Часть 7

      — Кстати, как продвигается пересмотр твоего дела?       — А сам как думаешь? — невесело ответил Блэк, смотря на восходящее солнце. Римус перенёс сюда Мёрфи почти сразу после школьного завтрака. — Или в твоих краях судебная бюрократия знает секреты быстрой работы?       — В моих краях ее вообще нет.       — Вот как? Даже интересно, что бы там было со мной?       — Тебя бы казнили на месте, без суда, — просто сказал «Мартен», не отвлекаясь от начертания на земле мистерии. Измененную внешность Мерфи Блэк никак не прокомментировал. — Разве Директор не может ускорить процесс?       — С ним я буду разговаривать только когда мы освободим Гарри, — резко ответил Сириус, сложив руки на груди.       Эль-Меллой практически закончил, когда с хлопком аппарации появились Люпин и Поттер. Блэк немедленно подошел к мальчишке, обняв его за плечи и начав что-то говорить. Арчибальд не вслушивался, пока речь не зашла о нем.       — …Это мистер Мартен. Ты можешь ему доверять — он сражался вместе с нами против Крауча в прошлом году.       — Мистер Поттер, — как можно более учтиво и нейтрально произнес Арчибальд, подойдя и протянув руку. Он должен играть роль наемника с континента, который этого недоросля впервые видит. — Большая честь познакомится с вами.       — Для меня тоже, — выговорил он, смотря не на собеседника, а на схему на земле. — Сириус, что это?       — Этот ритуал нужен, чтобы убрать крестраж из твоей головы. Я понимаю, что после случившегося ты не хочешь приближаться к такому, но Мартен составлял его при мне, и беспокоиться не о чем.       — Строго говоря, цель у ритуала немного другая… — начал объяснять маг.       Извлечь «подобие герба» из головы мальчишки было делом нескольких минут, глава семьи Арчибальд прекрасно знал, как это делается. Но Эль-Меллой предполагал, что подсадить несколько измененных цепей в живого человека (не вызвав отторжения и будучи смертельно раненым) смог бы только тот, кто ранее уже имел какой-никакой опыт подобной работы — т.е. Волдеморт создавал крестраж и до этого. Да, для мага идея отрывать от себя цепи звучала кощунственно, но Волдеморт был не магом, а сумасшедшим…       — …А этот ритуал позволит обнаружить связь, что образуется в момент уничтожения одного из крестражей, и передать по ней удар. Уничтожить все якоря разом.       — Простите сэр, — начал Поттер с откровенным недоверием в тоне, — но если всё это так просто, как вы говорите, то почему Директор не избавился от него 15 лет назад?       — Мне сложно судить о его поступках, — сказал Эль-Меллой чистую правду, параллельно пытаясь понять, в каком месте про этот ритуал можно произнести фразу «так просто». — Особенно с учётом того, что один из самых надежных его людей провёл 12 лет в Азкабане по крайне сомнительному обвинению.       — Я и сам хочу спросить это у него, Гарри, — сказал Блэк, положив руку на плечо крестнику. — Но сперва надо избавиться от крестража. Ты готов?       — Да, — ответил Поттер, сперва посмотрев на кивнувшего ему Римуса. — Готов.       — Прошу сюда, — чуть ли не за руку отвёл его Мартен. — Ритуал займёт несколько минут…       …Когда крыса с вживленным крестражем практически рассыпалась в пепел, воздух наполнил нечеловеческий вой, на мгновение в воздухе сгустилась полупрозрачная тень. В этот момент магический круг буквально полыхнул зелёным пламенем, которое начало закручиваться к центру. Энергия, влитая в круг, копившаяся на протяжении всего ритуала и вытянутая из окружающего пространства — вся она устремилась в одну точку, к готовому исчезнуть духу. А ещё через миг Кайнетт ощутил, как единый поток разделяется…       — Невозможно… — прошептал Кайнетт едва слышно.       — В чем дело? — тут же спросил Блэк. Эль-Меллой поднял руку, призывая подождать.       — Четыре, — ответил он после паузы, не веря в то, что говорит. — Четыре крестража. Вложенной энергии хватило бы максимум на два.       — Дьявол… — обреченно выдохнул Сириус Блэк. В очередной раз окончательное решение проблемы отложилось на неизвестный срок. …       Как и было оговорено заранее, Сириус и Поттер вместе аппарировали куда-то в Лондон, чтобы «немного развеется», а Люпин вернул уже принявшую свой облик Джейн Мерфи в Хогвартс. И когда ближе к обеду «Избранный» вернулся в замок, Эль-Меллой уже ждал его недалеко от башни Гриффиндора. Судя по его лицу, Поттер предпочел бы встретить Малфоя…       — Профессор Люпин написал мне, что ему вновь нужна наша помощь. На сей раз не с тобой, а просто «в Хогвартсе». И что ты расскажешь подробности.       — Вот как? — на его лице не появилось ни капли восторга.       — Но перед этим мы должны сделать кое-что ещё. Иди за мной. …       — В чем дело? — спросила Гермиона, зайдя в пустой класс и увидев там Джейн и Гарри, стоявших спиной к стене. Вот уж кого точно она не ожидала увидеть вместе. При этом если Джейн выглядела «как обычно», то у Поттера на лице была смесь вины и неприязни — как-будто его поймали за воровством конфет, но стоять здесь и оправдываться он не хочет.       — Мы оба хотим принести свои извинения, учитель. За то, что делали за вашей спиной.       — И за недоверие к тебе, Гермиона, — промямлил Поттер.       — Так, — удостоив Поттера лишь секундным взглядом, она обратилась к ученице. — Джейн, объяснись.       — По настоятельной просьбе профессора Люпина с начала этого года я и несколько других ведьм следили по ночам за входом на ваш факультет. За Гарри Поттером, если говорить точнее. Мы должны были проследовать за ним, если он решит прогуляться, и принять меры в случае возникновения угрозы.       — Тааак, — перебила ее Гермиона, неровным жестом оправив волосы. — И почему ты решила мне это рассказать… Спустя два месяца?       — Потому что в этом пропала необходимость. Три дня назад он чуть не отдал тело Волдеморту, а сегодня…       — Прости, что? — судя по количеству сарказма в голосе, она не поверила ни слову.       — Поттер, рассказывай, — приказала Джейн. Гермиона уже давно научилась отличать, когда ее друг врёт, а когда нет…       — Джейн не врёт. Мой шрам, который оставил этот проклятый Лорд, был шрамом от крестража. Это… якорь, оставленный Волдемортом для своего духа. А Аллертон нес в себе его призрак. Он предложил показать мне будущую арену Турнира, и ночью я пришел туда к нему…       — Подожди, — в ее голосе появилось сомнение. — Но ведь твой шрам должен был болеть всякий раз…       — На сей раз он не сработал. Не знаю, почему. Я сглупил и встал в магический круг. А потом… Увидел призрак Реддла у себя в голове, Гермиона. И не стал им, только потому что Джейн пришла и убила Аллертона.       Бесследное исчезновение чиновника Министерства, не смотря на старательное замалчивание в газетах, ни для кого в Хогвартсе не было секретом. Грейнджер внимательно посмотрела на Мерфи… И по ее абсолютно повседневному выражению лица поняла, что Гарри сейчас не сочиняет.       — Что произошло сегодня днем, Поттер? — вдруг спросила Джейн.       — Профессор Люпин забрал меня. Мы снова… Снова встречались с Сириусом Блэком. Он нашел в архивах своей семьи ритуал, который позволял извлечь крестраж из человека, уничтожить его и попытаться… Передать удар на остальные крестражи, — изрёк Поттер точно составленную легенду. Блэк сумел убедить его в необходимости скрыть личность Мартена. — Ему удалась только первая часть плана. Меня освободили от якоря Волдеморта, но уничтожить остальные не удалось — их оказалось слишком много… И один из них находится где-то в Хогвартсе.       — Учитель, — продолжила Мерфи. — Я скрывала это от вас, потому что вы бы приказали прекратить слежку, и я не имела бы права ослушаться. Но профессор Люпин не обратился бы ко мне с подобной просьбой без серьезных оснований. Поэтому я предпочла молчать, хоть он и не предупреждал, с чем и кем мы можем столкнуться. И я удивлена, что он не обсуждал это с вами. В любом случае я осознаю, что совершила поступок, близкий к предательству. И готова понести наказание.       Гермиона отлевитировала к себе ближайший целый стул, села на него и уронила голову на руки. Около минуты она молча сидела в таком положении, не издавая ни звука.       — Господи, неужели ни один год в школе не может пройти нормально?.. — прошептала она наконец.       Поттер хотел что-то сказать, но Джейн ткнула его локтем под ребра. Еще через минуту молчания Гермиона тяжело вздохнула, встала и подошла к Мерфи.       — Я осознаю, что это не первый и не последний твой секрет, — медленно начала она. — В конце концов, ты никогда не была ни мне, ни кому-либо еще близкой подругой, которая ничего не утаивает. И, раз уж так вышло, что твое «молчание» в итоге пошло на благо, я прощаю тебя. А теперь подожди нас снаружи, пожалуйста.       Даже сквозь закрытую за собой дверь Эль-Меллой услышал звук отрывистой пощечины и крик, переполненный самой искренней обиды. Выставив заглушающий барьер, маг удалился от кабинета — минут пятнадцать у него точно есть… …       — Это звучит очень странно. Будь крестраж в Хогвартсе, разве директор не нашёл бы его давным-давно?       Они втроем сидели за одним столом и мирно пили чай — как самые обычные школьники, не связанные друг с другом тайнами и чужой кровью. Кайнетт предположил, что Гермиона для сохранения своих собственных нервов попросту решила сделать вид, что «все в порядке», «все в прошлом». А новая проблема, в общем-то, почти не опасна.       — Крестный обещал поговорить с ним об этом в ближайшее время... Но я согласен с тобой. Может, он давно нашел его и теперь просто хранит у себя? «Оставил на потом», как крестраж в моей голове.       — Неодушевленный предмет Директор бы давно уничтожил, — не согласилась Мерфи. — И крестраж явно не в заброшенном классе валяется. Я уже попросила Лавгуд собрать информацию по сокрытым помещениям Хогвартса, почти уверенна, что он в одной из них.       — Вроде Тайной комнаты Салазара Слизерина? — спросил у Джейн Поттер. — Что-то мне подсказывает, что Лорд именно там и спрятал крестраж.       — Ее уже осматривали авроры и директор, — заметила Грейнджер. — Причем весьма тщательно.       — Но они явно не крестраж искали.       — Если подумать, то именно крестраж, — не согласилась Гермиона. — Помнишь тот проклятый дневник, что взял профессора Локхарта под контроль? На их месте, я бы точно постаралась найти еще один такой предмет…       — Подожди, — перебила её Джейн. — Ты хочешь сказать, что был и шестой крестраж?!       — Ну, выходит что так.       — Это полное безумие… — прошептал Эль-Меллой, качая головой.       — Никто и не спорит, — сказала Грейнджер, с некоторым удивлением смотря на реакцию Джейн. — В любом случае, потайные помещения на то и потайные, что вход в них не ударом палочки по стене открывается… Наверное, их будет трудно найти.       — Раз смог Лорд, то сможем и мы.       — Я немного о другом. Как объяснить профессору МакГонагалл, почему я ухожу с Турнира?       — Но зачем?! — воскликнул Поттер с искренним удивлением.       — В сутках всего 24 часа, Гарри. Одновременно искать крестраж в дальних уголках школы и участвовать в соревнованиях… Боюсь, что я не выдержу.       — Поттер, а ты сам не хочешь принять в этом участия? — спросил Арчибальд даже с некоторым любопытством. — Речь идёт об уничтожении твоего кровного врага.       — Крестный считает, что мне не нужно лишний раз рисковать. К тому же, крестраж из Хогвартса никуда не денется, а Турнир только в этом году. Может быть, раз ваш клуб в нём всё равно не участвует, то вы и займетесь этим? Без Гермионы, само собой.       — Как благородно с твоей стороны…       — Гарри, ты предлагаешь мне бросить свой клуб ради турнира?       — В нём участвуют твои друзья, — невозмутимо ответил волшебник, не заметив возмущения в тоне ведьмы. Джейн Мерфи взяла в руки блюдце с чашкой чая.       — По твоему эти соревнования опасней, чем потайные помещения замка с проклятым артефактом? Ты думаешь, я смогу со спокойной душой послать туда младшекурсниц?! — теперь Гермиона повысила голос. Джейн немного отпила из кружки.       — А по твоему нужно бросить всё на половине и позволить слизеринцам трубить о том, что это они принесли школе всё успехи?! — ещё громче ответил мальчишка. Мерфи продолжала флегматично пить чай, даже не глядя на двух гриффиндорцев.       Гермиона уже набрала воздуха в лёгкие, чтобы ответить, но тут в класс вошла пятикурсница-староста из Слизерина.       — Хорошо что вы обе здесь, — обратилась она к ведьмам. — Ваша бешенная полукровка сломала нос моему однокурснику своей дубиной. Профессор Снейп оштрафовал Рейвенкло на пятьдесят баллов и конфисковал этот дрын. Может быть, нам попросить миссис Битерси проверить, чему вас учит старый параноик в вашем клубе?.. …       Арчибальд нашел Клэр недалеко от кабинета Флитвика, который, видимо, вернул ей посох. Выглядела она ожидаемо мрачно.       — Ты уже в курсе? — с напускным равнодушием спросила ведьма.       — Одну из версий мне уже пересказали. Не расскажешь, что произошло на самом деле?       — Два змеёныша решили показать высочайший уровень юмора. Видимо думали, что раз их двое и они старше, то я проглочу их гнилой п…       — Что они сказали?       — «О, это твоя мать покончила с собой, узнав, что ее дочь полукровка?» — с диким кривлянием передразнила их Клэр. — Странно, что не посоветовали последовать ее примеру. Может быть, просто не успели?       — На твоем месте я бы наложила на них какое-нибудь проклятие, а не била посохом. Сломанный нос им выправят за минуту, а магия позволяет оставлять куда более длительное напоминание, что за языком надо следить. Могу научить нескольким.       — Мне что, половину школы проклинать? — прошипела Эгберт, тут же изменившись в лице, будто пожалев, что сказала это.       — Объясни, — приказала Мёрфи, открыто выставив вокруг них заглушающие барьеры.       — Они не первые, — сказала Клэр, отвернувшись. — У меня ощущение, что за последние три дня их стало больше. Я теперь постоянно слышу какой-то треп про чистоту крови! Как-будто они всё очень хотят меня разозлить…       — Начала.       — Что?       — Ты потеряла слово. «Теперь начала слышать». Чистокровные и раньше постоянно болтали о подобном, только ты внимания не обращала. А теперь еще убедила себя, что все их реплики направлены в твой адрес.       — Убедила?! А в том, что мой отец хочет меня убить, я тоже всего лишь сама себя убедила?!       — И для этого он подговорил половину Слизерина начать травлю? — спокойно ответил маг, подталкивая подростка к мысли о нелепости собственных выводов. — Повторюсь — пока ты не осознавала, что конфликт из-за права крови касается тебя самым прямым образом, ты просто пропускала их слова мимо ушей. А теперь сработало самовнушение.       — Даже если так, — ответила Клэр, стиснув зубы. — Этот фанатик может попытаться достать меня здесь. Наложит на кого-нибудь лоха «Империо», как в прошлом году было с Люпином, и вперёд!       — Если это и случится, то на тебя нападут молча. И посохом ты тогда не отобьешься.       — Так научи меня! Покажи, как убить этого ублюдка, если он лично припрется за мной!       — С большим удовольствием, — ответил маг, позволив хищной улыбке появится на своём лице. — В конце концов, мы ведь именно об этом договаривались в самом начале.