. Волнуется. Тем не менее, на часах уже время, и он надевает верхнюю одежду. Прежде чем подойти к подъезду девушки, нужно зайти за кофе с собой для них с Ойкавой. Теперь его очередь приносить стаканчики. Двойной эспрессо для него, карамельный латте – для неё. Почему-то ему кажется, что ей должен понравиться именно такой вариант. Простой капучино или обычный латте слишком блекло и неинтересно для Норико. Мужчина надеется, что она оценит его выбор. Ойкава цокает каблуками, когда спускается к ожидавшему её адвокату. Нет, сегодня он был на него почти не похож.  “Мэтч!” – радуется Норико, подходя к Хигуруме. – Добрый день! – первой здоровается она, мужчина в ответ успевает лишь приветственно кивнуть, а девушка уже замечает, что он не с пустыми руками. – Решили взбодриться в четырехкратном размере? – не может удержаться и язвит. Нервничает и пытается успокоиться немного. – Вообще-то один для вас, – он дёргает уголками губ от её не очень удачной, на взгляд девушки, шутки, и берет один стаканчик, передавая его в руки Норико, – теперь моя очередь угощать вас кофе. – Я одинарный-то эспрессо не потяну, не то, что двойной, – она приподнимает бровь, ожидая больше информации от спутника на этот день. – То, что у вас, надеюсь, вам понравится. Норико принимает кофе из рук Хироми, молится всем богам о том, чтобы их пальцы соприкоснулись и подольше остались в таком положении – оно случается, но ей этого недостаточно. Ойкаву отвлекает её любопытство – что же выбрал для неё мужчина? Она делает глоток и удивленно распахивает глаза. Хироми пугается такой реакции. Неужели не угодил? – Крепко, – вымученно улыбается Норико. Хигурума уверен, что должен был забрать свой заказ. Он отпивает и понимает, что перепутал стаканы. Во рту очень сладко. – Я перепутал напитки, – облегченно выдыхает он – могло быть и хуже, – вот, это ваш. Они успевают обменяться стаканами прежде, чем до девушки доходит мысль, которую она решает сразу же озвучить, а не обдумать.  – У нас будет непрямой поцелуй!? – негромко, к счастью, восклицает она. “Как школьница, ей-богу!” – смачно ударяет себя мысленно по лбу. Хигурума все слышит, улыбается и демонстративно отпивает из стакана, на крышке которого остался след от её помады. Норико краснеет, а он мысленно смеется. Мужчине нравится, как она смущается, при этом будучи боевой девчонкой. Хотя казалось бы… – Могу предложить вам руку?  Ойкава ожидает, что он протянет ей локоть, но он неожиданно протягивает ладонь. В черной кожаной перчатке, но все-таки ладонь.  Ух ты. Она с трепетом протягивает ему свою руку в ответ: ее замшевые мягкие перчатки переплетаются с его. Девушка смущенно отворачивается и прячет румянец за тем, что отпивает из стаканчика. – Простите, что смутил вас, – извиняется Хироми, но руку не отпускает – только сильнее сжимает ладонь. Они неторопливо идут в сторону галереи. Норико ведет, она этот путь знает лучше. О чем говорить, не знает, но сама заводит тему: решает рассказать про прошлые выставки, на которых была, а также про свои статьи, которые им посвящала.  Кофе скоро заканчивается у обоих, и они синхронно выбрасывают стаканы в мусорный бак по дороге. Здание галереи уже виднеется, а там и рукой подать: они приходят и заходят внутрь. Чего только на выставке не представлено: от крошечных монет до огромных амфор, в которых бы могла поместиться и сама Норико. – Если голова пройдёт, то и остальное тело должно, – обосновывает она свое умозаключение. – Я верю. Давайте не будем проверять, – аккуратно просит Хироми. Оказывается, что история адвокату интересна, но Персия ему не близка, а вот Римская Империя – совсем другой разговор.  – Именно на Римском праве основывается нынешнее, – рассказывает адвокат. – И часто вы думаете о Римской Империи? – не удерживается Ойкава, заговорщически улыбаясь, но Хироми издевки не считывает, отвечает, как на духу: – Раз в две недели. Норико когда-то слышала об этом психологическом трюке, но не было возможности его опробовать. Не уверена, что и сейчас сработает – соблюдены не все условия, но попытка – не пытка. – А обо мне? – Каждый день, – не задумываясь, признается Хироми. Ойкава прижимает руку ко рту, потому что она поражена этим признанием – конечно, она собственноручно его из адвоката выбила, но ведь совершенно не ожидала такое услышать. Сердце в груди устраивает праздник. Хигурума бы мог покраснеть, но ему это вроде бы незачем. Ведь сказал чистую правду. – Ох, что-то жарко стало, – обмахивается ладонями девушка, а потом понимает, что можно и снять пиджак – теперь-то уж точно можно продемонстрировать себя во всей красе. Она стягивает чёрный элемент гардероба и остаётся в шелковистом платье, может быть, слишком голом для этого места, но ей хочется произвести впечатление на мужчину.  Он не может оторвать взгляда от её голых рук, плеч, скользит взором по ключицам и ложбинке между грудей, и как назло Норико поворачивается спиной, и он упирается взглядом в её лопатки. Очень хочется пересчитать каждый позвонок на её спине поцелуями. Хироми кашляет в кулак и заставляет себя отвести глаза. Рано, еще слишком рано о таком думать. Но его все равно смущает, что девушка такая голая. Не хочется, чтобы кто-то другой это видел. А еще хочется, чтобы знали: это только его. Поэтому Хигурума подходит ближе, встаёт рядом и как бы невзначай размещает руку у девушки на пояснице, пока она рассматривает еще какой-то экспонат. Он чувствует, как она вся подобралась и сделала совсем маленький шажок ближе к нему.  У Норико спирает дыхание на пару мгновений – она наслаждается такой нежной близостью и чужими пальцами, которые прекрасно чувствует на себе через тонкую ткань. Нет, вязаное платье точно не подошло бы.  Они продолжают переходить из зала в зал, получая больше удовольствия от компании, чем от экспозиции. В комнатах, полных искусства, они смотрят друг на друга.  Ойкаве очень хочется опустить голову на его плечо – стоя на каблуках это сделать гораздо реальнее, чем в обычной жизни, когда она отдаёт предпочтение удобной обуви на низком ходу. Как иначе она будет гоняться за привлекательными адвокатами в надежде на интервью или что-то большее? Галерея небольшая, так что залы кончаются довольно быстро. В последнем зале они просто стоят друг напротив друга, беседуют о чем-то неуловимом, но покидать пространство не хочется, иначе свидание подойдет к концу. Когда стоять и дальше на одном месте становится глупо, им все же приходится продвигаться к выходу. Норико надевает пиджак, потому что становится прохладнее, и что приятно – Хигурума возвращает руку ей на поясницу поверх пиджака тоже. Она мысленно визжит от радости. – Довольно быстро время пролетело, – замечает Хироми, когда они подходят к гардеробной, чтобы забрать верхнюю одежду, – не находите? – Конечно, мы же были с вами, – лукаво улыбается ему Ойкава. Мужчина смотрит в пол смущенно, улыбается в ответ на этот флирт. Им выдают одежду, и адвокат первым делом по-джентельменски помогает облачиться девушке, затем разворачивает её к себе, поправляет воротник и лацканы пальто. А потом вдруг наклоняется к ней и легко запечатывает поцелуй на губах журналистки. Лишь невесомое касание, которое длится не дольше нескольких секунд. “Пять Миссисипи! Пять Миссисипи!” – орёт в голове девушка. Он отстраняется также быстро и неожиданно, Норико невольно тянется за ним, за продолжением. Даже подумать не могла, что когда-нибудь у неё случится поцелуй в музее, среди древностей. Глаза застилает пелена. Это её так приложило, так повело после одного целомудренного поцелуя? Что с ней творит этот мужчина? На самом деле, он прикладывает все силы на то, чтобы отойти от неё на пару шагов и одеться самому. Холодно стало.  Он снова предлагает ей свой локоть, Ойкаве особого предложения не нужно, она тут же оказывается вновь рядом с Хироми. Ближе, чем в прошлый раз, когда они шли в таком положении. Хочется обхватить его руку своими двумя, прижаться, не отпускать, уткнуться носом куда-нибудь, куда дотянется, вдыхать его запах и чувствовать вкус.  Шестеренки в мозгу работают быстро и продуктивно.  – Ещё кофе? – предлагает девушка, когда они выходят на улицу. – Довольно рано. Хигурума постеснялся предложить. Чтобы не показалось, что он слишком торопит события. Но расставаться спустя от силы полтора часа кажется самоубийством. – Разумеется. – Немного подумав, он добавляет. – Это, конечно, лишь первое свидание, но я думал пригласить вас в гости… Можем выпить по бокалу вина. Если вы хотите, конечно. – Да! – почти перебивает его Норико, после чего прочищает горло и добавляет уже более спокойно. – Я буду рада. Не хочется так быстро заканчивать нашу с вами встречу. Но кофе я бы, пожалуй, все равно выпила. Перекусить тоже было бы удачной идеей. Хигурума соглашается, и они заходят в первую попавшуюся на дороге кофейню. Решают на скорую руку оттрапезничать прямо здесь, сэндвичей обоим вполне достаточно. Удается болтать и наслаждаться обедом одновременно. Адвокат рассказывает о том, какую он слушает музыку, Норико ловит каждое его слово, а потом рассказывает про свои любимые фильмы. – И вот, она уезжает-таки в Мексику, а он из дома, помирившись с отцом, записывает ей длиннющее сообщение! А его дом детства – это дом её мечты! Представляете? – Представляешь, – улыбается Хироми, смотрит на Ойкаву, подпирая голову ладонью. – М? – не понимает она. – Вы не против перейти на “ты”? – озвучивает он. – Ох! – вот оно! – Конечно! С удовольствием! – Наверное, это и правда отличный фильм, – кивает мужчина, – ты очень интересно рассказываешь. – Это моя профессия, Хироми. Мой хлеб, – она ехидно улыбается. – Значит, ты выбрала верный путь. Это прекрасно. Норико откидывается на спинку стула, чуть запрокидывает голову. Кожа на открытой шее чуть натягивается, она разминает спину, чуть сводя лопатки вместе, пиджак тоже чуть раскрывается, открывая вид на острые ключицы. Хироми сглатывает вязкую слюну. Великодушная Норико возвращает его в мир: – Хотите поговорить о работе?  Он не успевает ответить.  – Хочешь. – Нет… нет. Наверное. Она заправляет за ухо выбившуюся прядь, бросает взгляд на опустевший стол – с обедом они давно покончили.  – Просим счёт и идём? – Да, – он призывно поднимает руку, чтобы привлечь внимание обслуживающего их официанта. Краем глаза замечает, как Норико потянулась за сумкой. Пресекает эту попытку на корню. – Нет. – Что? Хироми качает головой. – Нет. Руки на стол. Теперь очередь Ойкава нервно сглатывать. Она почувствовала жар по телу и дышит глубоко через нос, после чего демонстративно размещает руки на столе, одну поверх другой, как когда нужно позировать для фото маникюра. Хигурума видит, что она вышла из зоны комфорта после его последней фразы, но пока ещё не понял, смущение это или удовольствие. Он уже достаточно знает Норико, чтобы ждать непредсказуемых вещей. Чтобы немного сгладить свой резкий комментарий, он протягивает руку через стол и накрывает своей широкой ладонью её пальчики и сжимает их. Девушка улыбается ему.  Тем временем подходит официант, ритуал оплаты произведен, а кроме того Хироми оставляет щедрые чаевые, и эта щедрость не утаивается от девушки.  Они собираются. Адвокат уже по традиции подает ей пальто, потом одевается сам. Девушка тоже хочет за ним поухаживать, проявить немного заботы о нем, как он заботился о ней: тоже поправляет ему лацканы пальто и снимает невидимые глазу пылинки.  Хигурума берет её за руки в таком положении, и они долго смотрят друг другу в глаза, что это может прекратиться либо поцелуем, либо чьим-то вмешательством. Третьего не дано. Второму он произойти не позволяет, но и снова целовать её на публике сильнее него – поэтому он касается губами тыльной стороны её ладоней. Норико готова потерять сознание, голову – все, что у неё есть, от таких действий. Кто кому ещё предложит руку и сердце первым, в конце концов. Ойкаве кажется, у неё ничего не осталось – все уже принадлежит ему.  До своей улицы они долетают как-то на автопилоте, главное – не отпускают друг друга ни на секунду.