Глава 21. Кто подставил Северуса Снейпа
8 марта 2025, 08:26***
Развалившись в на своём любимом диване — том самом, с которого позаимствовал-таки себе полётное средство — я наблюдал за тем, как двое новоявленных хозяев шестилапок, Рон и Гермиона, спорили, чья кличка для питомца лучше и почему. Мне было тепло и удобно, а потому до крайности лениво. В спор я не вмешивался, а просто созерцал, подсунув под спину очередной валик. Уже другой. Прежний я в то воскресенье на место так и не вернул — «Просто замотался и позабыл, честно!» — а следующим утром обнаружил, что на месте пропажи лежит другой валик, ничем не отличающийся, разве что новый. Вот так бывший мракобрец стал обычным воришкой. Грустная история. Но раз уж всё так сложилось, «мой» валик я решил не возвращать, потому как вещь в хозяйстве нужная, пригодится ещё не раз. «Обрастаю барахлом потихоньку. У меня уже есть «мой» кабинет. Теперь вот «мой» полётный валик появился… М-да».***
На моей памяти Зал наград никогда не был настолько популярным местом. «И далеко не факт, что ещё хоть раз будет». В целом распродажа котят прошла без эксцессов. То ли я переоценил популярность шестилапок, то ли не учёл, что не у каждого хотевшего завести себе домашнего любимца имелась реальная возможность. Так или иначе, большая часть пришедшего в наш «магазинчик» народа явилась только поглазеть на умильных котиков. «Не могу их в этом винить. Ну милашки же! Шестилапки, в смысле, а не зеваки». Тем не менее как-то так совпало, что и зверьков всех до единого раскупили, и из возжелавших приобрести экзотического питомца никто не остался обделённым. Даже — как бы я этому ни противился и ни сопротивлялся — нашей мисс «Это же я!» удалось обзавестись вожделенным котёнком. И словно по насмешке судьбы — «И почему-то насмешке надо мной», — ей таки удалось заполучить себе именно тёмно-рыжий пищащий комок, от которого Грейнджер была в полнейшем восторге. «Посмотрел бы я — да жаль, не увижу, — в каком «восторге» будут её родители, когда узнают, во сколько им обошёлся каприз их принцесски». Хотя назвать точную сумму итоговой задолженности семейства Грейнджер перед одним излишне, на мой взгляд, великодушным очкариком пока было невозможно. Артефакторы всегда сами устанавливали цены на свои услуги, и варьироваться эти цены могли в очень широких пределах. Пока задолженность равнялась десяти галлеонам, в которые обошлось непосредственно приобретение котёнка, потому что даже этой суммы у Грейнджер не имелось. И если бы не кое-кто — «Не будем тыкать пальцем в неких Гарри Поттеров», — великодушно одолживший ей необходимую сумму в виде беспроцентного займа со словами «потом отдашь», то мой воспитательный момент мог бы удаться. Но нет. «Вот ведь щедрая душа. Аукнется ему ещё собственная щедрость. Как пить дать аукнется!» В общем, самый последний, но всё равно рыжий — «Видимо, и в самом деле судьба!» — шестилапыш достался Грейнджер. Хотя я очень старался лишить капризулю малейшего шанса. Например, когда один из ещё непроданных котиков умудрился самостоятельно вылезти из вольера и запрыгнул на руки Эрике, одной из бывших прихлебательниц Нэнси, я во всеуслышание заявил, что тот — раз уж сам выбрал себе хозяйку — достаётся ей совершенно бесплатно. Даже приврал, что у нас тут проводился скрытый розыгрыш одного бесплатного котика. Убил одной «Авадой» двух кроленей, как гласит народная мудрость: и хулиганку Эрику на путь исправления подтолкнул, и Грейнджер настроение ещё сильнее подпортил. Эрика была счастлива, а я убедился в правильности выбранного метода воспитания. «Невозможно быть хозяйкой такой прелести шестилапой и оставаться злобной сучкой. Одно из двух». Надо было видеть в тот момент лицо Грейнджер, покорно стоявшей в конце очереди. Но возразить ей было нечего. Про розыгрыш она действительно могла просто не знать, а никаких условий продажи котят я не нарушил. Эрика — полукровка, её семья преспокойно жила в волшебном мире. Отец работал в Министерстве, а мать — помощницей у мадам Малкин. И да, после того как разогнал эту компашку, я на всякий случай собрал полное досье на всех участниц травли. «Профдеформация. Неискоренимая привычка мракоборца со стажем — иметь информацию о склонных к проблемному поведению личностях в своём окружении». Но не стоит считать, что я был готов раздать шестилапок бесплатно и абы кому, лишь бы не досталось Грейнджер. Отнюдь. Я, например, посчитал своим священным долгом вмешаться в процесс, когда обнаружил, что Чжоу Чанг тоже присмотрела себе котика. Я и в прошлой-то жизни был невысокого мнения об этой золотоискательнице, а после истории с Бенико — и подавно. Это Гарри она в своё время чем-то зацепила, я же всегда смотрел на Чанг трезво. И никак не мог в толк взять, как можно было так быстро переключиться с одного парня на другого. Так что я тихонько нашептал Хагриду, что, мол, вон той вот девочке нельзя котиков продавать — нехорошая она. Ну и вкратце рассказал про травлю своей ассистентки, приукрасив в нужных моментах. Хагрид моими словами проникся и наотрез отказался продавать Чанг шестилапку, громко заявив, что котята ту пугаются. Чанг, вполне ожидаемо, убежала в слезах, но моё чёрствое сердце не дрогнуло. Я даже на ревущую мою — «Или брата?» — будущую — «Или бывшую?» — жену не повёлся, куда уж там статисткам. Справедливости ради стоило упомянуть, что животинки почему-то действительно не горели желанием идти Чанг в руки, хотя к такой же хулиганке Эрике, например, котик сам пришёл. Значит, разница между двумя девчонками всё же, по всей видимости, имелась. «Так что не нужно обвинять меня в двойных стандартах». По окончании продаж мы сели считать выручку. Удивительно, но вышло ровно столько, сколько я вложил в это сомнительное предприятие, за вычетом заработной платы Сильвануса и Хагрида. Я не стал отказываться, когда они оба дружно придвинули ко мне нарядную горку золотых монет. — Мистер Реджи, это магия, не иначе! — усмехнулся Сильванус себе в усы. — Так что денюшки ты себе бери. Бери и не смей сопротивляться! Ты нам заплатил за труд, а мы в своё удовольствие, значится, потрудилися. Я развлёкся. Хагрид вот сподобился образование какое-никакое официально получить. Так что мы с этого дела много получили. И лишнего нам не надо. — Не, лишнего не надоть, Реджи, — поддакнул ему Хагрид. «Ну а что? В принципе, Сильванус всё верно сказал. За труд я им заплатил, а теперь вот просто возвращаю вложенное в проект».***
Пока я, лёжа на диване, предавался воспоминаниям, правой рукой осторожно поглаживая дрыхнувшего на моей груди Мизинчка, громкость спора моего близнеца и Грейнджер всё нарастала. Уже почти вся гостиная с интересом следила за одной из самых бессмысленных дискуссий, которые мне только довелось услышать за обе жизни. — Как ты можешь этого не понимать, Рональд! — излишне громко, на мой взгляд, выражала своё мнение Грейнджер. — Низопусы — абсолютно новый вид с благородными хищными корнями. «О как заговорила! «С благородными хищными корнями»! Что есть благородного в хищнике? Да и в жертве… Простой круговорот жизни и никакого благородства. Просто сильный жрёт слабого». — Не следует давать этим животным такие невыразительные клички, как это сделал ты! — заключила она. — А чё я-то? Реджи тоже, — возразил заметно задолбавшийся Рон. — И Реджи тоже не следовало! Придумали тут, тоже мне, — Мизинчик и Пушка. Смех один. Вам стоило бы брать пример с меня. Вот моего низопуса зовут Гексарубеллиус. «О да! Достойный пример для подражания. В смысле — Грейнджер, а не этот, как там его, Гексачтототам». Своего шестилапку во время этой речи она не выпускала из рук. Тот сидел, прижатый к груди хозяйки, и выглядел — «Я вот просто уверен!» — точь-в-точь как я, когда она тискала меня в облике горностая. У рыжего малыша в маленьких голубых глазках была точно такая же обречённость, что я чувствовал тогда. — Пушка и Мизинчик — нормальные клички! Чучело стоически отстаивал наши с ним весьма скромные навыки в именовании питомцев. Вторая его шестилапая копия сидела на плече своего хозяина и старательно пыталась повторить раздражённое выражение лица того. И у котёнка очень даже получалось. Выглядело крайне забавно. «Всё-таки от вампуса у них не только дополнительная пара лап. Эти гибриды куда умнее простых низлов. С моим Мизинчиком им конечно не сравниться, но…» А скандал набирал обороты. — По именам наших с Реджи питомцев всё сразу ясно и понятно. Не то что этот твой Гексара… Гесару… Лядь, я даже не буду пытаться это выговорить! Язык сломать можно! Что это, вообще, за бессмысленный набор букв? — И ничего он не «бессмысленный»! Это же элементарно, Рональд! — искренне возмутилась Грейнджер. На мой скромный взгляд ничего элементарного здесь и в помине не было. Рон явно был со мной согласен, да и остальные, кто вольно или невольно стал свидетелем этого спора, тоже. — Нужно просто разложить имя на составляющие: приставка «гекса» — от греческого «хекс», то есть шесть. Это потому, что у низопусов шесть лапок. Корень «рубел» — от латинского «рубеус», то есть рыжий. Он же рыжий, это даже ты должен понимать. «Эх, Гермиона, Гермиона…» — Что значит «даже ты»? Почему это даже я? Чё, тупее меня и нет никого? — не на шутку обиделся Рон. — Ну нет, Рональд. Но ты пойми!.. — Не хочу я ничего понимать. Вон, Хагрид тоже Рубеус, а не рыжий ни разу. Так и что? Она явно растерялась и закончила уже гораздо тише и сбивчиво: — Ну вот… А суффикс «иус» — это суффикс образующий принадлежность. Он же мне принадлежит. Вот. Тут в разговор на ходу вмешалась какая-то красивая семикурсница: — То есть имя твоего зверя переводится как… ммм… Сейчас-сейчас… Шесть, красный… Шестирыже… Даже не знаю… Шестирыжский? Рон с Гарри так и покатились со смеху, а подкованная в латыни семикурсница сострила на последок: — Польский иммигрант какой-то получился. Ооочень осмысленная кличка. — И скрылась в ведущем в спальни девочек коридоре. — Ничего и не «иммигрант»! — возмутилась той вслед Грейнджер. — Зато имя получилось как у римских патрициев! — и, обернувшись к слегка угомонившимся мальчишкам, она продолжила со вновь обретённой уверенностью: — Это имя призвано подчеркнуть, что мой низопус не просто уличный бродяга, а существо с огромным потенциалом! Вот! — Она бросила на моего братишку победный взгляд и зарылась носом в пушистую макушку тёмно-рыжего шестилапки. — Да пока ты эту твою гексомуть произнесёшь, твоё огромное потенциальное существо на своих шести лапах уже за полмили от тебя убежит! И Рон с Пушкой абсолютно синхронно закатили глаза. Это было так забавно, что даже я не удержался от смешка. Разобиженная Грейнджер сурово спросила: — А твой низопус? Мне тут же захотелось ей сказать: «Не обзывайся». — Что хорошего в «Пушке»? — продолжила она. — Это имя даже не красивое! — Нормальное имя! Зато уж точно со смыслом, не то что твоя польская фамилия, — огрызнулся Рон. — И вообще! Отстань. Я же твоего кота не обижаю, так чего ты к моему лезешь? — Я никого не обижаю, Рональд. А ты не ответил на мой вопрос. У братца на сегодняшний вечер уже назревал явный перегруз общения с женским полом — «Точнее, с одной конкретной представительницей», — так что я счёл возможным помочь. — На этот вопрос тебе и Гарри ответить может, — подал я голос, спасая братца из-под словесного обстрела за счёт душевного комфорта нашего друга. Грейнджер тут же требовательно уставилась на Гарри, который сидел на полу перед диваном и по мере возможности пережидал спор своих друзей за «Историей квиддича». Во всяком случае тогда, когда не заваливался на ковёр от смеха. «История квиддича», по собственным словам Гарри, помогала тому расслабиться. Я старался не заходить в этом направлении дальше необходимого. «Ничего, подрастёт, глядишь, одумается. Поймёт, с какой литературой расслабляться стоит». Пока же я решил не вмешиваться, потому что видеть Избранного хотя бы с этой книгой в руках и то было в радость. Учиться они с Роном стремились примерно одинаково. То есть почти никак, к сожалению. После прямого обращения, отмалчиваться и дальше было невозможно. Так что Гарри медленно опустил книгу, так, чтобы были видны только глаза, и бросил на меня недовольный взгляд. — «Пушки Педдл» рулят? — полувопросительно ответил тот, изо всех сил стараясь смотреть куда угодно, только не на пыхавшую раздражением и недовольством их подругу. «Кажется, я знаю, чем, а точнее — кем, был его боггарт до дементора». — Ты чертовски прав! — я прищёлкнул пальцами, ткнув указательным в Гарри, и посмотрел на Грейнджер: — Ещё вопросы? — Как вообще можно было дать питомцу такое имя? — мгновенно спросила она у меня. Я усмехнулся: — Тебе на каком языке пояснить? На латыни? Или лучше на польском? Сразу засмеялись только Перси и Аманда, до остальных дошло попозже. — Хмпф! — громко фыркнула Грейнджер и с видом оскорблённой невинности развернулась, чтобы уйти в девичью спальню. — До видзенья, — крикнул я ей вслед, удачно припомнив фразу из прошлого, когда приходилось общаться с европейскими коллегами. И продолжил гладить спящего Мизинчика.***
Впрочем, далеко Грейнджер не ушла. Когда она проходила мимо столика, за которым делали домашнее задание наши однокурсницы, Фэй спросила словно между делом: — Ты и правда готова поссориться с мальчиками из-за такого пустяка? Грейнджер раздражённо зыркнула на заговорившую с ней, но Фэй продемонстрировала наши факультетские качества — не дрогнула ни единым мускулом. «Подвиг, недоступный самому Гарри Поттеру!» — Ну так что? — уточнила Лаванда. — Это не пустяк! — заявила Грейнджер, поняв, что быстро отвязаться от девочек не получится. — Ещё какой пустяк, — не согласилась с ней Фэй. — Какая тебе вообще разница, кто и как называет собственного питомца? Не твоего ведь. — Они мои друзья, — привела она странный аргумент. — Не надолго, если продолжишь так себя вести, — покачала головой Лаванда. — Тебе-то какое дело? — огрызнулась Грейнджер. — Она тебе помочь пытается, дурочка, — фыркнула Келла. — А с тобой мы вообще не общаемся, вот и не вмешивайся! — Пф! — закатила та глаза на откровенное хамство. — Больно надо мне с тобой общаться. Совет тебе от нас от всех: прекращай себя вести как роза среди навоза. Никто тут тебе ничего не должен. Поумерь высокомерие. Очевидно высказав всё, что хотела, Келла вновь уткнулась в журнал, который читала до этого. — Келла права, — заговорила Парвати. — Тебе и впрямь стоит перестать смотреть на других так, будто они хуже тебя. Грейнджер оторопело переводила взгляд с одной сокурсницы на другую, судя по всему не будучи в силах придумать достойный ответ. — И стоит помириться с мальчиками, — добавила Лаванда. — И как можно скорее. А то, чего доброго, им надоедят твои претензии, и они совсем перестанут с тобой общаться. Тут Фэй улыбнулась и шутливо-кокетливо произнесла: — Хотя нет, не мирись. Тогда у нас будет больше шансов подружиться с ними. — Особенно с Реджи, — прошептала Лаванда. — Угу, — тоже шёпотом согласилась Келла, — он очень необычный парень. И эти кокетки малолетние переглянулись и, склонив головы над столом, захихикали. Обескураженная Грейнджер только сейчас, видимо, поняла, чего реально может лишиться. Не найдя слов, она развернулась и, задрав подбородок, пошла к лестнице, ведущей к спальням. Но я краем глаза видел, как неуверенно она озиралась на нас, пока поднималась. Проводив взглядом её спину до момента исчезновения из моего поля зрения, я посмотрел на остальных однокурсниц. Фэй с любопытством поглядывала на меня. Я подмигнул в ответ и показал большой палец. Та улыбнулась, и они снова принялись о чём-то шептаться вчетвером. Я же вернулся к своему расслабляющему занятию. «Мизинчик сам себя не погладит!»***
На следующий день перед завтраком Грейнджер попросила прощения за своё поведение, причём не только у меня, но и у Гарри с Роном. И клятвенно пообещала, что больше не будет вести себя так «по-свински». «Цитата». Пацаны простили, я сделал вид. Выводы мной тоже уже были сделаны.***
Спустя пару дней с моей подачи Гексарубеллиус превратился просто в Гекса. Уж чего-чего, а ломать себе язык из-за чужих причуд я точно не собирался. «Мизинчик вот не даст соврать». Гарри и Рон сразу же переняли моё сокращение, а ещё через несколько дней и сама выдумщица сдалась, устав выговаривать зубодробительную кличку. И вот сегодня мы втроём — я, Чучело и Грейнджер — сидели за большим столом в гостиной «Гриффиндора» и занимались кто чем. Я почти слово в слово переписывал статью об использовании игл нарла в зельеварении, из десятилетней давности выпуска «Еженедельной Микстуры», найденного мной в библиотеке. Как бы прискорбно это ни было, но для получения «У» по зельям, равно как и по трансфигурации, приходилось прикладывать хоть какие-то усилия. Чтобы иметь стабильный проходной балл по остальным предметам, мне хватало знаний из головы, а Флитвик и вовсе освободил меня от написания различных эссе, заменив домашние задания по чарам чтением выдаваемых им книг. Но вот по зельеваренью и трансфигурации, увы, необходимо было хотя бы иногда искать тематическую литературу и приносить выполненные домашние задания. Так что именно этим я сейчас и занимался. «Без ненужного прилежания, конечно же». Рон же с Грейнджер, на зависть мне, коротали время за игрой в шахматы. «Лучшая ученица курса» совсем недавно присоединилась к нашему трио игроков и пока очень редко выигрывала, к нашей общей с пацанами радости, да и только у Гарри. А тот и сам был в шахматах новичком. Вот и сейчас положение на доске складывалось совсем не в пользу соперницы моего братца. Пускай у неё и имелась лишня пешка, но вот позиция в целом складывалась проигрышная. И всего пара ходов отделяла Грейнджер от неминуемого поражения, что она и сама прекрасно понимала. Понимала, но совершенно не собиралась сдаваться. Подперев щёки кулачками, она внимательно смотрела на доску и искала хоть какие-то пути спасения, а малыш Гекс играл рядом со срубленными пешками.***
Тут проход в гостиную открылся, и на пороге обозначился вернувшийся с тренировки Гарри. Лицо у него было мрачнее тучи. Оглядевшись по сторонам, он сразу заметил наше сборище и поспешил присоединиться. Приземлился на свободный стул и, взяв с соседнего мирно спавшего Пушку, водрузил того себе на колени. — Что-то случилось? Выглядишь скверно, — спросил я, с готовностью отложив в сторонку ручку. — Ага. На тренировке Вуд сказал, что следующий матч будет судить Снейп, — похоронным тоном ответил Гарри, поглаживая Ронова питомца. Я вопросительно поднял бровь, не видя в этом ничего сверхужасного. Однако Рон и их общая подружка мгновенно отвлеклись от игры и обеспокоенно на него уставились. — Профессор Снейп, — автоматически поправила его Грейнджер, и тут же добавила: — Гарри, тебе нельзя играть! — Скажи, что заболел, — предложил Рон. — Сделай вид, что сломал ногу. — Или сломай на самом деле. — А ну-ка, стоять! — прервал я поток бреда, изливаемый этой парочкой. — Что вы, Моргана вас укуси, несёте? Нет, я конечно тоже далеко не фанат Снейпа, но не настолько же!.. — М-м? Мы тебе не говорили? — удивился Рон. — «Не говорили» что? — Профессор Снейп хочет украсть Философский Камень, который стережёт трёхголовый пёс, — шёпотом ответила мне Грейнджер. Я глупо моргнул: «Чего?» — Пока я не обозвал вас троих безмозглыми идиотами… — Уже обозвал, — вставил Гарри. — …объясните-ка мне, — проигнорировал я чужие слова, — как вы пришли к такому странному выводу? Трио нерешительно переглянулось. — Я расскажу, — взял дело в свои руки Гарри. — Эм, ну… Снейп с самого начала ведёт себя странно. Меня он возненавидел вообще сразу же! Я неопределённо кивнул, а сам подумал: «Интересно, как я бы себя чувствовал, если бы мне пришлось чуть ли не каждый день видеть сына любимой женщины и злейшего врага?» — Лично мне кажется, что Снейп только и ждёт момента, чтобы навредить… кому-нибудь, — продолжил он. — Н-да? — усомнился я. Рон и Гарри старательно закивали. — Вспомни Хэллоуин, Реджи. Помнишь, мы видели Снейпа, когда шли спасать Гермиону? — влез Рон. — Ну допустим, — согласился я. — Вот! Это он тогда направлялся в Запретный коридор, чтобы там порыться как следует, пока все остальные учителя ищут тролля. Наверняка Снейп сам же того монстрюгу и впустил в школу, чтобы внимание отвлечь! — и от избытка чувств Гарри стукнул кулаком по столу, напугав Гекса и заставив вздрогнуть Пушку. Я почесал бровь: — Знаешь, в твоём «наверняка» чрезвычайно много допущений. Видишь близнецов? Я указал на Фреда и Джорджа, что тихонько переговаривались между собой, направляясь на выход из гостиной. Мы все вместе проводили их взглядами, пока те не скрылись по ту сторону полотна Полной Дамы, после чего Гарри повернулся ко мне: — Вижу. И? — Тебе не кажется, что они прямо сейчас идут в Запретный коридор, воровать Философский Камень? Он шокированно уставился на меня, да и остальные двое вытаращили глаза. Я едва заметно улыбнулся: — А что? Они абсолютно точно пошли в сторону Запретного коридора. «Абсолютно точно в ту сторону! Ну хотя бы потому, что из башни Годрика иначе не спуститься». — А по поводу Хэллоуина… Тролля в школу запустить вполне могли и Дред с Форджем. Вполне. Почему нет? «Могли-могли. Да вообще легко. Наши с Чучелом два брата-акробата наиизвестнейшие адепты хаоса и разрушения. Найти где-нибудь и заманить в школу тролля — это была бы шуточка как раз в их духе». Будущее золотое трио «Гриффиндора» сидело и хлопало ресницами, явно не зная, что возразить, и наверняка отчётливо понимая, что, вполне возможно, возражать-то и не стоит. «Ну да, Фред и Джордж они такие. За один только первый семестр с них сняли баллов больше, чем со всего остального нашего факультета вместе взятого. И это включая меня». — Но… но, Реджи… Зачем им это? — промямлил Рон. — Ну как «зачем», Ронни? Как «зачем»? Да каждый низл в этом замке знает о влажных мечтах наших шебутных старших братьев! — ухмыльнулся я, продолжая нести бред в массы. — И какие у них мечты? — неуверенно поинтересовалась Грейнджер и уточнила: — И почему влажные? Это по поводу зелий, потому что, да? Рон с Гарри дружно хрюкнули и уставились в стол, а я только глаза закатил: — Ладно, Гермиона, тебе простительно не знать мечту наших с Чучелом братьев, ты ведь не низл. А мечта у вторых… То есть у первых близнецов-Уизли — собственный магазин. А на это, между прочим, приличная сумма требуется. Ну и учитывая, что Философский Камень превращает все металлы в золото… Дальше пояснять, или сами поняли? Только ради возможности полюбоваться на выражения лиц троицы стоило выдать эту притянутую за уши белиберду. Давненько я не наблюдал на человеческих лицах настолько гремучей смеси шока, сомнений и недоверия. — А ты уверен? — осторожно уточнил самый легковерный из троих. В этот раз, к моему удивлению, это даже был не Рон. «Да, для меня… для Рона… Короче, семья для нас с Чучелом — это святое. Даже близнецы, пускай и нам самим в это иногда верится с трудом». — Да нет, Чудилка. Да не стали бы они… — плаксиво протянул мой братец, явственно раздираемый сомнениями. — Ну а что? По твоей теории, Чучело, всё сходится! — ухмыльнулся я, не выдержал и заржал, напугав и разбудив своим гоготом Пушку. — Ты издеваешься! — первой пришла в себя Грейнджер. — Твоя «теория», — она показала кавычки пальцами, — высосана из пальца. Я нисколько не принижаю таланты ваших с Рональдом старших братьев, но мне кажется, что они не в курсе, что спрятано в Запретном коридоре. Как и все прочие ученики в школе! «И только три первокурсника смогли разгадать эту великую тайну! — мысленно фыркнул я и тут же исправился: — А нет. И троица гениев не смогла, я подсказал». — К тому же профессора Снейпа вы видели именно на третьем этаже, а близнецы просто вышли из гостиной. Они могли пойти куда угодно! — закончила она свою мысль. — Ну да, ну да, Гермиона, а на третьем этаже и зайти больше некуда, кроме как в Запретный коридор. Только туда и ни в какое другое место, — я уже откровенно глумился. — И естественно, Пенсионеру и в голову бы не пришло отправить преподавателей пробежаться по этажам на случай, если тролль таки выберется из подземелий. Ну и Запретный коридор заодно проверить. Вдруг это кто-то специально тролля запустил в школу, чтобы отвлечь внимание преподавателей от охраняемого объекта. Грейнджер опустила голову. «Дошло? Кому как не тебе понять обоснованность таких действий персонала школы и обоснованность моего сарказма». — Об этом я как-то не подумала, — сокрушенно признала она. — Директор Дамблдор и впрямь мог так поступить. — Конечно мог! «Но не поступил. Старый маразматик, затопчи его кентавр!» — Однако ты не дослушал! — снова взял слово Рон. — Перед первым матчем Гарри, ну… — тот немного смутился, — когда мы с тобой поссорились. Так вот, тогда Снейп прикопался к Гарри. Он забрал его «Историю квиддича»! — Действительно, поступок настоящего злодея! — покивал я. — Да! — повёлся братишка. — Снейп придумал какое-то дурацкое правило, типа школьные книги нельзя выносить из замка, снял баллы и забрал книгу. — Пф! И что? — я не сдержал смеха. — Может, они поспорили с МакКошкой насчёт какого-нибудь факта о квиддиче, а все копии «Истории» из библиотеки уже были благополучно разобраны? Ха-ха! Рон тоже прыснул, но быстро взял себя в руки и виновато глянул на нашего общего друга. — Да нет же! Ты послушай, что было дальше! — воскликнул Гарри, начиная уже раздражаться от моего веселья. — Книга-то была библиотечная, мне ж ту ещё и сдавать потом надо было. Естественно, я захотел «Историю» забрать назад. Вот и решил пойти в учительскую и на глазах у других учителей попросить Снейпа вернуть книгу. При свидетелях он не должен был мне отказать. Ну я так думал. Я сидел, подперев щёку кулаком, и с интересом ждал продолжения. Такого момента я не вспомнил даже после погружения в собственные воспоминания с помощью Зелья памяти. Так что не знал: происходило ли такое в прошлой жизни, а я просто не смог вспомнить — как, впрочем, и о множестве других мелких деталей, — или это новое событие, созданное фактом моего существования в этом мире. Вне зависимости от ответа, мне было интересно послушать, что же расскажет Гарри. — И как? Вернул? — спросил я. — Нет, — мотнул он головой. — Зато я такое узнал! Слушай дальше. Когда я пришёл, в учительской были только Филч и Снейп. И у Снейпа штанина была задрана. А под штаниной — нога! — Да ты что! Я состроил удивлённые глаза и прикрыл рот рукой, чтобы моя излишне широкая улыбка не портила настрой увлечённому рассказчику. — Да ты слушай дальше, Чудилка! — одёрнул меня Рон. — Нога была изуродована! — прошептал Гарри, выпучив глаза. — А кровищи сколько было! Филч держал бинты, а Снейп что-то там делал и жаловался, что «сложно следить за тремя головами сразу». А потом они меня заметили. И я убежал. Но вот тогда-то я и понял: Снейп хочет украсть то, что охраняет собака. Гермиона раньше тоже сомневалась. Говорила, что, может, Снейп и неприятный человек, но явно не будет красть то, что прячет Дамблдор. А теперь и она со мной согласна, — горделиво закончил он. Я бросил взгляд на смутившуюся Грейнджер: — И что же заставило тебя отказаться от здравых мыслей в пользу бредней нашего горе-теоретика, Гермиона? — Матч по квиддичу, — серьёзно ответила она. Моя бровь скептически поползла вверх в неподражаемом стиле объекта нашего осуждения: — А матч-то здесь причём? Я искренне не понимал. В этой версии мира она не подожгла мантию Снейпа ради спасения самого молодого ловца за последние сто лет, так что причин к усилению подозрений в сторону Снейпа вроде как не имелось. «Или имелись?» — Когда ты оглушил всех своим криком, — мне достался осуждающий взгляд, — я забрала у Рона Хагридов бинокль. Сначала я смотрела на вас с Гарри, а потом взглянула нечаянно на учительскую трибуну. И я увидела, что профессор Снейп в упор смотрел на Гарри и даже не мигал. При этом его губы шевелились, словно он произносил какое-то заклинание. А я как раз перед матчем прочитала книгу о наговòрах, так что я точно знаю — профессор Снейп заговаривал метлу Гарри. Я не сдержался и глянул на неё снисходительно: «Знает она. «Точно». Одну книжку прочитала и знает. Даже я со всем моим опытом не знаю всех проявлений наговòров на предметах, а уж у меня-то практики хватало. А накладывать наговòр, кстати, можно даже не шевеля губами». — Не веришь? — привычно вздёрнула носик Грейнджер. — Да нет, — неопределённо ответил я и погрузился в размышления, начав отбивать пальцами незамысловатый ритм по столешнице. Видимо, Гексу мои пальцы показались более достойной добычей, нежели шахматные фигурки. Оставив слегка погрызенного коня, тот подполз поближе и затаился в засаде. А я пытался припомнить хронологию событий: «Подштанники Мерлина, как же давно это было! Сколько? Месяцев пять назад? Меньше? А они всё мусолят одно и то же. Как же скучно детям жить!» — Значит, это после того матча вы пошли к Хагриду, и он тогда случайно сболтнул вам о Фламеле? — Да, — подтвердил Гарри. — Ну а после того, как мы узнали от тебя о Философском Камне, всё и сложилось. Вот. Я громко вздохнул и уже собрался было начать объяснять им все несостыковки в их рассуждениях и заняться — «Сам поверить не могу!» — обелением Снейпа, как нас всех отвлекло довольно нетривиальное событие: в гостиную ввалился Невилл.***
А он буквально ввалился. Его ноги были приклеены одна к другой, что явно затрудняло передвижение. И судя по тяжёлой одышке и обширным пятнам пота в подмышках, прыгать со склеенными ногами Невиллу пришлось прилично. К моему разочарованию, большая часть присутствовавших в гостиной рассмеялась. Я покачал головой. Привычным жестом достав палочку, снял последствия заклятия обезноживания. Краем глаза отметил, что Грейнджер убрала свою непригодившуюся палочку в карман мантии. Я подманил***
В дверь «моего» кабинета громко постучали. Вздрогнувшая от неожиданного звука Бенико слишком резко дёрнула рукой, одним движением полностью запоров ритуальный круг, который пыталась нарисовать. Грустными глазами она посмотрела на меня и сказала неуверенно: — Реджи, это не я виновата. — Знаю, — я понимающе улыбнулся. — Сотри и начни заново, а я пока посмотрю, кого там нелёгкая к нам принесла. Бенико кивнула и потянулась за тряпкой. Я вздохнул: — Магией, Бени! Ма-ги-ей! Ты, в конце-концов, волшебница или где? Моя горе-ассистентка нехотя достала свою палочку из кармана мантии и навела ту на непригодный ритуальный круг: — Тергео! Ничего не произошло. Она, ожидаемо, смутилась. — Попробуй ещё разок. Только на этот раз… В дверь снова застучали. Где-то на грани возможности моего чувствительного слуха я различил голос Рона: — Чудилка, Мордред тебя дери, открывай! Я хмыкнул: «Это ж насколько громко он сейчас там орёт, если мне слышно?» Как-никак это помещение я зачаровывал лично, в том числе и на звуконепроницаемость. Причём в обе стороны. — Короче, практикуйся, Бени, практикуйся. Мизинчик, проследи. Ранее валявшийся в своей лежанке супер-мини-вампус приоткрыл один глаз, мявкнул что-то утвердительное и скучковался в более-менее сидячую позу, поглядывая — по-прежнему одним глазом — на нервничающую Бенико. Я довольно улыбнулся — «Ну вот, все при деле», — направился ко входу, небрежно стукнул тростью в центр двери и повернул ручку. И… «И о чудо! Дверь открылась! Шутю».***
Дверь открылась, а там обнаружился мой братишка и молча стоявшая рядом с ним Грейнджер. Впрочем, молчала она недолго. — Можно войти? — осторожно поинтересовалась братняя подруга. — Входите, — я пожал плечами и развернулся. — Бени, у нас гости! Бенико с покрытым трудовой испариной лбом посмотрела в нашу сторону. Испорченный ритуальный круг перед той потерял пару меловых линий, но и только. Я покачал головой: «И надо было выбрать себе в ассистентки такую лентяйку! Учиться не любит, тренировать чары не хочет. На что только время тратит? А, ну да, за мной следит». — Продолжай, пока не получится, — бросил я. — И вот не надо на меня так смотреть! Я тебя этому заклинанию ещё месяц назад научил, и у тебя вполне сносно получалось. Так что палочку повыше, взмах — легче, слова — чётче, и колдуй! Миз, сразу говори, если она будет филонить. — Мя! — лениво вякнул кошак. — Пойдёмте, — пригласил я непрошеных гостей. По пути к креслам, двум постоянным обитателям этой комнаты наравне с кушеткой, свободной от трости рукой я, порывшись в кармане, достал пакетик из-под «Мышикатеса». Услышав знакомое шелестение, мой серьёзный фамильяр мигом забыл и своей лени, и о данном ему задании и бодро подскочил ко мне. Увидев у меня в руках лишь пустую упаковку, Мизинчик недовольно фыркнул и принялся гипнотизировать меня своими жёлтыми глазищами. — Не смотри, обедать ещё рано, — помотал я головой. — Мня? — Я не дразнюсь. — Мряу-ня? — Я конечно неплох в трансфигурации, но создавать вещи из ничего всё-таки не мой уровень пока, — признался я, бросил пакетик на пол, достал палочку и превратил тот в третье кресло. Разочарованный Мизинчик горестно вздохнул и поплёлся на свою лежанку, следить за опять отвлёкшейся от уничтожения меловых линий Бенико. Грейнджер же какое-то время простояла в раздумьях, глядя то на меня, то на Мизинчика, то на Рона. Я прямо-таки видел, в каком направлении у неё мозги думают. «Да-да, я не притворяюсь, я его действительно понимаю. А ты так, увы, никогда не сможешь. И на Чучело не смотри, для него я, может, и проведу схожий ритуал — без настолько чувствительных потерь, — но как-нибудь потом. Наверное». — Итак, чего припёрлись? — бесцеремонно спросил я, когда мы все расселись. — Не могли просто подождать часик до ужина? — Мы не хотим, чтобы Гарри знал об этом разговоре, — объяснила причину их визита Грейнджер. — Ууу, секретики? Я весь внимание! — Дело в том, что… — начала она. — Мы боимся, что Снейп на матче может опять попытаться что-нибудь сделать с Гарри, — выпалил Рон, перебив подругу. — Вот оно что, — усмехнулся я. Дело было в том, что не далее как вчера наш шрамоголовый друг сделал сенсационное объявление: он примет участие в матче, который будет судить Снейп. И мне очень понравилась причина: «Да просто всем назло!» «Хоть напиши и в рамку вставь как жизненный девиз». — И? — подтолкнул я визитёров к раскрытию цели визита. — И поэтому мы хотим подготовиться ко дню матча. Научи нас боевым заклятиям! — выдал Рон. Я посмотрел на брата. Глаза его горели неподдельным энтузиазмом. Я вздохнул: — Рон. Учить новые чары непросто. Особенно боевые. Бени не даст соврать. Гости и я заодно посмотрели на мою ассистентку. Меловой рисунок перед той исчез примерно наполовину, что уже было каким-никаким прогрессом. Вот только сама «волшебница» при этом выглядела так, словно не колдовала несколько минут, а пару часов без магии полы драила. Взгляд Грейнджер на мою подопечную наполнился неизвестно с чего вдруг взявшимся превосходством. Мне очень захотелось немедленно спустить её с небес на землю, и я предложил: — Как насчёт небольшого теста? Бени, присядь, отдохни пока. Благодарно кивнув, запыхавшаяся Бенико уселась прямо на пол. Мизинчик подошёл к жертве моих педагогических талантов и сочувственно тронул лапкой. Та улыбнулась, однако даже не попыталась погладить «котёнка». Мизинчик не смирился с тем, что он стал маленьким и миленьким, и если кто-то, кроме меня, тянул к нему руки, то… Мне уже пришлось купить Бенико новую мантию. Коготки у моего супер-мини-вампуса как были, так и остались остроты исключительной. — Так. Я сейчас продемонстрирую заклинание, а вам нужно будет повторить. Если хоть один из вас двоих справится, то я научу вас парочке полезных заклинаний. Не спорь! — остановил я уже открывшую рот Грейнджер. — За оставшиеся до матча полторы недели вы больше и не выучите. — Что делать? — поинтересовался Рон. — То же самое, что сейчас с таким трудом делала Бени, — не упустил я возможность отпустить шпильку в адрес лентяйки. Оставив трость в кресле, я поднялся и подошёл к меловым останкам неудавшегося ритуального круга: — Джеминио триа. Рядом с оригиналом появились три точные копии полустёртого рисунка. — Смотрите внимательно, — обратился я к гриффиндорской парочке, затем нарочито медленно сделал короткий взмах, после чего громко и чётко произнёс: — Тергео! Весь мел с одной из копий всосался в мою палочку, а пол в том месте стал словно бы чище. Приглядевшись, я понял, что на полу действительно обозначился более чистый участок, повторяющий размерами ритуальный недокруг. Я задумчиво поскрёб затылок: «Кажется, я переборщил с защитными чарами, и теперь в «мой» кабинет не могут проникнуть домовики. А у меня тут теперь из-за этого грязища. Может, дать Таппи доступ?..» Вынырнув из размышлений, я поинтересовался: — Запомнили? — получив два кивка, дал указание, — Приступайте. У вас по пять попыток. Рон послушно спрыгнул с кресла, но я его остановил, ухмыльнувшись: — Дамы вперёд. «Посмотрим, как ты колдуешь без подготовки, мисс «лучшая ученица курса»!» Я присел на подлокотник ближайшего ко мне кресла и приготовился к шоу, Рон и Бенико тоже. Но если Рон, очевидно, надеялся на успех своей подруги ради выигрыша их общего дела, то вот по взгляду моей ассистентки было понятно: та, наоборот, если и желала Грейнджер чего-либо, то только и исключительно грандиозного провала. Я тихонечко вздохнул и незаметно закатил глаза: «Н-да, никогда бы не подумал, что популярность у женского пола так быстро меня утомит. Похоже, первую жизнь я прожил зря, раз пришёл к такому выводу только сейчас». Грейнджер аккуратно поднялась с кресла и подошла к одному из рисунков. Она изо всех сил старалась выглядеть невозмутимой, но подрагивающие от нервозности кисти рук выдавали её с головой. Сперва она несколько раз повторила жест без слов. Затем пару раз проговорила вербальную формулу: один раз очень медленно, словно пробуя на вкус, а второй — скороговоркой. Покончив с этими манипуляциями, она решительно взмахнула палочкой и указала кончиком на следы мела на полу: — Тергео! К явной радости Бенико, у Грейнджер ничего не получилось. Она недовольно глянула на свою палочку и повторила все действия ещё раз, но медленнее и аккуратнее: — Тергео! И вновь ничего. Бенико буквально ещё выше задрала нос. Мне тоже хотелось злорадно оскалиться во все тридцать два, но я сдерживался. А вот моей подопечной я решил предоставить возможность почувствовать себя важной птицей. «Ведь возможностей с грохотом приземлить её эго обратно на землю у меня хоть отбавляй. Хотя бы банально напомнив, что Грейнджер так-то на курс младше». После второго провала, «лучшую ученицу курса» очевидно захлестнуло смущением и злостью на демонстративно задравшую нос Бенико. А потому, потеряв всякие тормоза, переполненная эмоциями Грейнджер три раза подряд применила заклинание, не особо следя за точностью жеста: — Тергео! Тергео! Тергео! И если для опытного волшебника жест не особо важен, то вот для первокурсницы, да ещё и маглорождённой… Так что и после пятой её попытки меловой рисунок остался неизменным. Она стыдливо опустила голову. Правда, непонятно было: смутившись из-за вспышки эмоций или из-за своей неудачи в колдовстве. — Провал, — констатировал я всем очевидный результат. Бенико загордилась ещё сильнее. Поникшая Грейнджер упала обратно в своё кресло и пробормотала: — Всё. Теперь он нас ничему не научит. Рон недовольно на неё посмотрел, мне тоже стало за него обидно: «Это ж, получается, она его с самого начала списала. Будто сломанную палочку». — Эх, Гермиона. Никаких ты выводов не делаешь, — укорил я. Мне тут же захотелось подыграть братцу, чтобы у него «всё получилось», но в последний момент я решил всё же этого не делать. Мне на самом деле стало интересно, сможет ли Рон справиться с этим заданием. Если говорить начистоту, то шансов у брата было меньше. Однако… «Кто знает? При должной мотивации…» — Чучело, твой черёд. Он кивнул и каверзно улыбнулся. Я вопросительно поднял бровь, но Рон только хмыкнул и указал взглядом вперёд, что на нашем с ним языке знаков, принятом ещё в детстве, означало — «смотри». «Правда, ещё это с равным успехом могло означать: «там», «вперёд», «шухер», «меня гном укусил» ну и ещё с десяток вариантов. Это довольно-таки гибкий язык». — Тергео! Короткий взмах, и под взглядом моих округлившихся глаз рисунок из мела послушно всосался в палочку этого оболтуса. Я даже пожалел, что моих навыков в метаморфизме пока недостаточно для того, чтобы увеличить глаза до размеров снитча — это был бы идеальный момент. — Как, лять, ты это сделал? — спросил я. Неловко потирая затылок, Рон признался: — Просто я уже знаю это заклинание. Лицо Грейнджер надо было видеть. Она, словно рыба на суше, хватала воздух ртом и ничего не могла сказать. — Так, — задумчиво пробормотал я. Решив, что не нужны свидетели таком разговору, я подошёл к брату, накрыл нас чарами от подслушивания и прямо спросил: — С чего ты вдруг решил заняться делом? Он порозовел и отвернулся, но ответил: — После нашего с тобой разговора… Ну… Того разговора. Я кивнул, показав, что понял, о чём речь, а он продолжил уже шустрее, с видимым облегчением: — Я почувствовал себя… Ну вот просто ничтожеством каким-то! И мне это здорово не понравилось, знаешь ли. Я долго потом разбирался в себе. Вспомнил, как однажды за завтраком испачкался, а без тебя даже брюки почистить от масла не смог. И понял, что стал слишком полагаться на тебя. Не думай, я не считаю что это плохо! Ты же мой брат. Но всё равно… Я умилился про себя, как гораздо более взрослый человек умиляется признанию ребёнка — «Что по сути так и есть», — что мой братец, оказывается, чувствует мою поддержку и во всём на меня полагается: «Это… Подкупает?» — Продолжай, — кивнул я ему. — Я стал думать, что я мог бы сделать, чтобы изменить ситуацию. Ну и… Решил начать хотя бы с чистящих чар. Получилось. Мне понравилось. Вот. Ну а потом я стал потихоньку учить заклинания из учебника. Я задумчиво смотрел на него, а он мялся и краснел под моим взглядом. Наконец я заговорил: — Ну что ж, похвально, Чучело, что ты не остался сидеть сложа руки и надеяться на меня, а начал браться за ум, — «То есть не повёл себя так, как повёл себя я в твоём возрасте, продолжив во всём полагаться на умную подружку», — я приобнял его за плечо свободной от трости рукой. — Я прям тобой горжусь! Рон ещё пуще раскраснелся и потупился, крайне довольный похвалой. — А почему заклинания-то брал из учебника? Там же полезного немного. — Ну а как? Ты же понимаешь, Реджи, из нас двоих умный ты, а идти к тебе я постеснялся, — пробормотал он. — В общем, я подумал, что это по-любому будет полезно. Думал, выучу учебник, потом к Перси подойду. Я кивнул и, уже зная ответ, всё же спросил: — Гарри тоже к делу пристроил? «Я что, себя не знаю, что ли? В том возрасте в одиночку я через неделю на занятия «забил» бы!» Однако Рон и тут сумел меня удивить: — До зимних каникул я один занимался, а потом Гарри меня спалил. Теперь мы вместе тайно учимся. «Учатся они. «Тайно». Какие же они ещё дети! Если бы в школе можно было тайно и секретно обучаться, думаю, успехи у малышни были бы куда значимее». — И много выучили? — усмехнулся я по-доброму. — Да не особо, если честно, — признался Рон, потирая лоб кулаком с зажатой там волшебной палочкой. — Мы ведь это тайно… Ну… Так что и времени тратить особо много не могли. Но чистящие чары все и ещё несколько заклинаний из учебника. И вот это вот. Он указал палочкой на кресло, в котором Грейнджер изо всех сил делала вид, что её не гложет любопытство: — Тарантеллера! Синий луч врезался в мягкую обивку и бесследно исчез, а кресло под нашей «умницей» спустя пару секунд начало ритмично покачиваться. Обитательница ожившего предмета мебели испугано ойкнула и вылетела оттуда пулей. — Чары анимации мебели? — хмыкнул я. — Хорошее исполнение. Уши Рона покраснели ещё сильнее. — Ясно всё с вами. Я вернул братцу его любимый жест дружеской поддержки — то есть шарахнул со всей дури по плечу — и позвал: — Пойдём. И я вышел из-под купола, разрушая тем самым чары. — Между прочим, это неприлично, не посвящать в свои разговоры людей, находящихся в одном с вами помещении, — поджав губы точь-в-точь как МакГонагалл заявила Грейнджер, с опаской усаживаясь в своё продолжающее покачиваться кресло-теперь-качалку. — Просто мы маги, Гермиона. Вместо того, чтобы выйти за дверь, мы укрылись чарами. А вам с Бени никто не мешал в это время из мести перемыть нам косточки, — и я очень по-взрослому показал ей язык. Она фыркнула, покосилась на не ставшую за это время более дружелюбной Бенико и определилась, наконец, с выбором жертвы: — Рооональд, — ангельским голоском, от которого у меня в своё время по спине пробегали мурашки, начала она. — А не хочешь ли ты мне объяснить, почему это я не в курсе, что ты учишь заклинания вперёд программы? «Ну конечно, не узнать заклинание из заученного наизусть учебника первого курса она не могла». — И почему ты не позвал меня и Гарри учить с тобой заклинания? Я-то думала, что мы друзья! — Друзья, — с заминкой согласился Рон. — Просто понимаешь, Гермиона… Эээ… Ты и так всё знаешь, всё умеешь. Реджи так и вообще! А мы с Гарри… — Так вы ещё и вместе с Гарри их учили? А я? — возмущённо-обижено спросила она. — Да… Ну, мы просто… Понимаешь… Эээ… Мы хотели подготовиться и удивить вас, умников! Братишка отвернулся, но уши с головой, что называется, выдавали его смущение. Грейнджер тоже заметила этот сигнал и смягчилась. «Неплохой ход, Чучело! Сразить врага искренностью, которая одновременно является и лестью. Ты прям час о часу растёшь в моих глазах! А вообще, иногда страшно становится, как на самом деле мало надо для успешного манипулирования людьми. Ужас!» Я зажал трость подмышкой и хлопнул в ладоши: — Так, юные падаваны, минуточку внимания. Вот что мы с вами будем делать. Точнее, вы сами будете делать. Во-первых, Ронни, вы с Гарри берёте в свой тайный кружок вашу подружку. Во-вторых: я набросаю вам список книг. Учить по учебнику тупо, всё равно ведь на уроках будете проходить. Зачем? — ну естественно, тут я не мог удержаться от очередной шпильки, но уже в адрес Грейнджер. — Чтобы преподаватель похвалил, и был повод задрать перед всеми нос? Это не умно, лучше потратить свободное время на полезные заклинания не из школьной программы. Рон мерзенько захихикал, а «лучшая ученица курса» вжалась в покачивающееся кресло и обиженно закусила губу. — Ну а в-третьих, — я хитро улыбнулся, — последняя книга из списка будет содержать чары самообороны для начинающих. — «Последняя»? — грустно-возмущённо переспросил Рон. — Последняя, Чучело. Потому что ни на что подобное вам пока не хватит ни сил, ни навыков. Ну а для вашей задумки с матчем, мне кажется, хватит простого «Флиппендо». Чтобы отвлечь Снейпа, этого будет более чем достаточно. И этому заклинанию я вас, так уж и быть, научу. Сейчас запишу. Я призвал из сумки свою перьевую ручку и лист и быстренько набросал краткий список литературы, схему движения палочкой и словесную формулу с ударением, после чего торжественно вручил тот Грейнджер. — А почему не мне, Чудилка? — тут же возмутился мой братец. — Потому что Гермиона с записями в руках выглядит менее подозрительно, чем ты, — пошутил я, на самом деле понимая, что список всё равно оказался бы в цепких девичьих лапках, стоило бы только парочке выйти за дверь. — А теперь мы все дружно идём на ужин. Идите вперёд, нам ещё прибраться надо. Я легонько подтолкнул Рона в сторону выхода, женской же половине гриффиндорского дуэта указал на дверь тростью.***
Как только они ушли, я шумно выдохнул и присел в кресло-качалку. — Вот ведь Чучело, — с нотками восхищения в голосе пробормотал я. — Совсем от него такого не ожидал. — Ну ты же не можешь знать о нём всё, пускай он и твой близнец, — философски заметила Бенико, поднимаясь с пола. Я подумал было, что как раз таки знаю про него всё, но… «Сегодняшний вечер мне наглядно показал, что это утверждение в корне неверно». Так что я просто согласился с ней: — Твоя правда. Ну? Чего сидим? Ужин сам себя не съест. Мизинчик, пошли жрать! — позвал я задремавшего на лежанке фамильяра. Пока тот потягивался и перебирал маленькими лапками в моём направлении, я обратил внимание на Бенико: — А ты чему радуешься? — Д-да я просто… — чуть смущённо начала она подыскивать оправдание своей широкой улыбке. Я прекрасно понимал — «А она так же прекрасно понимала, что я понимаю», — что унижение соперницы не могло не доставить ей удовольствие. Вот только её отдающая надменностью улыбочка мне настолько не нравилась, что сразу же захотелось сделать своей подопечной какую-нибудь мелкую пакость. «Ну и кто я такой, чтобы не потакать своим низменным желаниям? Тем более когда это никому не вредит, а даже наоборот». — Мерлин, да не оправдывайся, — делано-безразлично махнул я рукой. — Ты имеешь полное право позлорадствовать над чужой неудачей. Бенико заулыбалась ещё шире и выжидательно на меня уставилась. Ну я и не стал испытывать её терпение: — Просто помни, что после ужина мы вернёмся сюда, и ты продолжишь убирать свои художества. То есть заниматься самосовершенствованием, чтобы в следующий раз твое чувство превосходства над ней имело под собой хоть какое-то основание. Улыбка моей ассистентки тотчас погасла, а я облегчённо вздохнул, потому что такие высокомерные улыбки совсем не идут хорошим в общем-то девочкам. «Да и плохим тоже».***
На стадионе было точно так же громко и раздражающе, как и во время прошлой посещённой мной игры. Оказалось, я успел отвыкнуть от всего этого шума. И немудрено, ведь после моего легендарного запуска Избранным в МакКошку я больше не посетил ни одного школьного матча. Мне было попросту неинтересно. Я и сегодняшний с радостью пропустил бы, но сильно понадеялся на такой же, как в моей прошлой жизни, исход: тогда Гарри поймал снитч чуть меньше чем за пять минут. Потому решил не обижать друга своим отсутствием. «Пять минут можно и потерпеть». Справа от меня сидели на редкость серьёзные две трети гриффиндорского трио. Они всё-таки последовали моим рекомендациям и потратили почти всё время до матча на отработку именно заклинания «Флиппендо». За пару дней до игры Рон мне похвастался, что у него замечательно получается, на что Грейнджер просто навела на моего братишку палочку и показала свои успехи на практике. Ронни хорошенько приложился поясницей об стол, но, стоило отдать ему должное, не заплакал и даже не послал заклинание в ответ. «Да он даже***
— Никогда не видел Снейпа таким злобным, — сказал Рон, внимательно наблюдавший за профессором с момента своего прихода на стадион. — О, кажется они начинают! Ой! — вскрикнул мой близнец от боли. Обернувшись, я увидел позади нас Малфоя со свитой. Кажется, Блондиночка ударил Рона по затылку. — Ох, извини, Уизли. Я тебя не заметил. На лице Дракусика расцвела издевательская улыбка, которая, правда, тут же увяла, стоило тому услышать: — А меня ты тоже не заметил? И я даже встал, чтобы меня лучше было заметно некоторым слабовидящим. Крэбб с Гойлом ухмыльнулись, но что-то мне подсказывало, что поводы для ухмылок у них были разными. Малфой что-то буркнул и прошёл дальше, на свободные места. Лично мне не было понятно, что они тут забыли и почему не сели на свою трибуну, но… «Но не выяснять же? У нас свободная страна. Ну почти». Рон тоже пробурчал что-то по этому поводу, косясь на Малфоя, но тут Снейп как раз подал сигнал к началу игры, и четырнадцать игроков взмыли в небо. — Интересно, сколько Поттеру удастся удержаться на метле в этот раз? Донёсся до меня противный голосок Блондиночки. — Валите на свою трибуну! — рыкнул на них Рон. — Пять минут? Десять? — продолжил свои издёвки тот, полностью проигнорировав мудрый совет моего брата. — Кто-нибудь хочет поспорить? Может ты, рыжий Уизли? Хотя да, тебе и спорить-то не на что. — Как насчёт поспорить не с рыжим Уизли? — я снова оборвал очередной наезд Малфоя на малыша Ронни. — Делать мне больше нечего — с нищими спорить! — высокомерно процедил Блондиночка и отвернулся. — Кажется, кое-кто получил инструкции от своего papa, — с утрированным французским прононсом издевательски, куда там самому Малфою, протянул я, — и больше не рискует со мной связываться? Тот пошёл некрасивыми розовыми пятнами, прищурился злобно, но примолк. Тем временем, за первые две минуты матча, Снейп уже успел несколько раз снять баллы с «Гриффиндора»: за то, что Джордж отбил бладжер в его направлении; за то, что Алисия Спиннет пролетела от него слишком близко; и за… «Эээ… затрудняюсь определить причину. Просто так, видимо. Чтоб не расслаблялись». — Кажется, я понял, по какому критерию набирают игроков в команду Гриффиндора, — вновь подал голос Малфой. «Надо им с Грейнджер подружиться как-нибудь, прекрасный получится дуэт. Гармоничный. Она страсть как любит руки распускать, а этот дня не может прожить, если на трёпку не напросится». — Туда всех берут из жалости. Посмотрите на Уизли. Они же абсолютно нищие! А Поттер? Сирота. С таким подходом странно, что тебя ещё не взяли в команду, Лонгботтом. Сидевший где-то вне поля моего зрения, но на нашей же скамье Невилл храбро огрызнулся: — Я стòю десятка таких, как ты, Малфой! Слизеринское трио взорвалось смехом. — Знаешь, Лонгботтом, даже если бы твои мозги были сделаны из золота, то ты всё равно был бы беднее Уизли! — глумился Блондиночка над невидимым мне Невиллом. — Ещё одно слово, Малфой!.. — практически прорычал Рон. Очевидно, братец так беспокоился за друга, что нервы у него были на пределе. — Смотрите на Гарри! — вдруг воскликнула Грейнджер. Мы все дружно посмотрели на «самого молодого ловца за последние сто лет». А тот внезапно устремился вниз, красиво войдя в пике. Зрители оценили манёвр громкими криками и аплодисментами. — О, смотрите все, кажется, Поттер заметил мелкую монетку. Дракусик окончательно меня достал, и я, незаметно вытянув в сторону троих слизеринских первокурсников указательный палец, прицелился и пустил лёгенький разряд так хорошо себя зарекомендовавших ранее сонных чар. И тут же отвернулся. Позади раздался звук падения, охи, ахи, поднялась возня. Я обернулся. Оказалось, заснувший Малфой кувыркнулся вперёд в очень интересной позе — если учесть, что ранее тот сидел — да так неудачно, что опять раскровянил свой аристократический шнобель. «Упс. Ну что ты будешь делать! Какое, однако, тотальное невезение». Но на то мы с Ронни и близнецы, что во многом одинаковые. Его нервы тоже не выдержали после фразы Малфоя, но пока он пробирался на ряд выше, тот уже успел заснуть. Но не уходить же брату было, не почесав кулаки, раз уж пришёл. «Ну лично я так думаю». Рон, судя по всему, думал так же, а потому, после скоропостижной отключки цели номер один, бодро выбрал себе цель номер два и напрыгнул на Крэбба, начав мутузить того кулаками. Ну и тот, естественно, сдерживаться не стал. «Битва волшебников, лять!» Глядя на моего братца, со своего места вскочил Невилл, немного потоптался бестолково, но решил присоединиться к конфликту, выбрав в качестве противника Гойла, который как раз таки вовлекаться в конфликт вовсе и не спешил. «Н-да, вот что значит — репутация. И постоял бы в сторонке, а всё равно заставят морды бить». Пока Невилл бестолково размахивал кулаками, я поймал взгляд Грега и мимикой попросил быть помягче с Лонгботтомом. Тот едва заметно ухмыльнулся и кивнул. Позади нас началась настоящая куча мала, а Грейнджер продолжила держать сжатые кулачки у груди, наблюдая за Гарри и совершенно не замечая творившегося у неё за спиной. Объект её наблюдений тоже не скучал. После своего пике Гарри стремительно промчался над большей частью поля, затем резко взвился вверх, держа курс прямиком на Снейпа, за что наш факультет тут же потерял ещё пять баллов. Но гриффиндорцы даже расстроиться не успели, как Гарри резко обогнул того и победно вскинул вверх кулак с зажатым там снитчем. Трибуны взорвались криками, заставив меня поморщиться от громкости. И таки да, матч завершился, не продлившись и пяти минут. — Гарри поймал снитч? — неуверенно спросила сама у себя Грейнджер. — Мы выиграли матч. Получается… получается… «Гриффиндор» вполне может получить Кубок школы? Потом она — видимо, от переизбытка эмоций и отпустившего напряжения — несколько раз подпрыгнула на месте, и вдруг, совершенно неожиданно, обняла сидевшую впереди неё Фэй, заставив ту ойкнуть от удивления, и завопила: — Ура! Урррааа! Я на это лишь закатил глаза и покачал головой: «Нашла, Мордреда ей в подружки, чему радоваться. Ну получит «Гриффиндор» Кубок, и что? Ну ведь ничего. Ну вот вообще! Никаких привилегий факультет-победитель не получает. Декан хотя бы может Кубком бумаги на столе придавить, а мы, ученики, что получаем? Ровно одно них… ничего. И где тут повод для радости? Тем более ещё почти четыре месяца до конца учебного года. Вот кинусь я ещё разок кем-нибудь в МакКошку, и прощай ваш Кубок дурацкий». Так что я поднялся с места, незаметно усыпил Кребба и стал спускаться с трибуны. Грег сам сообразил сдаться, и вялотекущая потасовка унялась, а гордые собой Рон и Невилл, украсившиеся фингалами, обнялись в знак победы. «Ну… У разных детей и радости разные. Что уж тут…» Бенико, естественно, хвостиком последовала за мной.***
После матча в нашей гостиной, где я наивно планировал почитать очередную книгу от Флитвика, устроили настоящее празднование. В одном месте собрался почти весь факультет, и сразу же стало невыносимо шумно. Фред и Джордж пробрались на кухню и притащили кучу еды, а старшекурсники достали припасённую выпивку. Ясное дело, со мной бухлишком никто не собирался делиться, даже если бы я очень вежливо попросил. Ну а на трезвую голову развлекаться с детишками уже не собирался я сам. Так что предпочёл просто тихо-мирно свалить, рассчитывая почитать в «моём» кабинете без лишней суеты. Тем более что теперь, после того как я всё же дал Таппи доступ туда, в кабинете стало намного чище. Правда, теперь и ритуальные круги каждый раз приходилось рисовать заново. «Но это такие мелочи, право слово!»***
В кабинете я опять наткнулся на Бенико. Она забилась в кресло и, к моему неописуемому удивлению, увлечённо читала. Увы, не учебник и даже не книгу, а какой-то девчачий журнал, но хоть что-то! Она была настолько сосредоточена на чтении, что даже не заметила, как я вошёл. Чары тишины мгновенно легли на мою обувь и трость. Я подкрался поближе и заглянул через спинку кресла и её плечо. Оказалось, что моя ассистентка читала популярный среди волшебниц журнал «Ведьмин Досуг». Статья называлась: «Тридцать три способа очаровать парня». Ради интереса и собственной безопасности я тут же решил ознакомиться с содержимым статьи, раз уж моя подопечная так вовремя поддалась приступу невнимательности.*
Журнал «Ведьмин Досуг» — Ваш проводник в мире чар и романтики
ТРИДЦАТЬ ТРИ СПОСОБА ОЧАРОВАТЬ ПАРНЯ
МАГИЧЕСКИЙ ГИД ДЛЯ ЮНЫХ ВОЛШЕБНИЦ
Каждая ведьма, случалось — даже самая смелая и общительная, — терялась по молодости лет, когда речь заходила о талантливом слизеринце-однокурснике из кружка зельеварения или о дерзком и нахальном члене квиддичной команды «Гриффиндора». Да-да, каждая из ваших бабушек, матерей и старших сестёр хоть раз в жизни оказывалась в такой ситуации. А потому не стоит переживать о собственной излишней стеснительности. Специально для наших юных читательниц мы подобрали целых тридцать три способа, что обязательно помогут разжечь искру ответного интереса в объекте воздыханий. Если вы воспользуетесь нашими советами, вам не придётся преступать ни закон, ни собственную совесть. (Почти.)Магия наших тел или Занимательная анатомия: проложи путь к его сердцу через желудок.
01. Салат «Дары Запретного леса». Чудесное освежающее блюдо утолит аппетит Вашего избранника и подарит ему небывалую лёгкость на весь вечер, а возможно, и на всю последующую ночь. 02. Мясное рагу «ХХХХХ». Сытное блюдо для гурманов. (Совет: если в продолжение вечера планируются поцелуи, проследите, чтобы в рагу не попали кусочки мяса дракона.) 03. Пирожное-хамелеон. Этот чудный десерт меняет вкус в зависимости от предпочтений едока. (Сделать особый заказ можно в кондитерской «Сладкое королевство». Для этого надо при оформлении заказа на любые пирожные десять раз подряд подмигнуть кассиру левым глазом. Отказ от ответственности: за приобретённый нервный тик редакция ответственности не несёт.)Магия чувств: очаруй собой.
04. Заклинание «Люмос Кордис». Вызывает мягкое свечение живых объектов, которое сделает Вашу кожу в буквальном смысле сияющей. (Совет: идеально для свиданий в полумраке. Схема движения палочкой прилагается.) 05. Заклинание «Вентус Трикси». Вызывает легкий ветерок, на котором Ваши волосы будут трепетать и развеваться как в рекламе метлы «Нимбус-2000». А в нужный момент применённое «Вентус Трикси дуо» завлекательно приподнимет подол Вашей мантии. (Предупреждение 1: применять с осторожностью и только в закрытых помещениях. Предупреждение 2: форма «Вентус Трикси максима» не рекомендуется для первого свидания. Схема движения палочкой прилагается.) 06. «Сонио». Применив это заклинание, Вы сможете шесть часов подряд напевать любимые песни Вашего избранника, обойдясь без заучивания слов. (Предупреждение: при отсутствии слуха у пользовательницы последствия применения непредсказуемы, вплоть до полной потери голоса сроком на шесть часов. Схема движения палочкой прилагается.)Магия стиля: от мантии до…
07. Новый противоречивый парфюм «Поцелуй феникса». Аромат с резкими нотками драконьей крови, противопоставленными нежной ванили. (Предупреждение: чрезмерное использование может привлечь настоящих фениксов. В редких случаях — драконов.) 08. Мантия-частично-невидимка. Оставьте одно плечо открытым. Пусть Ваш избранник гадает, как это работает. (Размещено на правах рекламы. Имеется версия 17+. Становится невидимой на короткие промежутки времени. За приобретением обращаться: Лондон, Косая аллея, ателье «Малкин. Мантии на все случаи жизни». Возможен дистанционный заказ по каталогу.) 09. Бельё с кристаллами лунного камня. Мерцание кристаллов обозначит Вашему избраннику область приложения его ладоней даже в темноте заброшенного класса и заполнит собой любую, даже самую неловкую, паузу. (Размещено на правах рекламы. За приобретением обращаться: Лондон, Косая аллея, ателье «Малкин. Мантии на все случаи жизни». Возможен дистанционный заказ по каталогу.)Магия дикой природы: идеи для свидания на свежем воздухе.
10. Прогулка к Чёрному озеру. Обязательно захватите с собой что-нибудь вкусненькое для гигантского кальмара. Если тот высунет из воды своё щупальце, Ваш избранник точно впечатлится! (Предупреждение: пятна от чернил гигантского кальмара не выводятся стандартными чистящими заклинаниями.) 11. Прогулка в Запретный лес. Обязательно захватите с собой что-нибудь вкусненькое для фестралов. Если те примут мясо из Ваших рук, Ваш избранник точно впечатлится! (Совет: пересчитайте свои пальцы после кормления.) 12. Прогулка к Воющей хижине. Обязательно захватите с собой что-нибудь вкусненькое для Вас и Вашего избранника, чтобы не заскучать в процессе поиска призраков. (Предупреждение: предложение недействительно в полнолуние, по причине повышенной оборотнеопасности.)Магия разговора: искусство доброго слова.
13. Спросите Вашего избранника о его патронусе — это гораздо интимнее, чем знак зодиака. (Совет: предварительно убедитесь, что Ваш избранник умеет призывать телесного патронуса.) 14. Спросите Вашего избранника, какова длина его волшебной палочки — это гораздо интимнее, чем даже патронус. (Настоятельная рекомендация: при длине палочки Вашего избранника менее восьми дюймов данную тему лучше не поднимать. Фраза: «Длина не имеет значения» — абсолютное табу!) 15. В том случае, если первая и вторая темы не могут быть обсуждены, похвалите метлу Вашего избранника — даже если это древняя «Серебряная Стрела». (Совет: в таком случае очень подойдёт фраза: «О Мерлин! Это же такой раритет!»)Магия животного мира: милота как средство завоевания сердец.
16. Превратите носовой платок Вашего избранника в миленького хомячка. (Настоятельная рекомендация: стоит предварительно убедиться в отсутствии у Вашего избранника аллергии на магических грызунов.) 17. Закажите для Вашего избранника доставку открытки почтовым голубем. (Совет: беспроигрышный вариант — белый голубь. Настоятельная рекомендация: стоит предварительно убедиться в отсутствии у Вашего избранника аллергии на магических птиц.) 18. Призовите летучую мышь с розой в зубах — романтично и странно одновременно. Поразите Вашего избранника в самое сердце! (Настоятельная рекомендация: стоит предварительно убедиться в отсутствии у Вашего избранника аллергии на магических грызунов и магические цветы.)Магия зловещего рока: что день грядущий мне готовит?
19. Гадание на картах Таро. Предскажите Вашему избраннику роман со страстной темноволосой/русоволосой/светловолосой/рыжей/ — сориентируйтесь по отражению в зеркале и выберите нужное — незнакомкой. 20. Погадайте Вашему избраннику по руке. (Настоятельная рекомендация: касания не должны быть щекотными или излишне грубыми. При правильно подобранной степени воздействия на ладонь Вашего избранника содержание гадания утрачивает значение полностью.) 21. Пригласите Вашего избранника в полночь на Астрономическую башню, с целью составления натальной карты. (Совет: предварительно убедитесь, что ожидается облачность, в противном случае, вполне возможно, Вам действительно придётся смотреть на звёзды.)Магия букв: тайные приёмы из древних гримуаров.
22. Пошлите Вашему избраннику анонимную записку с признанием в стихах. Можно короткую. Короткую даже лучше. Внизу оставьте отпечаток своих губ. (Совет: предварительно убедитесь, что на Ваших губах осталось достаточно помады того же цвета.) 23. Пошлите Вашему избраннику письмо, написанное невидимыми чернилами, реагирующими на нагрев. (Настоятельная рекомендация: Обязательно!!! Напишите видимый заголовок: «Прояви теплом своего дыхания слова, идущие от моего сердца». Текст письма — на Ваше усмотрение, непосредственно невидимыми чернилами. Обязательно!!! Напишите видимый постскриптум: «Это не розыгрыш Фреда и Джорджа Уизли».) 24. Книжная ловушка: уроните перед Вашим избранником стопку книг, среди которых будет Ваш дневник, совершенно случайно раскрывшийся на странице с описанием достоинств Вашего избранника. (Совет: предварительно убедитесь, что Вашему избраннику хорошо видно его собственное имя.)Когда все серьёзно: варианты для адреналинозависимых парочек смелых и отчаянных.
Когда все серьёзно: зелья для совсем отчаявшихся.
28. Чай «Невинная дружба». Добавьте в горячий чай щепотку порошка из крылышек пикси. Это придаст напитку волшебный аромат, а Вам с Вашим избранником подарит чувство небывалой близости. (Предупреждение: не превышайте указанную дозировку, иначе чай улетит из чашек. В случае сильной передозировки также улетят чашки и остальная посуда. В редких случаях — даже вместе со столом.) 29. Шоколадное зелье «Сладкое безумие». Добавьте стакан молока люминоров и щепотку лепестков белладонны в растопленный шоколад. Хорошенько перемешайте и предложите этот напиток Вашему избраннику. (Предупреждение: приготовьтесь к тому, что он будет*
В этот момент Бенико перелистнула страницу, и я не успел прочитать целых три способа. Даже немного расстроился, я ведь нашёл эту писанину не только забавной в своей абсурдности. Впрочем, унывать было рано, статья продолжалась на следующей странице.*
И напоследок. Будьте собой! Даже если Вам кажется, что это звучит банально. Нет заклинания сильнее искренней улыбки! Но если не сработает улыбка, то см. пункты 31, 32 и 33. Если уж и это не помогло… Смените избранника и повторите заново все пункты с 01 по 33. Количество замен избранников не ограничено. Так же возможно применение заклинания «Обливиэйт» к Вашему избраннику, в случае: а) Возникновения необходимости замены такового в связи с негодностью к дальнейшей эксплуатации. б) Смены Ваших приоритетов. (Предупреждение: при возникновении желания применить заклинание «Обливиэйт» к самой себе, обратитесь в лазарет Хогвартса, к мадам Помфри.) P. S. Удачи, колдуньи! Помните: любовь — самая сложная и прекрасная магия. P. P. S. Тотальный отказ от ответственности: редакция не несёт ответственности за испорченные отношения, понесённый Вами материальный ущерб и физический урон, понесённый Вашим избранником в процессе его завоевания. P. P. P. S. Приложение с рецептами и заклинаниями см. стр. 394.Внештатный корреспондент
Sebastian O. Vse Super
*
«Эх… Надо будет взять почитать. Что ж там за пункты такие? И почему мне кажется, что есть в этом всём какое-то второе дно? Скрытый смысл? Или опять профдеформация обострилась? Наверное. А имечко у автора то ещё! Хотя какое ж это имя, наверняка ведь псевдоним. Хотя имя-то, может быть, и настоящее — Себастьян. Но где бы такую фамилию взять, чтобы «Всё Супер»? Неее, точно псевдоним». — Если ты подсыпешь мне в чай порошок из крылышек пикси, я на тебя обижусь, — преувеличенно-серьёзно сказал я Бенико. От неожиданности она дёрнулась, уронив журнал на пол. Я больше не мог сдерживаться и рассмеялся. Бенико посмотрела на меня наполовину обиженно, наполовину испуганно. — Ты давно здесь стоишь? — робко спросила она, когда испуганная половина победила. — Несколько минут. Успел прочитать большую часть, пока ты не перелистнула. Давненько не читал такой весёлой глупости, — я присел в свободное кресло. — «Глупости»? То есть все эти советы — неправда? — смущённо уточнила Бенико, опуская голову. — Ну… Я даже не знал, как ответить на этот вопрос: «С одной стороны, разумеется, откровенный бред, но ведь с другой — так оно всё и работает у детишек-то. Да и не совсем у детишек… Все эти гадания, разговорчики, заклинания полушуточные…» Ответил я нейтрально: — Не стоит беспрекословно верить всему, что пишут. Но лично я, хотя бы ради интереса, попробовал бы эти пирожные-хамелеоны. «Да и с бельишком в камушках, наверное, интересно было бы… Не такая уж и ерунда, получается?» — Да и заключительный совет вполне неплох. Искренняя улыбка всегда…***
Закончить предложение мне не дали. В незапертую мной дверь ввалились, словно за ними гналось стадо разъярённых гиппогрифов, Гарри, Рон и их подружка. Гарри всё ещё был в своей спортивной форме, у Ронни, вполне ожидаемо, под глазом наливался шикарный фингал. — Что за спешка? — спросил я, рассматривая запыхавшееся трио. — Мне срочно нужно вам кое-что рассказать о Снейпе! — произнёс Гарри, стараясь отдышаться. Добрый я достал из сумки бутылку воды и отдал нашему общему шрамоголовому другу. Он благодарно кивнул и мгновенно присосался к живительной влаге. После передал бутылку Рону. Тот с неменьшей жадностью сделал несколько глотков и передал бутылку Грейнджер, но та, видать, побрезговала пить после пацанов и отказалась. Рон, пожав плечами, воду выхлебал, а пустой бутылкой кинул в меня. «Тоже добрый. Брат-близнец, чё уж тут…» — Ну и? — поторопил я рассказчика. — Короче. У меня после матча было такое хорошее настроение, что я решил немного полетать над Запретным лесом, — затараторил Гарри. — И вдруг заметил, что кто-то заходит в лес. Ну я подлетел поближе, глянул. Это был Снейп. Ну я… я… — Ты не мог пролететь мимо и стал за ним следить, — помог я ему подобрать слова. — Ну да, — признался Гарри. — И? — И Снейп встречался в лесу с Квирреллом. Говорил о Философском Камне и спрашивал, как пройти мимо Хагридова трёхголового пса. И ещё что-то насчёт «фокусов» Квиррелла. Я плохо расслышал, дурацкая ворона именно в этот момент решила каркнуть. И он с силой сжал кулак, явно представляя в своей руке тощую шейку той самой вороны. — В общем, мы не ошиблись, когда решили, что в Запретном коридоре спрятан Философский Камень, — продолжил Гарри. — А теперь Снейп пытается заставить Квиррелла помочь ему тот украсть! Ещё и эти «фокусы»… Что это значит? Мы не задумывались об этом раньше, но ведь может быть и так, что Камень охраняет не только Пушок. Может, Квиррелл тоже наложил какие-нибудь чары? Он же всё-таки преподаватель защиты от тёмных искусств. — Сам-то в это веришь? — хмыкнул я. — Чтобы Квиррелл и наложил серьёзные чары? Ха! Да он даже чары для сокрытия запаха наложить не может! Весь замок уже собой провонял! — Ага! Мне уже кажется, что этот чёртов чеснок повсюду, — согласился со мной Рон. Вот только я говорил не о чесноке, а о падали. О запахе гниющего тела, который так некстати улавливал мой чувствительный нос. Что бы там ни происходило с Квирреллом, на пользу тому это явно не шло. — Реджи, неужели после всего этого ты до сих пор не веришь, что Снейп хочет украсть Философский Камень? — с заметным недоумением спросил Гарри. Естественно, я не верил, поскольку знал правду. Но вот чего я не знал, так это стоило ли ещё раз пытаться переубедить эту троицу упрямцев. Немного подумав, я решил, что не стоило. «Всё, чего я сейчас добьюсь, если продолжу отстаивать невиновность Снейпа, — только поссорюсь с трио. И если бы мы с ними разругались на все семь лет учёбы хотя бы, то тогда конечно стоило бы попробовать. Но ведь нет, в конце учебного года они придут ко мне мириться, и я не смогу отказать. Так и ради чего тогда ссориться с братом? Ну и с другом». — Хорошо, сдаюсь, — я поднял руки вверх, в стиле пойманного аврорами воришки. — Предположим, Снейп хочет свистнуть Философский Камень. Дальше что? — Эээ… — мудро изрёк Гарри. — Я об этом как-то не думал. — В этом твоя главная проблема, — пробормотал я себе под нос. — Поступим так. О ваших догадках пока что никому не говорим. Пускай мы и знаем «правду», но доказательств у нас нет. — Но я слышал… — Я тоже много чего «слышал», — перебил я Гарри. — Например, что до поездки в Хогвартс ты был секретным агентом Министерства магии, уничтожающим тёмных магов. И на твоём счету уже больше двух сотен трупов! — Чего? — сейчас у Гарри было невероятно глупое лицо. — О! А я тоже это помню! Это нам отец как-то рассказывал. А ему, по секрету, — Амос Диггори, сосед наш, — хихикнул Рон. — Он самый, — кивнул я. — Но я не… Я не какой-то там секретный агент! — возмутился Гарри. — Я просто Гарри! Я же… Ты, Реджи, между прочим, куда больше похож на такого агента! — ткнул он мне пальцем в грудь. — Твоя правда, — согласился я, хихикая про себя. «Мало того, что похож, так я ещё и на самом деле — о-го-го!» — Только моя история куда более увлекательна, — сострил я вслух. — А насчёт тебя, Гарри, некоторые именно так и думают. Я это всё к чему… — К чему? — влезла патологически не умеющая молчать, если кто-то долго говорит, Грейнджер. — А это я всё к тому, что слова без доказательств мало что значат. Особенно слова ребёнка в жестоком мире взрослых. Так что я вас прошу: не болтайте об этом. Не хватало ещё, чтобы Снейп с вами что-нибудь сделал. Мы все помолчали. Не знаю, о чём думало трио, а я прикидывал, достаточно ли я на них нагнал жути, чтобы хоть какое-то время они не лезли во всё это гов… дер… «Во всё это, короче». — Надо поглядывать за Квирреллом, — деловито высказался Гарри. — Пока он не расколется, с Камнем всё будет в порядке! — Значит, максимум через неделю Камень своруют, — печально подытожил Рон. «Не знай я о «злой лысине» Квиррелла, точно согласился бы с тобой, Ронни». — Я м-могу понаблюдать за профессором, — робко подняла руку Бенико, выглядывая из-за спинки кресла, прекрасно её скрывавшей всё время нашего разговора. Пока ещё всего лишь слегка позолоченное трио синхронно сделало шаг назад и уставилось на мою подопечную так, словно вместо неё в кресле сидел сам Снейп и подслушивал наши разговоры. — А она что тут делает? — первой отмерла Грейнджер. — Да так-то много чего. Не поверишь, но она в этом кабинете бывает почти так же часто, как я, — совредничал я. — Я не об этом! Я улыбнулся: — Бени большой специалист по части скрытой слежки, шпионажа и разведки. Она сидела в этом кресле ещё до вашего прихода, и вы её даже не заметили. Лучшего человека для тайной слежки нам не найти! Щёчки Бенико покраснели. Её самоназначенная конкурентка открыла было рот, очевидно собираясь предложить собственную кандидатуру на роль бесстрашной разведчицы, но, к её чести, быстро осознала, что навыками моей ассистентки она уж точно похвастаться не может. — Ей можно доверять? — серьёзно спросил у меня Рон. — Разумеется, братишка. Я готов за неё поручиться. — Хорошо, тогда слежка на тебе, Фоссет. Прижучь этого Снейпа! — И Ронни ей улыбнулся. Та серьёзно кивнула в ответ. На этом «торжественном» моменте разговор как-то сам собой свернулся, и трио покинуло «мой» кабинет. «Наверняка пошли праздновать».***
Дождавшись, когда они уйдут, я сурово глянул на Бенико: — Два момента! Я поднял два пальца на левой руке. Отсутствие мизинца и безымянного сделало этот жест более выразительным: — Во-первых, никому не рассказывай о том, что сейчас услышала. Ради твоей же безопасности. Ну а во-вторых, за Квирреллом следить не нужно. — Почему? — спросила Бенико, забавно наклонив голову набок. — Потому, что, если ты начнёшь за ним следить, у тебя останется меньше времени на ту работу, что поручаю тебе я. Не переживай, с этой историей я сам разберусь. — Хорошо, — покорно согласилась она. Я подозревал, что в голове моей подопечной наверняка сейчас была та ещё мешанина из обрушившейся на неё информации. Она подтвердила мои выводы, спросив: — Я тогда уйду пораньше, обдумаю всё. Ты не против? — Иди конечно, — легко отпустил её я. Бенико помахала мне ручкой — во всех смыслах — и покинула кабинет, оставив и меня тоже наедине с собственными мыслями.***
«Что ж, раз уж эта история добралась до такой глубокой точки, то сейчас самое время спуститься в глубины Запретного коридора. Когда ещё удастся разжиться таким редким материалом для изучения, как Философский Камень? Но не прямо сейчас. Прямо сейчас мне надо всё-таки начать наконец читать книгу Флитвика, от которой меня сегодня отвлекают все кому не лень». На самом деле собираясь в конце концов заняться чтением, я обратил внимание на выпуск «Ведьминого досуга», так и оставшийся валяться на полу. «Ну что ты будешь делать! Видать, не книжный сегодня день». Издав тихий смешок, я вновь отложил книгу маленького профессора и притянул к себе журнал: «Надо дочитать оставшиеся способы. А то вдруг первые тридцать не сработают? Как же я тогда буду без «моего избранника»?» — Пха-ха-ха!***
Пока нет комментариев. Авторизуйтесь, чтобы оставить свой отзыв первым!