Часть 14. Пропасть

Пэйринг и персонажи: Чу - наследный принц. Чхе старший сын принца Ван Ука Время действия: 17 год правления императора Кванджона. Чу он нашел в Дамивоне. Дворец, казалось, испуганно замер, чутко улавливая настроение наследного принца. Тихо ступающая придворная дама, молча поклонившись, указала ему путь. А потом распахнула перед ним двери и хорошо поставленным голосом, четко и внятно, но не звучно, оповестила о его прибытии. - Пусть войдет, - приказал стоящий вполоборота к двери Чу, не отрывая взгляда от окна. Чхэ вошел и опустил голову в низком поклоне. Принц взмахом руки отпустил служанку, затем повернулся к склоненному перед ним Чхэ. - Приехал? Я рад. Ты виделся с ней? - сразу перешел он к сути того, что занимало его больше всего. Не допуская ни излишней поспешности, ни секундной заминки, ровно через один удар сердца, Чхэ ответил. - Да, я навестил учителя и его семью. Они все здоровы и благоденствуют. Чу вопросительно уставился на него, приподняв брови, как будто подталкивая к дальнейшему рассказу. - С Суён мы виделись лишь мельком. Да и не говорили ни о чем особо. Теперь он был даже рад, что до невозможности неловкая их встреча в доме дяди Джона прошла именно так. А значит теперь не было нужды что-то утаивать от Чу. - Она стала настоящей красавицей. Не так ли? - принц вернулся к своему созерцанию чего-то видимого только ему за за окном. Чхэ промолчал. - Ты, верно, скоро узнаешь и сам. Но я и порог дворца переступить не успел, как матушка завела разговор о заключении брака. У нее уже и целый отряд претенденток наготове, - косо усмехнувшись продолжил Чу. - Ты знаешь, что если императрица что-то задумала, то противится ей в общем-то бесполезно. Вот я и решил - уступлю ей в желании женить меня, но потребую отступного. Невесту выберу сам. По-моему, выгодная сделка. У Чхэ похолодело в груди. - И невеста уже выбрана? - лишенным каким либо эмоций голосом спросил он. - Конечно! Ты сам прекрасно знаешь, что я не женюсь ни на ком ином, кроме Суён. Это давно решено. Получу согласие дяди Джона и поставлю мать перед фактом. У нее и выбора не будет. В дверь осторожно постучали, и, после того как принц дал разрешение войти, служанка внесла поднос с чаем и сладостями. Чу жестом пригласил Чхэ присесть. Тот налил ему в чашку чай из ромашки, и с почтением подал. - Так что скажешь? - сделав глоток спросил наследный принц. - Я могу сказать только то, что Суён ненавистна сама мысль о жизни во дворце. И что Ее Величество императрица явно ей не благоволит, - стараясь выдержать насколько возможно безразличный тон, ответил Чхэ, отмечая про себя, что Чу хмурится все больше и больше. - Она привыкнет,- упрямо, не терпящим возражения тоном говорит он. И не понятно, кого именно он имеет в виду. А может, обеих сразу. - Возможно, - вздыхает Чхэ. - Но будет ли она счастлива? - А чего это ей не быть счастливой рядом со мной? - искренне удивляется Чу. Однако у на него на лице отражается мысль, словно только что посетившая его. - Ну, да. Нас не было 2 года. Думаешь, у нее кто-то появился? Чай горчит или Чхе это только кажется, но он продолжает медленно пить глоток за глотком, сосредоточенно размышляя. Есть ли хоть небольшой шанс сказать принцу все как есть и не испортить ситуацию. Положение кажется безвыходным. - Это вполне вероятно, - осторожно говорит он. Крылья носа Чу тут же гневливо дергаются. - Значит, кто-то встал между мной и Суён. Пока мы были в путешествии это вполне могло произойти. - А если даже и так, - Чхе аккуратно отставляет чашку. - Что ты будешь делать? - С самого детства я знал, что Суён принадлежит мне. Как только увидел в наш первый день в поместье наставника. Маленькая девочка с красной лентой в волосах, выглядывающая из-за спины дяди Джона. Я понял - именно она однажды станет моей женой. И никто другой. Он говорит настолько спокойно и убеждено, что это пожалуй впервые по-настоящему пугает Чхе. Есть ли у них хоть малейший шанс? Помолчав, Чу продолжает. - Я никому не позволю забрать Суен у меня. Все, что мне требуется, это дать понять, что я вернулся. А также узнать, кто посмел занять мое место, пока меня не было рядом. Металл в его голосе царапает слух, слишком сильно напоминая голос его царственного родителя. Все оборачивается намного серьезней, чем надеялся Чхе. Разговорами дело не решить.