Холодная нянька

— Лежать! — Велит чей-то звонкий голос, когда Мадонна вздыхает из-за жгучей боли в плече и пытается сесть. Она пытается открыть глаза и это действие даётся ей с трудом, но, сделав это, она видит перед собой размытый силуэт, в котором узнаёт Хелен.       Лицо женщины на минуту пропадает, но тут же появляются два новых, обеспокоенно глядя на Шарлин. Девушка тяжело и довольно медленно моргает, прогоняя туманную пелену с глаз и смотрит на Джаспера и Роуз, расположившись по обе стороны от кровати, на которой она лежит. — А ну, брысь! — шипит мисс Гарция, вновь появляясь в поле зрения Лотнер. — Ох и отхватишь ты у меня на орехи, когда исцелишься. — Что случилось? — сипит Мадонна. Розали тут же подхватывает стакан воды, стоящий на тумбочке, и аккуратно подносит его к пересохшим губам девушки, при этом помогая принять полу-сидячее положение. — Спасибо. — Тот труп, на который вы с Розали наткнулись. Уилан Фордж был охотником на оборотней, — начинает Хелен, аккуратно разматывая бинт, которым было обмотано плечо девушки. — Наконечник рыболовной стрелы, на которую ты напоролась, был смочен северным аконитом. — Чёрт, — выдыхает Лотнер и тихо шипит, когда мисс Гарция смазывает гниющую рану какой-то самодельной мазью. — Розали не знала, что надо делать, поэтому, вытащив стрелу, стала высасывать по немногу кровь, чтобы аконит не распространялся так быстро. Если бы не она, то яд распространился бы в твоём организме раньше, чем я успела приехать с противоядием. Но пару дней ты всё равно будешь чувствовать себя не важно от потери крови и обезболивающего. — Спасибо, Розали, — смущённо говорит Мадонна, обращая своё внимание на вампиршу. — Зови меня Роуз, — улыбается блондинка в ответ. — Попрошу Эсме приготовить тебе что-нибудь. Ты была в отключке почти сутки, так что, наверное, голодна.       Розали скрывается за дверью, а Шарлин кидает мимолётный взгляд на Джаспера, сидячего на краю кровати, и снова смотрит на Хелен, аккуратно перебинтовывающую её плечо. — Тогда, если всё хорошо, могу я идти домой? — Hogar?! — возмущённо воскличает женщина, а меж её аккуратных бровей возникает морщинка. — Из-за своей невнимательности ты чуть не погибла! Я поговорила с Карлайлом и ты останешься в этом доме, пока аконит полностью не выйдет из твоего организма. — Но, Хелен… — Цыц! У тебя постельный режим! — Хелен захлопывает свой чемоданчик и поднимается на ноги, зло зыркая на девушку. — Если узнаю, что ты пыталась сбежать, расскажу обо всём Анетт!       От упоминания сестры Мадонна сдувается, обиженно откидываясь на подушки. Конечно, она сделает всё, чтобы Вета не узнала об этом.       Мисс Гарция покидает комнату, сообщив поднявшемуся проводить её Джасперу, что найдёт выход сама, и скрывается за дверью так же, как и Розали пару минут назад, оставляя вампира и оборотня одних, в звенящей тишине комнаты.       Шарлин ёрзает в кровати, берясь за край толстенного одеяла, под которым лежит, и откидывает его одной рукой настолько, насколько позволяют ей силы. Вампир, заметив эти действия, тут же оборачивается к Лотнер, делая шаг в её сторону. — Слушай, Роуз сказала, что я проволялась так почти сутки. Так что мне нужно размять мои конечности, не говоря уже о принятии душа.       Джаспер кивает, но с места не двигается. Мадонна довольно улыбается, полностью садясь в кровати и касаясь пальцами ног холодного пола. Прохлада приятно щекочит разгорячённое тело, поднимаясь вверх до самых колений. Но ноги, ватные, свинцовые, их прожигает жгучей болью, когда Шарлин встаёт.       С еë губ срывается тихий болезненый вздох и она падает на колени, в последний момент успев подставить локти, чтобы не встретиться лицом с полом. Лотнер вытягивает руку в сторону, когда блондин делает шаг к ней, останавливая его. — Надеюсь, у вас есть ванная комната. Мне надо принять душь, так что либо ты отнесёшь меня туда, либо я доползу сама. — Мисс Гарция велела тебе сохранять постельный режим, — отвечает вампир, наблюдая за тем, как Мадонна, опираясь на тумбочку, поднимается на трясущихся ногах. — Джаспер, у меня с нюхом всё прекрасно. И я слышу, как моё тело пахнет гнилью, потому что организм пытается вывести заражённую кровь через рану, — с нажимом говорит девушка, но теперь не отказывается от помощи, когда Джаспер подхватывает её на руки. — Так что вопрос про ванную всё ещё актуален.       Уголки губ Джаспера дёргаются в мимолётной улыбке и он неспеша выносит Мадонну на руках из комнаты. Розали, поднимающаяся по лестнице, останавливается, изумлённо смотря на эту картину. Она отводит глаза тогда, когда Лотнер кидает на неё весёлый взгляд из-за спины блондина, и бормочет о том, что остальные уходят на охоту, а ужин для Мадонны она оставила на столе, и поспешно спускается обратно к, поджидающему её, Эммету.       Джаспер опускает Шарлин на тумбу с полотенцами, включает набираться горячую воду, и вновь возвращается к девушке, чтобы помочь той избавится от майки и трусов. — Нравится? — задорно улыбается Мадонна, когда холодные пальци вампира пробегаются по её кубикам пресса. — Сколько же долго нужно тренироваться, чтобы достичь такого результата? — интересуется Джаспер, когда снова берёт девушку на руки и опускает в уже наполнившуюся ванну с водой. — Они появились ещё до того, как Энис меня обратил, — мурлычит Шарлин, погружаясь в горячую воду. Она изумлённо смотрит на свои идеальные шесть кубиков пресса, будто видит их в первые и зачем-то тыкает в один из них. — Но, когда ты оборотень, обычные тренировки не дают особого результата. Так что приходится работать ещё усердней.       Джаспер опускается на пол, спиной прижимаясь к бортику ванной и Мадонна опускает свою мокрую руку в его волосы, накручивая светлые кудри на пальцы. Он чувствует спокойствие, исходяшее от девушки, и позволяет себе перенять его, разворачивая голову чуть вбок, когда Мадонна оттягивает его волосы чуть сильнее. — Вы умеете забирать боль? — тихим шёпотом спрашивает она. Джаспер усмехается. — Мы умеем её только причинять.       Шарлин скрипит ногами по полу ванной, приподнимаясь, и обнимает блондина со спины. Джаспер не двигается, позваляя ей спрятать лицо в холодном изгибе шеи, но медленно тянет руку вверх, переплетая их пальцы.       Белая рубашка вампира моментально промокает, на кафельном полу растекается лужа от мокрых волос Мадонны. Лотнер тихо скулит Джасперу в шею, а ванную комнату заполняет запах вины. — Мне даже не жаль его, понимаешь, — её горячее дыхание ополяет ключицу вампира и тот вздрагивает. — Он был охотником и, эта рыбаловная стрела предназначалась оборотню.       Мысли начинают путаться, Мадонна чувствует, как волчица лениво опускается на бок, опьянённая травами да мазями, что успели впитаться в раненую плоть.       Ей резко становится холодно в воде и она наклоняется вперёд, падая прямо в сложеные по турецки ноги Джаспера. Вампир, не ожидавший этого, в последний момент успевает ухватить Шарлин за ляжки и зафиксировать их на своём плече. — Ты чего? — спрашивает блондин, отпуская ноги Лотнер и помогая ей усесться на его ногах. — Холодно… — скулит Мадонна, прижимаясь ближе к Джасперу. Вампир хмурится, тянет свою руку ко лбу девушки. Она оборотень, её температура тела намного теплее, чем у обычных людей. Но, Джасперу кажется, что сейчас Мадонна слишком горячая. — У оборотней может быть жар? — Когда они отравлены аконитом, то да, — выдыхает Шарлин, отодвигая в сторону свой мокрый бинт и касаясь пульсирующей раны. — Можешь отнести меня в спальню и позвать Карлайла? Кажется, меня опять…       Мадонна рвано вдыхает и в последний момент успевает отвернутся в сторону, прежде чем из её желудка не вырывается чёрная густая жидкость.

***

— Как твоё плечо, Мадонна? — интересуется Хелен, когда девушка, нарочито медленно собирающая вещи в рюкзак, оказывается в классе последней. — Уже лучше. Я могу наконец-то вернутся домой и перестать сидеть на шее у Калленов. — Как раз об этом, — женщина поджимает губы, подходя ближе к Шарлин. — Мы обсудили это с Карлайлом и решили, что тебе стоит ещё немного побыть у них. — Что?! — рычит Мадонна, отходя от Хелен. — Но зачем? — Затем, что мы не знаем, сколько в городе ещё охотников! Фордж был одним из прихвостней Арджента. Так что ставлю сто баксов, что он был тут по твою душу. — Какое дело Ардженту до меня? — Действительно, — хмыкает женщина, остужая свой пыл. Не к чему устраивать скандал. — Ты одна из наследниц рода Хейлов, который Джерард так отчаянно пытается истребить. Ни один охотник о квилетских оборотнях не знает, и если ты будешь в резервации, и кто-нибудь явится туда за тобой… Тебя никто не будет защищать, Мадонна. Карлайл обязан жизнью роду Хейлов, его клан сможет защитить тебя. — Я не хочу, чтобы со мной возились из-за чувства долга, — выдыхает Мадонна, отходя к окну и открывая его, впуская свежий воздух.       На парковке она видит Калленов, наблюдающими за тем, как Белла уводит Эдварда в лес. А потом Джаспер оборачивается к Шарлин, почувствовав на себе её взгляд. Его бледные губы растягиваются в одобряющей улыбке. — Я знаю, милая. Но другого выхода нет. Побудь с Калленами ещё, пока я не узнаю, сколько охотников ошивается в Форксе. Trato? — Trato.