Глава 5

После их с Малфоем внезапных посиделок прошла неделя. Гермиона с головой ушла в рабочую рутину, изредка лишь вспоминая о мелких деталях того вечера, все еще поражаясь тому, что они действительно смогли пообщаться без желания свернуть друг другу шеи. С того момента она еще раза четыре отправляла сов с документами в Мэнор, и возвращались они в тот же день. И не было каких-либо едких записочек, подколок или язвительных мыслей по поводу и без. Потратив утро на совещание, Гермиона вышла из зала, на ходу проверяя бумаги. Строительство, наконец, сдвинулось с мертвой точки. Все закупки были согласованы, договор с подрядчиком подписан, территория бывшего магловского полигона перекрыта всеми необходимыми защитными заклинаниями. Грейнджер уже направила министру предложение посетить строительную площадку, чтобы увидеть процесс собственными глазами. Ну и чтобы похвастаться тем, что такое глобальное строительство было запущено с подачи именно Грейнджер. Отличная строка для ее резюме. На пути к мечте занять в Министерстве не последнее место (в слух о том, что метит на место Бруствера Гермиона никогда не говорила) девушка сейчас готова была сделать семимильный шаг. Окрыленная этими мыслями, она вышла из лифта на пятом уровне, каблучками уверенно отстукивая путь до своего кабинета. Департамент магических инноваций работал в формате open space, отдельные кабинеты были только у руководителя департамента и заместителя руководителя, то есть Гермионы. Проходя через ряд столов, которые разделяли невысокие перегородки, Грейнджер на ходу раздавала указания, левитирую тому или иному сотруднику очередные бумаги, которые они обсудили на совещании с заместителем министра. — Здесь нужно переделать отчет, Марченс, даты прописаны неверно. Проверь и направь мне, пожалуйста. — Мелинда, эти документы нужно переслать во французское министерство, на имя мсье Бушара. Закажи самую скоростную сову, это важно. — Грегори, нужно подготовить смету по твоему проекту. Жду к пятнице, времени хватит? Дойдя до кабинета, Гермиона улыбнулась своей секретарше, которая уже поднялась с места с чашкой кофе в руках. Взяв в руки теплую кружку, Грейнджер с наслаждением сделала глоток напитка. Вот, чего ей не хватало с самого утра. Элис, ее помощница, не отличалась какими-то выдающимися способностями. Но зато была ответственной, вежливой и расторопной. А еще знала какой Гермиона любит кофе, поэтому после любых совещаний или встреч ее всегда ждала чашка вкусного напитка от секретарши, напоминала о датах и праздниках, которые могли вылететь у начальницы из головы из-за большой загруженности, и своевременно продлевала подписки на все газеты, которые Гермиона хотела получать. Такая забота была приятным бонусом, а Грейнджер в ответ нет-нет да и отпускала девушку пораньше или давала лишний выходной. — Мисс Грейнджер, — девушка протянула ей увесистый пакет с документами, — пришел отчет со стройки. Курьер из почтового отдела принес двадцать минут назад. — Да, отлично, Элис, большое спасибо, — сразу распаковав бумаги, Грейнджер пробежалась по ним взглядом. В этих отчетах вполне могло быть то, что требовало срочного внимания. Или перенаправления в другие департаменты. Скользя по строчкам с цифрами глазами, Грейнджер отпивала кофе, легонько покачивая головой. Кажется, черная полоса ее жизни закончилась — все наконец шло по плану, без всяких эксцессов. Девушка даже удивленно вскинула брови, заметив строчку о том, что строители опережают график на пару дней. Отлично, это даст дополнительное время, чтобы все проверить перед открытием. Уже потянувшись к ручке двери своего кабинета, Гермиона обернулась к секретарше, — Элис, копии этого отчета надо будет передать в департамент строительства Уорвику Лафлину, пусть сверит, все ли в строительной смете верно. Элис? Помощница ее не слышала. Как, собственно, и весь остальной отдел. В помещении, в котором почти всегда слышался какой-то шум — скрип перьев по пергаменту, переговоры сотрудников, да даже просто покашливания — стояла гробовая тишина. Гермиона нахмурилась, глядя на то, как Элис смотрит куда-то в сторону входа с выражением лица будто только что выпила любовное зелье и увидела объект своего обожания: рот в удивлении приоткрыт, глаза влюбленно блестят, сцепленные в замок пальцы прижаты на груди у самого сердца. Оглядев помещение, Грейнджер заметила, что часть других сотрудниц тоже выглядывали из-за своих столов, привстав, а то и вовсе облокотившись на перегородки. Парни же просто застыли с таким видом, словно перед ними стоит их любимый игрок в квиддич. Да что с ними такое творится-то? — и растерянная таким поведением своих сотрудников Гермиона перевела взгляд в ту сторону, куда сейчас устремились все восхищенные взгляды. И сама удивленно замерла, ощущая, как брови медленно ползут вверх, а рот приоткрывается в изумленном вздохе. По проходу между столами к ее кабинету шел Малфой. В отличном темно-сером костюме и белой рубашке, которые были идеально подогнаны по фигуре. Уложенные волосы, ухоженный вид, даже ни намека на круги под глазами. Словно не этот парень просиживал штаны в Мэноре, день за днем опустошая запасы алкоголя из личных погребов. Расправив плечи, с горделиво вскинутой головой, он шел, убрав руки в карманы брюк с самыми, мать их, идеальными стрелками на брючинах. Каблуки начищенных до блеска туфель мерно стучали по полу, и казалось, что стали метрономом для внезапно пропускающего удары сердца. Гермиона могла поклясться, что проходя мимо одного из столов Малфой легко подмигнул ее сотруднице, Дейзи Кларк. Бедный жених Дейзи — по ставшему помидорно-красным лицу девушки стало ясно, что представления об идеале мужчины у нее сейчас кардинально сменились. Малфой же не обращал внимания на то, что своим появлением буквально парализовал работу отдела магических инноваций. Дойдя до кабинета и став напротив Гермионы, Драко поправил воротник рубашки и лучезарно ей улыбнулся. — Грейнджер, рад видеть. Скучала? Голос, врезавшийся в сознание, наконец позволил выйти из ступора. Глядя на хитрую ухмылочку на этом лице, Грейнджер почувствовала, как все тело прошибло волной злости. Приподнятое настроение медленно но верно улетучивалось. Быстро прочистив горло и нахмурившись, Гермиона вскинула голову, чтобы смотреть Малфою в глаза. И взгляд у нее при этом был не самый дружелюбный. — Какого черта, Малфой, зачем ты вообще пришел? — ее голос звучал не громко, но по интонации мог напомнить разъяренное шипение. Мало того, что явился без предупреждения и вывел своим появлением чуть ли не всех сотрудников из нормального рабочего состояния, так еще и делает вид, что ничего не произошло. — Мы вроде о встречах не договаривались. — Просто подумал, что может тебе что подписать нужно? А то последняя сова два дня назад была. Неужели больше мои деньги не требуются? — Драко скептически нахмурился, даже наигранно потер подбородок своими аристократичными длинными пальцами, на одном из которых Гермиона заметила крупный серебряный перстень с фамильным гербом Малфоев, а потом наклонился ближе, заговорщически прошептав ей практически в ухо, — Это показалось мне подозрительным, вот и решил заглянуть. — Малфой, — Гермиона постаралась взять себя в руки и не обращать внимания, что от его голоса по спине пробежала волна мурашек, а потому сделала глубокий вдох. Не хватало еще при подчиненных продемонстрировать, что главный талант этого парня — выводить ее из душевного равновесия. Тряхнув головой и натянув на лицо равнодушную улыбку, она постаралась заговорить максимально спокойно, — если бы у меня на руках были бы документы, требующие твоего внимания, то я бы сразу отправила их совой. Но, — пожав плечами с гримасой мнимого сожаления на личике, Гермиона снова потянулась к ручке двери, отворачиваясь от Малфоя, — на данный момент никаких бумаг тебе на подпись нет. Где-то сбоку послышался восхищенный вздох, и голос Элис заставил вздрогнуть: — Ой, мистер Забини, добрый день. — Привет, Элис, отлично сегодня выглядишь, — низкий голос Блейза прозвучал совсем рядом. — О, и ты тут, Драко! Как удачно, а я как раз несу мисс Грейнджер новую стопку счетов. Если взглядом можно было убивать, то сейчас эти двое лежали бы уже замертво. Развернувшись на каблуках, Гермиона переводила пылающие от праведного гнева глаза с одного ухмыляющегося лица на другое. А Забини с Малфоем продолжали смотреть на нее так, словно все это произошло совсем-совсем случайно. По хитрому прищуру Драко и подрагивающим от сдерживаемого смеха уголкам губ Блейза было четко ясно — они сговорились, чтобы снова ее позлить. Прекрасно, отличные деловые отношения, потрясающее «взрослое» поведение. Два змееныша, чтоб у них палочки поотсыхали. — Действительно, какая удача! — голос Гермионы прозвучал резче обычного. Пришлось сделать глубокий вдох носом и на пару секунд прикрыть глаза, чтобы образ бездыханных трупов этих чертовых заговорщиков перестал казаться таким уж заманчивым. Вернув себе толику спокойствия, девушка дернула ручку кабинета, — что ж, раз мы все так внезапно оказались тут, то проходите, не будем тянуть с подписанием бумаг, — и посмотрев на секретаршу добавила, передавая отчет, который все еще держала в руках, — Элис, копию в отдел строительства, будь добра.

***

— Вот, теперь твоя подпись. Грейнджер протянула листы пергамента через стол Малфою и откинулась на спинку своего кресла. Оба слизеринца сейчас сидели напротив нее, все еще делая вид, что такое удачное стечение обстоятельств произошло абсолютно случайно. Гермиона постукивала пальцем по полировке стола, пока Драко неторопливо расписывался в бумагах. Блейз потянулся в карман пиджака, доставая портсигар. — Забини, я уже говорила, что в моем кабинете не курят, — почти по слогам произнесла Грейнджер, кидая на мулата недовольный взгляд. Забини извиняясь развел руками и убрал сигареты обратно в пиджак. Сидящий рядом Малфой лишь фыркнул, чуть покачав головой. И тут же удостоился такого же прожигающего взгляда. — И что тебя рассмешило, Малфой? — То, что ты так злишься на пустом месте, — поставив последний росчерк своей размашистой подписи, Драко отложил перо и протянул документы Блейзу. Пустом… месте? Ох, Мерлин всемогущий, убереги ее от того, чтобы не убить их прямо здесь и сейчас… — И вы хотите сказать, что совершенно случайно, не договариваясь, оказались почти в одно и то же время как раз у моего кабинета? — Грейнджер скрестила руки на груди, переводя взгляд с одного на другого. Малфой пожал плечами, Блейз сдержанно фыркнул. — Не поверю, даже если поклянетесь в этом собственными жизнями, — покачав головой девушка кивнула головой Забини, — Все подписано? — Да, все как нужно, — постучав бумагами по столу, чтобы они сложились в ровную стопку, слизеринец поднялся с места, протягивая руку Малфою, — Я тогда пойду, не буду мешать вашей душевной встрече. Драко, если будет минутка — зайди ко мне. Парни кивнули друг другу, после чего Блейз скрылся за негромко хлопнувшей дверью. А Гермиона тут же перевела на Малфоя взгляд, полный недовольства. Драко свободнее откинулся в кресле и закинул ногу на ногу. Хитрые всполохи в его глазах и играющая на губах ухмылка говорили о том, что слизеринец крайне доволен сложившейся ситуацией. — Знаешь, Грейнджер, тебе пора принимать что-то от перепадов настроения. Могу порекомендовать белое полусладкое вино, говорят отлично помогает успокоить нервы и настроиться на непринужденные беседы. — Малфой, давай не будем ходить вокруг да около — зачем ты пришел? — Гермиона понимала, что препираться они могут бесконечно. У них это отлично получалось. Но рабочий день был в разгаре, ей еще предстояло много дел утрясти, а потому визит Малфоя был не совсем кстати. Устало вздохнув, она оперлась на стол локтями, глядя в глаза своему собеседнику. Малфой повторил ее жест, ближе пододвигаясь к столу. Молчаливая игра в гляделки продолжалась несколько мгновений, а потом он просто негромко хмыкнул, снова откидываясь на спинку кресла. Улыбка, сейчас появившаяся на его губах, напомнила Грейнджер о проведенном с ним вечере в Мэноре, когда Драко впервые показался ей не слизеринским задирой, а обычным уставшим от жизни парнем. И от этого градус внутреннего недовольства начал немного снижаться. — Как и говорил — документы подписать. Может, я и не любил прорицания, но как видишь — какой-то дар во мне есть. — Дар своевременно получить информацию от Забини, я так полагаю? — девушка выгнула бровь, скептически улыбнувшись. Возможно, она попала в точку, а может Малфой просто заметил в ее взгляде какую-то усталость…но он в этот момент пожал плечами, словно признавая свое поражение. — Ладно, ты меня раскусила, но согласись, так получилось куда быстрее, чем отправлять мне сову и ждать ответа? Не благодари меня за то, что освободил тебе время. — Малфой, ты… Договорить то, что лучше бы она дожидалась сову, чем стала участницей этого бездарно разыгранного спектакля с «фантастически удачным стечением обстоятельств», Гермиона не успела. Посреди ее кабинета из серебристого свечения появилась пантера, заговорившая голосом Блейза. «Если вы еще не поубивали друг друга, то рекомендую также обдумать вопрос банкета в честь открытия испытательного центра. На это тоже нужно будет выделить средства», — после этих слов грациозное животное растворилось в воздухе. А Гермиона обреченно вздохнула, воздев глаза к потолку. — Мерлинова борода… — устало потерев виски, она готова была сейчас сползти под стол, чтобы свернуться калачиком и тихо поныть. Только начало казаться, что самое сложное позади, раз стройка идет своим чередом… А банкет — это же еще больше мороки. Организация, согласование меню, приглашения, музыканты… Не хуже вьетнамского флешбека сейчас ударили воспоминания о том, как она помогала организовывать свадьбу Гарри и Джинни — в то время ей казалось, что вся голова поседеет, а глаза так и не перестанут дергаться. — Какие-то проблемы? — Малфой меланхолично покачивал ногой, рассматривая кабинет гриффиндорки. Ему-то чего переживать — чек подпишет, вот и все хлопоты. Гермиона устало прикрыла глаза, в очередной раз за день глубоко вздохнув. — Да, Малфой. Проблемы, — она приоткрыла глаза, не скрывая сейчас того, что батарейка ее внутренней энергии уже почти села. — Мне нужно перепроверить кучу документов, подготовиться к тому, что еще надо провести с министром осмотр места строительства, предоставив к этому моменту, кстати, тоже уйму отчетов. А теперь еще и думать об организации церемонии открытия… Ты хоть представляешь, сколько это работы? — ее голос нервно дрогнул, а плечи опустились. — Хотя где уж тебе… Ладно, можешь идти, не буду тебя задерживать, тебя еще Забини зачем-то ждет. Она потянулась за чистыми листами пергамента в ящик стола, боковым зрением заметив, как Малфой медленно поднялся с места. Она надеялась, что сейчас он без лишних препирательств уйдет, но… — А ведь я могу помочь… — С чем, Малфой? — она улыбнулась с выражением «ну не придуривайся». — С организацией банкета, Грейнджер, — на его лице читалось «не будь дурой». Прищурившись, Гермиона поерзала на своем месте, подперев голову ладонью. — И как же? Неужели сам все организуешь? — верилось в это с большим трудом. Малфой равнодушно пожал плечами. — Просто найду хорошего организатора мероприятий, он все и подготовит, — ответ прозвучал так легко и спокойно, что Грейнджер даже мысленно чертыхнулась. Как ей самой не пришло это в голову? Но нанимать кого-то означало… — Это лишние расходы, Малфой. Готов потратиться? — Не переживай, на вечеринки я никогда не скуплюсь. Так что все пройдет в лучшем виде, — он остановился у двери, скрестив руки на груди. Эта поза напомнила Грейнджер о том, как он лежал на диване совсем близко к ней. Как спокойно говорил, как мягко улыбался. И что не было этой наэлектризованной атмосферы сарказма вокруг них. Хотя и сейчас взгляд Драко был спокойным, как тогда. — Что ж… спасибо, — губы Грейнджер немного растянулись в улыбке, — это мне действительно поможет. Правда, спасибо. — Да брось, Грейнджер, в этом же и заключается партнерство, верно? Взаимовыгодные условия, так? — он чуть подмигнул ей, открывая дверь ее кабинета, — Ты получаешь свой центр и шанс утереть нос другим министерским выскочкам своим отличным проектом… Ну а я… — Да, что ты тогда получишь? — Гермиона выгнула бровь, чуть наклонив голову вбок и глядя на Малфоя с интересом. Очень уж хотелось узнать, что для себя во всей этой ситуации он считает выгодой. Ведь пока казалось, что согласился стать спонсором он только с подачи Нарциссы. Но слабо верилось в то, что Драко Малфой согласился бы на что-то исходя лишь из решения матери. Слишком непохоже на него было. Решил таким способом просто позлить Люциуса? Тоже не кажется причиной для таких больших трат. Скорее уж надеется, что будет потом получать какие-то проценты от заработанных центром прибылей на исследованиях и разработках. — Вложения, естественно. Когда центр начнет приносить прибыль — я тоже с этого кое-что поимею, — вот, все как она и думала. Типичный Малфой, ищущий материальной выгоды. Гермиона уже было открыла рот, чтобы сказать, что такое поведение вполне в его духе, как взгляд Драко снова заискрил какими-то лисьими чертами. Широко распахнув дверь, слизеринец облокотился на дверной косяк, — а еще это возможность разбавить серые будни общением с одной очаровательной в своей язвительности ведьмой, которую, кстати, называют самой умной в этом столетии, — и после этих слов Драко ей… подмигнул. К щекам в ту же секунду прилил румянец, а весь словарный запас вылетел из головы. Не говоря уже о том, что в ушах эхом повторялось произнесенное Малфоем «очаровательная». Гермиона открывала и закрывала рот, точно рыбка, совершенно сбитая с толку последней фразой Малфоя. Видимо это выглядело довольно комично, потому что Драко негромко рассмеялся, откидывая с глаз упавшие пряди платиновых волос. Бросив взгляд в помещение отдела, он снова потом посмотрел ей в глаза. — И кстати, стоило с тобой поспорить, — даже пребывая в ступоре, Гермиона могла заметить, как ее сотрудники стараются вытянуть из-за своих столов шеи, чтобы поглазеть на Малфоя. И она готова была отдать голову на отсечение, что от его внимания этот факт тоже не скрылся. А потому Драко улыбался сейчас немного самодовольно, выгнув при этом бровь, — Я все еще умею производить впечатление.

***

— Почему ты не мог договориться с организатором на другой день? Едва они с Малфоем трансгрессировали в Косой переулок, Гермиона наконец смогла кинуть на него недовольный взгляд. То, что на сегодня намечался ее визит на стройку вместе с министром и другими сотрудниками Министерства, слизеринцу должно было быть прекрасно известно. Грейнджер уже во всю вещала о том, какие из помещений уже готовы и сколько защитных мер принято, когда за спиной услышала негромкое покашливание. Только то, что рядом с ней в тот момент стоял Кингсли Бруствер удержало девушку от язвительного замечая в адрес Малфоя. Впрочем, кроме внезапного появления, больше никаких трудностей из-за него не возникло. Даже в некоторых моментах, на ее удивление, он оказался полезен. Гермиона и не знала, что он так внимательно изучил все ее бумаги, а потому мог вполне уместно вклиниться в диалог, объясняя, почему строительство одного из испытательных залов было с дополнительными охранными мерами, а на месте будущих оранжерей для выращивания редких и опасных растений, образцы которых могли понадобиться в исследованиях, уже сейчас разместили специальный почвенный дренаж. Гермионе иногда казалось, что они не открытие исследовательского центра презентуют, а в паре сдают экзамен. И, к слову, если бы это действительно была сдача экзамена — им бы обоим светило твердое «Превосходно». Когда же «презентация» закончилась, приглашенные гости начали расходиться, а Грейнджер смогла наконец накинуться на Малфоя с вопросом зачем он вообще сегодня заявился, она услышала спокойное — «Нас после обеда ждут, переговорим с организатором церемонии открытия». Все, вот так просто, он уже все решил, даже не спросив ее мнения. Шагая по Косому переулку, Гермиона то и дело ловила на себе удивленные взгляды. Хотя, скорее всего, смотрели совсем не на нее, а на шагающего рядом наследника рода Малфоев. С одной стороны людей можно было понять — об этой семье давно ничего не было слышно, вероятно многие думали, что они покинули Британию. А потому воочию увидеть Драко, уверенно идущего в своем дорогущем идеальном костюме и с равнодушным видом, было для волшебников сродне появлению прямо посреди улицы единорога. Гермиона ненароком бросала на него взгляды. Держался парень отлично: подбородок вздернут, плечи расправлены, шаг широкий и уверенный, да и смотрит прямо перед собой, игнорируя всяких зевак, шепчущих за его спиной «Это что, Малфой?» Грейнджер невольно подумала, что он справляется с чужим вниманием куда лучше, чем она сама. Когда отгремела Вторая Магическая война, а ей приходилось появляться в толпе людей, то сразу создавалось впечатление, что все вокруг говорят только о ней. Чужое внимание было для нее не причиной для восторга или самоуверенности, а основанием поскорее сделать все дела и скрыться от пристального внимания. Только через год-другой она научилась спокойно на это реагировать. А на этого только посмотрите — и в ус не дует, ни один мускул на лице не дрогнул от чужих перешептываний. — Ты так и не ответил на мой вопрос, — Гермиона как бы между делом чуть повысила голос, чтобы обратить на себя внимание. Она не знала ни куда они идут, ни кто их там будет ждать. То, что Драко так быстро нашел подходящего человека, невольно наводило на мысль, что это будет кто-то из его знакомых. Но сколько бы вариантов Грейнджер в голове не перебирала, все не подходили — эти люди находились или где-то заграницей, или явно не занимались подобными вопросами, или, уж простите за горькую правду, все еще мотали срок в Азкабане. Мысль, что у Малфоя есть знакомые кроме всяких слизеринцев и бывших сподвижников Волдеморта, никак не хотела покидать голову. — У этого человека было время только сегодня, — Драко чуть коснулся ее локтя, чтобы Гермиона не прошла нужный поворот. От прикосновения к своей руке она почувствовала странное ощущение, словно в то место, куда коснулись пальцы Малфоя, ее ударило крохотным разрядом тока. А потом оттуда по всему телу начало прокатываться какое-то тепло, отчего начали наливаться краской щеки. В этот момент она даже порадовалась своей мнительности и паранойе, которая заставляла носить длинные рукава, чтобы никто не замечал шрама от пыток Беллатрисы. Малфой, на ее счастье, не заметил внезапной смены настроения своей спутницы, выискивая взглядом вывеску нужного кафе, — Не переживай, все пройдет хорошо. Она просто очаровательна. Последнее слово, произнесенное в момент, когда Малфой придерживал для нее дверь кафе, сработало еще сильнее недавнего спонтанного прикосновения. К горлу даже подступил какой-то тугой ком. Сразу вспомнилось, как он произносил это же слово, но в ее адрес. И как подмигнул, и как в ту секунду дрогнули коленки. Нет, определенно пора сходить с кем-то на свидание, чтобы недостаток мужского внимания не действовал на нее так, словно Малфой… ее привлекал. Качнув головой, чтобы отогнать эту мысль, Гермиона взглядом осмотрела помещение, в попытках найти ту самую «ее», с которой Драко назначил сегодня деловую встречу. И когда взгляд заметил сидящую за столиком у окна знакомую физиономию, Грейнджер захотелось застонать от бессилия. — Драко, сто лет тебя не видела! Со своего места поднялась Панси Паркинсон, тут же приобняв подошедшего к столику Малфоя и чуть клюнув его в щеку поцелуем. Когда слизеринка посмотрела на Грейнджер, на ее губах заиграла хитроватая улыбка. — Грейнджер, бог мой, да я б тебя даже не узнала, если бы меня заранее не предупредили, что встреча с тобой! — присев на свое место, девушка еще раз окинула взглядом гриффиндорку и кивнула головой, — Просто потрясающе выглядишь. Такой стиль тебе к лицу. — Эм… спасибо, — сбитая с толку внезапными комплиментами от девушки, которую за глаза всегда в школе называла мопсом, Гермиона быстро попросила у подошедшего официанта чашку кофе. Вероятное столкновение с очередным слизеринцем Грейнджер представляла… не таким дружелюбным. Снова все та же история про «люди меняются»? Видимо, начав чаще общаться с представителями змеиного факультета, девушке еще не раз предстояло испытать переменчивость судьбы на самой себе. Закончив с кратким обменом любезностями, пока несли их заказ, Панси сразу же приступила к делу, едва рядом с ней поставили объемную кружку капучино, посыпанного корицей. — Итак, я в целом уже продумала концепт. Ничего вычурного или вульгарного. Сдержано и просто, мы же не бордель открываем, верно? А дальше Гермионе оставалось только кивать на очередные вопросы, брошенные в ее адрес. Паркинсон основательно подошла к делу — у нее уже был список музыкантов, с которыми она планировала провести переговоры; найден подходящий кейтеринг и даже поставщик алкоголя, который, со слов Панси, обещал им неплохую скидку на шампанское, так сказать по старой дружбе. Когда разговор плавно подошел к моменту с обсуждением того, скольких людей стоит приглашать, в монолог Паркинсон внезапно вклинился до того молчавший Малфой. Гермиона, воодушевленная напором слизеринки, которая уже успела столько всего продумать и подготовить, даже на какой-то миг забыла, что они на этой встрече находятся втроем. — Пока вы не начали обсуждать гостей пофамильно — просто назови мне сумму, Панси. — Ну, по примерным прикидкам… — Нет-нет, Паркинсон, Малфою явно нужны точные расчеты, — Гермиона не смогла удержать едкой улыбочки, когда услышала знакомое «примерные». И перевела дерзкий взгляд на Драко. Который смотрел на нее сейчас чуть прищуренно… и улыбался уголками губ. Очередная волна мурашек пробежалась по спине под пиджаком. Нет, с такой реакцией определенно стоит что-то сделать. Иначе, не приведи Мерлин, ей еще и сны с Малфоем скоро сниться начнут. — Какой-то пунктик на точности, Драко? Не помню за тобой такого, — уловившая в интонации Гермионы явный намек на что-то личное Паркинсон подперла голову ладошкой, переводя заинтересованный взгляд с Малфоя на Грейнджер и обратно. Сама Гермиона даже чуть подалась вперед, выжидающе смотря слизеринцу в глаза. Но Малфой же был сама невозмутимость. — Нет, что ты. Точности я требую от тех, с кем планирую долгое… взаимодействие. Сказано это было, глядя прямо Гермионе в глаза. И от проскользнувшего в мыслях пошлого подтекста этого слова у Грейнджер перехватило дыхание. В ушах зашумело, а вся кровь в теле будто прилила к лицу. Физически Гермиона ощущала, как пылают щеки и уши. Пришлось быстро прервать этот зрительный контакт и отпить свой кофе. Поторопившись, Грейнджер даже обожгла язык. Того, что обсуждали сейчас сидящие рядом слизеринцы, она даже не слышала. Сознание вернулось в тот момент, когда Малфой поднялся с места. — Отлично, все бумаги поможет подготовить Блейз, а я подпишу. Оставлю вас, а то слушать про украшения и дресс-код мне как-то не хочется. Он наклонился, чтобы Панси снова могла легонько поцеловать его в щеку, а Гермионе лишь кивнул, после чего оставил на столе несколько монет для оплаты своего кофе, и вышел. Гермиона проводила его взглядом в окне. И он, словно почувствовав это, обернулся на другом конце улицы… и Грейнджер даже не смотря на расстояние отчетливо различила, как он чуть улыбнулся и снова подмигнул. Вздрогнув от этого, девушка быстро перевела взгляд на Паркинсон. Чтобы про себя чертыхнуться, когда заметила, как хитро та на нее смотрит. — Что ж, Грейнджер, вроде мы все обсудили, кроме разве что… — Паркинсон еще раз окинула ее взглядом, чуть склонив голову, — платье у тебя на примете есть? — Ну, я думала надеть что-то из тех, что не часто носила, — Гермиона пожала плечами. Даже кардинально сменив имидж она не особо следила за модой. Выбирала то, что отлично на ней сидело, подчеркивало ее статус в Министерстве и не выглядело слишком уж вызывающе. Сдержанно и строго — таков был ее стиль. И несколько отлично подходящих под эти параметры платьев у нее в гардеробе было. Паркинсон недовольно вздохнула и передернула плечами, постучав пальцами по столу. Придвинувшись ближе, слизеринка покачала головой. — Грейнджер, ну как так можно… У тебя на носу одно из важнейших событий твоей карьеры, а ты заявляешь мне, что придешь в старье… — закатив глаза Панси негромко цыкнула, — не хочу даже слушать. Может, мы с тобой и не закадычные подружки, но я просто не позволю тебе допустить такое преступление на вечеринке, которую я буду организовывать. Дальше последовала череда вопросов типа роста, обхвата груди и талии (Панси даже невольно скривилась, когда Гермиона честно призналась, что не знает так детально свои параметры тела) и размера обуви. Записав это все в небольшой блокнот, который Паркинсон достала из сумочки, девушка еще раз отпила из своей чашки и пристально посмотрела на Гермиону, которая от этого взгляда ощутила себя еще более неловко, чем при расспросах о деталях ее фигуры. — Панси, — прочистив горло, гриффиндорка решила, что стоит это затянувшееся молчание наконец прервать, — спасибо, что решила помочь. — Брось, я всегда буду готова помочь Драко. И это тебе спасибо, Грейнджер, — тронувшая губы слизеринки улыбка казалась искренней. — Ты единственная, кому удалось вытащить его из этого мрачного поместья на свет божий. — Да у меня… такой цели не было, — Гермиона пожала плечами, — мне просто был нужен спонсор. Она говорила честно. Ее и саму удивляло, что Драко на все это согласился. И даже покинул поместье, переключившись с роли просто подписывающего нужные документы денежного мешка на более активного участника этого проекта. Неожиданно ей поверх ладони легли пальцы Паркинсон. — И все же — спасибо. Он мой друг и дорог мне, я переживала, что он так и будет просиживать свою сногсшибательную задницу в Мэноре, — Панси фыркнула, смешно скорчив лицо, отчего Гермиона невольно улыбнулась. — Но сейчас я вижу, как он заинтересован в этом деле. И это явно твоя заслуга, — пока Гермиона пыталась найти слова, растерянная таким вниманием и даже теплом со стороны Панси, как та уже поднялась со своего места. — Ладно, мне нужно бежать. Буду присылать тебе сов с новостями по банкету. А насчет твоего платья — я что-нибудь подберу. И только попробуй отказаться, — у самого лица Гермионы девушка потрясла пальцем, а потом слабо улыбнулась и пошла к выходу. Гермиона откинулась на своем месте, медленно выдохнув. Чем дольше общалась со слизеринцами, тем больше удивлялась. Блейз, хоть и оставался хитровыдуманным засранцем, оказался отличным компаньоном в деловых вопросах. Панси, которая всю школу раздражала почти до тошноты, выросла в деятельную и вполне адекватную девушку, с которой общаться оказалось вполне комфортно. И Малфой… Он все еще обладал титулом мастера спорта по выведению Грейнджер из себя. Но явной ненависти или даже неприязни она к нему определенно больше не чувствовала. Да, он раздражал, но уже не так сильно. А словесные перепалки были скорее по привычке. Или из спортивного интереса — кто же из них будет первым, кто сдастся и не найдет очередной подколки в адрес друг друга? Проигрывать конечно не хотелось. Но то, как она все чаще, с тех памятных посиделок в Мэноре, реагировала на некоторые его слова или жесты… Ох, Мерлин, определенно стоит задуматься над своей личной жизнью.