Духота и десертный нож

Дивия вертелась перед массивным зеркалом, рассматривая светло голубое сари, чистый шелк, слегка просвечивающий ее фигуру, украшенный драгоценными камнями и кружевом. Она специально выбрала именно его, цвет напомнил ей глаза лорда де Клера. И она рассчитывала, что он тоже оценит это сходство. Когда она отправляла ему приглашение было легкое волнение, быстро сменившееся раздражением. Ответа пришлось ждать неприлично долго, только на следующее утро генерал-губернатор соизволил дать согласие. Дивия снова попросила подготовить малую веранду, на этот раз украсив ее цветами и лампами, которые будут давать ровно столько освещения, сколько нужно лорду чтобы рассмотреть ее фигуру. Вместо пуфов поставили небольшой диван с множеством подушек и низкий столик, достаточно будет закусок. Он не должен отвлекаться на что-либо кроме самой Дивии. Конечно, не обошлось без советов близняшек Басу. Но Деви и сама смутно понимала, что нужно делать. Романы которые она поглощала в Бомбее со скоростью одна книга в день, дали ей представление о том как нужно вести себя с мужчиной. — Госпожа, ужин почти готов, — сообщила Айшвария тихо зайдя в ее комнату. — Будут еще какие-то распоряжения до прибытия лорда де Клера? — Да, не усердствуйте, наблюдая за нами из малой гостиной. — Но госпожа… — Он мой жених, Айшвария, — голос Деви был непреклонен. — Нам положена возможность иногда бывать наедине. И Ахтару передай тоже самое. Кстати, где он? — У главного входа, вместе с другими слугами встречает лорда. Дивия кивнула, еще раз прошлась пальцами по прическе заправляя выбившиеся прядки и потянулась за парфюмом, который ей подарил Камал на прошлый день рождения. Она редко им пользовалась, ей нравился запах, но он был слишком терпкий и не всегда был уместен в местах, где она бывала. Последний раз она использовала его во время приема и кажется лорду понравилось. По крайней мере она была уверена, что он дважды втянул воздух рядом с ее макушкой пока они танцевали. Тогда она подумала об этом вскользь, сейчас это имело огромное значение при выборе парфюма. И это погружение в детали доводило ее почти до тошноты. Еще вчера она позволяла Раму обнимать и целовать ее, уже сегодня она думает как соблазнить своего жениха достаточно, чтобы он пригласил ее к себе в дом. Деви казалось, что в ней живут две разных сущности, одна требовала выполнять все приказы Видии и идти к цели. Вторая тихо скулила, раненая в самое сердце и убеждала упасть к ногам Рама Дубея ведь это будет самым верным решением в ее жизни. — Лорд прибыл, — сообщила запыхавшаяся служанка. — Проводите его на веранду, — кивнула Деви, — скажите, я подойду через пару минут. Она еще раз посмотрела в зеркало, минимум макияжа, аккуратная не вычурная прическа и приятное глазу сари. Выглядела идеально, с одной стороны привлекательно, с другой даже немного по домашнему. Кристиану должно быть сегодня комфортно с ней, настолько, что он не задумываясь пригласит ее к себе. С этими мыслями, она и вышла из комнаты. — Выглядишь сегодня чудесно, — сказал Кристиан вместо приветствия и слегка улыбнулся. — Рад тебя видеть, госпожа. — Я тоже рада, что ты выделил для меня немного времени, милорд. Странное чувство, стоять напротив человека, который совсем скоро станет твоим мужем и не знать, что у него в голове. Какие мысли скрываются за его ухмылками, действиями, словами. Деви снова запаниковала, легко было прокручивать диалог в своей голове. Представлять как легко она добивается от него желаемого. В реальности все было иначе, от одного проницательного, слегка насмешливого взгляда, хотелось забиться под стол и не вылезать оттуда до конца ужина. — Присядем? — Деви кивнула на диван. — Я не употребляю алкоголь, но у нас есть запасы для… — Обойдусь, — покачал головой Кристиан. Последовала пауза, которой лорд воспользовался, внимательно скользя глазами по наряду Дивии. Полутьма, полупрозрачное сари, такая нежная и казалось бы податливая госпожа Шарма. Внутри него все кричало о том, что это все не просто так. Но с другой стороны уж очень хотелось поддаться желаниям юной невесты и сыграть в игру, которую она решила с ним затеять. — Приятно поражен приглашению, — начал он издалека, — не ожидал. — Почему же? — Деви взяла тарелку Кристиана и положила на нее разных закусок, как и полагается, невеста смиренно ухаживающая за своим женихом. — Мне казалось, ты не очень довольна этой помолвкой, — он внимательно следил за каждым ее действием, — не был уверен, что ты хочешь меня часто видеть. Дивия тяжело вздохнула, с этим человеком нельзя по-хорошему, он всегда будет говорить то что другие не ожидают услышать. Всегда будет проверять ее реакцию. А значит лучше не врать, это не имеет смысла. — Мое отношение не имеет никакого значения, — спокойно ответила Деви, — у девушек дюжины нет даже мечтаний о любви, нас с детства учат, что в какой-то момент приведут нам жениха. Нравится мне эта помолвка или нет, это случилось. А значит, будь любезен, навещай меня хотя бы раз в пару дней. — Это так важно? — Конечно, — кивнула Деви, — так у нас будет возможность познакомиться ближе, подготовиться к браку и привыкнуть друг к другу. Я не хочу после свадьбы ехать в дом незнакомца, Кристиан, поэтому я прошу уделять мне время, мне нужно привыкнуть к тебе, а тебе ко мне. — Очень прагматичный подход, я даже не ожидал. Дивия разлила по чашкам охлажденный льдом чай замешанный с засушенными фруктами и травами. Последние дни солнце палило нещадно и даже несмотря на вечер в Калькутте было очень душно. Даже Кристиан пренебрег своими вычурными костюмами и сейчас сидел в одной распахнутой рубашке. И это было то еще зрелище, от которого сложно было оторвать взор, Деви даже не ожидала от себя такой реакции, хотя и раньше признавала, что лорд привлекателен. — Да, Кристиан, я очень прагматично хочу узнать тебя получше прежде чем делить с тобой постель. С удовольствием наблюдая за тем, как он пытается сдержать эмоции от только что брошенной ею фразы, Деви как ни в чем не бывало пригубила чаю и развалилась на подушках. Эта поза открывала ему отличный вид на ее ключицы и грудь. Послышался бархатистый смех, кажется только этот человек из всех знакомых Дивии, мог смеяться так будто по щеке проводили перышком. Она обратила на это внимание еще в прошлый раз. —Абсолютно не обязательно торопиться, — вдруг сказал он. — Что? — опешила Дивия. — Постель… может и подождать, — в его голосе послышалась легкая насмешка, — этот брак лишь взаимовыгодное сотрудничество, а о детях думать еще рано. Так что не волнуйся, Деви, у нас будет предостаточно времени чтобы привыкнуть друг к другу. — Будешь практиковать воздержание? — наигранно засмеялась Дивия, чувствуя как ее кровь закипает от злости. — Не я, — улыбнулся в ответ Кристиан. Осознав, что она где-то между истерическим криком и попыткой заколоть генерал-губернатора десертным ножом, Деви взяла в руки тарелку и начала почти насильно запихивать в себя еду. Лишь бы прервать эту отвратительную, по ее мнению беседу. Вот значит как? Он возомнил себе, что сможет изменять ей направо и налево, а она будет смиренно ждать пока он благосклонно захочет ее обрюхатить? Не сильно английская аристократия отличалась от мужчины дюжины. Тот же Радж, который держал при себе Амриту, но все еще засыпал в объятиях Радхи, очень яркий тому пример. Но Дивия, не Амрита, она не будет терпеть такого отношения. — Милорд. — Да, госпожа Шарма? — Если я хотя бы раз увижу тебя с другой женщиной, я убью тебя во сне. Повисла пауза, Деви как ни в чем не бывало продолжала поглощать закуски с тарелки, про себя рассуждая, что кажется кухарка в этот раз переборщила со специями. Нужно будет ей сказать об этом после ужина. Кристиан в это время не отрывал от нее взгляда, он откровенно ее дразнил, хотел проверить ее реакцию на его слова. И уж точно не ожидал подобного. У него не было сомнения, госпожа Шарма вполне себе на это способна. Перед взором очень ярко встали события пятилетней давности, когда она приставила к его горлу нож в обмен на помощь. Уже тогда он был практически очарован храброй незнакомкой. Сейчас же наигранная опасность исходящая от Дивии, откровенно возбуждала. Но он ей об этом, конечно же, не скажет. — Тогда, мне стоит завтра пригласить тебя куда-нибудь? — Да, я хочу побывать у тебя дома, — Деви решила не ходить вокруг да около, в конце концов, она минуту назад пообещала его прирезать, уже не до формальностей и флирта. — Даже так? — улыбнулся Кристиан. — Не терпится взглянуть на мою постель? — Мне просто любопытно как ты живешь, — проигнорировала его шутку Дивия. — Но если ты захочешь показать мне спальню, то так и быть, кто я, чтобы отказывать тебе в маленьких странных желаниях демонстрировать свое постельное белье гостям? — Ты умеешь склонять людей к согласию, — уклончиво, еще немного и он согласится, но хочется немного продлить эту перепалку, которая доставляла ему огромное удовольствие. — Отлично, — улыбнулась Дивия, — заедешь за мной? — Заеду. Он выпил чашку с чаем залпом, стало совсем душно, то ли погода, то ли подобные беседы на него так подействовали. Но зато он теперь точно знал зачем она его позвала. Хочет осмотреть его поместье, готовится к приему в честь помолвки, будет искать входы и выходы. В какой-то мере Кристиан понимал опасения дюжины, после того как их чуть не перебили в Гималаях, никакие меры предосторожности не были достаточными. Но он также понимал, что они попробуют использовать Деви против него. — Все хорошо? — Обратила на себя внимания Дивия. — Ты вчера навещала Дубеев? — Да, — не удивилась Деви его осведомленности, — Радж пригласил нас на обед, я заодно сообщила им о приеме. — Как часто ты их обычно навещаешь? — Редко, только если сами зовут — честно ответила Дивия, — за последние пять лет я была у них дважды. — Хорошо, — кивнул Кристиан. — А что такое? — не удержалась Деви. — Ревнуешь? Кристиан рассмеялся, она была очаровательна в своей непосредственности. Буквально несколько дней назад, он очень ясно выразился по поводу младшего Дубея. А она спокойно поехала к нему в поместье, а теперь еще и провоцирует подобными вопросами. — Вряд ли это можно назвать ревностью, — наконец ответил он. — Просто мне не нужны слухи и уж тем более я обойдусь без чужих бастардов. — Казалось бы, можно быть еще более грубым со своей невестой, не так ли? — Я не грубый, Деви, — пожал плечами Кристиан. — Я просто предпочитаю выяснять все на берегу. Ты знаешь, если разговаривать с людьми и прямо им говорить, что тебе от них нужно, можно это просто получить. — Ты на что-то намекаешь? — Смотри, тебе пришлось думать об ужине, наверняка долго прихорашиваться, подбирать слова. Уверен, ты раз за разом проигрывала в своей голове, как ты сначала выводишь меня из равновесия своим, довольно примитивным флиртом, а потом я приглашаю тебя к себе, сраженный твоим шармом. А могла просто попросить меня сразу и в записке, я бы с удовольствием показал тебе где живу. — Наша будущая совместная жизнь грозит быть очень интересной, — не осталась в долгу Деви. — Я каждый раз буду пытаться организовать романтический ужин, а ты каждый раз будешь искать скрытые мотивы. Дивия успокаивала себя тем, что она своего добилась, приглашение было получено. Другое дело, она понятия не имела что делать с Кристианом. Ей казалось, что он выбрал ее не просто так. Ей хотелось верить, что он был ведом как минимум симпатией и желанием по отношению к ней. Его взгляды, действия, да даже тигр с которым она никак не могла найти общий язык, все говорило о том, что он ее желает. А сейчас он ведет себя с ней как с неразумным ребенком, отчитывает, поучает и кажется абсолютно не поддается на все ее заигрывания. Это раздражало. Дивии просто необходимо было понимать как он к ней относится. И уже от этого отталкиваться в общение с ним. — Хочешь сказать, что я ошибся? — усмехнулся он, выжидающе смотря на девушку и с волнением подмечая решимость на ее лице. Отставив тарелку, Дивия легко приподнялась и придвинувшись ближе, задрала сари повыше и перекинула через него ногу, забираясь на колени Кристиана. Их лица оказались напротив друг друга. Заметив его удивление и растерянность Деви на секунду восторжествовала, ровно до того момента как его руки легли ей на бедра и дернули ее на себя прижимая еще ближе. — Захотелось меня смутить… — прошептал он ей на ушко, — а вот что дальше делать не продумала? Дивия уперлась руками в его грудь, идея и вправду уже перестала казаться ей хорошей. Ее взгляд уперся в две очаровательные родинки, которые украшали его скулу. Его пальцы продолжали сжимать ее бедра, а взгляд блуждал по ее лицу, то и дело опускаясь на губы. Еще чуть-чуть и он ее поцелует. И эта мысль вызывала у Деви совсем не ту реакцию на которую она рассчитывала. Предвкушение теплом разлилось внизу живота, она облизнулась и не задумываясь потянулась к нему. — Просто напоминаю, что за нами наблюдают, чтобы все приличия были соблюдены, — вдруг выдал Кристиан отстраняясь. — Что? — удивленно спросила Деви еще не успев прийти в себя. — Приличия, госпожа Шарма, слышала о таком? Дивия поспешно вскочила, натолкнулась на стол позади, посуда надрывно звякнула, но он выстоял. В отличие от морального состояния госпожи Шарма. Она торопливо оправила сари и подняла гневный взор на широко улыбающегося генерал-губернатора. — Пожалуй, на сегодня ужин можно окончить, — прошипела она. — Как жаль, — невозмутимо ответил Кристиан, — а мне показалось, что все самое интересное только началось. — Хорошего вечера, милорд. Деви развернулась и не оборачиваясь поспешила к выходу, ее щеки пылали, казалось что если она немедленно не сбежит, то сойдет с ума от стыда. Вслед ей донеслось насмешливое: — До завтра, моя госпожа.