Глава 3. Возвращение домой

Лили давно потеряла счет дням. Если верить календарю на телефоне, она провела в больнице две недели. За эти четырнадцать дней, семь часов и сорок восемь минут ей осточертели белоснежные, словно лед перед соревнованиями, стены: с каждым днем они все больше и больше напоминали ей о причине нахождения здесь. И хотя Лили никогда не оставалась одна надолго — рядом постоянно находился кто-то из близких или персонала, — она чувствовала себя одинокой, как никогда. — Анализы в норме, кость срастается, — Аарон на свету окна рассматривал рентгеновский снимок. Лицо доктора было сосредоточенным, а губы поджаты, словно он был не очень доволен. — Думаю, через пару недель ты сможешь вставать. Завтра тебя выписывают. Матрас прогнулся под его весом, когда он сел на край кровати. Лили грустно улыбнулась: за эти дни она успела подружиться с Аароном и воспринимала его куда ближе, чем просто лечащего врача. Он часто навещал ее в свободное время, рассказывал забавные случаи из практики и таскал шоколадные конфеты, которые ему дарили с завидной регулярностью. Лили всерьез опасалась, что у него могут начаться проблемы: она была не единственной его пациенткой, но едва ли он уделял кому-то столько же внимания. Смена ее настроения не ускользнула от глаз Аарона. Он взял Лили за руку. — Понимаю, тебе уже не терпится пройтись. Но торопиться не стоит, иначе станет хуже. Или ты хочешь задержаться в больнице на пару дней? Аарон подмигнул. — А что, можно? — Лили на мгновение оживилась. Но затем вспомнила, в какую сумму обходится отцу ее пребывание в клинике. — Нет, я не из-за этого переживаю… Она тяжело вздохнула и сжала его ладонь. С каждым днем она все больше пыталась убедить себя, что жизнь продолжается. Что ее будущее не ограничено одним лишь фигурным катанием. Что, разучившись взлетать надо льдом, она обязательно найдет другой способ добраться до вершины. — Я привыкла к тебе и буду скучать без твоих дурацких рассказов про инородное тело и волчанку. Аарон улыбнулся и непринужденно заправил локон за ухо. Для Лили было загадкой, как при таком безумном графике — а Аарон работал без выходных, — ему удается поддерживать безупречный внешний вид. — Вот в чем причина… вообще-то, для восстановления необходим массаж. Клиника может предоставить тебе специалиста на дом. Я ни на что не намекаю, но у меня есть сертификат… — Я согласна! — выпалила Лили и покраснела, поймав на себе насмешливый взгляд Аарона. — Прости, ты и так слишком занят, еще я со своей ногой… — Хороший доктор должен убедиться, что его пациент пошел на поправку. Аарон пересел поближе к ноге. Потер ладони друг о друга, согревая их. Лили вздрогнула, едва изящные пальцы коснулись ее ступни. Аарон принялся медленно массировать кожу. Мышца налилась приятным теплом. По телу расползлись мурашки. Лили зажмурилась и застонала от удовольствия: Аарон умело надавливал на нужные точки, вызывая расслабление. Нет, Лили определенно понадобится курс массажа!

***

Лифт с характерным сигналом остановился на первом этаже. Едва Аарон выкатил инвалидную коляску, к ней тут же бросился Энди. Несколько разноцветных воздушных шаров вылетели из его руки и взмыли под потолок. — Лили, я буду у стойки информации. Надо заполнить пару документов. Аарон с плохо скрываемым раздражением посмотрел на Энди. Тот вовсю обнимал Лили. Покачав головой, Аарон ушел. — Ай! Медведь, задушишь ведь! — она засмеялась, хлопая друга по спине. — Ничего, страшного. Мы в больнице, тебя откачают! — Энди улыбнулся и взъерошил ее волосы. — С возвращением, принцесса. Прости, карету подготовить не успел, но я вижу, ты уже позаботилась об этом. — Не называй меня так… Лили запнулась, когда увидела идущую к ней Джессику. Тренер одарила ее сдержанной улыбкой и протянула плюшевого медвежонка в забавном вязаном свитере. — Рада, что ты идешь на поправку, ­– Джессика строго посмотрела на Энди, и тот мгновенно стал серьезнее. — Роджерс, что я говорила по поводу наших фигуристок? Ты их портишь! — Но она больше не… — под грозным взглядом тренера Энди осекся. — Понял. Просто я очень соскучился: из-за тренировок не навещал ее несколько дней! — Все в порядке, — Лили наигранно улыбнулась, прижимая медвежонка к груди. — А где Николь? Она так и не навестила меня… — Готовится к соревнованиям. Я пытаюсь убедить ее исключить триксель, но эта девчонка и слушать ничего не желает! — Джессика взмахнула руками. — Даже у тебя он не вышел! Николь сама лишает себя шанса на победу. Лили стоило большого труда удержаться от едкого комментария. Даже падение на тройном акселе не помешало Николь обойти ее. И если поначалу Лили была уверена, что все дело в случайном везении из-за ее травмы, то теперь все больше убеждала себя в собственной бездарности. Седьмое место! Неужели во всем виновато одно падение? — О чем задумалась? Морщины будут, — Энди ущипнул ее за руку. — Ну что, домой? Он встал позади коляски и взялся за ручки. Аарон подошел к Лили, толкнув Энди плечом. — Здесь твои документы, — он вручил ей папку. Кончики их пальцев соприкоснулись, и Лили густо покраснела. Это не осталось незамеченным: Энди нахмурился и крепче вцепился в ручки. — Завтра вечером жди на первый сеанс, — Аарон улыбнулся. — Зайду сразу после смены. С меня массаж, с тебя — кофе. Аарон кивнул на прощанье и ушел, демонстративно не замечая Энди. — Значит, массаж… — Энди наклонился к уху Лили. Горячее дыхание обжигало кожу. — Тебе не стоит с ним связываться. Знаю я эти массажи: счета будешь оплачивать до следующего рождества! Так уж и быть, я готов мять твои пятки абсолютно бесплатно. — Роджерс, что я говорила по поводу моих фигуристок? — Джессика шутливо шлепнула его плечу. Энди тут же начал трясти рукой, будто тренер причинила ему невыносимую боль. — Но Лили больше не… — он замолчал под строгим взглядом Джессики. — Энди, не переживай. Аарон профессионал, и он сказал, что не возьмет с меня ни цента. У него давно не было практики, и он решил воспользоваться ситуацией, — Лили мягко улыбнулась. Пальцы еще хранили тепло прикосновений доктора. Джессика с Энди тревожно переглянулись, но спорить не стали. — Пойдем. Такси уже подъехало, — парень снял коляску с тормоза и направился в сторону выхода.

***

Дом встретили Лили пустотой. Родные стены казались чужими, но она и сама не могла объяснить, почему. — Мне остаться? Энди помог ей добраться до спальни на втором этаже. На руках донес до кровати, невзирая на слабые сопротивления, и устроил своеобразный ковчег из подушек, чтобы Лили было удобно сидеть. Обложенная подушками, она напоминала падишаха на важном приеме. — Не стоит. У тебя, наверное, свои дела, — Лили не стала возражать, когда Энди начал массировать ногу. Она даже закрыла глаза от удовольствия. — Джесси освободила меня от тренировки на сегодня. Сказала, что я отвечаю за тебя головой, и грозилась позвонить тебе вечером: узнать, не совратил ли я тебя по дороге, — Энди звонко рассмеялся. Глядя на него, Лили не сдержала улыбки. Энди нельзя было назвать красавцем, хоть он и был обладателем приятной внешности. Серые, словно сталь, глаза, пухлые губы и густые каштановые волосы, которые росли с неземной скоростью и постоянно лезли в глаза: Джесси каждую тренировку грозилась взять ножницы и привести его прическу в порядок. Но было в Энди что-то, что буквально притягивало к нему внимание. Он называл это природной харизмой и обаянием, магнитом для девчонок. — Ты все еще можешь отказаться от визитов этого… высокомерного доктора, — голос Энди был дерзким. — Кстати, как отец отнесся к этой затее? — Он не знает. Решили пока не говорить. Лили вздохнула. В последние дни отец все реже навещал ее: на кафедре появились срочные дела, и все свободное время он проводил на работе. В те редкие минуты, когда он был рядом, их разговор то и дело прерывали телефонные звонки, после которых отец становился сам не свой. Лили было жаль отца: он всегда горел своей работой. Студенты любили его, а коллеги уважали, поэтому его сокращение стало потрясением для всех. — Энди, ты иди, хорошо? — Лили устало потерла виски. — Отец скоро вернется, нет необходимости караулить меня. — Я и не собирался тебя караулить. Вот еще! — Энди ущипнул ее за руку. — Но мистера Тернера все же дождусь. Пойду посмотрю телевизор. Если что — кричи. Лили кивнула ему вслед. Но не прошло и пары минут, как Энди вернулся. — Я не понял: а где телевизор? — В гостиной, как и всегда. Не делай вид, будто впервые пришел ко мне в гости. — Лили, его там нет! Она недоверчиво посмотрела на Энди, словно решая, говорит ли он правду или вновь пытается шутить. — Странно, конечно. Может, сломался, и отец отнес его в ремонт? Возьму мой ноутбук, там подключена годовая подписка на Нетфликс. — Я хотел хоккей посмотреть. Ладно, что-нибудь придумаю. Энди подошел к полке и принялся изучать стоящие на ней книги. В основном это были молодежные романы и пособия по фигурному катанию, которые Ассоциация выдавала им каждый год — будто бесконечных тренировок было недостаточно! Энди вытянул один из романов. Открыл его на случайной странице и принялся читать вслух. — «О, Джон! Не бросай меня, ведь я так тебя люблю! Я жить без тебя не смогу!»… не сможешь до следующей главы, там появится загадочный красавчик, готовый залечить твое раненое сердце. «Касандра, но мы не можем быть вместе! Я сын нефтяного магната, а ты простая школьная уборщица!»… Да уж, такая встреча могла произойти только на страницах книги! Лили прыснула, услышав, как Энди пытается изображать голоса персонажей. Женский вышел чересчур писклявым, а мужской — басистым. — Девушки так не разговаривают, — сквозь улыбку произнесла она. — Разве? По-моему, ты только так и разговариваешь! Энди захлопнул книгу и принялся щекотать Лили. Та смеялась, повизгивая, чем лишь сильнее задорила парня.

***

Вскоре вернулся отец. Энди торопливо попрощался и убежал, сославшись на неотложные дела. — Как прошел твой день? Лили обняла отца и поцеловала его в щеку. Тот вымученно улыбнулся. Вязаный жилет был в меловой пыли, а на манжете мятой рубашки виднелся след от чернил. Лили вздохнула: отец всегда отличался безупречным внешним видом, и такие перемены настораживали. Неужели его так сильно подкосила травма дочери? — Все хорошо. Последние недели перед концом семестра самые напряженные, приходится попотеть. Одна студентка караулила меня несколько дней, чтобы сдать доклад. Пришлось пригрозить охраной, пока она не решила наведаться к нам в гости. Он протянул Лили костыли и помог встать. Таблетки помогали, поэтому боли она не чувствовала, но каждый шаг давался с огромным трудом. — Может, все же коляску? — Как я буду подниматься на второй этаж? И Аарон… доктор Эванс велел увеличивать нагрузки, пока мышцы не начали атрофироваться. Кстати, он скоро придет: мы договорить о курсе массажа. При упоминании доктора Лили покраснела и опустила глаза, опасаясь встретиться со взглядом отца. — Массаж? Ох, дорогая. Придется повременить: у меня совсем нет денег, — в голосе мистера Тернера слышались вина и отчаяние. — Не переживай, это бесплатно. Не подскажешь время? Его смена заканчивается в семь. Отец обнажил пустое запястье. Стушевался и тут же поправил манжету. — Когда я пришел, было около пяти. Лили покачала головой. До какой степени извел себя отец, что забыл надеть фамильные золотые часы, которые достались ему от покойного дедушки? Но ничего: у нее появилось предостаточно свободного времени, чтобы следить за его режимом.

***

— Это правда необходимо? Меня только нога беспокоит… Лили нерешительно взялась за край футболки. И хотя Аарон ей нравился, она не была готова предстать перед ним полуобнаженной. — У тебя зажим в мышцах спины. Я сниму напряжение. Он учтиво отвернулся, позволяя ей избавиться от футболки. Лили легла на живот и подмяла под грудь подушку, чувствуя себя как никогда уязвимой. Ей нравилась забота Аарона и она надеялась, что он проявлял ее не только как ответственный лечащий доктор. Но в то же время девушке, не имевшей опыта общения с мужчинами, было немного страшно. Не успокаивал и отец, занятый своими делами на первом этаже. Аарон, казалось, не замечал ее волнения. Он смазал руки массажным маслом. По комнате разлился пряный аромат корицы и пачули. Затем Аарон приглушил свет. — Чтобы тебе было проще расслабиться, — пояснил он. Лили хотела, было, возразить, что так расслабиться будет почти невозможно, но замерла, когда теплые пальцы коснулись лопаток. Она сжалась в комок, сама не понимая, почему. — Нет, так не пойдет. Ты еще больше напряглась. Аарон едва ощутимо провел пальцами вдоль линии позвоночника и принялся аккуратно разминать кожу. Разогревающее масло вызвало прилив крови и ощущение тепла, а мягкие прикосновения Аарона убедили Лили, что он не собирается причинить ей вред. Вскоре она доверилась ему и закрыла глаза. Лили часто посещала массажиста — это входило в ее подготовку к соревнованиям. Но врачи, которых предоставляла Ассоциация, никогда не отличались деликатностью, и после них на нежной коже нередко оставались синяки. Стоит ли говорить, что расслабиться на таких сеансах было практически невозможно? Сейчас же все было иначе. Аарон пришел сюда, чтобы помочь ей преодолеть боль. Это чувствовалась в каждом жесте. Невесомые прикосновения вызывали мурашки. Тело не ощущалось, словно оно стало невесомым — еще немного, и Лили воспарит над кроватью. Ладони скользнули по талии, очерчивая ее. На мгновение задержались, а затем Аарон убрал руки. Лили недовольно вздохнула и вновь успокоилась, лишь когда он дотронулся до лодыжки. — Ты знала, что здоровую ногу тоже надо массировать? Вот так… — приглушенный голос Аарона переходил в шепот. С каждым словом его пальцы поднимались все выше и выше, пока не оказались на бедре. Лили сжала ноги, и тогда Аарон принялся поглаживать внутреннюю поверхность бедра. Хорошо, что Лили лежала лицом в подушку: щеки пылали румянцем так, что его было бы видно даже в кромешной тьме! — На сегодня все. Кровать скрипнула, когда Аарон встал. В следующий момент он включил свет, и Лили зажмурилась от яркости. — Спасибо, — она обхватила подушку руками, прикрывая грудь, и села. — Мне стало намного лучше. У тебя волшебные руки. Аарон ничего не сказал, лишь улыбнулся. Вытер руки салфеткой и начал собираться. Лили сосредоточенно следила за его движениями. Быстро отвернулась, когда он посмотрел на нее и хмыкнул. — Завтра в это же время. Надеюсь, ты будешь дома. — По мне не видно? — Лили напряглась и приподняла загипсованную ногу. — Я планировала пробежку, но ради тебя, так уж и быть, перенесу ее. — Хорошо, что ты не растерялась чувство юмор. Значит, идешь на поправку. Он улыбнулся и вышел из комнаты. Лили раскинулась на кровати, как морская звезда, и закрыла глаза. Аарон еще долго не покидал ее мысли.