Часть 3

Утро началось с того, что первые лучи солнца проникли в поместье, немного осветив его. Даяна проснулась, села на кровать и потянулась. Все вчерашнее ей казалось сном до того момента, пока она не увидела спящего на полу Крампуса. Тот мирно посапывал, немного развернувшись. Сейчас его шерсть не казалось уже такой черной. Видимо, смыл вчера всю грязь. Шерсть Крампуса была темно-серого цвета. Исключения составляли клок шерсти на груди и животе, кисточка хвоста, волосы на голове и бородка. Они были черного цвета. Как и рога. Они отличались от козлиных и больше напоминали драконьи. В первую очередь из-за своей плавности. И, как у драконов, казалось, что они состоят из отдельных сегментов, соединенных между собой. Даяна не сразу заметила Раю, которая осторожно присела рядом с хвостом Крампуса. Редгардка с любопытством рассматривала неизвестное существо. Помимо любопытства в ее глазах мелькнуло желание совершить детскую шалость. Возможно, она задумала это еще в тот момент, когда увидела Крампуса. Райа осторожно достала синюю ленту. Редгардка осторожно присела так, чтобы зажать хвост существа. Не сильно, чтобы не причинить тому боль. Она стала осторожно завязывать ленту на конце хвоста, около пушистой черной кисточки. Один раз хвост дернулся, а сам Крампус что-то промычал сквозь сон и поежился. Редгардка еще немного повозилась с ленточкой и немного отползла в сторону. Теперь на хвосте Крампуса красовался синий бантик. - Райа? - вмешалась Даяна. - Мой тан... - чуть не во весь голос сказала редгардка. - Что ты делаешь? Райа посмотрела на бантик на хвосте Крампуса, будто сама не понимая откуда он там взялся. Редгардка улыбнулась. - Простите, мой тан. Но, мне показалось, что ему это пойдет. - сказала редгардка. - Ты права... - улыбнулась Даяна. - Я просто не уверена, что ему это понравится. Райа задумалась над этим. Возможно, это была не лучшая затея. Редгардка осторожно потянулась к бантику. Она хотела потянуть за край ленточки, чтобы развязать бантик, но тут хвост сам резко отодвинулся в сторону. Райа от неожиданности даже отдернула руку. Она вновь попыталась дотянуться до бантика, но хвост тут же отодвинулся вновь, будто сам противясь этому. Крампус говорил, что ему кажется, будто его собственный хвост живет своей отдельной жизнью. Похоже, так оно и было. Судя по всему, хвосту понравилось украшение и он не хотел, чтобы его снимали. Редгардка уже пыталась схватить хвост двумя руками, не опасаясь, что его хозяин от этого может проснуться. А хвост, в свою очередь, будто играл с девушкой. Крампус проснулся из-за возни за своей спиной. Он сел на пол и потянулся. В этот момент Райа замерла, а хвост спрятался за спину своего обладателя. Существо, похоже, еще до конца не проснулось. Крампус еще раз потянулся и зевнул, демонстрирую звериную пасть с острыми клыками и довольно длинным, узким, раздвоенным на конце языком. Сам Мерунес Дагон позавидовала бы такому языку. И как он там вообще помещался? Крампус посмотрел сначала на Раю, а потом на Даяну. - Доброе утро. - сказал Крампус. - Вы что, ждали пока я проснусь? Хвост поднялся наверх и повилял кисточкой, демонстрируя бантик. Все это происходило за спиной Крампуса. Даяна слегка улыбнулась. Крампус непонимающе посмотрел себе за спину. Хвост тут же метнулся подальше от своего обладателя, пряча свой новый аксессуар. Существо посмотрело себе за другое плечо, так же не понимая, что происходит. И снова хвост вильнул в другую сторону. Тут уже Райа не выдержала и тихо засмеялась. - Что? Что не так? - не понимал Крампус. - Да так... - усмехнулась Даяна. - Смешинка в рот попала. Тут уже сам хвост решил похвастаться новым украшением. Словно темная змея он проскользнул по полу и несколько раз вильнул перед мордой своего обладателя, демонстрируя бантик. - Ах ты... - зарычал Крампус. - А ну иди сюда! Существо попыталась поймать свой хвост, но тот быстро поднялся, возвращаясь за спину своего хозяина. - Ты где это вообще взял? - недовольно шипел Крампус. Существо подскочило, пытаясь схватить свой хвост. Он крутился на месте, словно собака. Любым способом пытался прижать его, но хвост оказался проворнее и не желал снимать бантик. Несколько раз Крампус подпрыгнул и крутанул в воздухе сальто, стараясь запутать свой собственный хвост. Но тот быстро увиливал от когтистых лап существа. Под конец Крампус уже сам устал и упал на пол, недовольно рыча. Хвост навис над ним, демонстрируя бантик, и несколько раз вильнул, будто дразня. - Ладно. Твоя взяла. Можешь оставить. - фыркнул Крампус. - Но сразу скажу, что тебе этот цвет не идет. Пушистая кисточка ударила существо прямо в лицо, выказывая свое недовольство. Крампус уже попытался ее схватить зубами, но лишь щелкнул клыкастой пастью. - У нас сегодня много дел. - сказала Даяна. - Первым делом нужно дойти до Фолкрита и сообщить ярлу, что в той пещере ничего нет и лучше бы ее закрыть... - Как раз хотела вам сказать об этом, мой тан. - перебила Райа. - На улице ждет гонец. Его как раз прислали из Фолкрита, чтобы узнать новости о пещере. - Хорошо. Тогда напишу ответ и отдам его гонцу... Дальше нужно дойти до Ривервуда, посмотреть, может там есть ткань. Если нет, то придется топать до Солитьюда. А это довольно долгая прогулка. - Можно нанять повозку и... - Нет. Лошади бояться Крампуса. Я вчера в этом убедилась. Придется идти пешком. Крампус встал, отряхиваясь, развернулся и пошел к лестнице. Сам понял, что Даяна сейчас будет переодеваться и он там явно будет лишним. Да и позавтракать нужно было. Существо спустилось вниз и взяло со стола зеленое яблоко. Острые клыки довольно быстро позволили откусить хороший кусок от фрукта. Крампус увидел на столе письмо, подписанное ярлом Фолкрита. Скорее всего, писалось не им, а его управителем. Вряд ли бы ярл снизошел до такого. Его интересовали лишь его собственные дела. Однако, Крампус не посчитал лишним ознакомиться с содержанием письма. Сперва шло банальное беспокойство самим здоровьем Даяны, потом беспокойство относительно той самой шахтой. Откусив от яблока еще кусок, Крампус положил письмо обратно. Он решил осмотреть дом, что не успел сделать вчера. Осматривать было не так уж и много. Две двери за ним вели в небольшую библиотеку. Помимо книг там стоял небольшой стол и стул. На нем лежало несколько тонких книжек, напоминающих дневник. Крампус пролистал один из них, изучая какие-то пометки о нордских руинах. Возможно, Даяна записывала туда все то, что находила в древних могильниках. Даже несколько зарисовок стен было. Обычные стены с изображением людей и какими-то письменами. Были и стены силы, написанные на драконьем языке. Зарисовки ловушек, подстерегавших невнимательных путников. Крампус внимательно изучал подчерк Даяны. Изучал каждую линию. Стиль каждой буквы. К тому моменту яблоко уже было полностью съедено вместе с огрызком. Крампус вернулся в зал, чтобы взять еще одно яблоко и пройти к противоположным дверям. Там он нашел несколько камней душ. Что это такое, он прекрасно знал, так как при создании своих протезов использовал несколько таких. Тут лежало несколько чистых листков бумаги, перья и чернильница. Крампус взял яблоко в пасть. Он решил сам написать ответ ярлу Фолкрита. Конечно, он понимал, что нужно убрать свои подколы и язвительность, чтобы никого не обидеть. Вряд ли бы кто-то мог подумать, что ответ написала сама Даяна, особенно зная черный юмор Крампуса. Нужно было написать коротко и понятно. Отступив несколько строчек сверху, не зная как следует обратиться к ярлу, он начал писать что-то вроде: "Во время исследования руин, не удалось обнаружить что-то, имеющее материальную или историческую ценность. Кроме двемерских рабочих механизмов ничего найти не удалось. Руины являются опасным место, поэтому необходимо закрыть шахту и сделать так, чтобы обитающие там механизмы не смогли выбраться, что может оказаться опасным для жителей Фолкрита." Крампус несколько раз перечитал то, что написал, откусывая от яблока кусок. Если бы у него спросили его мнение, то конечно же он написал бы по другому. Слова были бы другими и их было бы больше, но смысл остался бы тем же. Крампус откусил от яблока еще кусок и пошел обратно в зал. Там уже ходила Даяна, ища чем бы перекусить. Она уже успела одеть комплект стальной брони. Девушка обратила внимание на листок бумаги в руках существа. - Что это? - спросила Даяна, указывая на листок. - Ты ведь хотела написать ответ ярлу о той пещере. - сказал Крампус. - Вот. Я все написал. Существо протянуло девушке письмо, закидывая оставшийся кусок яблока себе в пасть. Даяна взяла листок и стала его изучать. Почти тоже самое она и хотела написать в своем письме, но сейчас ее смутило не это. Крампус смог с точностью до мельчайших линий повторить ее почерк. С самого первого слова девушке казалось, что этот почерк она уже где-то видела. А осознав, что это был ее почерк, она очень сильно удивилась. - Как ты?.. - начала Даяна, не зная как правильно задать вопрос. - У меня много талантов. - улыбнулся Крампус. - Спасибо, конечно... Но больше так не делай. Крампус только пожал плечами в ответ. Даяна еще раз перепроверила содержание письма и пошла в комнату, чтобы правильно подписать его. На улице пахло свежестью. Вода тихо журчала у берегов. Даяна отдала письмо гонцу, прежде чем отправиться в Ривервуд. Конечно, она взяла с собой Крампуса, но тот вышел не сразу. Девушка позвала его только тогда, когда гонец скрылся за поворот. Нужно было идти по дороге, попутно проверив алтарь на наличие очередного некроманта. К счастью, новый пока не объявился. Стоило бы вообще прибраться в этом месте, убрав все кости и погребальные урны. Может после этого некроманты перестанут приходить на это место. Тишину прерывал лишь Крампус. Он либо мычал какую-нибудь неизвестную песню, мог начать петь вслух или говорил какую-нибудь безумную вещь. Вроде обдумывания какого-нибудь обыденного явления или рассказывания какой-нибудь шутки. Иногда тот останавливался и принюхивался. Может чуял рядом лагерь бандитов. То, что он их чует, было и так понятно. Казалось, что подобное должно работать лишь с детьми. Должен ведь Крампус как-то отличать хорошего ребенка от плохого. Внешне ведь они не отличаются, а ждать пока кто-то из них сотворит прямо под наблюдением что-то плохое довольно времязатратная затея. Скорее всего, тот и отличал плохих детей по запаху. За горой у воды показались три фигуры, одетые в имперские доспехи. И все бы ничего, вот только в траве виднелись мертвые тела. Одна из фигур была довольно мощной. Это был орк, который напялил на себя тяжелый имперский доспех. Тот, завидев путников, направился прямо к ним. Две остальные фигуры последовали за ним. Даяна заметила, как Крампус напрягся. Точно так же, когда стоял перед пещерой или когда он увидел Братьев Бури. Для девушки это уже служило сигналом, что с этими тремя что-то не так. Опасения подтвердились, когда заговорил орк. Он путал слова, ссылался на военные дела и что им, якобы, мешают. Потом еще и про штраф заговорил, что показалось слишком подозрительным. Даяне уже встречались имперские патрули и конвои, которые никак не реагировали на ее присутствие. Девушка из принципа отказалась платить. Тогда орк ухмыльнулся и дал своим спутникам приказ атаковать путников. Сказать, что преимущество было явно не на стороне переодетых бандитов, значит ничего не сказать. Орк орудовал кувалдой, но был неповоротлив. Возможно из-за брони, которому та была мала. Второй бандит оказался лучником и сразу же начал отступать, доставая лук и стрелы. Третья вообще была магом. Вот она сглупила, пустив заклинание мороза на Крампуса. Напугала мамонта пальцем, если можно так сказать. Бандитка не знала, что использовать любое заклинание холода против того, кто с этой стихией породнился с самого момента появления, бесполезно. Теперь настала очередь Крампуса показать ей, что значит настоящая магия мороза. В бандитку полетело облако метели и та попыталась защититься магическим оберегом. Но снежинки пролетели через эту защиту, будто ее и вовсе не было. Бандитка закричала от ужаса и попыталась убежать, но существо в один хороший прыжок нагнало ее и повалило на живот. Крампус буквально скакал по ней, как лошадь по мелкому грызуну, который на свою неудачу попался под копыта. Даяна блокировала удары орка, стараясь держаться подальше от лучника. Нужно было держать громилу как раз между собой и вторым бандитом, чтобы не давать тому возможности выстрелить. И тут орк замахнулся и пошел в атаку. Очень удачный был момент для того, чтобы нанести удар мечом по горлу, чем Даяна и воспользовалась. Орк вскрикнул от удивления и упал на землю. Теперь лучник мог прицелиться, чтобы выстрелить. Конечно, девушка могла отскочить, но теперь придется уклоняться от стрел последнего бандита. И тут возле лучника оказался Крампус. Одним движением тот развернул его к себе и вонзил тому в живот кинжал, который он забрал с тела мага. Существо смотрела в глаза бандиту и улыбалось, демонстрируя острые клыки. Лучник что-то прошептал и упал на землю. Похоже Крампус умел сражаться, что подтвердила эта драка. Он не только умело владел магией, но мог и использовать оружие, вроде того же кинжала. Существо долго смотрело на запачканный кинжал, крутя его в руке. Даяна видела, что это был обычный железный кинжал. Для новичка он подойдет. Но девушка все равно настояла, чтобы Крампус его выбросил. Сказала, что купит ему получше или сама сделает. Ривервуд. Небольшая деревня, стоящая прямо у реки. Тихое поселение, где почти ничего не происходит. Даяна попросила Крампуса остаться у арки, заменяющей ворота. Якобы, чтобы не пугать жителей. Тот согласился, но было видно, что он недоволен этим. Девушка направилась в магазин, проходя мимо небольшой кузницы и тележки, груженной капустой. Крампус стоял у ворот, смотря то на небо, то на воду, то на дорогу. Иногда он отвлекался на свои протезы, перебирая механическими пальцами или стуча металлическим копытом. Скучно стоять на одном месте. Крампус столько лет находился в заточении, сидя на одном месте, что ему уже это просто надоело. Существо пошло к лесопилке, постукивая копытами по деревянному мостику. Проходящий мимо лесной эльф чуть не выронил дрова, увидев Крампуса, а тот не подал никакого вида. У самой лесопилки так же не было ничего интересного. Слышалась только работа механизма, подвозящего бревна к пиле, и стук распиленных бревен при падении. От звука механизмов Крампуса даже передернуло. Он вновь вспомнил звук работы двемерских механизмов. Будто он снова оказался там внизу. Взаперти. Существо отошло подальше от лесопилки и мотнуло головой, прогоняя болезненные и неприятные воспоминания из своей головы. Через другой мост перебежала собака. Обычная серая собака с умными глазами, которые могли встретиться почти везде. Собака смотрела на Крампуса, виляя хвостом. Вскоре к псу подбежала маленькая девочка. Она сначала не обратила никакого внимания на существо. Заметив, что собака никак на нее не реагирует, она проследила за ее взглядом. Девочка увидела в метре от себя существо, похожее на огромного черного козла с человеческими пропорциями. Крампус смотрел на ребенка слегка наклонив голову. Потом он шумно несколько раз вдохнул воздух, будто принюхивался. Девочке это не нравилось. Весь вид существа очень сильно пугал ее. - Хорошая девочка. - улыбнулся Крампус, показывая свои острые клыки. - Как тебя зовут? Девочка сделала шаг назад, со страхом смотря на существо перед собой. Ей было страшно от того, что ей казалось, будто никто не видит его кроме нее. - Не бойся. Я тебя не обижу. - сказал Крампус. Существо немного присело, опустившись на механическое колено. Пес радостно гавкнул и подошел к нему, виляя хвостом. - Хороший песик. - сказал Крампус, погладив пса. Потом он вновь обратился к девочке. - Так как тебя зовут? - Папа запретил мне говорить с незнакомцами. - твердым голосом сказала девочка. - Меня зовут Крампус. Раз я представился, то я больше не являюсь незнакомцем, верно? Теперь ты для меня незнакомка, так как я не знаю твоего имени. - Дорти. - Красивое имя. - Кто ты такой? Тут на мосту послышались быстрые шаги. Довольно легкие, говорящие о том, что их владельцем был ребенок. К Дорти подбежал маленький мальчик. Он посмотрел на Крампуса с каким-то отвращением, что второму явно не понравилось. - Ты тут новичек, да? - фыркнул мальчик, скрестив руки. - Оставь его, Фроднар. - сказала Дорти. - На первый раз я тебя прощаю, но лучше меня не зли. - продолжил мальчик, не обращая внимания на слова девочки. Крампус встал, из-за чего теперь он казался для Фроднара намного выше. Глаза существа стали светиться ярко-зеленым цветом. Он так же шумно несколько раз втянул воздух и мотнул головой, будто он учуял что-то мерзкое. При этом черные волосы и бородка довольно угрожающе затряслись в воздухе, словно грива какого-то хищника. Так же Крампус нагнул немного голову вперед, демонстрируя свои рога. Теперь даже пес боялся существа. Собака прижалась к земле, жалобно скуля, и стала отползать подальше. - Мерзкий мальчишка. - прошипел сквозь клыки Крампус. Существо довольно быстро подошло к Фрондару. Дорти от страха попятилась назад. Крампус резко подхватил мальчишку и поднял его так, чтобы лицо мальчика находилось как раз напротив его собственного. На улице светило солнце, но ярко-зеленое свечение, исходящее от глаз Крампуса, все равно отражалось на уже побледневшем лице ребенка. Существо скалилось и рычало, с неодобрением смотря на мальчика. - Знаешь, что я с такими делал в свое время, когда обо мне знал каждый? - рычал Крампус. - Будь сейчас ночь Сатуралии, я бы тебя посадил в мешок и утащил в свое логово. Утащил бы высоко в заснеженные горы, в свою пещеру. И там бы сожрал тебя целиком, вместе с костями. Существо злобно улыбнулось, показывая клыки и пуская слюни. Хвост бешено вилял сзади, будто подзадоривая своего обладателя. Крампус начал раскрывать клыкастую пасть. И тут Фрондар понял, что существо спокойно может откусить ему голову. Да что там голову, напополам перекусит, проглотит и не подавиться. Он почувствовал смрадное дыхание существа. Мальчик смотрел прямо в черную пасть, будто в бездну. Белые крепкие клыки и розовый длинный, немного раздвоенный на конце, язык сильно выделялись на этом фоне. Казалось, что сейчас Крампус вспомнит было и съест непослушного ребенка. Но тот резко закрыл пасть, громко клацнув зубами. Снова мальчик смотрел прямо в глаза страшному существу. Крампус поставил Фрондара на землю. Глаза существа перестали ярко светиться. - Веди себя хорошо. - прошипел Крампус. - Крампус! - крикнула Даяна, переходя через мостик. - Я где тебе сказала быть? - А что? - непонимающе сказало существо. - Я просто решил немного погулять. Девушка подошла к Крампусу и посмотрела на детей. Дорти была немного напугана, что было видно лишь по ее глазам. А вот Фрондар был белее снега и мелко трясся. - Что ты опять натворил? - фыркнула Даяна, обращаясь к существу. - А что я? - возмутился Крампус. - Я просто немного поболтал с ними и все. Ничего плохого у меня даже и в мыслях не было. - Это правда? - спросила девушка у детей. Дорти уверенно кивнула головой. Со стороны Крампуса она не увидела опасности для себя. А Фрондар просто смотрел на существо. Даяна сейчас смотрела на детей и не видела, как Крампус улыбнулся, демонстрируя острые клыки, а потом высунул язык, пуская слюни, и провел им по зубам, облизываясь. Мальчику ничего не оставалось, как быстро закивать головой, боясь, что существо его просто проглотит целиком. Даяна посмотрела на Крампуса, который уже непонимающе смотрел на нее и пожал плечами. - Допустим... - не скрывая подозрения, сказала девушка. Потом ее голос стал нормальным. - Тут не продают ткани, только если на заказ, но тут все зависит от самого материала и места, откуда будут доставлять. Даже из того же Солитьюда будут доставлять около месяца. Придется самим туда топать. Крампус в ответ только кивнул. Даяна пошла к мосту, а вот существо немного задержалось. Он еще несколько секунд смотрел на Фрондара, недовольно виляя хвостом. Потом прошел мимо и отметил, что мальчику надо бы сменить штанишки. Даяна сказала, что есть два пути, по которым можно добраться до Солитьюда. По обоим им нужно было сначала пройти мимо Вайтрана. Потом можно было бы повернуть налево и идти по дороге. К вечеру они добрались бы до Рорикстеда, где могли бы переждать ночь. На следующий день им нужно было двигаться в сторону Драконьего моста. Путь тоже не близкий и можно было бы и там переждать ночь. Или дойти до Солитьюда и там остановиться в таверне. Так и так в магазин "Сияющие одежды" они смогли бы попасть только утром. Второй путь предполагал поворот направо и шел он через горы, прямо через легендарный Лабиринтиан. Довольно страшное место, где даже караваны не решают останавливаться надолго. Пройдя Лабиринтиан, можно было бы остановиться в Морфале, городе на болоте. Оттуда так же можно было бы дойти до Драконьего моста или рискнуть пройти по болотам и переплыть реку, чтобы добраться до доков. А там и Солитьюд. Первый путь занимал от силы три дня, а второй два. Но второй и был опаснее. Кончено же, был выбран путь через Лабиринтиан. На него и времени тратилось меньше. Сначала перейти через мост, обойти гор. И увидеть, как на равнине расположился Вайтран. Словно нечто великое над обычными жилыми квартала возвышался Драконий предел. Будто настоящий гордый дракон, который возвышался над своими богатствами. Дворец о котором ходило множество легенд. И одна из них гласила, что именно здесь держали в плену дракона Нуминекса и здесь же он и встретил свою смерть. Его череп украшал главный зал дворца, а его тело покоилось где-то под катакомбами. За стенами Вайтрана жизнь тоже кипела. На фермах трудились крестьяне, выращивая урожай на продажу и себе на зиму. У моста находилась медоварня Хоннинга, конкурента Черный Вереск. Огромные бочки ждали, когда за ними приедут и развезут их по тавернам. На фермах во всю работали мельницы. Коровы мирно паслись в своих загонах. Лишь курицы бродили вдоль грядок. Проходя мимо конюшен, можно было заметить повозку извозчика. Лошадь, заметив Крампуса, тут же недовольно мотнула головой. Хорошо, что тот шел далеко, иначе бы лошадь точно взбесилась и, учитывая, что она была впряжена в повозку, умудрилась бы что-нибудь сломать. Дальше шли равнины, вид которых ограничивался горами. Единственная полуразрушенная после недавнего визита дракона сторожевая башня выбивалась из этого вида. Проходя по дороге, справа можно было заметить разрушенный дом. Стены почти рассыпались, пол покосился и осел. Уцелели лишь стол, кровать и камин. Дальше был виден старый форт. Его нужно было осторожно обойти, так как его облюбовала местная шайка бандитов. Те даже не обратили никакого внимания на путников. Дальше был еще один мост. Странное для него было выбрано расположение. Дело в том, что там, скорее всего, раньше всего располагалась река, что было видно по вымытым следам, которые мог оставить лишь поток воды. Остатки той самой реки остались в небольших лужицах, которые облюбовали грязевые крабы. Дальше нужно было пройти мимо Древнего каирна и старого кладбища. У некоторых мертвых есть дурная привычка: они не любят лежать спокойно. Подъем в гору, а там спуск к Лабиринтиану. Огромные сооружения, построенные для неизвестной цели. Возможно, главное место, где давно правил Драконий культ. Может даже самый первый. Руины облюбовали тролли. Белые шкуры, чтобы слиться со снегом, но черные бездушные глаза выдавали их. Как оказалось, снежные тролли боялись Крампуса сильнее, чем пещерные, их темные собратья. У огромного входа, выстроенного в виде арки, на которой спокойно мог восседать дракон, или даже два дракона, бродил снежный тролль. Услышав шаги, тот остановился и повернулся в сторону звука. Заметив Крампуса, зверь издал удивленный и, в тоже время, испуганный звук и поспешил уйти подальше. Даяна потом заметила того, прячущимся в старой сломанной башне. Впервые она видела напуганного тролля. У другого входа так же бродили два его белых собрата. И если первый тут же поковылял к какому-то зданию, то второй бродил возле разрушенной стены. Ему было некуда бежать, что привело его в панику. Тролль крутился на месте, ища убежище. Не найдя его, зверь сел, наклонил голову и закрыл ее трехпалыми когтистыми лапами. На выходе из Лабиринтиана путников ждал сюрприз. И не один, а целых два. Лабиринтиан примыкал к горе, а на одной из его возвышенностей Даяна заметила дракона. Темно-зеленого цвета, с желтыми глазами, какими-то наростами на голове, больше напоминавшими плавники, и широким гребнем на хвосте. Кровавый дракон. Девушка осторожно показала Крампусу на дракона и жестом показала тому идти тихо. Не очень хотелось ей сейчас сражаться с огромной летающей ящерицей. Тихо дойти до деревьев и кустов, а там осторожно прокрасться к дороге и оказаться вне зоны видимости дракона. Но тут появился второй сюрприз в виде вора. Данмерка, с кинжалом наготове, выбежала из кустов и довольно громко объявила свои угрозы. Конечно же все это услышал дракон. Он моментально взмыл в небо, быстро спикировал вниз, схватил незадачливую воришку и полетел к стенам Лабиринтиана. Данмерка, похоже, довольно быстро надоела дракону и тот швырнул ее в стену. Удар об камень, затем несколько довольно болезненных падений на острые выступы горы. Верная смерть. Дракон поднялся высоко, выдыхая струю огня и грозно рыча. Даяна вытащила меч и приготовилась к битве. Нужно было лишь дождаться, пока дракон соизволит приземлить свою тушу. Но летающая ящерица отказывалась приземляться, зависая на приличном расстоянии от земли и выдыхая струи пламени на путников. Дракона очень легко можно заставить приземлиться. Для этого достаточно найти укрытие. В данном случае, прятаться за ближайшими елками. Дракону явно это не нравилось. Тот в ярости рычал и выдыхал пламя, стараясь напугать путников. Даяна не сразу обратила внимания, что Крампуса нет рядом. Сначала она подумала, что тот прячется за другим деревом. Но девушка не заметила темного пятна на белом фоне. А в это время дракон стал издавать весьма странные звуки. Какое-то удивленное лаянье. Да и траектория полета у него изменилось. Крампус сумел забраться на выступы, где располагался путь в Лабиринтиан. Когда дракон завис совсем недалеко, тот смог прыгнуть ему прямо на спину и зацепиться за плавник у того на спине. Конечно же дракона это сильно удивило и он попытался скинуть непонятное существо со своей спины. Пролетал непосредственно близко к скалам и деревьям, в надежде, что тот отцепится сам. Взмывал высоко наверх. Но Крампус довольно крепко зацепился за гребень. - Кто-нибудь знает, как управлять этой штукой? - крикнул Крампус. - Где вообще у этой штуки тормоза? Дракону это уже порядком начало надоедать. Он резко взлетел и выгнул спину, из-за чего Крампус отцепился от гребня и полетел вниз. Дракон тоже начал пикировать, накапливая силы, для использования огненного Крика. Перед этим дракон просто попытался перекусить наглое существо надвое, но промахнулся. Дракон открыл пасть и уже начал произносить первое слово. - Да заткнись ты! - сквозь клыки прорычал Крампус и метнул дракону в морду заклинание мороза. Дракон замотал мордой, когда в него прилетело белое облако, напоминающее метель. Тот не сразу понял, что что-то не так. Пасть не закрывается, да и отблеска пламени от первого слова не было. Когда снег перестал закрывать обзор, дракон заметил на своей морде лед. Пасть была закрыта довольно внушительным куском льда, который не позволял сомкнуться челюстям и не давал возможности дракону использовать Крик. Летающий ящер запаниковал и попытался зависнуть в воздухе, чтобы понять, куда ему лучше улететь. Крампус вовремя успел зацепиться хвостом за нетронутую льдом пасть. Дракон завис в воздухе, в панике осматриваясь, что дало существу шанс снова залезть ему на спину. Еще одно заклинание в сторону крыла. Крыло дракона немного покрылось льдом, но и этого хватило, чтобы обездвижить его. Теперь дракон падал вниз, беспомощно пытаясь удержаться в воздухе, махая одним крылом. Крампусу повезло упасть в сугроб. Холода он не чувствовал. А вот дракон рядом был явно не рад оказаться на земле. Он вертел головой, пытаясь убрать кусок льда со своей пасти. Крыло, охваченное льдом, не могла свернуться, из-за чего дракон не мог на него опереться. И как же дракон не вовремя вспомнил о том, что рядом с ним находится тот, кто и заковал его в лед. Волоча за собой обездвиженное крыло, ящер направился к Крампусу. Подняв голову, дракон резко ударил ею по снегу, где было существо. Но Крампус сумел вовремя откатиться и пнуть ящера прямо в глаз копытом-протезом. Дракон завертел головой, рыча от злости и досады. Один такой поворот привел к тому, что ящер ударился мордой об скалу. Лед на пасти начал трескаться, что понял и сам дракон. Немного постаравшись, тот смог закрыть пасть, с треском разломав глыбу льда. Теперь дракон намеревался просто разорвать Крампуса на части, полагаясь на остроту своих клыков и неимоверную силу челюстей. Ящер поднял голову, раскрыл пасть и уже кинулся на существо. Но тут что-то заставило его припасть к земле. Падение дракона дало Даяне шанс на атаку. Ящер был слишком занят Крампусом, что дало девушке возможность взбежать тому на спину, а потом и вогнать в прыжке меч тому в голову. Дракон лежал на земле. Меч вошел тому в голову почти по самую рукоять. Желтые глаза начали закатываться и дракон издал свой последний вздох. Даяна вытащила меч из головы драконы. Это было легко делать, когда тот начал распадаться. Плоть дракона отделялась от скелета кусками и быстро сгорала, поднимаясь в воздух. Через дыры помимо костей проглядывалось какое-то сияние. Пару секунд и это сияние метнулось к Даяне, заставляя ее кожу и глаза светиться. Так же быстро от дракона остались лишь дымящиеся кости, а сияние девушки сошло на нет. - Ты в порядке? - спросила девушка у Крампуса. Тот лежал в снегу смотря на небо. - Понесешь меня, а? - проскулил Крампус. Даяна хихикнула и подошла к существу. Ее радовало и то, что он остался жив, и то, что он не реагировал на нее с удивлением. Как Драконорожденная, она могла поглощать души поверженных драконов, после чего те больше не могли возрождаться. Обычно, людей это пугало или вводило в ступор. Многие этому удивлялись. А Крампусу, похоже, было все равно. В свое время он мог навидаться этого выше крыши. - Вставай. Тут до Морфала осталось идти совсем немного, там остановимся и передохнем. Крампус недовольно фыркнул, но встал. Хоть он и упал в сугроб, перепалка с драконом его явно вымотала. Девушка поблагодарила того за помощь и попросила больше так не рисковать. Сейчас ему повезло, рядом горы. Но, если дракон встретится на открытой, равнинной местности, то тут придется уворачиваться от атак и ждать, пока летающий ящер приземлиться. К закату Даяна и Крампус уже дошли до поворота к Морфалу. Небольшой город, построенный на болоте. Часть дорог прямо построены над водой. У дома ярла столпились люди и чем-то возмущались. Сейчас не было времени и сил на выяснении причин всему этому. Жители всегда будут недовольны властью, им для этого особого повода давать и не нужно. И тут Даяна заметила недалеко остатки деревянного дома. Видно было по копати на стенах, что тот сгорел и совсем недавно. Можно было бы подумать, что виноват дракон. Возможно как раз тот, которого недавно прикончила девушка с Крампусом. Тогда почему дракон спалил только этот дом, не тронув остальные? Не хотелось на ночь глядя думать о плохом. Зайдя в местную таверну, Даяна отметила, что народу тут меньше, чем где-нибудь еще. Даже в тавернах, что расположены в некоторых поселениях, народу больше. Правда тут тоже есть бард и тот на удивление оказался орком. А когда тот открыл рот и запел... Даяна думала, что сейчас ему голову отрубит. Но тут к незадачливому орку-барду подошел уставший Крампус, чем заставил того наконец-то замолчать. Орки хоть и бесстрашные и грозные существа, но явно они не видели никого похожего на козла. - Давай договоримся: ты не открываешь свою пасть, а я не вышибаю твои зубы. - довольно угрожающе, но спокойно сказал Крампус. - Советую его послушать, Лурбук. - сказала хозяйка таверны, стоящая за прилавком. - Я его останавливать не буду. Орк лишь недовольно фыркнул и направился в темный угол, что-то бурча. Даяна заказала поесть, немного выпить и комнату. Джонну, хозяйку таверны, сильно удивило, что девушка арендовала только одну комнату. Но Даяна сама понимала, что Крампус все равно придет спать к ней в комнату, как всегда расположившись на полу. Крампус сидел за столиком, спиной к огню, когда мимо него прошла нордка с темными волосами. При этом он повернулся в ее сторону и принюхался. Похоже, исходящий от нордки запах ему не понравился, потому что Крампус недовольно мотнул головой и фыркнул. Нордка это услышала и развернулась. Она довольно мило улыбнулась и состроила тому глазки. Алва, так звали нордку, развернулась и пошла к прилавку, заманчива двигая бедрами. Крампус к этому моменту вновь уставился на стену перед собой. - Что, понравилась? - хихикнула Даяна, садясь рядом. Существо лишь фыркнуло, скривилось, показывая клыки, и недовольно мотнуло головой. - От нее пахнет могилой. - сказал Крампус. - И кровью. Даяна посмотрела на Алву, которая о чем-то разговаривала с Джонной. Да, было в той нордке что-то не так. И это не учитывая довольно открытого наряда. Даяна поняла, что лучше держаться от той подальше. Она уже несколько раз убедилась в том, что лучше доверять Крампусу. Тот буквально чуял плохих людей.